Chapter 708

Шок повис в воздухе, густой и бесконечный. Гидеон, массивный, как гора, взмыл в небо, словно пущенная из катапульта глыба, но никто не следил за его полётом. Все взгляды приковало к источнику разрушения — мальчишке, чьё тело пылало ярче полуденного солнца, излучая нестерпимый жар.

Анастасия онемела. Её разум, вопреки всему, был пуст. То же самое творилось в голове у Арьи.

Неужели за эти два года Аттикус стал настолько силён? И главное — сильнее их! Лишь Фрея сохраняла хладнокровие, опираясь на плечо Анастасии. Её тело казалось хрупким, лицо покрылось морщинами, но она не отводила взгляда. В отличие от остальных, Магнус регулярно докладывал ей об успехах Аттикуса, так что она хоть представляла его возможности.

Но даже она не ожидала такого. Что уж говорить про Анастасию и Арью, которые вообще ничего не знали.

Анастасия уже продумала сотни способов защитить сына после академии. Да, он был гением, но в её глазах всё ещё оставался львёнком в мире взрослых хищников.

По крайней мере, так она думала.

Но то, что она видела сейчас, не имело ничего общего с детёнышем.

Аттикус стоял, словно король огня, невозмутимый, будто хаос, который он только что обрушил, был для него пустяком. Его расплавленный взгляд, лишённый эмоций, скользил по полю боя с холодной расчётливостью хищника.

Все замерли, ожидая неизбежного — последнего удара, который должен был добить Гидеона. Но его не последовало. Вместо этого Аттикус скользнул взглядом по поверженному врагу, словно тот был не более чем пылью, и остановился на Элизии, всё ещё висящей в воздухе.

И в этот момент она почувствовала его — всепоглощающее ощущение смертельной угрозы.

Остальные главы ветвей наконец осознали: он собирался убить их всех, но главной его целью была Элизия.

Её сердце сжалось, когда до неё дошла вся тяжесть его намерений. Аттикус уже приготовился к рывку, его тело напряглось для удара, но вдруг воздух вокруг него исказился.

Из ниоткуда материализовался легион гротескных существ — скрюченных, с обнажённой плотью, с кожей, перекошённой в чудовищных формах. Следом возник ещё один отряд: люди с пустыми, мёртвыми глазами, бездушные, движущиеся на него единой массой. Взгляды Кассандры и Ворака пылали, пока они направляли своих приспешников, пытаясь задавить Аттикуса числом. И каждый из этих существ излучал мощь грандмастера.

Когтистые лапы, оружие из плоти и стали — всё это в унисон устремилось к нему, стремясь разорвать в клочья. Клинки и кулаки со всех сторон неслись к его телу.

Зрелище, способное сломить дух любого.

Но Аттикус оставался невозмутим. Его лицо окаменело, а пламя вокруг вспыхнуло яростнее.

Он заговорил, и его голос, спокойный и острый, как лезвие, прорезал хаос: "Бесконечный клинок"

Поле боя застыло в одно мгновение. Аттикус стоял недвижим — и вдруг сам воздух раскололся.

Багровая вспышка ослепила пространство. Скрюченные, лишенные кожи приспешники, бездумные твари — все они мгновенно разорвались на части. Тела распались на кровавые ошмётки, конечности взметнулись в воздух и рассыпались в пепел.

Земля содрогнулась. Смертоносный вихрь пронёсся по поместью, не оставляя ничего живого.

Ворак и Кассандра замерли. Их светящиеся глаза потускнели, лица исказились от немого ужаса. Всё произошло слишком быстро.

Взгляды устремились к Аттикусу — но его уже не было.

Сердце Элизии упало в пятки. Страх, на миг притихший, накатил с новой силой. Он шёл за ней.

Она даже глазом не успела моргнуть, как он возник перед ней — пылающий, искажающий воздух жаром своего тела. Его катана, объятая пламенем, занеслась для смертельного удара.

Но клинок не достиг цели.

Между ними внезапно встала серебристая фигура, отразившая удар двумя огромными косами, выросшими из её рук. Грегор.

Его тело сияло металлом, оружие было готово рассечь Аттикуса пополам.

Удар.

Звука не было — только мгновение, перевернувшее всё.

Спокойствие Грегора сменилось шоком. Его косы расплавились при соприкосновении, жар Аттикуса превзошёл все ожидания. Оружие испарилось, а когда их взгляды встретились — серебряные глаза столкнулись с расплавленным адом, — решимость Грегора рассыпалась в прах.

Это была его последняя ошибка.

Багровый огонь вспыхнул в глазах Аттикуса — и два лязгающих луча пронзили череп Грегора.

Но они не остановились.

Лучи пробили живот Элизии. Её тело дёрнулось в судорогах, обожжённое чудовищной энергией.

А дальше — только разрушение.

Стены рухнули, здания рассыпались, всё на пути лучей превращалось в пыль. Небо вспыхнуло от мощи удара, а земля позади них стала пустошью. Элисия скривилась в мучительной гримасе, вцепившись в живот. Боль накатила такой волной, что сознание поплыло, а перед глазами поплыли темные пятна.

Но Грегор уже не мог ей помочь — от его головы остался лишь дымящийся кратер, а тело медленно оседало, еще не успев рухнуть на землю.

Серафина наблюдала за разворачивающейся драмой, слегка приподняв бровь. "Возможно, мне даже не придется вмешиваться", — мелькнуло у нее в голове, пока она не отрывала взгляда от пылающего Аттикуса.

Все, что произошло до этого момента, превзошло ее самые смелые ожидания. После трансформации она предполагала, что он станет сильнее, но видеть, как он расправляется с обладателями званий Грандмастера+ будто с тренировочными манекенами... Это было поистине пугающе. И восхитительно. Она с нетерпением ждала Нексуса.

Аттикус не стал медлить. В одно мгновение он вновь оказался перед Элисией, занес пылающую катану для последнего удара — но тут перед ней материализовалась чужая тень, обхватила девушку и исчезла с невозможной скоростью.

Мгновение — и незнакомец уже стоял в отдалении, держа на руках полубессознательную Элисию.

Присутствующие напряглись, узнав в спасителе Казимира, главу десятого сектора Обсидианового ордена. Его резкие, словно высеченные из камня черты не выражали ни эмоций, ни мыслей, а холодный взгляд казался просчитанным до мелочей.

"Родословная, позволяющая управлять импульсом..." — мысленно отметила Анастасия, изучая новоприбывшего.

Но все взгляды тут же переключились на двух других фигур, появившихся рядом с Казимиром. Одна из них была главой девятого сектора, однако основное внимание привлек последний участник этой неожиданной делегации — Алвис.

То, что он оказался здесь, несмотря на положенное ему заключение, никого не удивило. Причины нападения Ордена на поместье Равенштейнов и так были очевидны, а присутствие Алвиса лишь подтверждало догадки.

Анастасия скользнула взглядом по мужчине рядом с Казимиром. "Значит, это он прорвал нашу защиту..." — подумала она, анализируя его родословную.

Не теряя ни секунды, главы филиалов мгновенно сомкнули ряды вокруг Казимира, лица их стали жесткими и непроницаемыми. Казимир хрипло произнёс, сжимая кулаки: "Отступаем".

Но Гидеон, едва затянувшиеся раны на шее позволили ему говорить, внезапно взревел: "Нет! Я должен его убить! Обязан!" Его голос дрожал от бессильной ярости — слишком сильно было унижение.

Казимир прищурился. "У нас нет на это времени". Он понимал — Аттикус действительно представлял смертельную угрозу, но сейчас всё вышло из-под контроля.

Они не могли победить. Не здесь. Не сейчас. Главы других отделений смотрели на Гидеона, будто готовы были растерзать его голыми руками. Совсем охренел? Неужели не видит, что творится? Один из них уже лежит с пробитым черепом!

Но Аттикус не собирался ждать.

Небо внезапно почернело, затем вспыхнуло багровым заревом. Над поместьем вспыхнули сотни огненных сфер, отбрасывающих дрожащие тени на изуродованное поле боя.

Тысячи. Их было тысячи. Каждая — раскалённее предыдущей, каждая пульсировала сдерживаемой яростью.

На секунду воцарилась звенящая тишина.

А потом — все разом — сферы изрыгнули снопы ослепительного пламени, обрушив адский ливень на собравшихся глав ветвей.

Слепящее море огня поглотило всё вокруг. Земля застонала, трескаясь под чудовищным напором энергии.

Главы кланов замерли, не в силах пошевелиться, наблюдая, как небо превращается в пылающую бездну.

В последнее мгновение Гидеон, чьё бахвальство рассыпалось в прах, только успел прохрипеть:

"Да ёб твою мать... Что за тварь..."

Пламя накрыло его с головой.