Chapter 697

Хаос. Беспощадный, всепоглощающий хаос.

Лучшего описания для происходящего не найти.

Декай Равенштейн — столп семьи, человек огромного влияния — пал от рук Стелларисов. И теперь ничто другое не имело значения. Ни планы, ни стратегии, ни тактические хитрости. В глазах каждого Равенштейна горела лишь одна мысль: разорвать в клочья любого, в чьих жилах течёт оранжевокровый стелларийский яд.

Бойня превратилась в чистое безумие. Равенштейны уже не походили на людей — скорее на обезумевших зверей, выпущенных из клеток. Одни рвали врагов голыми руками, другие впивались зубами в шеи, вырывая кровавые куски плоти. Третьи пригвождали противников к земле, методично превращая их лица в кровавое месиво.

Но даже в этом аду несколько схваток выделялись особо.

Одна из них уже определила победителя.

Столкновение Авалона и Гелиоса не было просто боем — это был катаклизм. Взрывы, громовые раскаты, столкновения двух пылающих фигур в небе, от которых земля содрогалась, а воздух рвался ударными волнами. Каждый удар — как детонация снаряда, каждый рывок — словно удар молота по наковальне.

Но исход был предрешён.

Гелиос, некогда гордый и неукротимый, теперь представлял собой жалкое зрелище. Его сияющая доселе фигура была изуродована, оранжевые волосы слиплись от крови, а в глазах читалось лишь отчаяние. Тело Гелиоса было изувечено — синяки, ожоги, треснувшие и едва сросшиеся кости, плоть, рваная и кое-как затянутая солнечной энергией. Но даже его, казалось бы, неиссякаемая сила не выдерживала неослабевающего натиска Авалона. Каждый новый удар пылающих кулаков был стремительнее, яростнее, сокрушительнее прежнего.

Лицо Гелиоса, еще недавно самодовольное и надменное, исказилось от недоумения. Он был так уверен — так абсолютно убежден, — что Авалон падет перед ним. Ведь он видел, как изменилось его лицо после смерти Декая. Он наслаждался этим. Но такое? Этого не должно было случиться.

Они встретились много лет назад в академии. Гелиос, старше на два курса, уже считался признанным талантом. А Авалон… Авалон стал легендой с первого года. Он превосходил тех, кто стоял выше, в мастерстве и силе, легко взлетая по карьерной лестнице.

И Гелиос ненавидел его.

Это спокойное, равнодушное лицо, будто ничто в мире не могло его задеть, вызывало в Гелиосе жгучую злобу. Он мечтал доказать, что Авалон — всего лишь пустозвон. Но за все годы в академии, а потом и в армии, им так и не довелось скрестить клинки. До сегодняшнего дня.

И бой оказался не таким, каким он представлял его тысячу раз.

Кулаки Авалона двигались с нечеловеческой скоростью, обрушиваясь на него, как молоты. На его руках вспыхнули перчатки, пылающие ослепительным пламенем, превращающим каждый удар в адское испытание.

Гелиос зарычал, когда Авалон пробил его защиту. Сила ударов дробила кости в пыль, рвала мышцы в клочья. Его регенерация едва поспевала — едва затягивалась одна рана, как на ее месте появлялась новая.

Гелиос отчаянно размахивал молотами, но Авалон был неумолим. Он уворачивался, изгибался, его движения сливались в сплошное мельтешение, а затем — новая серия ударов. На этот раз такой мощи, что ребра Гелиоса треснули и разлетелись, а внутренности приняли на себя всю ярость атаки. Гелиос зарычал, ноги подкашивались под ним.

— Почему?! — Его хриплый крик вырвался сквозь стиснутые зубы. — Почему я не могу тебя одолеть?!

Авалон молчал. В его взгляде не было ни тени сомнения — только ледяная сосредоточенность.

Он бился не ради славы, не ради победы. Он не пытался ничего доказать. Лишь одно двигало им — месть.

Пламя вспыхнуло на его руках, усиливая каждый удар. Последний, сокрушительный удар обрушился в грудь Гелиоса с такой силой, что его тело будто взорвалось изнутри. Кости хрустнули, тело отбросило назад, врезавшись в обломки боевого корабля.

Истерзанный битвой корабль не выдержал. С грохотом он сложился, как карточный домик, и взорвался в вихре пламени.

Но не прошло и секунды, как сквозь дым и пепел пронесся шёпот Гелиоса:

— Красное... солнце...

Хаос вокруг нарастал. Сириус носился, как вихрь, уничтожая врагов одним движением — их разрывало на куски прежде, чем они успевали приблизиться. Перед ним, Лианой, Натаном и старейшинами Равенштейнов стояли представители семьи Стелларис.

Но эта битва разительно отличалась от схватки с Верморами. Главное различие между семьями первого и второго уровней заключалось в их способности порождать парагонов. Однако теперь становилось очевидным: это далеко не единственная пропасть между ними.

Сила кровей первого уровня, их врождённые таланты превосходили всё, что могли предложить второстепенные семьи. Трое гроссмейстеров Равенштейнов, пусть и выдающихся, сокрушили сотни гроссмейстеров второго уровня.

Против равных по статусу такое было бы невозможно.

Разница была... чудовищной. Неудивительно, что схватка между рейвенкловцами и стеллари превратилась в череду яростных магических ударов.

На первом уровне битвы всё решали гроссмейстеры. Рейвенштейны прорывали ряды стелларийцев, словно ураган, несущий смерть. Стихии сталкивались в кровавом хаосе — огонь, лёд, земля и воздух крушили некогда несокрушимый строй противника, превращая поле боя в кипящий котёл.

Но солнце давало стеллариям невероятную силу. Их раны затягивались почти мгновенно, а выносливость казалась бездонной. Первоначальный натиск Рейвенштейнов начал ослабевать — их было меньше с самого начала, а теперь противник ещё и восстанавливался с пугающей скоростью.

И всё это — из-за проклятого солнца.

Но всё изменилось в одно мгновение, когда над полем битвы прогремел ледяной голос:— Затмение.

Воюющие замерли, уставившись в небо, где между облаков парил тучный мужчина.Улити, владыка Святилища Тьмы, холодно окинул взглядом сражающихся, поднял руку — и небо померкло.