Chapter 690

В следующий миг мир перевернулся.

Пламя взметнулось к небу, раскалённые столбы впивались в облака. Но не только огонь пробудился на поле боя. Из-под земли вырвались клыкастые каменные шипы, острые, как рассечённые клинки. Вода хлынула бурлящими потоками, сметая всё на пути. Ветер завыл, круша ряды противника неистовыми вихрями. А над головой, меж чёрных туч, змеились молнии — дикие, неукротимые.

Стихии бушевали, и армия Стеллариса дрогнула. Но настоящее потрясение ждало их впереди.

Без предупреждения небо почернело.

Солнце, ещё мгновение назад палящее, померкло и исчезло. Густая, неестественная тьма накрыла поле боя, словно похоронный саван. По рядам пронёсся шёпот ужаса. Температура рухнула, и некогда сияющие оранжевые доспехи Стелларисов потускнели, покрытые инеем.

Лианна не зря носила своё имя. Она предусмотрела всё. Если Алверы осмелились напасть, значит, были уверены в победе — а это значило, что замешаны и другие семьи. Ещё до первых угроз войны она окружила поместье Равенштейнов рунами, способными противостоять силам любого из первых родов.

Для Стелларисов это означало одно: солнце, их источник силы, было для них теперь недоступно. Вся территория стала доменом Равенштейнов, пропитанным стихийной энергией.

И всё же...

Хеллиос рассмеялся. Громко, вызывающе. Авалон сузил глаза. Лицо этого человека всегда было открытой книгой — почему же сейчас, в момент, казалось бы, поражения, он смеётся?

— О, Авалон! — Хеллиос широко ухмыльнулся. — Я же говорил, что буду наслаждаться каждым мгновением.

Взгляды Авалона, старейшин и мастеров святилища вспыхнули яростью. Он уже открыл рот, чтобы отдать приказ атаковать, но вдруг замер. Его глаза расширились.

Авалон поднёс к уху артефакт связи, убедившись, что остальные слышат то же, что и он.

— Повтори, Ана, — прозвучало холодно.

Голос Анастасии дрожал:

— Стеллариты... Они атаковали и уничтожили три узла Эгиды!

Воздух сгустился. Лица старейшин потемнели.

Узлы Эгиды.

Каждый сектор человеческих владений защищался этим щитом — слабой копией того, что окутывал всю планету. И теперь три из них пали. Несмотря на строгие ограничения, каждый сектор и знатный род Первого яруса хранил его с одной целью — отгородиться от других парагонов, способных сокрушить их владения в порыве ярости.

Передовой артефакт, установленный в каждом секторе, фиксировал приближение парагона. Эту меру безопасности навязали парагоны человеческого домена, и остальным пришлось согласиться. Благодаря системе оповещения можно было вовремя поднять щит Эгиды — стоило лишь тревоге прозвучать.

Но у столь совершенной защиты был изъян. Для полноценной работы требовалось пять узлов вокруг Третьего сектора. Если хотя бы один выходил из строя, щит терял мощь.

А сейчас были уничтожены уже три.

Никто не понимал, как это возможно, но сердца Авалона и остальных учащенно забились, когда до них дошло, что это значит.

Следующая фраза Анастасии подтвердила худшие опасения.

— Парагон Стелларис движется!

Едва прозвучали эти слова, как по всему сектору разнесся оглушительный вой сирены.

Миллионы горожан, заворожённо наблюдавших за казнью рода Верморов, вздрогнули. Лица их потемнели.

Этого сигнала не мог не знать каждый.

Улицы погрузились в хаос.

Сириус, Кетаро и Буродо резко повернули головы в сторону Равенспайра. Не теряя ни мгновения, они растворились в воздухе, устремившись к поместью.

Лианна оторвала взгляд от Ферро, которого всё ещё сжимала за горло. Тысячи мыслей пронеслись в её сознании, пока Анастасия докладывала о ситуации.

Она ждала подвоха, но участие парагона… Это было за гранью даже её предположений. Она даже не подумала об узлах.

С её точки зрения, это было полнейшее безумие.

— Чёрт.

Пальцы Лианны сжались — и Ферро перестал дышать. В следующий миг она уже мчалась к Равенштейнам с такой скоростью, что воздух гудел в ушах.

Впервые за долгие годы её сердце бешено заколотилось — и не из-за приближающегося парагона.

Из-за него.

Единственного, кто мог заставить содрогнуться её чёрное сердце.

Магнуса Равенштейна.

Если они уже знали о парагоне, то и он — тоже. А когда Магнус приходил в ярость, следом неизбежно лилась кровь.

Она чувствовала это каждой клеткой тела.

Он уже шёл. Парагоны двигались с невероятной скоростью. В зависимости от сектора, откуда они приближались, у людей оставалось не больше минуты, чтобы подготовиться.

Дом Стелларис находился в пятом секторе — всего в одном шаге от третьего. Для жителей сектора 3 всё произошло в мгновение ока.

Только что люди метались в панике, ища укрытие, и вот — на небе вспыхнуло второе солнце.

Температура в секторе взмыла втрое, когда Светящийся Стелларис взирал на землю с широкой, безумной ухмылкой. Воздух стал тяжёлым, будто гравитация усилилась в разы. Кожа людей начала обугливаться, а от чудовищного жара повсюду вспыхнули самопроизвольные пожары.

— Парагон Светлый!

Двое теневых командиров Стражей материализовались в воздухе, склонившись перед ним в почтительном поклоне.

— Это нарушение...

Но Светлый лишь бросил на них взгляд.

Их тела вспыхнули и рассыпались пеплом за долю секунды.

Парагон перевёл взгляд на Равенспайр, где стояло поместье Равенштейнов. Ослепительный луч ударил с небес — и в следующий момент рунный мир запылал, обнажая перед взором армию Стеллариса и родовые земли врага.

Светлый протянул руку, и его ухмылка стала ещё шире.

— Горите за свои грехи, обезьяны.

Его голос прогремел над третьим сектором, как глас божества.

В этот миг вспыхнул ослепительный свет — Сириус и Лианна вышли из телепортационного порта рядом с Авалоном. Натан тоже успел покинуть поместье. Их лица были напряжены, но, несмотря на подавляющую ауру парагона, готового испепелить их на месте, ни в одном взгляде не промелькнуло страха.

Без слов они пришли к молчаливому согласию.

Среди Равенштейнов не было никого, кто не знал бы, кем был Магнус.

Именно в тот момент, когда Светящийся собрался нанести удар, небо вздрогнуло от оглушительного раската грома.

Тучи сгустились, поглотив сектор 3 во тьму.

Парагон резко повернул голову, и его лицо исказилось.

— Магнус?

Его аура взорвалась золотым сиянием, залившим Равенспайр ослепительным светом.

— Давай! Голос его грохотал, сотрясая воздух.

Едва отзвучали слова — громовой раскат прокатился по небу. Тяжёлые тучи клубились, чёрные, зловещие.

Глаза Авалона вспыхнули, когда он взревел во всю мощь: — ОТКРЫВАЙТЕ СВОИ ДОМА!

Сириус, Лианна, Натан, старейшины и мастера святилища — все среагировали мгновенно. Поле боя взорвалось всплеском неудержимой силы.

Как по сигналу, десятки фигур в секторе 3 вспыхнули разноцветными огнями. Столбы энергии взметнулись в небо, рассекая его.

Декай взмыл вверх. Глаза его загорелись алым. Все лучи внезапно сомкнулись вокруг него, наращивая чудовищную мощь — и он взорвался ослепительной вспышкой, охватившей весь Рэйвенспир и далеко за его пределами.

Мир словно замер.

Молния рассекла воздух, устремившись к Светлому с непостижимой скоростью.

И явился Магнус.

Он не замедлил шаг — в пустых словах не было нужды.

Молния и Светящийся столкнулись.

На миг воцарилась тишина — настолько полная, что казалось, сама вселенная затаила дыхание.

А потом — вспышка.

Небо разорвалось с оглушительным грохотом, будто небесная твердь не выдержала удара. Ударные волны прокатились по всему сектору.

Даже объединённые домены, защищавшие Равенспайр, не спасли от сотрясения. Земля треснула под чудовищным давлением.

Громадные пласты почвы вздыбились, разрываясь на части. От эпицентра во все стороны побежали трещины — словно мир раскололся надвое.

Тучи над головой закрутились в чёрно-золотой вихрь, бурлящий хаотической энергией.

Человечество не забудет этот день.

В истории бывали великие бедствия — землетрясения, раскалывающие горы, ураганы, сметающие города, пожары, грозившие испепелить целые земли.

Каждая катастрофа оставляла шрамы, напоминающие о ярости стихий. Но то, что произошло сегодня, превзошло все ужасы прошлого.

Это не было просто землетрясением или ураганом.

Не апокалипсисом — хотя казалось, мир вот-вот рухнет. Не бурей — хоть ветра выли, а земля стонала под их натиском.

Это было нечто большее.

Глубже.

Страшнее.

Это... было столкновение парагонов.