Chapter 686

Сектор 3 делился на четыре крупных города. В столице, Рейвенспайре, безраздельно властвовали Рейвенштейны, а остальные территории находились под управлением семей второго эшелона.

Среди них особенно выделялся Дасктаун — во многом благодаря влиятельному роду Верморов.

На самой окраине города, посреди обширного открытого пространства, возвышалось их родовое гнездо — неприступная цитадель из заострённого камня и чёрной стали, холодно поблёскивавшая под палящим солнцем. Стены, толстые и непробиваемые, были усеяны бойницами и оборонительными башнями. Но не они приковывали взгляды.

Высоко в небе, над самой крепостью, застыл целый рой массивных дирижаблей. Их тени, словно пятна чёрной краски, растекались по земле. Пусть они и уступали в размерах боевым кораблям Лианны, но всё равно внушали трепет.

В человеческих землях подобные воздушные суда дозволялось иметь лишь семьям первого уровня. Остальным приходилось довольствоваться жалкими подобиями.

На каждом дирижабле красовался фамильный знак Верморов — стилизованное изображение фигур, застывших в таинственном круге.

А внизу, на плацу перед поместьем, выстроились в безупречный строй воины в серебряных доспехах. Шлемы сверкали, клинки были намертво сжаты в руках. У всех — характерные для рода серебристые волосы, словно отлитые из того же металла, что и их броня.

Воздух гудел от напряжения и скрытой мощи.

Здесь собрались все боевые силы Верморов, готовые к схватке.

Ряды солдат — от опытных ветеранов до грандмастеров — стояли, не шелохнувшись. Их взгляды были ледяными, но в каждом движении читался страх. Многие так сильно сжимали рукояти мечей, что костяшки пальцев побелели.

Почему они дрожали?

Причина была проста. Большинство проснулись, ожидая обычного дня, но вместо этого получили весть, от которой кровь стыла в жилах.

Им предстояло сразиться с Рейвенштейнами. Сначала все решили, что это какая-то ошибка. Но вскоре стало ясно — никакой ошибки нет.

Дарий стоял во главе войска, лицо его оставалось невозмутимым. Позади выстроились старейшины рода, их седые волосы отсвечивали серебром под солнцем, но в воздухе витало напряжение.

Всего один уровень разделял семьи первого ранга от второго, но пропасть между ними была огромной. Помимо права рождать парагонов, в первом уровне рождались куда более одарённые люди. Количество гроссмейстеров в таких семьях и вовсе поражало воображение.

Если среди первого уровня их могло быть тысячи, то среди второго — едва ли сотня. Разница — как между небом и землёй.

Старейшины Верморов мрачно переглянулись.

— Дарий, это роковая ошибка, — произнёс один из них, и в голосе его слышалось беспокойство.

Брови Дария сдвинулись. Он терпеть не мог, когда его решения ставили под сомнение. Для него это было верхом неуважения.

Но прежде чем он успел ответить, его перебил пожилой мужчина.

— Успокойся. Он прав, сынок, — сказал старейшина твёрдо, но без упрёка.

Дарий повернулся к говорившему, и суровость в его взгляде смягчилась. С другими он мог быть жёстким, но отец — другое дело.

— Но теперь уже поздно отступать. Мы — одна семья, и доведём начатое до конца, чего бы это ни стоило, — продолжил старейшина.

Остальные, готовые было возразить, лишь тяжело вздохнули. Он был прав — пути назад не осталось. К этому моменту они уже не сомневались: Рейвенстайны знают об их предательстве. Дарий кивнул, лицо его окаменело. Развернувшись к войскам, он словно стал жестче, словно выкованный из стали.

Перед ними стоял Дариус Вермор — исполин с серебристыми волосами, зачесанными назад, и пронзительным, холодным взглядом. Его черные латы, отлитые из тяжелой стали, сверкали, как ночное небо. Он не просто внушал силу — он внушал трепет.

От одного его присутствия воздух сгущался. Взгляд скользнул по рядам солдат, по дирижаблям, ревущим в небесах.

Такова была мощь его рода. Предательство Рейвенстайнов — его решение. И он доведет это до конца.

По едва заметному движению головы Дария дирижабли начали снижаться. Люки распахнулись, обнажая новые ряды закованных в броню воинов, готовых к бою.

И тогда началось.

С каждым шагом воины множились — их фигуры дробились, распадаясь на двойников, тройников. Мерцающие клоны заполняли поле, утраивая и без того несметную армию. Ни суеты, ни колебаний — только железная дисциплина, будто они отрабатывали этот маневр тысячу раз.

Верморы шли в бой.

Их сила — в крови. В древнем даре, передававшемся из поколения в поколение. Они создавали копии — точные, как отражение в зеркале.

Но даже у чуда есть пределы. Клоны повторяли навыки оригинала, но были вдвое сильнее и куда менее выносливы.

Зато сам оригинал оставался непоколебим.

Верморы не знали поражений. Они сокрушали врага числом, сея хаос, ошеломляя противника бесконечным потоком двойников. Война была их стихией. Их клоны сеяли хаос, и численный перевес часто приносил победу.Но у клонов были слабости — они не обладали выносливостью оригинала и исчезали, как только падал их прародитель. Да и способности их ограничивались лишь копированием, потому каждому пришлось осваивать магические искусства, чтобы компенсировать боевые пробелы.

Когда прозвучал сигнал к атаке, кровь ударила в виски у каждого воина Вермора. Война. Никаких речей. Никаких колебаний.

Но едва армия двинулась вперёд, как над ней возникли три силуэта. Дарий и старейшины резко подняли головы, мускулы напряглись. Фигуры медленно опустились, зависнув прямо над флагманским дирижаблем, где стояли предводители Верморов.

Их появление всколыхнуло и без того натянутую, как тетива, атмосферу.Каждый солдат инстинктивно сжал оружие крепче, сердце колотилось в груди.

Но Дарий лишь холодно окинул взглядом незваных гостей и выпустил всю мощь своей ауры, окутав войско и подняв его дух.

Верморы собрали последние силы — тысячи воинов, готовых обрушиться на Равенстейнов.А те ответили так, что кровь в жилах у каждого Вермора вскипела от ярости.

На всю эту армаду Равенштейны выставили лишь троих.