Chapter 659

Ронада только что получил две сокрушительные пощёчины. Его лицо выражало полнейшее недоумение.

Сознание ещё металось в черепной коробке, пытаясь осмыслить происходящее. Но когда третий удар снова отправил его в полёт, разум наконец прояснился.

Ему, гроссмейстеру высшего ранга, дали пощёчину?

Пусть Ронад и был безумцем, но гордости ему было не занимать. Лицо исказилось гримасой ярости, глаза загорелись неистовым огнём. Из его груди вырвался рёв, эхом прокатившийся по полю боя.

Молекулы воздуха послушно среагировали на призыв хозяина — Ронад вновь развернул свой рассеянный домен.

Волна энергии вырвалась из него, подчиняя себе пространство. Ветер взвился в бешеном танце, атмосфера склонилась перед его волей, а владения гроссмейстера яростно рванулись наружу.

Но когда воздушные потоки столкнулись с всепоглощающим жаром домена Авалона, они мгновенно были подавлены.

Ярость Ронада лишь разгоралась. Собрав всю свою мощь, он с диким воплем выпустил из сжатых владений бушующий ураган.

Ветер завыл с оглушительной силой, порождая чудовищные торнадо. Их мощь была такова, что земля трещала по швам, ландшафт рвался в клочья.

Смерчи тут же вобрали в себя пламя Авалона, превратившись в неконтролируемые огненные вихри, сеющие разрушение на своём пути.

Они ринулись в разные стороны, надеясь застать противника врасплох. Но Авалон лишь... подпрыгнул.

Только что он был далёкой фигурой, невозмутимо стоящей среди этого ада, и вот уже оказался в пределах владений Ронада.

Воздух почтительно расступился перед ним, давая дорогу. Авалон шёл медленно, неспешно, с абсолютно бесстрастным лицом.

Ронад скривился в извращённой ухмылке.

"Наконец-то!"

Пусть сейчас они и находились в домене Авалона, но это было его пространство. Его владения сжимались, но ещё не были сломлены!

Теперь, когда враг оказался в зоне досягаемости, Ронад не стал терять ни секунды. Из бушующего вихря внезапно вырвались воздушные шипы — острые, как бритва, смертоносные. Каждый из них был направлен прямо в Авалона, несясь с невероятной скоростью, окружая его со всех сторон.

Но когда смертоносные лезвия уже готовы были пронзить его тело, Авалон сделал всего один шаг. Один спокойный, размеренный шаг.

И мир вокруг изменился.

Мощные ветра, подчинявшиеся воле Ронада, внезапно затихли. Шипы рассыпались в прах, торнадо потеряли свою ярость, а некогда неистовые ураганы рассеялись, словно утренний туман под лучами солнца.

В одно мгновение домен Ронада — символ силы грандмастера, способный вызывать стихийные бедствия, — был разрушен. Всего одним шагом.

Глаза Ронада дрожали, разум цепенел. Он отчаянно пытался вновь призвать свою силу, но домен не подчинялся. Вернее, подчинялся, но лишь в пределах его собственного тела. Он не мог распространить его дальше.

— Что... что это за сила? — прошептал он.

Авалон был того же ранга, что и он. Сражения равных должны быть долгими, изматывающими, где каждая сторона выкладывается по максимуму. Но Ронад прекрасно понимал: Авалон даже не счел нужным использовать оружие. Или хотя бы кулаки.

Только сейчас до него начало доходить: единственная причина, по которой Авалон вообще задействовал свой домен, — это не дать им сбежать.

Шаги Авалона приближались. С каждым звуком его подошвы, касающейся земли, в груди Ронада сжимался ледяной ком страха.

Перед ним стоял глава семьи Равенштейн.

Чудовище.

Именно так можно было описать этого человека.

— Постойте... — начал Ронад, но не успел договорить.

Авалон взмахнул рукой — и в следующий миг уже стоял перед ним вплотную.

Не было времени на реакцию.

Рука Авалона метнулась вперёд, как молния. Ладонь врезалась в лицо Ронада с такой силой, что земля под ними вздыбилась, а воздух дрогнул от удара.

Голова Ронада запрокинулась, тело отбросило назад. Он кувыркался по полю, оставляя за собой кровавый след, смешанный со слюной.

Но передышки не случилось.

Авалон уже парил в воздухе над ним — и следующая пощечина обрушилась на другую щеку, сокрушительная, как удар судьбы. Ронад рухнул на раскалённую землю, и воздух наполнился шипением поджариваемой плоти.

Авалон обрушился на него, приземлившись с грохотом, от которого содрогнулась почва. Удар вогнал Ронада ещё глубже в грунт, вышиб из лёгких воздух, а земля под ним разошлась трещинами.

Авалон не стал медлить. Его ладони обрушились на противника каскадом сокрушительных ударов, каждый из которых сотрясал воздух, будто гром среди ясного неба.

Грохот стоял оглушительный — каждый шлепок отдавался эхом, словно залп из гигантской пушки.

Голова Ронада моталась из стороны в сторону, зрение мутнело от каждого жестокого удара. Щёки хлестали без передышки: один удар вбивал его лицо в землю, следующий — выдёргивал обратно.

Воздух вокруг внезапно стал ещё горячее, температура взмыла до нестерпимой.

Ладони Авалона запылали яростным оранжевым светом, жар от них нарастал с каждым ударом.

Когда в следующий раз его рука обожгла лицо Ронада, плоть зашипела, будто брошенная на раскалённую сковороду.

Болевой порог гроссмейстеров был невероятно высок, но то, что испытывал Ронад, превосходило любые пределы.

Его крики тонули в треске горящей кожи, пока ладони Авалона выжигали его щёки дотла.

Плоть пузырилась, чернела, а кровавое месиво на лице превращалось в обугленную массу. Кожа сползала, обнажая сырое мясо мышц.

Но Авалон не останавливался. Град ударов продолжался, и вскоре от лица Ронада остались лишь почерневшие кости.

Даже скулы начали чернеть и трескаться под неумолимым жаром. В воздухе стояла вонь палёной кости, смешанная с смрадом горелого мяса.

Лицо Ронада, некогда вполне узнаваемое, теперь представляло собой бесформенное месиво из обугленной плоти и обнажённых костей.

Но Авалон не сбавлял хода. Его ладони не знали пощады.

Аттикус сглотнул. Теперь-то я понимаю, откуда во мне эта мстительность.

Он и раньше был злопамятным, ещё на Земле. Но в Эльдоралте эта черта обострилась в разы. Раньше он не понимал почему — теперь всё стало ясно. Лицо Авалона оставалось бесстрастным, будто избиение происходило где-то далеко, без малейшего касательства к нему.

Пока Аттикус наблюдал за Авалоном, второй гроссмейстер в округе заставлял его разум работать на пределе.

Чёрт! Чёрт возьми! Он сильнее, чем я рассчитывал!

Алвис стиснул кулаки до хруста в костяшках, зубы сжались так, что челюсти свело судорогой. Он лихорадочно искал способ сбежать с момента, как их домены начали проигрывать, но выходов не было. От домена не скрыться.

Этот ублюдок — самый быстрый из нас. Если даже Ронад не успевает за его движениями, то у меня и подавно нет шансов. Неужели мы так и будем падать, как мешки с дерьмом?

Пять лет ожидания. Пять лет подготовки. Всё это — насмарку?

Внезапно его взгляд скользнул к Аттикусу, стоявшему поодаль.

Можно взять его в заложники.

Мысль ещё не успела оформиться, как тело Алвиса уже рвануло вперёд, рассекая воздух с такой скоростью, что за ним потянулся чёрный шлейф.

Аттикус заметил приближающуюся тень, но лишь усмехнулся, даже не пошевелившись.

Конечно, Авалон был занят Ронадом. Но если Алвис всерьёз полагал, что тот оставит собственного сына без защиты, то он был самым тупым ублюдком на свете.

В этом домене ничто не происходило без воли Авалона.

Алвис уже почти настиг Аттикуса, его глаза стали холодными, как сталь. В последний момент, когда пальцы должны были впиться в плоть, его тело внезапно охватило пламя. Аттикус почувствовал лишь лёгкое дуновение.

Следующее, что осознал Алвис, — он завис в воздухе, опутанный огненными нитями. Острая боль пронзила каждую клетку, а в ушах раздалось мерзкое шипение поджариваемой плоти.