Chapter 637

Аттикус переступил портал, и это было совсем не похоже на телепортацию. Скорее, будто шагнул в обычную дверь.

Ослепительная белая вспышка — и перед ним открылся пейзаж, от которого захватило дух.

Бескрайний изумрудный луг, а в сотне метров — деревня, обнесенная высокой стеной. Деревней её можно было назвать разве что по размеру, но здания здесь явно строили мастера своего дела.

Портал исчез за его спиной как раз в тот момент, когда Аттикус закончил осматривать местность.

Охраны нет.

Едва он это осознал, как молекулы света сгустились вокруг, создавая иллюзию, способную обмануть даже самого бдительного наблюдателя.

В следующий миг голова крепко сложенного мужчины, возглавлявшего отряд, покатилась по траве.

Последний из нападавших застыл в ужасе, но не успел даже вскрикнуть, как его руки и ноги отделились от тела.

"Ч... что?"

Понадобилась секунда, чтобы понять происходящее. Шок, охвативший мужчину, когда он увидел свои отрубленные конечности, был почти осязаем.

Аттикус окружил его голову воздушным барьером, а для вержности создал ещё один — радиусом в тридцать метров, заглушающий любые звуки.

Они стояли на вершине холма, у подножия которого раскинулась деревня. Аттикус оттащил тела грузного и хромого мужчин подальше, в заросли травы выше человеческого роста.

"Идеально."

Он быстро переместился туда, волоча за собой искалеченного пленника. Тот орал что есть мочи, но ни один звук не пробивался сквозь герметичный барьер.

Углубившись в поле, Аттикус снова активировал иллюзию — молекулы света сомкнулись в радиусе двадцати метров, скрывая всё происходящее.

Теперь можно было приступать к делу.

Аттикус находился в самом сердце вражеской территории, не зная ни сил противника, ни их расположения. Убить этих двоих было бы проще, но слишком рискованно — ему нужна была информация. Оба мужчины носили звание мастера, но Аттикус выбрал для допроса того, кто казался слабее духом и податливее.

Однако даже мастер оставался грозным противником, поэтому Аттикус действовал осторожно.

Сначала он забрал кольцо и прочие артефакты, позволившие вождю проникнуть в это пространство, а затем сжег его тело на глазах у безногого. Тот замер, зрачки расширились от ужаса.

Аттикус устремил на него пронзительный ледяной взгляд, и аура вокруг него сгустилась, наполняя воздух морозом.

Мужчина содрогнулся. Где-то в глубине души он почувствовал животный страх — что-то в самом существе Аттикуса, в его присутствии, кричало: не связывайся с ним .

Но несчастный не понимал, что это лишь отголосок нечеловеческой воли Аттикуса. Такое не должно было встречаться среди мастеров!

Его мысли и эмоции влияли на окружающих, навязывая им собственное восприятие. Если он гневался, другие ощущали этот гнев как собственный. А сейчас Аттикус смотрел на мужчину, будто на жалкого муравья. И кровавая пелена, скрывавшая его лицо, лишь усиливала это впечатление.

Мужчина почувствовал себя ничтожным. Униженным. Ему захотелось пасть ниц.

Прошло несколько секунд молчания, прежде чем Аттикус наконец заговорил.

— У тебя нет конечностей, и ты испытываешь адскую боль. Но поверь, я могу сделать её в сотни раз сильнее. Подумай хорошенько.

Голос его звучал ровно, без эмоций. Аттикус не тратил времени на пустые угрозы. Он дал испуганному человеку несколько мгновений на раздумья, прежде чем задать главный вопрос:

— Где я?

Мужчина сидел, скрестив ноги, на круглой циновке в центре комнаты. На нём был жёлтый китайский халат, чёрные волосы собраны в хвост, а аккуратно подстриженная козлиная бородка придавала ему вид мудреца.

В воздухе царили спокойствие и безмятежность. Но, увы, ничто не вечно.

Мужчина раздражённо цокнул языком, будто заранее знал, что сейчас случится. Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался мужчина.

— Алвис! Когда мы наконец уберёмся из этого проклятого места? Пять лет мы тут гнием, а теперь даже жрать нормально не дают!

В центре комнаты, не отрываясь от своих мыслей, сидел Алвис — глава Обсидианового ордена в третьем секторе. Его незваным гостем был Ронад, предводитель четвёртого сектора, тот самый, кто несколько лет назад перерезал Ариэля, брата Авалона, и Эмбера, отца Калдора.

Алвис поморщился и раздражённо цокнул языком.

— Ронад, — его голос прозвучал низко и угрожающе, — я уже не раз говорил: если хочешь сбежать и быть выслеженным, как бродячая собака, — вперёд. Но перестань портить мне отдых.

Ронад будто не услышал ни слова.

— Это пиздец, Алвис! Мы — Обсидиановый орден, мы сеем страх и смерть! Когда же мы наконец поставим на место этих зазнавшихся ублюдков?

После событий в лагере Ворона орден ушёл в тень, пытаясь восстановить силы. Ни налётов, ни атак — полное затишье. Для Ронада эти годы стали худшими в жизни. Бездействие было ему не по нутру. Хотя вслух он этого не признавал, единственной причиной, по которой он примкнул к ордену, была жажда хаоса.

Алвис глубоко вдохнул. Какой же ты идиот , — промелькнуло у него в голове.

— Один из этих «зазнавшихся ублюдков» едва не стёр нас с лица земли. Когда твой мозг заработает как следует — возвращайся. А нет — вали на все четыре стороны.

Он до сих пор помнил, как Магнус продемонстрировал свою мощь. Они чудом унесли ноги тогда, но в следующий раз удача могла и отвернуться.

Ронад проигнорировал его слова и плюхнулся напротив, хмуро сдвинув брови. Видно было, что подобные стычки для них — дело привычное.

— Алвис, я просто хочу вернуть былую славу. С того проклятого дня мы сидим сложа руки, а эти мрази из других секторов даже пальцем не пошевелят, чтобы помочь. Гнилое отродье.

Обсидиановый орден имел ячейки во всех секторах человеческих владений, но после разгрома третьего и четвёртого остальные даже не подумали протянуть руку помощи.

Алвис устало вздохнул. Ну почему он не может просто оставить меня в покое? Видя, что Ронад не собирается уходить, Алвис с досадой покачал головой, прежде чем ответить.

"Ветви всегда сохраняли независимость, и ты прекрасно знаешь, что лишь один человек способен объединить нас. Сколько раз я говорил тебе, Ронад, — наберись терпения. Годами мы копили силы, выжидая подходящего момента для удара."

"Да-да, именно это ты твердишь годами! И когда же наступит этот твой благословенный момент?"

Алвис тяжело вздохнул. Он надеялся утаить это от Ронада — слишком хорошо зная его вспыльчивый нрав, — но теперь приходилось раскрывать карты.

"Слушай. Перед тем как связь с домом Вермор прервалась, мне сообщили о событиях в человеческих землях. Дариус предупредил — мы должны быть готовы выступить в любой момент."

"Выступить?"

"Именно. Напряжение между Равенштейнами и семьями первого уровня достигнет предела. Война неизбежна. Вот тогда и настанет наш час."

"Неужели?!" Ронад вскочил, будто его ударило током. Перспектива грядущего хаоса заставила его кровь забурлить.

"Да. Алверианы уже снимаются с мест — война с Равенштейнами не за горами."

Ронад оскалился в усмешке. Даже факт, что Алвис скрывал от него правду, теперь не имел значения. Его переполняла радость при мысли, что наконец-то можно будет поставить этих зазнавшихся рейвенкловцев на место. После всех унижений он жаждал лишь одного — их полного уничтожения.

Охваченный видениями грядущей мести, Ронад внезапно разразился диким хохотом. Его рёв был так оглушителен, что Алвису пришлось зажать уши.

Не сказав больше ни слова, Ронад развернулся и вышагнул из покоев, хлопнув дверью.

Алвис ледяным взглядом проводил его. Он сказал Ронаду далеко не всё.

Причиной всей этой ненависти к дому Равенштейн был один мальчишка — тот самый, что, по слухам, победил его ученика пять лет назад.

Аттикус Равенштейн. Надо было прикончить этого щенка, пока была возможность. Хотя на сей раз он невольно сослужил службу, но растёт уж слишком быстро. Придётся устранить его, как только он покинет стены академии.

С этими мыслями Алвис закрыл глаза и вновь погрузился в медитацию.