Аттикус добрался до подножия утёса и посмотрел, как взбираются другие дети. Хотя он никогда раньше этого не делал, он знал, что это простой процесс: прежде чем двигаться вверх, убедитесь, что у вас есть надёжная опора.

«Ловушки здесь очевидны, это выступы для рук», — понял Аттикус. Он знал, что некоторые из выступов, за которые хватаются восходящие, могут быть ловушками. «Мне нужно быть особенно осторожным. Их не так-то просто заметить», — подумал он.

Помня об этом, он положил одну руку на камень, поднял ногу и начал взбираться. Аттикус решил идти по тому же маршруту, что и другие курсанты, чтобы ему было легче ориентироваться.

Он не сводил глаз с мальчика, который шёл впереди него, повторяя каждое его движение.

Когда Аттикус преодолел 50 метров, мальчик, шедший впереди него, протянул руку и положил её на, казалось бы, устойчивую скалу, выступавшую из стены. К его удивлению, скала сдвинулась, и он на мгновение потерял равновесие.

Быстро среагировав, он сумел ухватиться свободной рукой за другой камень. Вздохнув с облегчением, мальчик на мгновение отвлёкся, но его передышка внезапно прервалась, когда рядом с его животом образовалась дыра.

Каменный снаряд вылетел из отверстия с поразительной скоростью, с силой ударив его в живот и выбив из него дух.

К счастью, инерция от удара отбросила его от края обрыва, и он не упал на Аттикуса, который стоял внизу.

Аттикус наблюдал, как мальчик с криком падает на землю, и его обострившиеся чувства были готовы к любым изменениям. Внезапно земля под мальчиком озарилась замысловатыми рунами, излучая яркий свет. На глазах у Аттикуса мальчик растворился в сиянии. «Руны телепортации», — понял он. Он развернулся и продолжил подъём.

Словно не желая, чтобы он отдыхал, находившийся рядом с ним курсант активировал ещё одну ловушку, и из горы подул сильный ветер, отбрасывая стажера и тех, кто был рядом с ним, от горы.

Аттикус тоже слегка пострадал, но он заметил, что один из детей активировал ловушку, и быстро отпрыгнул от него, приземлившись на руку и ногу другого ребёнка, который только что поднялся.

Через несколько минут, сопровождавшихся многочисленными криками, в живых осталась лишь четверть курсантов. Аттикус и многие другие остановились передохнуть, когда добрались до места, где могли сохранять равновесие.

В этот момент Нейт уже не чувствовал своих конечностей. Он лежал на склоне горы, обливаясь потом, тяжело дыша и отдуваясь.

Он всё ещё был в числе лидеров, но больше не мог идти вровень с остальными. Аттикус обогнал его некоторое время назад, но он даже не посмотрел на него, сосредоточившись на подъёме.

После нескольких минут отдыха они снова начали подниматься. Однако, когда Нейт ухватился за выступ и уже собирался подтянуться, он потерял равновесие и упал, думая: «Прости меня, Лукас», — пока спускался.

Аттикус в тот момент лидировал. Осталось ещё около трёх курсантов, и через некоторое время Аттикус наконец добрался до вершины. Он спустился и лёг на землю, его грудь вздымалась и опускалась, пока он делал глубокие вдохи и тяжело дышал.

Пролежав несколько минут на земле, он поднялся, несмотря на боль в мышцах, и сделал глубокий вдох. За это время никто не поднялся на вершину, он огляделся и увидел, что находится на ровной поляне.

Немного переведя дыхание, он побежал. Через несколько мгновений он добрался до крутого склона, который резко обрывался внизу. Это была единственная тропа, пролегавшая через лес, с деревьями по обеим сторонам.

«Чёрт, на этот раз у меня нет подопытных кроликов, чтобы проверить всё», — подумал он.

Он сделал шаг вперёд, глубоко вдохнул и пробормотал себе под нос: «Похоже, мне придётся положиться на своё восприятие».

Аттикус решительно начал спускаться по склону, настороженно прислушиваясь и готовый отреагировать на любую неожиданную опасность. Через минуту после того, как он побежал вниз по крутому склону, его обострившиеся чувства уловили несколько высокоскоростных снарядов, летевших в его сторону.

Действуя с молниеносной реакцией, Аттикус перенес центр тяжести на одну ногу и выполнил точный поворот, едва увернувшись от пролетевших мимо снарядов. Приземлившись, он не стал терять времени и продолжил быстро спускаться по склону.

Не прошло и минуты, как Аттикус заметил, что с обеих сторон к нему приближаются новые снаряды. С поразительной ловкостью он умело уклонялся от них.

Уклонение от снарядов на такой скорости, без использования маны, свидетельствовало о его обострённом восприятии.

После нескольких минут бега и уклонения от многочисленных снарядов Аттикус успешно добрался до конца склона. Он не мог не заметить, что это было относительно легче, чем предыдущие испытания: "Я действительно рад, что пробудил это восприятие", - подумал он.

Добравшись до подножья, он снова оказался в лесу и, сохраняя бдительность, стал замечать и осторожно обходить ловушки. Через несколько минут он наконец вернулся к исходной точке.

Выйдя из леса, Элиас был совершенно потрясён, но быстро взял себя в руки. «Поздравляю! Ты справился с первой попытки и уложился в отведённое время. 50 очков!» — сказал он Аттикусу, который тяжело дышал, лёжа на полу.

Но он не мог не подумать: «Какого чёрта?» Он не ожидал, что кто-то спустится с первой попытки.

Была причина, по которой каждый курсант должен был сначала набраться сил, прежде чем приступать к этому курсу. Это было связано с адскими испытаниями, через которые приходилось проходить, чтобы его завершить.

До Аттикуса ни один другой ученик не доходил до финиша с первой попытки. «Даже этот монстр», — Элиас вспомнил, каким гением был Авалон, и даже он не смог совершить этот подвиг, когда ему было 10 лет.

«Я в восторге», — радостно подумал Элиас.