Chapter 551

Аттикусу не требовалось объяснений. Он и так знал, каков этот человек.

Холодный, жестокий, но при этом способный любить. Он мог хладнокровно убивать — и тут же спасать жизни.

Одним поступком человека не измерить. Люди меняются, подстраиваясь под обстоятельства.

Но с тех пор, как Аттикус переродился в этом мире, его суть оставалась неизменной. Он учился на ошибках, запоминал уроки — но это не значило, что он стал другим.

Он просто перестал повторять былые глупости.

А в глубине души Аттикус оставался прежним.

Мстительным до мозга костей. Таким, кто готов пройти сквозь ад, лишь бы свести счеты.

Преданным своей семье. Любящим, заботливым — но только к своим.

И ещё кое-что, не столь очевидное: он ненавидел проигрывать.

Просто до сих пор не находилось никого, кто мог бы бросить ему вызов. Все эти жалкие слабаки даже не заслуживали его внимания.

А вот этот мальчишка... определённо был из его поколения. Они провели в Эльдоралте почти одинаковое время. Да, у того была другая раса и куча преимуществ. Но разве у него самого их мало? Он изматывал себя тренировками до предела, пока ноги не перестали слушаться. Бессонные ночи, сломанные кости — всё это не имело значения. Проходил ли мальчишка перед ним через те же муки? Аттикусу было плевать.

Его волновало лишь одно: почему он должен проиграть?

Аттикус ненавидел это чувство — гложущее, унизительное ощущение собственной неполноценности. Особенно если речь шла о ком-то из его поколения.

Многие назвали бы его лицемером. Он сам не раз заставлял других чувствовать себя ничтожествами, но смириться с тем же — никогда.

Да, это было лицемерие. Но Аттикус оставался человеком, а людям свойственно ошибаться.

Он не хотел чувствовать себя слабым. И потому, отбросив все сомнения, нарушив собственный запрет, Аттикус решился.

Он прекрасно понимал: миллион вещей могло пойти не так. Но сейчас его сознание захлестнула одна мысль — он не проиграет.

Ладонь Аттикуса с силой ударила по обнажённой груди. Гулкий звук разнёсся вокруг, будто молот, обрушившийся на наковальню в безмолвной кузнице.

В следующее мгновение из его груди вырвался рой крохотных чёрных пятиугольников. Они стремительно смыкались, перестраивались, словно чешуя дракона.

Меньше чем за секунду его тело с головы до ног облегла чёрная броня, плотная, как вторая кожа. Преображение Аттикуса произошло почти бесшумно, но последствия его были поистине ошеломляющими.

Костюм сам впитывал ману из воздуха, без единой команды. Он восполнял запас энергии и залечивал раны с пугающей скоростью.

Раны исчезли, усталость испарилась в одно мгновение.

Аттикус выпрямился во весь рост, дрожь в конечностях бесследно пропала. Воздух вокруг него трещал от сгустившейся энергии, напряжение нарастало с каждой секундой.

Каждая мышца его тела будто налилась новой силой, вены пульсировали, а чистейшая мана текла по жилам.

Он ощутил прилив мощи, резкий, как удар тока, а его чувства обострились до предела.

Глаза Аттикуса, прежде пронзительно-голубые, теперь пылали кровавым алым. Его взгляд, сквозь красную пелену, застилавшую лицо, пробил двести метров дыма, обломков и кратеров — и вонзился в фигуру Аэ'арка.

Для них двоих окружающего хабара больше не существовало. Они видели только друг друга.

Зрители, наблюдавшие за битвой, застыли в изумлении — особенно члены экипажа, а также Авалон и Сириус.

Что за чертовщину надел Аттикус? Никто из них прежде не видел ничего подобного.

Но удивление вмиг сменилось ликованием. Бой еще не окончен! Аэ'Зард обернулся к Магнусу, слегка приподняв бровь. Да, другие расы знали о человеческих экзокостюмах — жалких попытках сократить разрыв между людьми и остальными.

Но только полный идиот не заметил бы, что в снаряжении Аттикуса было нечто особенное. Впрочем, сейчас не время для размышлений — битва требовала полной концентрации. В конце концов, мощные артефакты были не только у его противника.

Тишина на поле боя стала звенящей, воздух наэлектризовало до предела. Никто не произносил ни слова — в этом не было нужды.

Аттикус резко взметнул катану, и лезвие вспыхнуло багровым заревом, словно раскалённое пламя. Его аура взорвалась бурей, стихии закружились вокруг в бешеном, но чётком ритме.

Одним шагом он преодолел расстояние — и клинок обрушился на врага с яростью тысячи ураганов.

Глаза Аэ'Зарда сузились до щелочек. "Такая скорость?!"

На пределе сил он рванул копьё навстречу удару.

Столкновение потрясло землю. Титаническая схватка воль, мощь против мощи.

Под ногами змеились трещины, затем почва разверзлась. Небеса раскололись, воздух задрожал от накала битвы, а ударная волна рванула во все стороны, сотрясая мир до основания.