Chapter 540

В шумной крепости, над которой только что проплыл корабль "Эгида", в самой высокой башне замка за массивным столом из красного дерева собрались люди. Их совещание было напряженным и важным.

"Что они?" — раздался резкий, командный голос. Брови говорящего сдвинулись в жесткой складке.

Воздух в зале стал раскаленным, будто в печи. Даже эти сильные люди не могли скрыть напряжения — глотки сжимались, на лбах выступали капли пота.

Все присутствующие были белокурыми, но прически у каждого отличались. Мужчина, к которому обратились, отвечал с трудом, не решаясь поднять глаза на пронзительный голубой взгляд того, кто сидел во главе стола.

К счастью, за него вступился другой.

"Простите, лорд Авалон, но он говорит правду. Семья Небулон объединилась с остальными. Мы не знаем причин, но в их городах открыто проявляют враждебность к Равенштейнам".

"Есть погибшие?"

Мужчина склонил голову: "Несколько".

В тот же миг воздух вспыхнул жаром. От фигуры Авалона повалил белый дым.

Остальные невольно заёрзали на местах. Рубашки прилипли к спинам, металлические детали доспехов нагрелись. От некоторых воинов тоже шёл лёгкий пар.

Но никто не посмел пожаловаться или уйти. Все молчали. Все, кроме одного. Авалон глубоко вздохнул, и раскалённый воздух в комнате внезапно остыл. Он повернулся к собеседнику, и их взгляды скрестились — ледяной и спокойный.

"Я понимаю твой гнев, — произнёс безупречно одетый мужчина, едва заметно усмехаясь. — Но поджаривать членов твоей семьи — не лучший выход".

Сириус. Отец Ориона. Глава Авангарда Ворона. Он сидел рядом с Авалоном, и даже в душной комнате на его лбу не выступило ни капли пота.

"Ответный удар должен быть публичным, — голос Авалона звучал ровно, но каждый в помещении понимал: это не угроза, а обещание. — И максимально жестоким. Раз они хотят войны — пусть получат её".

Сириус кивнул. "Я уже послал предупреждение. Но нам стоит вернуться в наш сектор как можно скорее. Лианна продержится недолго. В такие времена нам обоим нельзя надолго отлучаться".

Авалон замер на мгновение. Всё, чего он хотел сейчас, — это штурмовать города Небулона и устроить кровавую баню. Но он не был глуп: за этим стояло нечто большее.

Прошли годы с тех пор, как погибла Ариэль. Авалон так и не прекратил поиски убийцы, но внешне казался собраннее. Её смерть сломала его, и долгое время он жил лишь одной целью — отомстить. Однако после нападения на лагерь Ворона, когда тот же ублюдок едва не лишил его и сына, всё изменилось. Это был знак. Он винил себя и в этом происшествии: будь он менее рассеян, не отвлекись на распределение семейных ресурсов, возможно, смог бы предотвратить нападение.

Но что сделано, то сделано. Авалон поклялся взять судьбу в свои руки. Он отомстит — это было неизбежно, — но не позволит мести поглотить себя целиком.

Накануне вечером они с Сириусом прибыли к границе, а теперь стояли здесь, в этой комнате, готовые к переговорам.

Они объединились, чтобы ослабить нашу семью? Или же это реакция на выходки Аттикуса? — размышлял Авалон.

Но едва он собрался принять предложение Сириуса, как дверь резко распахнулась. В зал вошла женщина в бледных доспехах. Быстрым шагом она приблизилась к мужчине, восседающему напротив Сириуса, и склонилась в почтительном поклоне.

Тот тоже был облачён в доспехи того же оттенка, но без рукавов — мощные руки, словно выкованные из стали, оставались открытыми. Его голова была гладко выбрита, борода отсутствовала, зато длинные белые усы придавали лицу суровую, почти мудрую стать. Это был Доран Равенштейн — капитан Пограничья, человек, чей авторитет здесь не оспаривался.

Женщина что-то шепнула ему на ухо и так же стремительно ретировалась, как и появилась.

Доран тут же повернулся к Авалону.

— Дирижабль «Эгида» только что пересёк границу, — бросил он.

Взгляды Авалона и Сириуса сузились синхронно, в глазах читался немой шок. Лишь трое в этом мире обладали властью, достаточной, чтобы развернуть «Эгиду». Двое из них находились здесь.

Значит, оставался только один...

Магнус.

В зале мгновенно повисло напряжение. Присутствующие переглянулись, тела их непроизвольно напряглись.

Их легендарный герой... здесь? Авалон отреагировал неожиданно — его лицо озарила улыбка. Он знал, что Магнус забирает сына из академии, но понятия не имел, куда они направляются. Если отец здесь... это меняло всё.

Он резко поднялся с места, не скрывая волнения. Сириус, похоже, догадался о причине и усмехнулся, заметив горящие глаза Авалона.

Остальные в комнате переглядывались в растерянности — атмосфера переменилась слишком внезапно.

Но Авалон не собирался ничего объяснять.

— Семья Небулон войдёт в чёрный список. Вы имеете право на ответный удар, но только по моему сигналу. Помните — это их сектор. Усильте гарнизон на случай стычек. Отчёты о состоянии крепости — каждый час, без задержек. Заседание закрыто.

Резко развернувшись, он вышел, и Сириус последовал за ним.

— Успокойся, а то подумают, будто ты на войну собрался, — поддел его Сириус.

Авалон, шагавший быстро и резко, вдруг замер и сдавленно откашлялся.

— Неужели я так явно выдал себя? — спросил он, обернувшись.

Сириус хохотнул и хлопнул его по плечу:

— Старина, от тебя жаром пёрло, как из домны! Расслабься уже.

Авалон снова крякнул, но не сбавил шаг. Выйдя наружу, он тут же вскочил на воздушный корабль, и Сириус последовал за ним.