Chapter 444

Аттикус испытал двойной шок.

Во-первых, существо перед ним явно не было человеком. Это бросалось в глаза настолько, что заметил бы даже слепец.

Несмотря на чудовищную внешность, Аттикус безошибочно уловил мужскую, почти юношескую сущность.

Шесть футов с лишним роста, массивные плечи, струящаяся золотая мантия с замысловатой вышивкой.

Кожа — мертвенно-белая, испещренная кроваво-красными прожилками. Голова — абсолютно лысая, а в глазах светились желтые зрачки, как у хищника.

На суставах, лбу, даже на кончиках ушей — везде торчали толстые костяные наросты, изогнутые, словно когти.

Сомнений не оставалось: перед ним стояло нечто иное.

Пришелец? Иллюзия?

Но второе потрясло Аттикуса куда сильнее. Он не почувствовал приближения. Ни шагов, ни дыхания, ни малейшего шороха — лишь внезапный голос в тишине.

Да, он не активировал восприятие в полную силу, да, его способности сейчас ограничены.

Но его чутьё никогда не подводило.

Вглядевшись пристальнее, Аттикус наконец понял.

«Чёрт… Высший ранг», — мелькнуло у него в голове. Он давно осознал, до какого уровня опустился: "Промежуточный+". Жестокая насмешка, особенно если вспомнить его первоначальный статус — Эксперт+.

Внезапно инопланетянин ударил себя кулаком в грудь. Воздух содрогнулся от глухого удара, будто столкнулись две каменные глыбы. Его лицо исказила гримаса решимости.

— Меня зовут Зеракон Непоколебимый, третий сын Мортрекса Неукротимого, нынешнего великого Оссарха Костяной Расы! Я пришёл за твоей...

Фраза осталась незавершённой, да и нужды заканчивать не было.

Аттикус едва не совершил роковую ошибку, позволив себе надежду на мирный исход — особенно когда услышал членораздельную речь. Но последние слова пришельца развеяли этот мираж.

Движения Аттикуса были отточены до автоматизма. Три выстрела — в лоб, шею, сердце — один за другим.

Но прежде чем пули достигли цели, в воздухе рассеклись три резкие линии. Выстрелы будто растворились в пустоте.

— Какая подлость! Воин так не поступает! — прогремел Зеракон, заметив попытку скрытой атаки. — Напасть исподтишка на того, кто открыто назвал своё имя — нет ничего презреннее!

Аттикусу было плевать на воинскую честь, особенно сейчас. Его ледяной взгляд приковался к устройству на мантии пришельца, у самого горла.

"Должно быть, это переводчик. Он не может говорить на нашем языке".

Всё меньше оставалось сомнений: это не симуляция.

А если они настоящие?

Мысль вспыхнула и тут же погасла. Реальны они или нет — уже не имело значения. Он давно переступил черту, где жизни перестали быть священными. Тот, кто посмеет на него напасть, будет убит без разговоров.

Этот пришелец явился из ниоткуда и потребовал его голову? Тут не о чем было говорить.

"Быстрее покончить с этим и отправиться за Авророй".

Гневный вопль пришельца ещё не успел затихнуть, как Аттикус уже рванул вперёд.

Не сбивая темпа, он выпустил серию выстрелов. Каждая пуля, преодолевая звуковой барьер, оказалась перед противником в мгновение ока.

Но в тот же миг перед пришельцем вспыхнул тёмно-жёлтый барьер, с лёгкостью отразивший все атаки.

— Презренный! — прошипел Зеракон.

Его жёлтые глаза вспыхнули яростью, тело изогнулось, и он бросился вперёд с невероятной скоростью, втягивая Аттикуса в бешеную схватку.

Без сомнения, пришелец был быстрее. Намного быстрее.

Но Аттикус не зря носил звание воина. Каждый его удар был яростным и точным, движения — отточенными. Он менял стойки, атаковал с разных углов, обрушивая на противника град ударов.

Однако, несмотря на низкий ранг, у Аттикуса было то, о чём даже продвинутые бойцы могли лишь мечтать — восприятие.

Сейчас он использовал его на полную мощь. Всё его внимание, всё его существо сосредоточилось на одном — на пришельце перед ним.

Он ловил каждую деталь: малейшее подёргивание мышц, направление взгляда, неосознанные движения. Всё, что попадало в поле его сознания, мгновенно анализировалось, разбивалось на части, чтобы в доли секунды выдать оптимальный ответ. Удар был молниеносным, быстрее, чем могло среагировать тело Аттикуса.

Но его тело уже сместилось с линии атаки — разум предвосхитил удар, и мышцы сработали ещё до того, как враг начал движение.

Пришелец сузил глаза, лицо исказила злобная гримаса. Он был не новичком в боях. Какой-то жалкий щенок, хоть и уступал в силе и скорости, словно читал его намерения прежде, чем они обретали форму.

— Значит, тех людей ты убил не случайно, — прошипел он. — Но всё равно лишу тебя головы!

Зеракон резко замер, упёрся ногой в землю и отпрыгнул назад, создав дистанцию.

Поры на его коже расширились, и из них вырвались острые костяные шипы, будто десятки белых кинжалов. Они устремились к Аттикусу с пугающей скоростью.

Тот не растерялся. Уклониться было невозможно — кости летели слишком быстро, а его собственные возможности пока оставались ограниченными.

Аттикус скрестил руки перед собой, подав корпус вперёд, а ноги откинув назад.

И двинулся навстречу.

Его тело пронзило град костяных шипов, и в следующий миг он уже стоял перед ошеломлённым Зераконом. Тот даже бровью не повёл — не ожидал, что противник решится принять удар на себя.

Ледяные голубые глаза Аттикуса впились в пришельца, будто не замечая боли, сковывающей каждую мышцу.

Он уже занёс руку для ответного удара, как вдруг зрачки его расширились. Кости, торчащие из конечностей Зеракона, внезапно вытянулись, превратившись в длинные, как косы, лезвия.

Аттикус не успел среагировать. Тело врага завертелось в воздухе, и в сантиметрах от его головы сверкнула вертикальная полоса.