Chapter 436

Зал собрал всех — от наставников первого курса до ветеранов третьего, от лидеров до тех, кто предпочитал оставаться в тени.

Учитывая размеры академии и миллионы её студентов, можно было ожидать, что помещение окажется переполненным.

Так оно и было — если считать по занятым креслам. Но если говорить о преподавателях, то зал казался пустым.

Всего тридцать один человек. Они сидели по кругу, ярусами, без чёткой иерархии.

Хотя их и разделяли по годам преподавания, это не означало разницы в статусе. Все они были мастерами академии, и единственное, что их отличало — специализация. Каждый вёл тот курс, к которому лучше всего подходил.

Их силы были равны — все носили ранг мастера+. А если всмотреться в черты лиц, становилось ясно: большинство происходило из знатных многоуровневых родов человеческого домена.

Несмотря на отсутствие формальной иерархии, в воздухе висело лёгкое напряжение.

Преподаватели рассаживались по группам, в соответствии с курсами. Джаред, Изабелла и другие наставники первого года заняли одну сторону, остальные — другую.

Но среди всех присутствующих лишь один человек мог позволить себе говорить так, чтобы его слушали безоговорочно. И именно его твёрдый голос внезапно разнёсся по залу. "Полагаю, нам пора начать."

Гул голосов в зале мгновенно стих. Все повернулись к Изабелле, сидевшей с невозмутимым видом, изящно скрестив ноги.

"Обсудим тему для предстоящего саммита лидеров," — продолжила она ровным тоном.

Она была дочерью Харрисона, но не родственные связи вознесли её так высоко. Все знали Харрисона — этот человек скорее отрубил бы себе руку, чем запятнал бы себя кумовством. Его принципы не допускали подобного.

Истинная причина была в другом: Изабелла поступила в академию задолго до того, как остальные здесь успели надеть форму.

Многие уже заметили, что в академии почти не осталось преподавателей старой закалки. Большинству едва перевалило за тридцать.

И неспроста. Тех, кого академия брала в наставники, неизменно отличал талант, достаточный для звания гроссмейстера — и рано или поздно они его достигали.

Здесь учились лучшие из лучших, и нынешнее положение дел лишь подтверждало это правило. Как только преподаватель поднимался до ранга гроссмейстера, его тут же отзывали — на фронт или на иное ответственное задание.

Неважно, чему он учил. Один гроссмейстер стоил целой армии. Несмотря на то, что студенты считались будущим человечества, никто не мог позволить, чтобы столь ценный ресурс тратился на бестолковую учёбу.

Смена преподавателей происходила с завидной регулярностью — старые наставники уходили, уступая место новым.

Но Изабелла с детства вращалась среди академической элиты благодаря положению отца. Она знала каждый уголок академии, каждый её секрет.

Фактически, именно она оценивала и отбирала большинство преподавателей, собравшихся сейчас в этом зале.

Пусть она и не принадлежала к ярусным — в этих стенах не было человека, чьё слово значило бы для преподавателей больше.

В зале воцарилась внезапная тишина, особенно среди наставников второго и третьего курсов. Они переглядывались, будто делились некой тайной.

Обычно преподавателям запрещалось вмешиваться в студенческие дела, но Саммит Лидеров всегда был исключением.

Эта традиция зародилась не в академии, а появилась лишь десятилетия спустя.

Каждый год преподаватели выбирали тему, вокруг которой разворачивалась борьба на саммите. Именно для этого они и собрались сегодня.

Изабелла, Джаред и другие наставники первого курса нахмурились, наблюдая за их реакцией. Не нужно было быть провидцем, чтобы понять — здесь явно зреет какой- то заговор. У каждого были свои догадки, но прежде чем они успели их обдумать, раздался мужской голос.

— У меня есть предложение, — произнёс он медленно.

Голос, несомненно, принадлежал мужчине, но каждое слово давалось с трудом, будто преодолевая незримое сопротивление.

С опущенными веками, синими волосами и тощим телом, источающим апатию, преподаватель — без сомнения, Энигмальнк — устало посмотрел на Изабеллу.

— Что ж, слушаем, — сохраняя хладнокровие, ответила она, хотя уже догадывалась, к чему он клонит.

Его звали Рианнон Энигмальнк, и он был одним из наставников третьекурсников.

Рианнон кивнул, и на его обычно безучастном лице мелькнула слабая ухмылка. Собравшись с силами, он повысил голос, чтобы слышали все:

— Саммит лидеров проводится в нашей школе каждый год. Уже настолько давно, что стал традицией.

Странно было слышать о традициях из уст Энигмальнка — человека, всегда действовавшего с холодной логикой. Но никто не перебил его, ожидая продолжения.