Chapter 434

Лукас решил сменить тему.

— Так кого ты возьмёшь с собой? — спросил он.

По правилам саммита лидеров каждый из них мог взять с собой одного подчинённого из своего отряда.

Хотя ответ был очевиден, Лукасу хотелось услышать его прямо.

Ответом стал оглушительный взрыв, сотрясший стены зала.

Аттикус и Лукас резко повернули головы. По воздуху, оставляя за собой шлейф пламени, пронеслась чья-то фигура и с грохотом врезалась в стену.

Они проследили за огненным следом — и увидели Аврору. Её кулак был всё ещё выброшен вперёд, а самоё её тело плотно облегало тёмно-красное облегающее снаряжение.

В зале воцарилась мёртвая тишина. Все тренирующиеся замерли, уставившись в одну точку.

Через несколько секунд стало ясно, кто был той самой летящей фигурой. В стену впечатался Нейт в своём массивном экзокостюме, согнувшийся пополам от удара огненным кулаком прямо в живот.

Аттикус усмехнулся:

— Кого ещё я мог бы выбрать?

— У тебя вообще был выбор? — фыркнул Лукас. Аттикус и Лукас ещё несколько минут перебрасывались незначительными фразами, наблюдая за тренировкой остальных воспитанников Равенштейна.

Аттикус молча изучал каждого, отмечая различия между их экзокостюмами и своим. Разница была очевидна — его облачение явно выделялось на фоне стандартных моделей, выдаваемых студентам.

Присмотревшись, он заметил любопытные детали.

Хотя все костюмы имели общие черты, слово "индивидуальный" подходило к ним как нельзя лучше.

Так, костюм Авроры не только увеличивал поток, чистоту и количество удерживаемой маны, но и усиливал её связь с огнём.

Это было видно по движениям: они стали плавными, словно языки пламени — стремительными и непредсказуемыми. Мастерство огненной мимикрии ощутимо возросло. Как и Нейт, она поднялась всего на ступень — до ранга «Продвинутый+».

Нейт тоже преобразился: его мана усилилась, а владение земной стихией стало увереннее. Если бы не внезапный удар Авроры, Аттикус сомневался, что кто-то вообще смог бы отшвырнуть его, как раньше.

Остальные юные таланты Равенштейна демонстрировали схожие изменения. Элайджа с молнией, Чабби с огнём, Эрик и Ария с тьмой и воздухом — их костюмы усиливали соответствующие виды мимикрии, оттачивая контроль и чистоту маны. После того как Аврора отхлестала его по первое число, Нейт совершил роковую ошибку — вызвал Аттикуса на схватку.

Исход был предсказуем. Его тело шмякнулось о стену тренировочного зала, словно тряпичная кукла.

Аттикус ещё какое-то время провёл в зале с другими пацанами из Равенштейна, потом решил, что на сегодня хватит.

Он вышел из круга бойцов и в считанные секунды покинул зал.

Лагерь встретил его гвалтом. Оказалось, экзокостюмы выдали не только им — весь первый курс теперь щеголял в этих доспехах.

Аттикус окинул взглядом территорию. Повсюду сновали первокурсники, облачённые в экзокостюмы всех мыслимых оттенков.

Кто-то носился как угорелый, кто-то уже вовсю тестировал полёты, поднимаясь в воздух с дурацкими криками.

В стороне кучка зевак окружила пару парней, готовых схватиться в армрестлинге.

Понаблюдав за этим цирком, Аттикус повернул к особняку. Ему бы поспать, чёрт возьми, после такого дня.

Он валился с ног от усталости.

Но когда он уже принял ванну и собирался рухнуть на кровать, его вдруг осенило: "Если я усну... оно снова завладеет мной?"

Тревожная мысль заставила его застыть на месте. Аттикус не мог отвязаться от навязчивой мысли: это действительно возможно. Осознание заставило его тяжело вздохнуть.

Академия взвалила на его плечи ношу, с которой теперь предстояло жить. Достижения были впечатляющими — он не стал бы врать, — но постоянная боевая готовность, необходимость держать ухо востро, чтобы не дать чему-то внутри завладеть его телом… Смириться с этим было непросто.

На всякий случай Аттикус запер дверь, вспомнив колкий взгляд той рыжей бестии, затем расставил рунные мины по всей комнате — на полу, стенах, даже на потолке. Взрывы не убили бы его, но хотя бы разбудили, если что-то пойдет не так.

Сон наступил быстро. Утро встретило его без сюрпризов: тело оставалось под контролем. С тех пор это стало ритуалом — каждый вечер он заново минировал помещение.

Занятия отменили на неделю. Официально — чтобы студенты восстановились после получения костюмов и подготовились к саммиту лидеров. Неофициально… Аттикус предпочитал не задумываться. Вместо лекций он днями напролет тренировался в лагере, выжимая из себя все соки.