Chapter 415

При виде данных Аттикуса в голове Заратустры мелькнула лишь одна мысль: "Поразительно".

Как он мог не знать об этом мальчике до сих пор?

Такой талант должен был греметь на весь человеческий мир.

Заратустра прекрасно знал каштанововолосого парня из соседней капсулы — Каэля. Тот считался самым одарённым среди младшего поколения, и хотя его показатели тоже могли бы шокировать, это не шло ни в какое сравнение с тем, что он увидел сейчас. Неизвестный студент, случайный паренёк — и такие данные?

Впрочем, Заратустру трудно винить. Члены семьи Энигмальнк, как и большинство учёных, были поглощены работой. Они редко следили за академическими новостями, особенно за происходящим в стенах учебных заведений.

Каэль слишком долго был на виду, чтобы его не заметили.

Уголки губ Заратустры дрогнули в улыбке, и это привело учёных в замешательство. Неужели он действительно улыбается?

Он чувствовал себя так, будто нашёл редчайший самоцвет. Тело Аттикуса было безупречно, его потенциал казался безграничным. Правда, всё это — по меркам их мира, Эльдоралта.

Заратустра мысленно выстроил планку, обозначив пределы возможного для эльдоралтцев. И судя по тому, что он увидел, Аттикус перепрыгнул через все эти ограничения.

Сердце учёного снова замерло, когда он осознал последствия этого открытия.

"Неужели..." — мысль давалась с трудом, словно он стоял на пороге откровения, способного перевернуть все человеческие владения с ног на голову. Сердце его затихло через несколько мгновений, и он тут же обернулся на крик, всем видом демонстрируя новообретённую страсть.

В нём таилась сила, способная превзойти даже ранг Парагона.

Быстрый, как вспышка молнии, он отрезал:

— Приготовьте образец Икс, — скомандовал Заратустра, и в комнате воцарилась гнетущая тишина.

Все замерли, осознав его слова. Учёные переглянулись, лица их исказились от шока. Каждый ловил себя на мысли: правильно ли он понял?

Но Заратустра лишь неотрывно смотрел на экран Аттикуса, глаза его горели холодным огнём. Его молчание говорило само за себя — он не шутил.

— Мастер Заратустра, я не... — начал было один из учёных, но голова Заратустры резко повернулась в его сторону. Пронзительные зелёные глаза впились в несчастного, словно кинжалы.

Тот вздрогнул, тут же опустил взгляд и склонил голову. Заратустра не произнёс ни слова, но учёный понял — возражений не будет.

Он тут же вскочил, поклонился и передал приказ остальным. Те зашептались, обмениваясь потрясёнными взглядами.

— Что происходит? — бормотал один.— Зачем использовать такое... на ребёнке? — прошептал другой.

Сомнения витали в воздухе, но никто не осмелился сказать это вслух. Несколько касаний к массивному экрану — и дисплей, транслирующий состояние капсулы с Аттикусом, резко позеленел. В тот же миг под поясницей мужчины со скрипом открылся небольшой люк.

Тишина воцарилась в лаборатории, пока все наблюдали, как устройство методично уничтожает часть одежды подопытного. И вдруг — пронзительный, леденящий душу вопль Аттикуса, разорвавший воздух.

Тревожная сирена взвыла, мониторы, отображающие показатели его тела, алели, яростно мигая.

Среди ученых вспыхнула паника.— Мастер Заратустра! Надо остановить процесс! — выкрикнул один из них.

Но прежде чем он закончил, ледяной голос Заратустры разрезал пространство:— Если кто-то прервёт эксперимент ещё раз, клянусь, следующие в капсуле будут ваши жопы. Вместо того чтобы орать, как дешёвые идиоты, займитесь делом — фиксируйте данные.

Лаборатория онемела. Даже те, кто готов был возразить, потупили взгляды. Все знали — это не пустые угрозы.

Ученые затихли, уткнувшись в мониторы, стараясь не упустить ни одной детали.

За спиной Заратустры раздались лёгкие шаги. Изабелла приблизилась, понизив голос:— Есть ли риск, что это нанесёт ему необратимый ущерб?

Заратустра лишь усмехнулся. Было ясно — прежнее решение не привлекать Аттикуса кануло в Лету, стоило ему взглянуть на данные.

Теперь он жаждал лишь одного — чтобы эксперимент состоялся. И, что куда важнее, увенчался успехом.

— Видите ли, — ответил он Изабелле, — Образец X радикально отличается от ваших стандартных костюмов. После сбора годовых данных студентов производство идёт практически на автомате. На создание уходят считанные часы. Изначально костюм мальчика был задуман именно таким.

— Проблема лишь в том, что его костюм создавался по шаблону. А значит, пределы силы и потенциала были ограничены нами заранее. Но этот парень превзошёл все наши расчёты.

Уголки губ Заратустры дрогнули в улыбке.

— Вице-директор, кажется, предвидел такое. Если бы мы использовали для него обычный костюм, в случае неконтролируемого роста силы тот попросту стал бы бесполезен. Но с Образцом X таких проблем не возникнет.

— Несколько лет назад в глубине пещер мы обнаружили нечто... необычное. Огромный самородок очищенной руды, из которой создаются ваши костюмы. Но с первого взгляда я понял — это нечто большее. Казалось, в ней есть разум. Какие бы условия мы ни создавали, руда адаптировалась и эволюционировала.

Процесс превращения её в костюм занял годы. Но результат... Согласно спецификациям, он будет расти вместе с носителем. Все эти годы мы искали того, кто сможет его выдержать.

Заратустра повернулся к Изабелле, и его улыбка стала шире.

— Возможно, этот мальчик — именно то, что нам нужно. Остаётся лишь надеяться, что он не сломается под давлением.