Chapter 406

Аттикус бесстрастно наблюдал, как голова Делла с глухим стуком ударилась о землю. Тело конвульсивно дёргалось, а из перекошенного рта вырывался бессвязный бред.

Пальцы Аттикуса скользнули по артефакту — за долю секунды договор был готов. Устройство Делла вспыхнуло синим, приняв переданные условия.

— Подпиши, — холодно бросил Аттикус.

Делл вздрогнул, и по его бёдрам тут же разлилось тёплое пятно. Шепот перешёл в истеричный лепет.

Аттикус смерил его взглядом сверху вниз, не оставляя места возражениям: — Я не повторяюсь.

Рука Делла дёрнулась сама собой, пальцы застучали по экрану с животной скоростью, будто от этого зависело само его существование.

Убедившись в подписи, Аттикус отвёл взгляд от жалкой фигуры на полу. Время близилось к семи — багровый сад купался в золоте заката, превращаясь в сюрреалистичное полотно, где алые розы сливались с пятнами крови.

Семь часов.

Семь часов непрерывной пытки. Даже взрослый содрогнулся бы от такой мысли, не то что эти подростки, наблюдавшие за всем в прямом эфире.

Территория опустела. Лишь Зои, Эмбер и Лайла остались на месте.

Последняя застыла, глядя на брата. Они никогда не были близки — типичная история для четвёртого сектора, где сёстры и братья чаще ненавидят друг друга, чем проявляют родственные чувства.

Но кровь — она всегда остаётся кровью.

Как только Аттикус отошёл, Лайла словно очнулась от транса. Ноги налились силой, и она бросилась к Деллу.

Тело было безупречно исцелено — ни царапины, ни синяка. Но в её глазах читалось: никакое исцеление не смоет того, что с ним сделали сегодня. Зеленоватые узоры татуировок ползли вверх по шее Лайлы, а в её глазах вспыхивало ядовито-изумрудное свечение.

В следующий миг лианы сомкнулись над телом Делла, скрыв его из виду.

Лайла сжала кулаки, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Каждый нерв в её теле требовал вмешаться, когда Аттикус начал издеваться над Деллом в саду.

Но Лайла не была дурочкой. Как бы ни рвалось сердце вперёд, она понимала — сделать шаг сейчас будет величайшей ошибкой в её жизни.

Она даже не взглянула в сторону Аттикуса. Ни крика, ни смертоносного взгляда — только ледяное спокойствие и лианы, обвивающие искалеченное тело Делла.

Аттикус же, не оглядываясь, направился к Эмбер и Зоуи, замершим в нескольких шагах.

Эмбер встретила его взгляд, на мгновение перевела глаза на Зоуи, затем снова на Аттикуса — и вдруг улыбнулась. Лёгкий кивок, поворот на каблуках — и она уже шла прочь.

Её силуэт растворялся в направлении корпуса третьего курса. Конечно, она знала про эту... связь между Аттикусом и Зоуи. И её это абсолютно не трогало.

Аттикус занимал в её сердце особое место — но только место. Никаких романтических грёз, никаких томных вздохов.

У Эмбер хватало поклонников — целые толпы, если быть точной. Но её мысли витали куда выше этих глупостей.

Многие считали Эмбер простоватой. И они были правы. В этом и заключалась её суть — прямолинейная, как удар меча, и прозрачная, как горный ручей.

Она никогда не умела притворяться. Нравится или не нравится. Любить или ненавидеть. Друг или враг.

Она никогда не стремилась стать кем-то великим — да и нужды в этом не видела. Эмбер хотела лишь одного: тихо прожить свою жизнь рядом с теми, кого любила.

С её взбалмошным братом Калдором. С кузеном Аттикусом, который, казалось, мог решить любую проблему с невозмутимой лёгкостью. И с отцом, Ариэлем, — человеком, которого она любила больше всего на свете. Вот и всё, что ей было нужно.

Но у неё отняли даже это.

Эмбер сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, и между пальцев проступила кровь.

Её чувства всегда были простыми, ясными, как удар клинка.

И сейчас она хотела лишь одного — размозжить голову каждому, кто был причастен к смерти отца. Превратить их в кровавое месиво, пока от них не останется ничего.

И ради этого она готова была смести всё на своём пути.

Аттикус подошёл к Зоуи, и его ледяное выражение лица сменилось самодовольной ухмылкой.

— Ну, как я? — спросил он, явно ожидая похвалы.

Но вместо ответа Зоуи лишь молча смотрела на него — пустым, ничего не выражающим взглядом.

Ухмылка медленно сползла с лица Аттикуса.

— Что случилось? — спросил он, но снова не получил ни слова.

Зоуи лишь резко отвела глаза и, развернувшись, пошла прочь. На лице Аттикуса застыла растерянность. Он не понимал, в чём провинился.

Зоуи шла, не оглядываясь, и он ускорил шаг, догнав её у лифта в общежитии первокурсников.

— Я что-то сделал не так? — его голос прозвучал сзади, когда дверь лифта уже начинала закрываться.

Аттикус ловко проскользнул внутрь. Его смущённый взгляд уткнулся в спину Зоуи, но та молчала. Поднявшись на нужный этаж, она направилась к своей телепортационной комнате, а он покорно плелся следом.

Он никогда не видел её такой злой. Мысли путались, пока вдруг не сложились в догадку.

— Я перегнул палку с ним? — спросил Аттикус.

Зоуи резко остановилась. До её комнаты оставалось всего несколько шагов.

Она развернулась молниеносно и всадила кулак ему в живот.

Аттикус мог увернуться, но не стал. С мастерством прирождённого актёра он схватился за живот, скорчив гримасу боли.

— Мне плевать, если ты злишься, — прошипела Зоуи, сверля его аметистовыми глазами. — Но если ещё раз проигнорируешь меня, пожалеешь! Хмф!

Не дожидаясь ответа, она резко развернулась и скрылась за дверью, оставив Аттикуса сжимать живот с выражением полнейшего недоумения.