Зоуи растерялась.

Луминдра плакала? Эта древняя старуха?!

— Луми, ты в порядке? — голос Зоуи прозвучал сквозь всхлипывания.

— Я так горжусь своей девочкой!

При этих словах рыдания Луминдры стали только громче, отдаваясь в голове Зоуи эхом.

Та невольно закатила глаза и вздохнула. Её дух вечно устраивал драмы.

Отвлекшись от всхлипов, Зоуи переключила внимание на прогулку по саду.

И тут же заметила — ледяная аура, окружавшая Аттикуса, исчезла.

Она промолчала, и, несмотря на перешёптывания и любопытные взгляды студентов, они вдвоём пересекли сад и направились к зданию первокурсников.

Лифт доставил их на верхний этаж меньше чем за минуту.

Теперь они стояли друг напротив друга перед её комнатой телепортации. Комнаты распределялись по рангу, поэтому её дверь была первой, а его — рядом.

В воздухе повисло напряжение, странное и тяжёлое, ведь внешне оба сохраняли полную нейтральность.

Но в мыслях ни о каком спокойствии и речи не шло.

Голова Аттикуса лихорадочно работала.

Поцеловать её сейчас? Не рано? А если оттолкнёт? В голове Аттикуса крутились одни и те же вопросы. Он совершенно растерялся.

Во всех романтических фильмах, что он смотрел на Земле, после первого свидания мужчина провожал даму до двери и делал решительный шаг.

Но...

Это не Земля. И она — не обычная женщина.

Аттикус боялся своим поступком разрушить то, что, как ему хотелось верить, складывалось так прекрасно. Слишком поспешный шаг мог все испортить.

Но когда его взгляд упал на сочные, пухлые губы Зои, он невольно затаил дыхание.

Ему отчаянно хотелось прикоснуться к ним своими губами.

Тем временем Зои переживала не меньшую внутреннюю борьбу. Её маленький дух- наставник не умолкал ни на секунду.

«Целуй! Целуй же! Это идеальный момент!» — нашептывала Луминдра, заставляя девушку пунцоветь от смущения.

— Луми... целоваться? — заикаясь, прошептала Зои.

— Да, да! Ты знаешь, это когда две пары губ соприкасаются, а потом... — Зои поспешно оборвала связь, не дав духу растлить её невинные мысли.

— А вдруг он не захочет? Может, это слишком рано? — сомневалась она.

— Если он сейчас не поцелует тебя, то он самый большой болван на свете! А я повидала немало идиотов!

Зои уже открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент Аттикус сделал шаг в её сторону. Зоуи замерла.

"К черту, я решаюсь", — подбодрил себя Аттикус и шагнул к ней, одарив своей самой ослепительной улыбкой.

Едва он поднял руку, собираясь коснуться её подбородка, как неподвижная до этого Зоуи вдруг ожила. Она резко схватила его за ладонь, будто для рукопожатия, оборвав все его планы.

"Спасибо! Мне правда было очень круто сегодня!" — звонко выпалила Зоуи.

Аттикус даже рта не успел раскрыть, как она тут же отпустила его руку, стремительно рванула к своей комнате телепортации и бесшумно захлопнула дверь.

В коридоре повисла гробовая тишина.

Аттикус застыл с протянутой рукой, совершенно ошарашенный.

"Черт, черт, черт!" — лихорадочно пронеслось у него в голове. Он провел ладонями по лицу, закрыл глаза, пытаясь осмыслить произошедшее.

"Я всё испортил?"

Перед глазами поплыли картины их свидания. Каждый раз, когда он вспоминал, как Зоуи заливалась румянцем, тревога понемногу отступала.

Голос разума нашептывал:

"Нет. Признаки очевидны — она явно мной увлечена. Так в чем же дело?"

И тут его осенило. Внешне Аттикус выглядел на пятнадцать, но его сознание было куда старше.

А Зоуи... Зоуи и правда была пятнадцатилетней девочкой, судя по всему, впервые столкнувшейся с такими чувствами. Она была ещё подростком, только начинавшим разбираться в жизни.

То, что ему казалось простым жестом, для неё, возможно, стало целым событием.

Надеюсь, после этого она ещё захочет со мной говорить , — подумал он, разворачиваясь к комнате телепортации.

Аттикус тяжело вздохнул. Почему, чёрт возьми, сегодня именно пятница?

Судя по расписанию, у него не было лекций на выходных — и у неё, скорее всего, тоже.

Два дня. Сорок восемь часов. Две тысячи восемьсот восемьдесят минут. Сто семьдесят две тысячи восемьсот секунд.

Он снова вздохнул, подходя к двери, и та бесшумно распахнулась.

— Чёртовски долго...

...

Распорядок Аттикуса не изменился. Вернувшись в лагерь и получив краткий осмотр у Авроры, он сразу отправился тренироваться в пещеры.

На следующий день после утренней тренировки он узнал, что у некоторых членов его отряда всё же были занятия по выходным.

Он попытался войти в золотое сияние — вдруг телепортирует в кампус, и он сможет воспользоваться комнатами стихий. Но ничего не вышло.

Оракул пояснил: телепортация доступна только тем, у кого есть лекции.

Аттикус нехотя отпустил его и продолжил заниматься своими делами, как запрограммированный автомат.

Так прошло два дня. Теперь он стоял перед большим терминалом, нетерпеливо ожидая отправки в академию.