Слова Аттикуса повисли в воздухе, и в тот же миг Хен взмыл вверх, будто кукла на нитке, только чтобы рухнуть на пол с оглушительным БАМ! Боль пронзила его тело, пальцы разжались, выпустив ножи. Еще не успев прийти в себя, он снова взлетел — и снова обрушился на твердый пол. БАМ! Дыхание вырвалось из его легких, а по телу пробежала судорога.

Окружающие подростки замерли, наблюдая, как их товарища подбрасывает, словно тряпичную куклу, и с размаху швыряет об пол. БАМ! БАМ! БАМ! Каждый удар был точным, рассчитанным — Аттикус не собирался убивать, но и спуску не давал. Хену казалось, будто его снова и снова переезжает грузовик. Он даже не успевал крикнуть — воздух вырывался из легких раньше, чем успевал собраться в вопль.

Когда Аттикус наконец остановился, в зале повисла звенящая тишина. Хен и остальные подумали, что все кончено — но в следующий миг раздался отвратительный хруст , и крик Хена разорвал воздух.

— ААААААААРГХ!

Плечевой сустав вывернулся с чудовищным щелчком. Прежде чем крик успел стихнуть, Аттикус... Аттикус схватил его за другую руку, с силой вырвал её, и в ответ раздался ещё один душераздирающий вопль.

В этот момент второй юноша, с которым только что дрался Хен, весь дрожа, начал медленно отступать. Он надеялся улизнуть, но Аттикус не собирался никого щадить. Оба были виноваты. Оба получат по заслугам.

Аттикус резко перевёл взгляд в его сторону. Ледяные голубые глаза впились в дрожащего парня, и тот замер, будто кролик перед удавом.

— Пожалуйста... — прохрипел юноша, но его мольбы оборвались, когда Аттикус внезапно исчез из поля зрения.

Он лишь успел почувствовать, как чья-то ладонь впилась ему в лицо.

Невообразимая сила рванула его тело вперёд, и голова с размаху ударилась о пол.

БАМ!

Аттикус приподнял его, развернул лицом вбок и снова вогнал в каменные плиты.

БАМ!

И ещё.

БАМ!

И снова.

БАМ!

С каждым ударом нетронутый белый пол покрывался алыми брызгами. Кости хрустели, нос превращался в кровавое месиво. Юноша не мог даже закричать — рот был полон тёплой, липкой жидкости. Всё, что ему оставалось, — терпеть, как его лицо методично вбивают в землю, и молиться, чтобы Аттикус наконец остановился.

Но Аттикус не останавливался.

С этим парнем он был куда беспощаднее, чем с Хеном. Он не знал всех деталей, но по тому, что увидел, входя в круг, сразу понял: именно этот ублюдок затеял всю эту бойню.

И в отличие от Хена, этот выдержал больше.

Сильнее.

Живучее.

Но даже у живучих есть предел.

Когда голова юноши в очередной раз с хрустом ударилась о камень, Аттикус наконец отпустил его. из комнаты.

Аттикус резко схватил юношу за руки, рывком вывернул их из плечевых суставов. Тот лишь булькнул, захлебнувшись собственной кровью, — крик застрял в горле. Боль сковала его, оставив только возможность молча терпеть.

Аттикус выпрямился, и наблюдавшие за ним парни инстинктивно отпрянули, толкая друг друга, некоторые едва не свалились. Его ледяной взгляд заставил их опустить глаза. Никто не осмелился поднять взгляд, встретиться с ним хоть на миг.

— Они пробудут в таком состоянии сутки, — голос Аттикуса не терпел возражений. — Если узнаю, что кто-то посмел им помочь — разделите их участь. Передайте это всем.

Холод его слов заставил молодых людей тут же закивать. Не удостоив поверженных дуэта даже взглядом, Аттикус развернулся и пошёл прочь. Толпа расступилась перед ним мгновенно.

...Выбравшись на улицу, он глубоко вдохнул свежий воздух. Только что произошедшее было не просто расправой — предупреждением. Теперь они десять раз подумают, прежде чем лезть в драку. Окинув взглядом лагерь, Аттикус решил обойти его — проверить, что изменилось за то время, что он почти не покидал комнаты. Аттикус не выходил из своей комнаты три недели. Первое, что бросилось ему в глаза, — это земля. Когда они только прибыли сюда, она была покрыта густой травой. Но теперь, из-за бесчисленных ног молодежи, сновавшей по лагерю, повсюду протоптаны тропинки.

Пока Аттикус шел, молодые парни, завидев его, либо шарахались в стороны, будто от чумы, либо почтительно склоняли головы. Он лишь равнодушно кивал в ответ, не придавая значения этим театральным жестам. Всё это казалось ему лишним.

Возле тренировочных площадок его внимание привлекло новое глинобитное строение. «Должно быть, это та самая кузница, о которой говорил Лукас» , — подумал Аттикус и свернул к нему.

Едва он переступил порог, как его встретил резкий звон металла. Внутри стоял невыносимый жар, контрастирующий с прохладой улицы. Взгляд скользнул по просторной мастерской: здесь были оборудованы отдельные участки для каждого из юношей, которых он когда-то отобрал в кузнечную группу. Сейчас они были заняты ковкой доспехов.

Тренировка только закончилась, и многие парни тащили сюда поврежденное оружие и доспехи — чинить.