Фигура Кэла размылась, когда он двинулся, мгновенно оказавшись перед Аттикусом, всё ещё держа руки в том же положении, прямо над поясницей.

Глядя на фигуру Кэла перед собой, Аттикус не мог не испытать лёгкого шока.

Скорость Каэля не изменилась; он по-прежнему медленно приближался к Аттикусу, но шокирующим было то, что, глядя на Каэля, Аттикус не мог предугадать ни одного его движения.

Не было ни малейшего смещения веса, ни напряжения мышц перед ударом, ни ритмичных вдохов или выдохов, сигнализирующих о конкретной технике.

Как будто то, что сейчас приближалось к нему, было куском камня! Кэл был совершенно пустым местом.

Поскольку Аттикус не мог предугадать, как будет двигаться Кэйл, он сосредоточился на любом его движении.

Несмотря на то, что он мог предсказывать, он всё равно мог наблюдать за Кэлом в замедленном режиме. Единственное, что изменилось бы, — у Аттикуса было бы меньше времени на реакцию.

А затем всё тело Кэла напряглось, и Аттикусу стало практически невозможно предугадать его дальнейшие действия.

С молниеносной реакцией левая рука Кэла быстро выхватила меч из-за правого пояса и с поразительной скоростью взмахнула им вверх.

Увидев это, Аттикус ловко свернул вправо, уклоняясь от удара.

Почти сразу же правая рука Кэла напряглась, плавно извлекая меч из ножен на левом бедре. На этот раз он быстро взмахнул мечом вниз.

Молниеносно Аттикус управлял землёй под собой, и она двигалась сквозь его ноги, туловище и, наконец, к его правой руке, мгновенно превращаясь в меч.

Аттикус сосредоточился на нем, убедившись, что он абсолютно прочный.

Затем его рука метнулась вперёд, и он ловко отразил удар Кэла, направленный вниз, своим земляным мечом.

Однако то, что произошло дальше, сбило Аттикуса с толку: Кейл тут же отпустил меч, который только что блокировал, мгновенно обнажил другой меч, висевший у него на поясе, и атаковал справа.

Аттикус без труда снова заблокировал удар, но прежде чем сила успела передаться, Кейл отбросил меч, который он блокировал, мгновенно обнажил его и нанёс ещё один удар.

Эта последовательность действий привела к тому, что Аттикус легко отразил удары всех восьми мечей. Атаки происходили так быстро и со всех сторон, что каждый меч оставался подвешенным в воздухе, удобно ориентированный в разные стороны.

«А, понятно», — с улыбкой подумал Аттикус.

Затем, со скоростью, недоступной пониманию многих юношей, сдающих экзамены, обе руки Кэла размылись, и он мгновенно обрушил атаки со всех сторон одновременно.

Его руки двигались так быстро, что он хватал каждый меч в воздухе и рубил им с такой скоростью, что казалось, будто Аттикуса атакуют разные люди с разных сторон.

Если бы на вас напали со всех сторон таким образом, многим было бы трудно парировать или блокировать каждую из атак.

Аттикус уже предвидел, что задумал Кейл, но всё равно позволил ему сделать то, что он хотел. Скорость, с которой Кейл атаковал в тот момент, была выше, чем мог достичь обычный продвинутый+ ранг. «Вероятно, это связано с его родословной», — предположил Аттикус.

Но что с того, что скорость Кэла была выше, чем у продвинутого+ ранга? Для Аттикуса это было не быстрее, чем у улитки.

«Я воспользуюсь молниеносной мимикрией», — осторожно решил Аттикус.

Хотя Аттикус мог превзойти скорость Кэла и без этого, он всё равно хотел его использовать. Ему нравилось это чувство каждый раз, когда он его применял.

С тех пор, как Аттикус год назад достиг уровня эксперта, он, как обычно, открыл для себя несколько новых элементов.

Но вместо трёх, как при повышении до продвинутого ранга, Аттикус получил только два.

Пробуждение молнии было неизбежным, учитывая, кто его тренировал, а что касается второго элемента, то после недолгих размышлений Аттикус остановился на элементе льда.

Конечно, Магнус сразу понял, что пробудил эти элементы, и через несколько недель Аттикус смог раскрыть каждый из них и тренировать их так, словно завтра не наступит.

Но это был первый раз, когда он собирался использовать мимикрию стихии молнии в настоящем бою, а не на тренировке.

Мимикрия стихии молнии по сравнению с воздухом была как небо и земля, когда дело касалось скорости.

Со скоростью молнии Аттикус стимулировал свою родословную молнии, перемещая ману по своему телу.

В этот напряжённый момент Аттикус почувствовал, как по его венам пробегает воодушевляющая волна, преображающая его саму сущность. По мере того, как это чувство усиливалось, он остро ощутил новообретённую точность своих движений.

Каждый шаг, каждое движение были выполнены с захватывающей дух точностью, граничащей с совершенством.

Однако то, что сделало этот опыт по-настоящему необычным, — это отсутствие ожидаемых визуальных подсказок. Ни одна молния не украшала его фигуру; вместо этого сила проявлялась внутри него.

Это была эволюция искусства стихийной мимикрии. После того, как оно было улучшено до продвинутого+ уровня, оно значительно выросло.

Это стало особенно заметно после того, как он повысил свой уровень родословной до 3-го. Помимо того, что Аттикус мог скрывать визуальные признаки стихий, которые он излучал, раньше он мог управлять только той стихией, с которой использовал стихийную мимикрию, но с повышением уровня таких ограничений не было.

Теперь, независимо от того, какой элемент он имитировал, Аттикус мог управлять любыми элементами по своему желанию.

С радостным предвкушением Аттикус наблюдал за атаками Кэла, а затем с молниеносной скоростью поднял в руке земляной меч и безупречно отразил все атаки.

И прежде чем Кейл успел среагировать, Аттикус, словно молния, бросился вперёд, мгновенно сокращая расстояние между ними.

Казалось, сам воздух расступался перед его скоростью, оставляя за ним мерцающую полосу, когда он приближался к Кейлу.

Одним плавным движением Аттикус отвел назад руки, сжав пальцы в кулак. С необузданной силой он нанёс сокрушительный удар в живот Кэла.

Удар эхом разнёсся по лесу, сила, исходящая от фигуры Кейла, распространилась, как рябь на пруду, образуя три концентрических круга кинетической энергии, которые пульсировали позади фигуры Кейла.

На какое-то мгновение фигура Кэла зависла в воздухе, его тело наклонилось вперёд, а сила удара согнулась его в поясе.

Затем, внезапно и мощно высвободив энергию, Кэйл на сверхзвуковой скорости устремился назад через лес.