Примерно за две минуты Элвис преодолел поразительные 300 километров и добрался до лагеря. Обычно это путешествие заняло бы гораздо меньше времени, но битва с Роуэном сильно его вымотала, что увеличило продолжительность его пути.

Используя артефакт в качестве ориентира, Алвис добрался до места, где погиб Астрион.

Когда Астрион вступил в орден Обсидиана, Альвис сразу же взял его в ученики.

Талант Астриона был неоспорим, и он ещё больше усиливался тем, что он принадлежал к одной из самых редких человеческих династий.

Самое главное, что у Астриона был потенциал стать образцом для подражания! Он был бесценным приобретением для ордена.

Вот почему Элвис дал ему артефакт, который мог подключаться к жизненной силе Астриона. Артефакт был создан для того, чтобы уведомлять Элвиса, если Астрион попадал в опасную для жизни ситуацию или получал серьёзные травмы.

Элвис скептически отнёсся к тому, чтобы брать Астриона на эту миссию. Но, несмотря на ценность Астриона, ему нужен был реальный боевой опыт, чтобы эффективно использовать свои силы в бою. Кроме того, в качестве дополнительной меры предосторожности он попросил Хьюго присмотреть за Астрионом во время миссии.

«Что случилось? Почему артефакт не предупредил меня?» — в замешательстве размышлял Алвис. Основная функция артефакта заключалась в том, чтобы предупреждать его, когда жизнь Астриона была в опасности, но он ничего не почувствовал, пока Астрион уже не исчез.

Ему в голову пришёл только один вывод: Астрион погиб так быстро, что артефакт не успел среагировать и сообщить об этом Альвису.

«Но как?» — спросил себя Элвис. Они с Ронадом сражались с единственным человеком, способным на это, — Роуэном.

Даже если бы Астрион столкнулся с противником ранга мастера, Алвис был уверен в способностях Астриона. Он не мог умереть так быстро, чтобы артефакт не успел среагировать, особенно с его могущественной родословной.

Через несколько секунд Альвис наконец добрался до места битвы Аттикуса и Астриона. Он стоял там, осматривая разрушения, которые произвела их схватка. Его взгляд скользил по округе, пока не остановился на отрубленной голове Астриона, лежавшей в нескольких метрах от него.

Элвис подошёл к ужасной сцене и изучил выражение лица Астриона в последний момент — на его безжизненном лице застыло выражение крайнего потрясения.

Его сердце переполняло негодование, и Элвис сжал кулак так сильно, что его аура вспыхнула. Несмотря на усталость, его аура всё ещё была очень мощной.

Человек, имеющий звание гроссмейстера, всегда остаётся человеком, имеющим звание гроссмейстера, независимо от того, насколько он устал.

Затем Элвис обнаружил безжизненные тела Малоры и Ворлока. С первого взгляда было очевидно, что тот, кто убил Астриона, убил и Ворлока. Они оба были убиты одним и тем же очень острым оружием.

Алвис быстро убрал отрубленную голову и тело Астриона в своё кольцо хранения и сосредоточился на поиске улик, которые могли бы привести его к убийце Астриона. Через несколько секунд поисков он кое-что нашёл.

Он заметил едва заметные изменения в почве в определённом месте, ведущем вглубь леса. Элвису было очевидно, что кто-то изменил почву, словно пытаясь что-то скрыть, вероятно, следы.

Он быстро пришёл к такому выводу. Это было очевидно, учитывая обстоятельства. Такие едва заметные изменения были бы незаметны для большинства людей, даже для такого, как Аттикус, с его обострённым восприятием, было бы трудно заметить эти изменения, особенно посреди всего этого разрушения. Но гроссмейстер — это не обычный человек.

Как только Элвис собрался начать погоню, на место происшествия прибыл Ронард. Он был гораздо сильнее ранен, чем Элвин, и ему потребовалось больше времени, чтобы добраться туда.

«Куда ты убежал, ничего не сказав!?» — спросил он, явно раздражённый решением Элвиса уехать так быстро, особенно в таком состоянии.

Элвис, по-прежнему сосредоточенный на обнаруженной им тропе, даже не взглянул на Ронада. Он просто повернулся в сторону следов и бросился в лес, и от каждого его шага по земле расходились волны.

«Ублюдок», — пробормотал Ронард себе под нос, разочарованно вздохнув, прежде чем неохотно последовать за Алвисом.

В глубине леса по густым зарослям бежала группа мальчиков и девочек. В конце группы шли два третьекурсника, умело используя свои способности к манипулированию землёй, чтобы скрыть свои следы.

Во главе этой группы шёл Аттикус, ведя их через пустыню.

Они бежали уже некоторое время и были близки к месту назначения: пещерам Арахнисов. Хотя большинству людей было бы трудно найти дорогу к пещерам, особенно после того, как они побывали там всего один раз, Аттикусу это не составило труда.

«Ещё немного», — подбадривал Аттикус группу, пока они продолжали бежать. Прямо за ним бежали Эмбер и Аврора, а остальные следовали за ними по пятам.

Аттикус обнаружил нечто невероятное во время своего пребывания в мире Оружия Жизни. Это было открытие, на которое он неожиданно наткнулся во время тренировки. Он научился поглощать ману во время движения.

Аттикус, каким он был сегодня, и Аттикус, каким он был до того, как попал в царство «Оружия жизни», — это как день и ночь.

В этом мире его восприятие значительно улучшилось, и он получил глубокое понимание того, как настраиваться на ману и управлять ею, что значительно улучшило его контроль над маной.

Остальное пришло само собой. Без особых усилий он мог чувствовать и направлять ману из окружающей среды в своё ядро.

За те несколько минут, что они бежали, Аттикусу удалось накопить небольшой запас маны. Он прекрасно понимал, что в пещерах они могут встретить чудовищ, и ему нужно было быть в хорошей боевой форме.

Через несколько минут Аттикус увидел то, что они искали всё это время: скалы.

Аттикус и другие стажеры почувствовали облегчение. Наконец-то они могли покинуть открытый лес и укрыться в пещерах. На их лицах уже появились улыбки, и они ускорили шаг, стремясь добраться до пещер как можно скорее.

Но затем, словно на всех навалилась тяжесть мира, всё пространство внезапно окутала подавляющая аура.

Все стажеры, включая Аттикуса, были вынуждены опуститься на землю, не в силах противостоять гнетущей ауре.

Прежде чем они успели понять, что происходит, раздался грозный голос, от которого у них по спине побежали мурашки. «Кто его убил?»