Две фигуры стояли в 20 метрах друг от друга в большом зале.

Справа стоял седовласый мальчик в белоснежном японском кимоно с катаной на левом боку.

Слева стоял мужчина в чисто черном японском кимоно.

Оба кимоно развевались на ветру, напряжение в воздухе было ощутимым.

Аттикус стоял перед загадочным мужчиной с совершенно решительным выражением лица. Последние два месяца тренировок были очень напряжёнными.

Второе искусство было значительно более сложным и утончённым, чем прямолинейное первое. Даже после того, как Аттикус освоил движения и научился контролировать свою ману, ему всё равно пришлось собрать всё воедино.

Это было нелегко, но после постоянных тренировок ему удалось в определённой степени овладеть вторым искусством.

Теперь он стоял перед аватаром оружия жизни.

Эта битва была последним испытанием перед возвращением в реальный мир, и он должен был победить Аватара, чтобы пройти его.

Седрик стоял в стороне, с восхищением наблюдая за ними обоими. Он привык к удивительным способностям этого маленького беловолосого чудовища.

Аттикус постоянно побивал все рекорды, о которых знал Седрик, как будто они ничего не значили. Его успехи превзошли все его ожидания.

То, на что у большинства людей, включая самого Седрика, уходило почти полгода, Аттикус освоил за половину этого времени, и это казалось ему простым.

Седрик не смог сдержать самоуничижительного смешка, наблюдая, как Аттикус закрывает глаза, пытаясь подготовиться к предстоящей схватке.

Аттикус сделал глубокий вдох, пытаясь полностью очистить разум перед этой битвой. Он знал, насколько силён этот человек, и хотел быть полностью сосредоточенным и в оптимальной форме для боя.

Через несколько секунд Аттикус резко открыл глаза и правой рукой потянулся за катаной.

Когда его рука коснулась рукояти, всё его тело внезапно закололо, а по спине пробежала дрожь.

Воспользовавшись короткой передышкой и сосредоточившись на своих ногах, он молниеносно метнулся влево, едва увернувшись от смертоносных лазурных клинков, рассекавших воздух там, где он стоял всего несколько мгновений назад.

Аттикус наконец-то смог прикоснуться к своей катане и остаться невредимым!

На губах мужчины появилась едва заметная улыбка, нечеловеческая и полная одобрения.

Не теряя ни секунды, Аттикус нанес ответный удар. Он выпустил несколько залпов из своего ядра маны, увеличив свою скорость до невообразимых пределов.

В мгновение ока он исчез и появился прямо перед мужчиной.

Высвобождая больше энергии из своего ядра маны и направляя её на руки и клинок.

Он нанёс поразительные 100 ударов менее чем за секунду. Каждая синяя полоса оставляла после себя ауру остроты, которая, казалось, могла рассечь само нематериальное.

Однако мужчина остался невозмутимым, как всегда, с безразличным выражением лица.

Рука мужчины молниеносно взмахнула, и в воздухе материализовались ещё 100 синих молний, каждая из которых была не менее мощной, чем у Аттикуса.

Удары встретились в воздухе, посылая пугающие искры, от которых, казалось, дрожал сам воздух.

Мужчина исчез из поля зрения Аттикуса со скоростью, которую тот не мог полностью отследить. Быстро среагировав, Аттикус усилил своё восприятие, и мир, который и раньше казался ему медленным, стал двигаться ещё медленнее.

Какофония окружающего мира растворилась в забвении, и Аттикус погрузился в царство абсолютной сосредоточенности.

Внезапно краем глаза он увидел сверкающую голубую катану, острую как бритва, которая угрожала перерезать ему горло. Лезвие было настолько острым, что кожа на его шее начала трескаться от одного его вида.

Подняв катану высоко в воздух, Аттикус сделал стремительный выпад, придав себе внезапную скорость. Его клинок описал мощную дугу и с громким лязгом встретил приближающийся удар.

Шиннннн

Два острых как бритва лезвия встретились в воздухе, вызвав волну страха в самой атмосфере.

В мгновение ока две фигуры слились в одну, и воздух затрещал от неисчислимого количества синих молний и огненных искр.

Выпуская быстрые очереди одна за другой, Аттикус достиг невероятных скоростей.

На каждые 100 ударов противника он отвечал 100 ударами, на 200 — 200.

В зале было всего две размытые фигуры, их развевающиеся кимоно создавали вихрь, когда они в мгновение ока пронеслись по залу, оставляя за собой искры от столкновения двух острых клинков.

Седрик молча наблюдал за всем этим, и выражение его лица оставалось неизменным. Казалось, что ему совсем неинтересна эта схватка. Только он знал, что творилось у него в голове, когда он видел, как превосходно Аттикус использует второе искусство в бою.

Существовала значительная разница между эффективным использованием искусства во время тренировок и эффективным использованием его во время реальных сражений.

Тренировки могли обеспечить контролируемую среду, и при достаточной практике можно было в конечном счёте овладеть этим искусством. Но эффективно использовать его в хаосе настоящего сражения — совсем другое дело.

Давление, страх и риски были намного выше, и требовалось время и опыт, чтобы отточить свои навыки для таких ситуаций.

Хотя при постоянной практике этого можно было в конце концов добиться, но время, которое на это уходило, зависело от сложности искусства.

Но, учитывая всё, во что он верил раньше, тот факт, что Аттикус смог так эффективно использовать второе искусство в бою всего через 3 месяца после начала обучения, поражал воображение.

Его глаза были сосредоточены на чем-то одном: на Аттикусе.

«Может быть, он сможет это сделать», — подумал он с надеждой.

На его лице сменялись разные выражения, словно он боролся с дилеммой, но в конце концов оно стало решительным. Он уже принял решение.

Битва продолжалась: Аттикус и мужчина то появлялись, то исчезали, разбрасывая искры.