Chapter 1017

Неделя пролетела незаметно, и настал день банкета. Аттикус стоял перед высоким зеркалом в «скромном» здании, которое возвёл в первые дни в военном лагере. Вот только теперь оно и близко не было скромным. За последние дни Озерот превратил простую постройку в настоящий особняк, выделив отдельные залы под всё более абсурдные нужды. Но пока это не мешало тренировкам, Аттикус предпочёл не вмешиваться. Он поправил галстук-бабочку и окинул себя критическим взглядом. Смокинг сидел безупречно, подчёркивая строгость линий. Подобные мероприятия не доставляли ему особой радости, но хотя бы позориться не придётся. — Всё равно до великого Озерота тебе далеко, — язвительно заметил дух. Аттикус закатил глаза. — Разумеется. Вы существуете на уровне, недоступном нам, простым смертным. — Верно! — самоуверенно воскликнул Озерот. — Рад, что ты наконец признал моё превосходство. Аттикус усмехнулся, покачал головой и направился к выходу. За окном солнце клонилось к закату, заливая небо тёплыми оттенками пурпура и золота. Банкет должен был начаться с наступлением темноты, и, судя по всему, остальные уже собрались, ожидая его. Все ключевые фигуры были на месте. Аврора стояла у входа, скрестив руки, и даже её обычная невозмутимость не могла скрыть внутреннего огня. Лицо Каэля, как всегда, было невозмутимым. Нейт, ожидаемо, шумел и бурлил энергией, перебрасываясь шутками с другими лидерами. Среди собравшихся мелькали представители разных рас — эльфы, гномы, демоны, ангелы. Все в строгих официальных нарядах, все в ожидании своего предводителя. Аттикус неспешно окинул компанию взглядом, поправляя манжеты пиджака. — Что так долго? — бросила ему вызов Аврора. — Величие требует времени, — улыбнулся он. И тут же нахмурился. "Чёрт..." — внутренне поморщился. "Я начинаю говорить, как Озерот." — Ха! — Озерот расхохотался. — Превосходно, что ты решил учиться у истинного образца величия, Бонд! Прогресс налицо! Аттикус проигнорировал его, скользнув взглядом по собравшимся. И остановился на Зоуи. Взгляды встретились. Время будто замедлилось. Она была... Прекрасна. Нет. Очаровательна. Словно фея из древних сказаний: мягкие пурпурные и серебристые тона одежды оттеняли её сияющие фиолетовые волосы и мерцающие, как звёзды, глаза. Лёгкое свечение духовной энергии вокруг лишь подчёркивало её неземную красоту, делая её почти нереальной. Аттикус встряхнулся. Впереди банкет, и внезапный восторг перед Зоуи ничего не изменит. Он быстро осмотрел остальных — и вдруг осознал. — Где Лукас? Пауза. — Говорил, у него днём занятия по гравировке рун, — ответил Нейт. — С тех пор не видел. Но это на том же острове, так что, думаю, встретимся там. Аттикус замер, обдумывая слова. Что-то здесь было не так. С самого прибытия в тренировочный лагерь Лукас держался отстранённо, большую часть времени погружённый в себя. Аттикус обычно не лез в чужие дела, но теперь, присмотревшись, он понял. Лукас испытывал... Сожаление. Он был с ними с самого начала. Аттикус тихо выдохнул. Интересно, о чём он сожалеет... Мысленно отметил: нужно будет поговорить с ним при первой возможности.

Глава 1017: Сожаление

Кариус ощутил, как его пальцы смыкаются крепче, а воздух вокруг дракона заколебался, будто под невидимым натиском. Но он молчал. Пусть Драктарион сам осознает неизбежность.

Драктарион резко выдохнул, его раскалённый взгляд впился в Кариуса. Огромные когтистые лапы сжимались и разжимались, будто в них бушевала незримая буря.

— Мне нужен контракт на магическую подпитку.

Кариус на мгновение замер. Его глаза оставались непроницаемыми. Затем лёгким движением пальцев в воздухе проступил золотой свиток.

Пергамент плавно развернулся, и Кариус начертал условия едва заметным движением руки. Закончив, он отпустил контракт, и тот поплыл в воздухе.

Драктарион поймал его на лету. Огненные зрачки пробежались по тексту. Никаких двусмысленностей. Никаких ловушек. Только то, что ему было нужно — ни больше, ни меньше.

Его морщинистая морга оставалась искажённой яростью, но когти уже сжимали пергамент.

Контракт вспыхнул.

Золотые мотыльки вырвались из страниц, рассыпавшись на два потока энергии, которые вонзились в грудь обоих.

Драктарион почувствовал это в тот же миг.

Узы.

Связь.

Неосязаемая, но неоспоримая.

— Не привлекай внимания, — голос Кариуса прозвучал ледяным шёпотом.

Могучие мускулы дракона напряглись.

— Склони голову и жди.

Пауза повисла в воздухе, густая, как смола.

— И ещё, — Кариус понизил голос до шороха. — Избегай встреч с ним.

Кулаки Драктариона сжались так, что чешуя затрещала. Внутри него вскипела расплавленная ярость. Челюсти свело, острые зубы скрежетали.

Чтоб он сгорел!

Но дракон кивнул.

С глухим рёвом вокруг него взметнулось пламя, разорвав тьму и обнажив изумрудную чащу леса.

Не проронив больше ни слова, Драктарион взмыл в небо и исчез за горизонтом.

Кариус не шелохнулся.

Не проводил его взглядом. Не поднял головы.

Его лицо оставалось бесстрастным, словно лик божества, взирающего на суету смертных. Всё это было для него не более чем очередной ступенью в игре.

Сделка заключена. Ещё один шаг к цели.

Его взгляд скользнул по окрестностям.

Он выбрал этот глухой лес на острове новобранцев неспроста.

Следите за новыми главами на сайте N0vel1st.c0m. Он жаждал одиночества.

— Вы и вправду заключили с ним контракт на магическую связь?

Голос прозвучал неожиданно, но Кариус даже не повернулся. Его ответ был ледяным.

— Его восприятие реальности давно принадлежит мне.

Тихий смешок эхом отозвался в воздухе.

— Жестоко.

Из тени деревьев выступила фигура.

Белоснежные волосы. Тонкая оправа очков. Стеклянные линзы холодно поблескивали в скупом свете.

Его аура, хоть и глубокая, не шла ни в какое сравнение с мощью Кариуса.

Лукас Равенштейн.

Сделав шаг вперед, он поправил очки, и его лицо стало нечитаемым.

Кариус продолжал игнорировать его.

Лукас тяжело вздохнул.

— Зачем он вам?

— Ты забываешь, где твое место, — голос Кариуса прозвучал как удар.

Невидимая сила обрушилась на плечи Лукаса, сдавливая, будто сама реальность сковала его.

Только тогда Кариус повернулся и впервые взглянул на него.

— Ты готов принять свою судьбу?

Кулаки Лукаса сжались так, что костяшки побелели.

Но лицо... оставалось пустым.

— Как будто у меня есть выбор.

Выражение Кариуса не дрогнуло.

— Слабые не выбирают.

Ногти Лукаса впились в ладони, но он не стал возражать.

Вместо этого его голос прозвучал тише:

— Что вы с ним сделаете?

И тогда — впервые — в бездонных глазах Кариуса мелькнула искра.

Впервые за все это время его маска дрогнула.

Вспышка чего-то.

Ярость. Омерзение.

Пальцы судорожно сжались, будто вцепились в давние воспоминания.

Холодные, как лезвие, малиновые глаза пронзили Лукаса насквозь. Острая сталь сверкнула в воздухе, едва не отсекая ему голову и не прерывая жизнь навсегда.

— Его научат жить в мире, — холодно прозвучал голос.

Лицо Лукаса окаменело. Он шагнул вперёд, стиснув зубы до хруста.

— С ними всё будет в порядке?

Кариус даже не повернулся.

— Твои сделки меня не касаются.

Тон не оставлял места для возражений.

— Готовьтесь к банкету. Сведите общение к минимуму.

Горло Лукаса пересохло, но прежде чем он успел что-то сказать, Кариус исчез.

Будто растворился в воздухе.

Лукас застыл на месте. Лес вокруг него затаился в гробовой тишине. Его кулаки сжались так сильно, что ногти впились в ладони, и кровь медленно потекла по пальцам.

— Чёрт… — вырвалось у него хриплым шёпотом.

Неделя пролетела незаметно, и настал день банкета.

Аттикус стоял перед высоким зеркалом в «скромном» здании, которое возвёл в первые дни в военном лагере. Вот только теперь оно и близко не было скромным.

За последние дни Озерот превратил простую постройку в настоящий особняк, выделив отдельные залы под всё более абсурдные нужды. Но пока это не мешало тренировкам, Аттикус предпочёл не вмешиваться.

Он поправил галстук-бабочку и окинул себя критическим взглядом. Смокинг сидел безупречно, подчёркивая строгость линий. Подобные мероприятия не доставляли ему особой радости, но хотя бы позориться не придётся.

— Всё равно до великого Озерота тебе далеко, — язвительно заметил дух.

Аттикус закатил глаза.

— Разумеется. Вы существуете на уровне, недоступном нам, простым смертным.

— Верно! — самоуверенно воскликнул Озерот. — Рад, что ты наконец признал моё превосходство.

Аттикус усмехнулся, покачал головой и направился к выходу.

За окном солнце клонилось к закату, заливая небо тёплыми оттенками пурпура и золота.

Банкет должен был начаться с наступлением темноты, и, судя по всему, остальные уже собрались, ожидая его.

Все ключевые фигуры были на месте. Аврора стояла у входа, скрестив руки, и даже её обычная невозмутимость не могла скрыть внутреннего огня. Лицо Каэля, как всегда, было невозмутимым. Нейт, ожидаемо, шумел и бурлил энергией, перебрасываясь шутками с другими лидерами.

Среди собравшихся мелькали представители разных рас — эльфы, гномы, демоны, ангелы. Все в строгих официальных нарядах, все в ожидании своего предводителя.

Аттикус неспешно окинул компанию взглядом, поправляя манжеты пиджака.

— Что так долго? — бросила ему вызов Аврора.

— Величие требует времени, — улыбнулся он.

И тут же нахмурился. "Чёрт..." — внутренне поморщился. "Я начинаю говорить, как Озерот."

— Ха! — Озерот расхохотался. — Превосходно, что ты решил учиться у истинного образца величия, Бонд! Прогресс налицо!

Аттикус проигнорировал его, скользнув взглядом по собравшимся.

И остановился на Зоуи.

Взгляды встретились.

Время будто замедлилось.

Она была...

Прекрасна.

Нет.

Очаровательна.

Словно фея из древних сказаний: мягкие пурпурные и серебристые тона одежды оттеняли её сияющие фиолетовые волосы и мерцающие, как звёзды, глаза.

Лёгкое свечение духовной энергии вокруг лишь подчёркивало её неземную красоту, делая её почти нереальной.

Аттикус встряхнулся. Впереди банкет, и внезапный восторг перед Зоуи ничего не изменит.

Он быстро осмотрел остальных — и вдруг осознал.

— Где Лукас?

Пауза.

— Говорил, у него днём занятия по гравировке рун, — ответил Нейт. — С тех пор не видел. Но это на том же острове, так что, думаю, встретимся там.

Аттикус замер, обдумывая слова. Что-то здесь было не так.

С самого прибытия в тренировочный лагерь Лукас держался отстранённо, большую часть времени погружённый в себя.

Аттикус обычно не лез в чужие дела, но теперь, присмотревшись, он понял.

Лукас испытывал...

Сожаление.

Он был с ними с самого начала. Аттикус тихо выдохнул.

Интересно, о чём он сожалеет...

Мысленно отметил: нужно будет поговорить с ним при первой возможности.

Boosty: https://boosty.to/destiny_translator