Chapter 1013

Глава 1013: Фостер

Осада длилась часами, но боевой дух армии не ослабевал.

Дирижабли, заполнявшие небо, вспыхивали и рушились едва успев появиться, превращаясь в огненные обломки, которые обрушивались на собственные войска. Гномы, словно часовые механизмы, без устали корректировали наводку орудий, подбирая угол и силу залпа так, чтобы ни одна вражеская машина не прорвалась сквозь завесу огня.

И так — неумолимо, методично — вражеский рой таял. Для армии новобранцев, несмотря на кровавую бойню под ногами, это казалось почти... легко. Слишком легко.

Они следовали приказам Аттикуса без колебаний, каждый на своем месте, и их оборона оставалась несокрушимой.

А потом — оглушительный гудок, и оставшиеся враги разом развернулись, обратившись в бегство.

Тишина.

Лишь тяжелое дыхание победителей нарушало мертвую тишину поля боя.

И затем —

— УРАААААА!!!

Громовой рёв прокатился по армии. Миллионы глоток выкрикивали победу, мечи били о щиты, голоса сотрясали ночь, а воздух гудел от триумфа.

Аврора, Каэль, Зоуи, Нейт — даже измотанные, они не могли сдержать улыбок.

Они были счастливы. Взволнованы. Одурманены победой!

Когда голос ИИ провозгласил их триумф, крепость озарилась золотым сиянием, обнявшим армию и унесшим её прочь — лишь эхо ликования ещё долго витало над опустевшим полем.

А на острове, куда они вернулись, царил настоящий праздник. Ликовали не только люди — все расы слились в едином порыве. Первое испытание было пройдено, и радость этой победы грела сильнее любого костра.

Аттикус же, едва ступив на землю, отделился от толпы, позволив им праздновать без него. Он материализовался в самом сердце острова, прислушиваясь к неугомонному голосу своего духа.

"Нет ничего слаще поля боя. Хватит этой бессмысленной театральщины", — проворчал Озерот, и в его голосе явственно прозвучало раздражение.

Аттикус усмехнулся. "Ты это говоришь только для себя".

Озерот фыркнул. "Не в этом суть".

"О, ещё бы. Просто тебе не хочется оказаться в задних рядах".

"Тыл — отстой", — отрезал Озерот. "Стоять и смотреть, как другие сражаются? Невыносимо".

Аттикус покачал головой, развлекаясь. "Не волнуйся. Я и не собирался отсиживаться".

"Хорошо". Голос духа пропитался удовлетворением. "Ты воин. Твоё место — в гуще схватки, а не в роли какого-то стратега, раздающего приказы из-за спины. Это ниже нас".

Аттикус лишь вздохнул. "И всё же это ты твердил мне, что мне нужен командный опыт".

"Я сказал 'опыт'. Не говорил, что ты должен получать от этого кайф". Озерот брезгливо поморщился. Он чувствовал, что Аттикусу на самом деле нравится дергать за ниточки, и хотел задавить это в зародыше, пока не поздно.

"Настоящий воин не тратит время на руководство. Он заставляет других идти за собой — силой".

Аттикус лишь ухмыльнулся, снова качая головой. Высокомерие духа неизменно веселило его.

Но он не мог отрицать: было что-то завораживающее в том, чтобы управлять целым сражением и видеть, как твой замысел воплощается в совершенстве.

Хотя фронт всё равно предпочтительнее.

Нет ничего лучше, чем этот пьянящий гул битвы.

Часы пролетели незаметно. Новобранцы большую часть времени буйно праздновали, их боевой дух взлетел до небес после ошеломляющей победы.

Даже когда на остров спустилась ночь, гулянка не утихала.

"Чувак, меня было не остановить!" — орал Нейт, громко хлопая себя по груди. "Вы видели, пацаны? Я прорывался сквозь их ряды, как гребаный ураган!" Лукас закатила глаза. "Ну вот, началось..."

Люди толпились у костров, празднуя победу — ели, пили, смеялись. У самого большого огня собрались Аврора, Нейт, Зоуи, Каэль и вожди человеческих кланов. Несмотря на измождённые тела, в их глазах горел восторг.

Нейт, разумеется, разошёлся не на шутку, хвастаясь подвигами, пока один из Рэйвенстайнов не вставил: — Каждый сделал своё дело, но давайте смотреть правде в глаза — без его руководства мы бы проиграли.

При упоминании Аттикуса пламя костра вспыхнуло ярче, будто вторя словам. Воцарилась тишина — почти благоговейная.

Они прошли испытание без единой потери. Это было невероятно.

Теперь среди людей и других рас Аттикус вызывал не просто уважение — почти преклонение. О битве говорили у каждого костра, пересказывая детали с придыханием.

...

К центру острова спустился высокий гуманоид с угольно-чёрной кожей и парой изогнутых рогов. Его алые глаза пылали азартом, но каждое движение выдавало крайнюю осторожность.

Приземлившись, он замер, будто ступал по тонкому льду. В нескольких шагах перед ним, скрестив ноги, сидела фигура, одно присутствие которой давило на весь остров тяжестью.

— Генерал, — гуманоид отдал честь, вытянувшись в струнку.

И застыл. Без слов. Без движений. Только ожидание.

Аттикус открыл глаза, встретив взгляд "наставника".

— Следующее испытание? — спросил он ровно, без тени эмоций. Прошло несколько месяцев с их первого испытания. Месяцы, наполненные жестокими проверками, которые должны были сломать их. Сломать именно его.

Зенон не стеснялся в средствах. Каждое новое испытание он выстраивал так, чтобы довести разум Аттикуса до грани.

Но Аттикус не был простым солдатом. Он не участвовал в сражениях напрямую — его стихией было командование, безупречное управление войсками. И, как и предсказывали Эволари, он не подвел.

Он прошел все проверки, демонстрируя холодную наблюдательность и расчет. Теперь же Аттикус задавался вопросом: что они задумали на этот раз?

— Нет, генерал, — ответил Виктор, и в его голосе звучало уважение. — Я пришел сообщить о банкете. Он состоится через неделю.

Аттикус приподнял бровь. — Банкет?

— Да. На него приглашены все лидеры новобранцев.

Аттикус слегка склонил голову, обдумывая смысл этого мероприятия. Светский прием посреди подготовки? Бессмыслица.

Глаза его сузились. — Другие Апексы будут?

Виктор кивнул. — Да.

Аттикус резко выдохнул через нос. — Зачем? В чем цель?

— Укрепить связи между новобранцами перед отправкой на фронт. Командование хочет, чтобы сильнейшие научились взаимодействовать — многим из вас предстоит сражаться плечом к плечу.

Лицо Аттикуса оставалось непроницаемым. — Значит, политика.

Виктор не стал спорить. — В сущности, да. Банкет пройдет за два дня до выпускной церемонии.

Boosty: https://boosty.to/destiny_translator