Наступило воскресенье, и я был уже готов выдвигаться в гетто. Взяв с собой лишь телефон и пару пластырей, я закрыл дом и, пройдя рядом со школой, направился туда. Уже наступала ночь, и фонари на дорогах и улицах постепенно загорались, освещая путь.

«Хорошо, что ребята не знают, зачем я иду в гетто. Было бы им известно, Тэрно и Сара захотели бы помочь мне, а я не хочу их втягивать в это.» — раздумывал я у себя в голове.

***

Дойдя до того самого устрашающего поворота, я остановился на несколько секунд. Сделав глубокий вдох, я выдохнул и сразу же продолжил идти. Выйдя на поворот, я увидел тот самый мост, идущий через реку. Выглядел со стороны он крепким и огромным, но было видно, как его потрепало время. Стальные балки покрылись ржавчиной, асфальт выцвел и был усеян трещинами. На дороге, проходящей через мост, валялся всякий хлам:огромные ржавые цепи, лодки, машины, колёса, бочки, ящики и тому подобный мусор.

— Вроде бы никого нет... — сказал я тихо самому себе и медленно зашагал к мосту, оглядываясь по сторонам.

На другом берегу реки стоял точно такой же полу-разрушенный город, как и в этом проулке. Некоторые дома казались недостроенными и брошенными, а другую часть люди восстанавливали сами. Даже с моста можно было разглядеть всё ещё стоящие строительные краны.

«Походу, этот район был недостроен, отчего сюда и сбежались бедняки и бездомные.»

Пройдя половину моста, я остановился, чтобы осмотреться. Лунный свет понемногу начинал осветлять всё вокруг, но даже с ним я не заметил кого-либо ещё из людей. Складывалось ощущение, что я здесь совершенно один.

— Никого не видно, хотя Тэрно говорил, что это одно из крупнейших гетто в городе, да и не только. — сказал я себе и подошёл к краю моста, посмотрев на реку. Ночное небо со звёздами красиво отражалось в, на удивление, чистой и спокойной воде.

— Да... Воды сегодня много. Даже не знаю, хорошо это или плохо.

Река была довольно широкой и даже облагороженной. Берег был засыпан гладким камнем, будто бы это был пляж.

— Эта река больше на канал похожа... Ладно, неважно. — сказал я и продолжил идти к другой стороне моста.

Дойдя до другого берега реки, я снова осмотрелся. Лицевыми зданиями были многоэтажки, а внутри же стояли обычные дом—одноэтажные и двухэтажные, построенные из дерева зачастую. В некоторых домах горел свет, но он был очень слабым и тусклым. Наверняка, это были либо свечи, либо очень дешёвые и слабые лампочки.

Пройдя по улице и мимо нескольких домов, у одного открылась дверь и из за неё выглянул мужчина. Я остановился и поздоровался с ним:

— Здравствуйте.

Мужчина был худым, не побритым и явно уставшим. Жизнь в гетто показалась мне в глазах точно такой же, как и пишут в новостях.

— Эй, пацан, ты че здесь забыл? — спросил мужчина, почесав затылок. Его голос показался мне сухим и грубым, хотя я не чувствовал, что он как-то негативно ко мне настроен.

— Ну... Я ищу одного человека здесь, и хочу попросить его помощи.

— Уверен, что у тебя получится найти этого человека? И что за помощь тебе нужна от жителя гетто?

— Мне кажется, что он многое знает о городе, и мне нужно просто знать, видел ли он здесь человека, который мне нужен.

— Ты хочешь найти жителя гетто и узнать у него, сможет ли он тебе помочь в поисках другого человека?

— Да.

— Не знаю, на что ты надеешься, ведь жители почти не выбираются отсюда. Есть конечно такой человек здесь, но его хрен встретишь. Он даже с местными редко контактирует... Короче, будет сложно тебе, особо не надейся. Всё, бывай пацан. — сказал мужчина и закрыл дверь. В этот же момент перед собой я услышал шаги. Толпа парней моего возраста и старше, с битами, ножами, топорами и, даже, пистолетами и автоматами, шли ко мне навстречу.

— Эй, пацан! А ты кто и что здесь забыл?! — спросил парень низкого роста с короткими чёрными волосами, идущий первым перед толпой. Они остановились, дожидаясь моего ответа.

— Меня зовут Марко, я пришёл сюда за одним человеком. — спокойно ответил я.

— За человеком? Что здесь может быть за человек, нужный простолюдине?

— Эй, Сид, я походу понял, кого он имеет ввиду. — сказал высокий парень из толпы.

— И?.. Погоди-ка... Я и сам уже понял... — обратился парень к своему другу, а потом снова посмотрел на меня. — Пацан, я бы советовал тебе уходить отсюда, пока мы тебе все конечности не повыворачивали!

— А-а, вот оно что... Не будете значит помогать, ладно... — сказал я, слегка напряжённый. Схватив рядом валявшуюся доску с гвоздями, я швырнул её в сторону толпы, начав убегать обратно к мосту.

— Вот ублюдок! Ловите подонка! — прокричал Сид и я услышал громкий топот, который стремительно приближался ко мне.

«Их около двадцати человек, в одиночку не справлюсь против вооружённых ребят. Хоть они и выглядят все уставшими и слабыми, уверен, среди них есть какой-то псих со способностями.» — рассуждал я в голове, пока бежал.

Подбежав к мосту, я увидел мешок полный гравия с пылью. Я сразу же закинул его на плечо и дождался, пока из за поворота явятся парни.

Мешок, упав на асфальт, разорвался и на мосту образовалась дымовая завеса. Я сразу же спрятался за одной из куч деревянных ящиков и услышал крик:

— Придурок, стреляй давай!

Сразу же возле ящиков, за которыми я спрятался, пролетело несколько пуль. Парни стали медленно двигаться вперёд.

«Вот дерьмо! Они скоро и до меня дойдут, а тут мне крышка!» — вместе с моими мыслями я ощутил что-то под своей правой рукой. Это оказался ржавый топор. — «Отлично! Хоть чем-то смогу отбиться... Насколько я помню, пистолета у них два, а автомат один... Мда, знал бы я, что здесь есть недобрые люди, взял бы свои УЗИ.»

Сжав рукоять топора покрепче, я внезапно выскочил из за груды ящиков, взмахнув топором. В этот же момент пуля автомата рассеклась пополам, достигнув лезвия топора. Раздался оглушающий металлический звон и мы все стали закрывать уши. Парень с автоматом сдался довольно быстро и выпустил из рук его. Я не стал терять момента и изо всех сил швырнул топор в упавший автомат.

Благо, я смог попасть в него, но тогда в округе раздался ещё более громкий звон металла и раздался взрыв из-за оставшихся патронов в автомате. Я успел закрыть уши и начал убегать, дабы в меня не попали осколки металла.

Оглядываясь назад, я вообще не смотрел вперёд. Из-за этого я даже не заметил, как на другом конце моста меня ожидала другая группа жителей гетто.

«Вот же... Ну и ситуация!..» — остановился я с мыслью, когда увидел встречную группу. Они стояли не на самом мосту, а на повороте к городу, ожидая меня. — «Мужик же сказал, что гетто-вцы не выбираются отсюда в город! Тогда что они там забыли?!»

Я осмотрелся вокруг. Первая группа медленно продвигалась ко мне, так как все были сильно ранены. У второй я не увидел огнестрельного оружия, что, хоть и немного, но облегчило мое положение.

«Так... Что же мне делать... Их суммарно около сорока человек, ситуация затруднительная, что же делать...» — обдумывал я в голове. Я кинул взгляд наверх, и идея для побега родилась мгновенно. — «Точняк!»

Улыбнувшись, я на всей скорости начал бежать к левому ребру моста. Вторая группа не сразу поняла, что я делаю, поэтому просто смотрела, как я забегал по балке на вершину моста. Первая же группа стала бежать и кричать второй, чтобы они тоже действовали.

Когда я уже стоял на середине длинной балки, гетто-вцы поднимались по левой и правой стороне моста, чтобы поймать меня в тиски. Но в этот момент мой план пришёл к кульминации. Я выдохнул и, расслабив ноги, свалился с моста прямо в воду.

Удар об воду был довольно сильным, но я смог вытерпеть. Мне нужно было лишь притвориться, что я потерял сознание, что я сразу сделал, всплыв на воду будто бы труп.

***

Через несколько минут двое парней вытащили меня за ноги из воды, будто бревно, и бросили на берегу.

— Сид, что будем с ним делать? Он сдох, вроде как. — спросил один из парней.

— М-да... Если Эрл узнает, то нам всем тут шеи посворачивает. — ответил Сид.

— Из-за того случая с женщиной? — спросил, как я понял, тот высокий парень.

— Да-а-а... Нам повезло, что его сейчас нет в гетто. Но пацана нельзя оставлять здесь...

Я слегка приоткрыл глаза и увидел, что все стоят спиной ко мне, но через секунду один из парней обернулся и посмотрел на меня.

— Ладно парни, тащим его в наше убежище. Там разберёмся. — сказал Сид и стал уходить.

Один из парней взял меня за ногу, поэтому я смог реализовать свой план.

Резко уперевшись руками в камни, я поднял тело вверх от поверхности и освободил левую ногу от хватки, быстро провернув своё тело, словно волчок. Моя пятка чётко попала по челюсти парня и он упал на камни без сознания, а я встал на ноги, приготовившись к бою. Передо мной стоял тот самый высокий парень, который с недопонимаением посмотрел на меня, после чего сразу прокричал:

— Сид, пацан жив!

Я посмотрел налево и увидел, как Сид стал бежать с моста к нам. Ухватившись за балку рукой, он резко вошёл в поворот и прыгнул к нам. Но его ноги не успели коснуться земли, как его мощным, но непонятно каким толчком откинуло влево от нас. Сид упал без сознания, а на его виске проявилось красное пятно.

— Кто это там жив, а кто мёртв? — услышал я голос с вершины моста.

«Неужели это он! Тот парень, который ворвался на новостях!» — радостно подумал я и посмотрел в его сторону, но зря. Высокий парень счёл это за момент для атаки и попытался нанести удар по голове, но в него тоже прилетело что-то настолько быстро, что он тоже свалился передо мной на бок без чувств. В этот же момент я увидел медленно упавший на землю камень.

— Эй, добросовестные жители гетто. Прошу вас покинуть мост и вернуться в свои дома и на свои улицы. — снова послышался голос того парня. Из-за ночной тьмы и лунного света я не мог различить его образа, но я был уверен, что это он.

***

Все парни, что гнались за мной, ушли. Остался лишь я, Сид и явившийся парень.

— Сид, я жду объяснений. — сказал парень.

— Эрл... Этот парень просто встретился у нас на пути к мосту и сказал, что ты нужен ему, ну мы и решили, что лучше его будет прогнать...

— На мосту лежит разорванный автомат. Вы стреляли по нему?

— Д-да...

— М-да... Вали уже, мне нужно ещё с ним всё обсудить.

Сид после этих слов ушел в спешке, а парень стал шагать по балке в мою сторону. Я всё ещё стоял на том же месте.

Когда парень дошел до берега, он спрыгнул с моста на камни и я смог увидеть его лицо.

Всё, как и говорил Тэрно, при чём в точности. Парень слегка улыбался и смотрел прямо мне в глаза. Он был намного выше меня, хоть он и слегка был сгорблен*.

*рост Марко—180 см, рост Эрла—205 см

Не высовывая рук из карманов, он сел на камни, скрестив ноги и облокотившись на большой валун позади.

— Меня зовут Эрл, я типо глава в этом гетто. Тебя как звать, парнишка? — спросил меня Эрл.

— А... Я Марко, рад вас встретить.

— Эй-эй! Давай без формальностей, относись ко мне как к своему ровеснику или другу. Мне всего-то 25 лет.

— 25? Мне то 17 лет... Не странно ли будет?

— Это всего-то формальности общества. Я же сказал тебе, веди себя свободно!

— Л-ладно... — ответил я, ухмыльнувшись, и сел тоже на камни перед Эрлом.

—Так, зачем ты искал меня? — спросил Эрл.

— Я хочу попросить у тебя помощи. Я в городе недавно, и по делу...

— И какому же?

— Мой отец пропал несколько лет назад. Мы с сестрой усердно ищем его, но пока безуспешно. И я подумал, что управляющий крупнейшим гетто в Нью-Йорке сможет чем-то помочь...

— Как зовут твоего батю?

— Нэйт Джестер.

— Джестер?..

— А? Что-то не так?

— А... Да нет, всё нормально... Сорян, не припомню таких имен в округе, но-о-о... Могу послать ребят поискать информацию о нём в городе. Когда ваш отец пропал? — говорил Эрл, активно жестикулируя левой рукой.

— Не помню... Это надо уточнить у сестры. Хотя это произошло настолько неожиданно, раз уж я забыл, то и сестра, наверное, тоже.

— Ладно, я постараюсь найти твоего батю.

— Спасибо... Но почему ты так легко согласился?

— Я живу в гетто, тут делать нечего. А тут хоть полезным себя почувствую. Хах. — усмехнулся Эрл, раскинув руки в стороны.

— Хех, понятно... Кстати, о новостях. Я видел, как ты ворвался на них. Можешь рассказать о том человеке?

— О каком? Который может уничтожить страну самостоятельно?

— Да. Что это за человек?

— А, ну... Это... — Эрл заикнуля, почесывая затылок, но спустя пару секунд резко и с улыбкой договорил. — Я пошутил! Ха-ха-ха!

— Че... Чего? — с недопониманием спросил я.

— Я попытался запугать народ, чтобы они не лезли в жизнь гетто-вцев, а занялись политикой и защитой страны. Очевидно, что такого человека и быть не может. А если бы и был, то его бы легко убили или взяли под стражу. За этот счёт можешь тоже не бояться.

— Ясно. А то я уже думал, что стране крышка. — с облегчением сказал я.

***

Прошло много времени, как мы общались с Эрлом, лежа на склоне, покрытом травой. За мостом как раз стало виднеться солнце.

— Уже рассвет... Думаю, мне пора домой. После такого веселья тут нужно хорошенько выспаться. — сказал я, встав на ноги спустя долгое время.

— Согласен. — ответил Эрл и встал на ноги, отряхнув одежду от пыли. Он довёл меня до поворота в город и там мы разошлись.

По пути домой я наклеил себе пару пластырей. Всё таки, пару ссадин заработать во время погони я успел.

Не доходя до школы около пятидесяти метров, я увидел два силуэта, и сразу смог их разобрать. Это были Сара и Тэрно. Видимо, они ждали меня, чему я был удивлен.

«Что-ж... Неплохая вышла прогулка, хе-хе!» — с улыбкой подумал я, когда подошёл к ребятам.