Но выражение лица Ричарда было странным. Ох, неужели он тронут?

Ричард, который был очень хитрым, мало разговаривал.

Он взял хлеб и медленно прожевал его.

Очевидно, это был просто акт поедания хлеба, но каждый его жест был элегантен.

— Горничная, ты всегда так добра к пациентам?

Разве не было бы редкостью, если бы люди были жестоки к больным людям?

Ах, ты один из этих немногих, да?

— Даже если бы ты не был пациентом, я всегда добра.

Я вежливо разговаривала с Эмили и шеф-поваром, с которыми совсем недавно познакомилась. Я была добра ко всем.

...Кроме Ричарда.

— Понятно, добрая девушка.

Он что, дразнит меня?..

— ...Ухм. Ты спрашивал меня, какими духами я пользуюсь, верно?

Я попыталась проигнорировать его, потому что подумала, что это обычный комментарий в стиле Ричарда, но он спросил, и я решила дать ему знать.

— Я не пользуюсь духами.

— ...Тебе обязательно было рассказывать об этом?

Ах.

Я, естественно, оговорилась.

Что ж, это может случиться. Я была слишком терпима к себе.

— У меня плохая память. Я даже не помню, ела ли, сразу после того как поела.

— Ах.

Была ли ложь слишком неискренней?

Хотя я думаю, что это было хорошо. Ричард всё равно будет слушать такие тривиальные истории.

— Но ты не пользуешься духами. Это потрясающе.

— Что именно?

— Не знаю, знаешь ли ты, но у твоего тела сильный запах.

Это тоже он говорит просто так?

Лицо Ричарда не было насмешливым.

— Оно пахнет не искусственным ароматом, а запахом тела. Прости, если это было неприятно.

— Да, это неприятно, так что задержи дыхание.

Услышав твёрдый ответ, глаза Ричарда широко раскрылись, и вскоре он расплылся в лёгкой улыбке.

— Я же сказала тебе задержать дыхание.

— Если это то, чего хочет горничная.

...Ты ведь на самом деле не задерживаешь его, да?

Вопреки моим опасениям, Ричард дышал без каких-либо нарушений.

С тех пор всё было тихо. Он спокойно закончил есть, и я молча ждала его.

Когда больше не было причин находиться здесь, я умело обернула тарелку полотенцем и вышла.

Это было совершенное преступление.

...Наверное?

* * *

Солнце зашло, и наступила ночь.

Женщина в униформе горничной огляделась.

Когда она убедилась, что людей нет, она подняла глаза на кухонную служанку, которая дрожала, стоя перед ней.

— Ты сказала, что не можешь класть фрукты в еду монстра?

— ...Мне очень жаль.

Выражение лица женщины в униформе горничной исказилось.

Женщину в униформе горничной звали Мари. Она занимала высокое положение среди служанок.

Старшая горничная благоволила к ней из-за её уникального языка, и её положение было прочным.

Но однажды к ней пришёл «подозрительный мужчина».

Он дал ей крупную сумму денег и приказал добавить подозрительный фрукт в еду Ричарда.

Она попыталась отклонить неудобное предложение, но когда услышала сумму, предложенную мужчиной, ничего не смогла с собой поделать.

Таким образом, Мари смешала еду Ричарда с неизвестным фруктом.

Конечно, она не сделала это сама, и дала немного денег кухонной служанке.

Если что-то пойдёт не так, она обвинит в этом кухарку.

— Дело не в том, что ты не могла сделать этого утром, а весь день. Что, чёрт возьми, произошло?

— Потому что горничная, которая отвечала за еду, наблюдала за готовкой...

Горничная, которая отвечает за подачу еды...

Рози.

Розовые глаза напоминают нежно-розовые цветы вишни и азалии. Судя по внешности, она была впечатляющей горничной.

Всё, что Мари знала о ней, – это то, что она была тихоней.

И Рози настолько хорошо делала свою работу?

— Ничего. Сделай это завтра.

— Э-это...

— Что-то не так?

— Она сказала, что в будущем каждый день будет здесь...

Неожиданные слова нарушили её спокойствие.

— Почему?

— Не знаю. Она сказала, что хочет посмотреть, как готовит шеф-повар, потому что он такой классный...

Может ли это быть правдой?

Лишь шеф-повар мог быть обманут.