Мне нужно было выяснить, шпион Филипп или нет.

Для этого хорошо бы сталкиваться с ним почаще, но особых точек соприкосновения не было.

Поэтому я решила создать эту точку соприкосновения.

Главная горничная была как раз тем человеком, который мог помочь навести мосты.

Я попросила её организовать для меня контакт с Филиппом, и горничная, поскольку я держала её за слабое место, приняла мою просьбу без лишних слов.

И вот настоящее.

— Филипп! Вы можете перенести это сюда!

Я активно использую драгоценные связи, которые создала для меня горничная.

— ...Вы говорите об этом месте?

— Да, можете перенести это на тот склад. Это ведь очень тяжело, правда?

— ...Я, я справлюсь.

Сначала Филипп относился ко мне с подозрением, но очень скоро покраснел при виде меня.

Я решила воспользоваться этим.

Я ярко улыбнулась Филиппу.

— Я некоторое время назад трогала это, так что знаю, это ведь правда очень тяжело?

— М-мне совсем не тяжело! Легче пёрышка.

— Как это — легче пёрышка? Филипп, вы действительно хорошо шутите.

— Я не шучу, я говорю правду. Я, знаете ли, довольно сильный.

— Ого! Как же вам легко, господин Филипп.

Я размышляла, как подойти к Филиппу, но, к счастью, это оказалось не так уж сложно.

Если мы сегодня так познакомимся, мне больше не придётся просить главную горничную организовывать контакт.

— Ах, горничная, ты что, только к Филиппу так благосклонна?

— А, господин Хайден.

Хайден, подошедший, расстегнув рубашку, ворчит, возможно, из-за жары.

Из-за спины Филиппа трое новых слуг, вместе переносивших багаж, приблизились к складу.

— Что значит «благосклонна»?

Другой мужчина молча нёс багаж рядом с Хайденом. Кажется, его звали Лукас?

Он был неразговорчивым человеком.

— Тогда, похоже, все перенесли багаж, так что я пойду. Мне нужно забрать обед.

— Ах... Уже?

Филипп посмотрел на меня с разочарованием.

Наблюдая за нами, Хайден пробормотал: «Влюблённые голубки».

Один из новых слуг, Анри, наблюдавший за этой сценой, слегка улыбнулся.

— Хайден-хён, горничной вы не нравитесь.

Анри убрал с лица влажные светлые волосы, делая виноватое лицо вместо Хайдена.

Когда Анри смеялся, казалось, вокруг разлетались цветы.

«Но где же я тебя видела?»

Вижу впервые, но почему кажется, что я где-то его уже встречала?

— Горничная.

Это был Лукас, молча выполнявший свою работу, не говоря ни слова. Тёмно-каштановые волосы мужчины взмокли от пота и прилипли к смуглой коже.

«Какая сегодня жара».

Лукас подошёл ко мне.

Он снял травинку с моей юбки. Наверное, прицепилась, пока я шла по саду.

— Спасибо, Лукас.

— Не за что.

— Тогда, господа, увидимся в следующий раз.

Филипп, покраснев, помахал мне рукой.

Я оставила новых слуг позади и направилась в особняк.

По дороге к особняку стояла Эмили, которая ждала меня.

Мы с ней молча хлопнули ладонями.

— Тогда, Эмили, я попрошу тебя об одолжении.

— Положись на меня, Рози.

Передача эстафеты завершена.

С этого момента Эмили будет следить за ними вместо меня.

Как они могут помочь ему сбежать?

Это было довольно подозрительное предложение.

Ричард думал, катая в руке скомканную записку.

Когда он пытался сбежать, то хотел взять с собой Рози, но почувствовал тот сильный запах, который она источала.

С тех пор всё пошло наперекосяк.

«Теперь, когда думаю об этом, кажется, время прошло медленно».

К счастью, он узнал, что предыдущий привратник был шпионом.

У привратника возник вопрос, откуда он, чёрт возьми, узнал, но с точки зрения Ричарда это было смешно.

Ричард ничего особенного не делал.

Он просто подслушал.

После встречи с Рози боль, которая его терзала, исчезла, и он чувствовал себя намного лучше, чем раньше.

Обычно человеческие чувства и трансцендентные ощущения явно различаются.

А привратник просто этого не знал.

Ричард пригрозил ему тем, что знает о его шпионаже, и заставил сделать кое-что.

Через привратника он отправил записку своему человеку.

Он планировал рано или поздно сбежать отсюда.

И в этот момент к Ричарду пришло неизвестное послание.

Что, чёрт возьми, они задумали?

Хотя и подозрительно, но это были условия, выгодные для Ричарда.

Что же делать?

В это время до подвала донёсся любимый запах Ричарда.

Рози идёт.

Рози, принёсшая еду, как он и ожидал, пришла.

Ричард попытался встретить её мягкой улыбкой. Если бы не произошло неожиданное.

— Вот, ешь.

Рози поставила перед Ричардом тарелку с щедрой порцией еды.

Раньше еду подавали в собачьих мисках, а сегодня — на тарелке.

— Это тарелка.

— Да, это тарелка. Тебе не нравится?

Ричард на мгновение посмотрел на неё. О чём она думает?

После того как он попытался похитить её, Рози больше не делала ему никаких одолжений.

— ...Ты что-то хочешь от меня?

Вместо ответа она протянула ему вилку.

— Ешь спокойно этой.

— ...

— Ах да, повар приготовил еду для меня, так что я тайком принесла и тебе тоже поесть.

— Не знаю, с чего это ты вдруг стала такой милой, горничная.

Некоторое время она смущённо молчала, а потом безобидно улыбнулась.

Ричард с изумлением уставился на неё.

Это была чуть ли не первая улыбка, которой Рози одарила его вот так.

— Ты только что спросил, не хочу ли я чего-то от тебя, да? Если я попрошу тебя не сбегать, ты послушаешься?

— ...

— Ведь не послушаешься, правда?

— ...

— Кроме того, чтобы ты не сбегал, я ничего не хочу. Но я знаю, что ты не послушаешься меня, так чего же ещё я могу хотеть?

— ...

— Я просто даю тебе это.

— Почему вдруг...

— Люди иногда делают что-то вдруг. Я и сама не знаю.

Ричард сжал записку, которая и так уже была скомкана.

Покалывание в груди было действительно странным.

— Ну, может, я перестала злиться.

— Злиться?

— Ты ведь пытался меня похитить? Не помнишь?

Рози нахмурилась. Она смотрела на него так, будто он никак не мог этого забыть.

— В любом случае, я ничего особенного не умею, поэтому я просто... просто делаю.

Рози улыбнулась и вложила вилку ему в руку.

Маленькие белые руки были красивы.

Ему хотелось ещё ощутить это мягкое прикосновение, но Рози сразу отдёрнула руку.

Ричард продолжал есть медленно, как обычно.

Ему хотелось, чтобы она ушла как можно позже.

Это ведь странно, правда?

Должно быть, удивительно, что у неё был сладкий запах. Но почему он продолжает смотреть на неё?

Всякий раз, когда он видел Рози, его мучила жажда. Жажда, которую, казалось, невозможно утолить.

Рози ушла, и Ричард развернул записку.

[Я могу помочь тебе сбежать.]

Ах, горничная. Что же делать?

Ричард рассмеялся.

Это действительно странно.

Странно, Рози.

— Зачем ты делаешь то, чего не делала в последнее время?

Это всё опасно.

Эмили не нравились такие вещи.

Рози, которую она знала, была наивной леди.

Она снова и снова накручивала на палец и распускала свои светлые волосы.

— Рози, моя леди.

Эмили, прислонившись к оконной раме, пробормотала недовольным тоном.

Но всё же она не отводила взгляд от окна.

За окном были четверо слуг, за которыми Рози просила последить.

Они выглядели так, будто собирались разойтись после работы.

Как и ожидалось, четверо мужчин разошлись в разные стороны.

Эмили посмотрела на Филиппа.

Потому что Рози сказала, что из четырёх слуг наблюдение за Филиппом должно быть в приоритете.

Эмили вышла из дома.

Она скрыла следы и последовала за Филиппом. Филипп углубился в сад, подальше от людских глаз.

И в глубине сада Филипп остановился.

Эмили спряталась за деревом, не в силах подойти ближе, боясь, что её заметят.

«Зачем ты сюда пришёл?»

Вопрос не задержался надолго.

К Филиппу кто-то подошёл.

«Кто это?»

Она хотела разглядеть лицо, но не могла из-за дерева.

Судя по телосложению, похоже на мужчину...

Мужчина протянул Филиппу толстый кошель. Судя по её многолетнему опыту, Эмили могла догадаться, что там внутри.

Ну, она уверена, что это мешок с деньгами.

Что этот мужчина заставил Филиппа сделать, и сделал ли это Филипп?

Быстрый вывод сложился в голове Эмили.

Эмили подкралась ближе, чтобы подслушать их разговор.

— Приходи сюда завтра в это же время.

Мужчина, видимо, уже закончив свои дела, оставил эти слова и исчез.

Ситуация была довольно тревожной.

Эмили было не по душе, что Рози в последнее время так часто вмешивается во всё это.

О чём, чёрт возьми, думает Рози?

Нужно поскорее рассказать ей об этом.