-Cи-Cион?

-Жена?!

Я смотрела на Лексиона, мои глаза были широко открыты от удивления. Я потеряла дар речи. Было неожиданно услышать это из уст Лексиона.

Я понимала, что мальчик мог перепутать, ведь он ещё ребёнок, но я не знала, какого чёрта Лексиону взбрело в голову притворяться супружеской парой.

Когда я наконец пришла в себя, то увидела, как уголок рта Лексиона слегка подёргивается. Его забавляло такое поведение.

-...

-Жёнушка?

Лексион несколько раз назвал меня так и мягко улыбнулся. Я подумала, что ему просто неловко тратить время на объяснение, поэтому просто решила сыграть свою роль.

-Я... Я... Хорошо… Ты можешь выбрать то, что мне подойдёт? - ответила я скромно.

Лексион обратился к мальчику:

-Достань всё, что у тебя есть.

-Ох, конечно.

Мальчик достал из корзины кучу разных аксессуаров. Их было больше, чем я ожидала. Они не были такими стильными, как те, что с рынка, но выглядели довольно неплохо.

Лексион посмотрел на украшения и протянул мальчику золотую монету. Глаза мальчика расширились. Лексион на мгновение посмотрел на меня, а затем обратился к мальчику:

-Думаю, моей жене подойдёт всё.

-Что?

Пока я изумлённо переспрашивала скорее от шока, нежели от того, что не услышала его, Лексион повернулся к мальчику, смотрящему на золотую монету, и сказал:

-Я куплю их все.

-А, сдача…

Мальчик не знал, что делать с такой большой суммой денег, на которую он даже не рассчитывал. Он огляделся по сторонам, размышляя, где разменять деньги.

“Ты купишь всё… Какого чёрта...”

Мои глаза и рот широко открылись, когда я посмотрела на спокойную манеру поведения Лексиона. Из нас троих только у него было спокойное лицо. Он слегка приподнял уголки губ и мягко ответил:

-Мне не нужна сдача.

Глаза мальчика расширились от его дружелюбного отношения. Мгновением позже он глубоко поклонился и рассыпался в благодарностях.

-Спасибо, мой господин! Да будьте вы благословлены!

Ребенок, держа в руках золотую монету и снова и снова выражая свою благодарность, в конце концов покинул ресторан.

После того, как он вышел, я повернулась к Лексиону и, словно жалуясь, пробормотала:

-Я собиралась попросить тебя купить одну для меня, но...

-Наверное, ему сегодня повезло.

-Всё равно это уже слишком... - сказала я, указывая на аксессуары, которые покрывали весь стол.

Пока я разглядывала эту кучу, мой взгляд упал на браслет. Я взяла его в руки и протянула Лексиону.

-Думаю, этот тебе подойдёт.

Это был браслет с имитацией чёрного жемчуга. Лексион закатал рукав и протянул руку, как бы говоря, чтобы я надела его. Я улыбнулась и надела браслет.

Как и ожидалось, он ему очень шёл.

-Красиво смотрится.

-Я тоже выберу для тебя.

Он надел на моё запястье браслет с белым жемчугом.

Дизайн был такой же, как и у него. Любой бы подумал, что это парный браслет.

Пока я безучастно смотрела на своё запястье, он сказал:

-Тебе идёт.

-Спасибо, что выбрал его для меня.

Пока я смущённо запиналась от его слов, он мягко улыбнулся.

-Ты не должна его снимать.

-Сион тоже не должен его снимать...

-Не сниму.

Он слегка тряхнул рукой, и маленькие жемчужины зашевелились, сталкиваясь друг с другом, издавая стук. Я тоже помахала браслетом и широко улыбнулась.

Затем, словно внезапно придя в себя, я спросила:

-Сколько бы я ни думала об этом, их слишком много, могу ли я поделиться ими со слугами?

-Да, мне нужно только это.

Лексион снова потряс браслетом. Видя, как он взволнован, я в ответ ещё раз взмахнула рукой.

-Вообще-то, мне тоже достаточно этого.

Лексион мягко улыбнулся мне, словно ему понравился мой ответ.

Когда я увидела его улыбку, моё лицо расцвело, как цветок, и я разразилась смехом.

Это глупое поведение продолжалось до тех пор, пока персонал не принёс десерт.

* * *

Вскоре после того, как мы остановились в Хакуне, дорогу, по которой мы приехали, тоже приказали закрыть.

Причиной тому стало произошедшее у всех на глазах происшествие. Дровосек, рубивший деревья в лесу, был убит зверем.

Когда Хакун был полностью окружён, Лексион начал готовиться к зачистке. Поскольку решение было принято из-за чрезвычайной ситуации, наша дорога на север откладывалось.

На следующий день Лексион попросил о личной встрече с лордом Хакуна, и встреча состоялась. Когда Лексион сказал, что сам отправится на покорение, лорд с радостью согласился. Тем более что торговые пути были закрыты из-за нападений демонических зверей.

Словно почувствовав облегчение от внезапной надежды, лорд тихо произнёс:

-Из столицы не было ответа, но, видимо, мне очень повезло.

-Вы просили помощи у столицы?

-Да. С тех пор прошло уже довольно много времени, но мне до сих пор не ответили. Наверное, это потому что Злой Дракон напал на столицу и всё вышло из-под контроля.

Он вытер холодный пот со лба носовым платком. Лексион резко ответил:

-Вероятно, столица не будет связываться с вами и в будущем.

-Это... понятно...

Он говорил тяжело, словно уже ожидал этого.

Это произошло потому, что после открытого нападения на столицу Императорской семье стало глубоко плевать на другие области.

После этого они коротко обсудили график и закончили встречу.

Уже на следующий день была сформирована команда по зачистке.

* * *

Рано утром Лексион пришёл ко мне в комнату и сказал:

-Думаю, нам придется остаться здесь на некоторое время.

Пока он объяснялся, я подняла на него глаза.

Он не обязан был приходить, чтобы объяснить мне ситуацию, но всё равно пришёл лично. Вот какой Лексион хороший. Я была ему очень благодарна.

-Всё в порядке. Можешь не волноваться за меня.

Когда я ответила смущённой улыбкой, он посмотрел на кого-то. Рыцарь, который тихо ждал позади него, подошёл и встал впереди.

Я сразу же узнала его, и мои глаза расширились. Он опустился передо мной на колени и вежливо представился.

-Здравствуйте, мисс Тиа Розетти. Я Эйден Максимус.

Эйден Максимус.

Он был не только из Чёрных рыцарей, но и правой рукой Лексиона.

-Я... Я Тиа Розетти Изол.

Я неловко представилась и подняла глаза на Лексиона. Я не могла понять, почему он представляет его мне.

Словно распознав мой взгляд, Эйден разрешил мой вопрос:

-Я решил отныне сопровождать леди. Для меня большая честь помогать вам.

-Что?

Эйден подошёл ко мне - я застыла от удивления - и упёрся лбом в тыльную сторону моей руки, выражая своё почтение.

-Э-э…

Я была ошеломлена внезапным приобретением рыцаря.

“Но Эйден? Среди всех рыцарей?”

Я была в недоумении, потому что он был слишком важен, чтобы быть моим защитником.

-Он моя замена, но довольно хорош.

“Он не просто хорош…”

Я не могла согласиться с замечаниями Лексиона, поэтому просто промолчала.

Эйден был не просто хорош. Он был одним из лучших в Чёрных Рыцарях.

Лучше пусть он участвует в зачистке, чем сопровождает меня...

Но я не могла сказать, что знаю его способности, поэтому промолчала.

Лексион строго предупредил Эйдена:

-Эйден, позаботься о ней как следует, пока меня не будет.

-Конечно, Ваша Светлость, - громко ответил Эйден голосом, полным энергии.

Через некоторое время Лексион собрал отряд подчинения и покинул трактир. Эйден подошел ко мне и заговорил. Его голос был очень взволнованным.

-Для меня честь служить вам, миледи. Я серьёзно.

-Это... Правда?

-Да. Парни, которые отправились с отрядом охотников, наверное, будут завидовать мне больше всех.

-Простите? Почему?

Поскольку я не могла понять, о чём говорит Эйден, я в замешательстве спросила его. Он же ответил, почёсывая нос, словно чувствуя неловкость:

-Есть много людей, которые интересуются миледи.

-Они говорят за моей спиной... - пробормотала я с немного подавленным лицом.

Из этого не выйдет ничего хорошего, если это действительно так.

Вообще-то, до своего возвращения я не произвёла хорошего впечатления на людей из дома Спэрроу. В то время рыцари не интересовались мной, но...

“Возможно, ты уже ненавидите меня за то, что тебе пришлось покинуть столицу только из-за меня”

Между тем, я доставила Лексиону не одну и не две неприятности. Так что я была несколько уверена в своём предположении.

Но, вопреки моим ожиданиям, Эйден вскочил и объяснил:

-Нет, миледи! Ни в коем случае!

-Тогда каков был посыл твоих слов?..

-Ну, это... я бы сказал, это своего рода любопытство среди мужчин.

Эйден закатил глаза, пытаясь уйти от ответа.

-Любопытство?

Мне было трудно понять, поэтому я наклонила голову и переспросила. Тогда Эйден ответил слегка взволнованным тоном:

-То, каким человеком является леди для его превосходительства, нас очень волнует.

-Простите?..

-На самом деле, с того момента, как Его Светлость забрал вас из груды трупов и взял на руки, мы, Чёрные Рыцари, уже решили поклясться в верности Тии Розетти.

Клясться в верности. Кто я, чёрт возьми, такая для вас?

Слова Эйдена казались слишком сюрреалистичными, поэтому я продолжала задавать вопросы:

-Почему? Почему?

-Он...Эм…

Эйден, до этого момента говоривший спокойно, оглянулся на меня.

Затем он замолчал, как будто увидел кого-то. Я обернулась с озадаченным лицом, а там стояла Дейзи.

Она подошла ближе, угрожая Эйдену:

-Не говорите глупостей, сэр Эйден.

-Это не глупости.

-Ты перестал говорить, как только посмотрел на меня.

-Это не имеет значения.

Эйден и Дейзи начали ссориться. Пока я озадаченно смотрела на них, Эйден оглянулся на меня и сказал:

-В любом случае, я с нетерпением жду возможности поработать на вас, миледи.

-Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, сэр Эйден, - ответила я и уставилась на них двоих.