---В больнице---

Даниэль расспрашивал персонал о больнице и мысленно проводил учёт врачей. Он не поднимался на третий и выше этажи, но понял, что монстр пока не трогает никого, кто ниже четвёртого. Если бы она убивала людей, которые пришли для быстрого обследования и лечения, то охотники спохватились бы уже давно. А вот ситуация на четвёртом и выше явно хуже.

Четвёртый этаж предназначался для людей с переломами или проходивших восстановление после операции. Туда спокойно поднимались люди и также в целости возвращались, но что-то Даниэлю не давало покоя.

Пятый этаж для тяжелобольных и переносчиков смертельных заболеваний.

Шестой этаж был предназначен только для операций и находился в состоянии чистоты.

Седьмой и восьмой этажи были идентичны. Туда обычно перевозили новорождённых из родильного зала, который находился в северном крыле здания на первом этаже. А также там лежали молодые мамы.

«Размещение немного странное. Но если ворвётся какой-то монстр, то самые слабые будут в относительной безопасности. Самое странное, что охранник и врачи говорят мне, что восьмого этажа якобы нет. Но я видел план здания до того, как пришёл и снаружи чётко виден восьмой этаж. Значит там и живёт Ведьма. Так же среди врачей нет ни одного хирурга, акушера и некоторых других специалистов. Возможно, тварь использует их навыки для создания своего нового сосуда.»

Вернулся «посыльный» на удивление быстро. Дружок на протяжении всего пути боролся с желанием съесть глаз, поэтому для него стало облегчением, когда он выплюнул его в руки Даниэля. Защита, установленная Антоном, могла бы выдержать ещё пару часов, поэтому юноша не беспокоился о состоянии органа.

Получив то, что нужно, он нашёл пустой кабинет и закрылся там. Затем открыл свой чемоданчик и начал подготовку к ритуалу. Начертив пентаграмму и расставив ингредиенты на каждом из пяти углов. А затем поджог их. Начинался призыв демона Марбаса.

«Он один из самых непопулярных демонов, если всё сказанное в книге верно. Мне нужно, чтобы он мне временно даровал возможность как у глаза Антона, но цена сильно ударит по мне. Я пару раз уже заключал сделки с другими и надеюсь Марбас слышал что-то о моей персоне, хотя навряд ли».

Призыв демонов можно было разделить на две категории: 1) С правильными ингредиентами и кругом; 2) Для самоубийц.

Если проводить ритуал, как сейчас поступал Даниэль, то демон возникнет из дыма, испускаемого травами. В этом случаем призыватель будет почти полностью защищён, так как призываемое существо ограничено своей оболочкой.

Если же призвать кого-либо просто с помощью крови и пентаграммы, то тогда призывателя могут спасти только заблаговременно начерченные сдерживающие барьеры. В этом случаем появляется физическое воплощение демона. Чаще всего это приводит к смерти, но даже тысячи неудач не останавливают рьяных культистов.

Внезапно пространство задрожало и дым от ингредиентов сформировал образ человека с головой льва, одетого в мантию, закрывающую почти всё тело. Он лениво подошёл к стулу и сел на него. Его взгляд был не устрашающим, а скорее отображал неимоверную скуку бытия непопулярного демона.

- Хули надо? – Резко произнёс Марбас и уставился на Даниэля пытаясь вспомнить, где его видел.

- И вот так ты разговариваешь с человеком, который призвал тебя? Теперь понятно почему ты непопулярен. Ужасный характер в купе с тем, что ты превращаешь людей в животных, отобьют у любого желание к тебе обращаться.

После этих слов взгляд Марбаса стал прожигающим. Он мог бы уйти, но эта ситуация немного его раззадорила. Ему надоело, что каждый раз, когда его призывают и слышат плату за просьбу, то сразу разочаровываются и отказываются (от жизни в качестве платы за потраченное время). Он даже поменял немного условия, сделав возможным платить жизненными силами, но желающих всё равно не было.

- Ты призвал меня только, чтобы высказать свое недовольство моим характером или у тебя есть просьба? – Он решил закрыть глаза на прошлые слова.

- Мне нужно, чтобы ты даровал мне временно возможности этого глаза и при этом не изменял мой облик. – Сказал Даниэль, показав глаз Антона.

-Я могу дать тебе прозрение на месяц, но платой будут 40 лет твоей жизни.

- Ты не ахуел? Люди столько не живут. Я сразу умру от старости, если приму твои условия, – Высказал разумное замечание Даниэль без капли страха. – Согласен на 10 лет.

-Как ты смеешь так разговаривать с великим губернатором. Я простил тебе прошлую грубость, но сейчас ты меня действительно вывел из себя. – Сказал Марбас, но при этом продолжил сидеть. Он прожил слишком много лет, а поэтому злиться из-за этого ему было лень. Ему порой казалось, что в него вселился дух Бельфегора.

- Во-первых – что ты мне сделаешь? Во-вторых, я предлагаю не просто даровать мне просветлённое зрение, а возможность наблюдать за происходящими событиями. Тебе же очень скучно, а тут как раз что-то на подобии кино.

Эти слова заставили демона задуматься. Ему было плевать на так называемую репутацию. Кто поверит, что человек смог нагрубить великому демону и уйти безнаказанно, когда в комнате нет свидетелей. И предложение было заманчивым для Марбаса. Просто бросив взгляд на Даниэля, он понял, что тот будет страдать в ближайшее время. А это достаточно увлекательное зрелище.

-30 лет, и я буду иметь возможность видеть и чувствовать то же, что и ты. – Выставил свои условия Марбас.

- Скинь до 15 и получишь ещё возможность, разговорить со мной.

- 20, но контракт будет заключён на 14 дней. Больше я не буду с тобой торговаться.

- Согласен. – После того как Даниэль согласился, весь дым из комнаты начал проникать в его рот и нос, а потом он почувствовал резкую боль.

Если посмотреть прямо внутрь тела на сердце, то можно заметить, как на нём вырезаются символы, от которых исходит невероятная сила. После окончания процесса Даниэль услышал у себя в голове.

(Буду ждать твоего выступления. Развесели меня).

Внешний вид его почти не изменился. Хотя теперь он умрёт на 20 лет раньше, но это никак не отразится на взрослении, внешности и т. д. Просто в этом мире каждому отведено определённое время. И прямо сейчас Даниэль потратил чуть больше одной трети жизни обычного человека.

После чего боль пропала, а он почувствовал, что мир в его глазах стал другим. Выйдя из комнаты, Даниэль теперь мог увидеть защитные печати коих всего было четыре. Все они были расположены, как стороны света на компасе. Также он увидел чары, не принадлежащие людям. Они были разбросаны тут и там. И не став медлить он приступил к их уничтожению.

Печати, чары и т. д. можно наложить разными способами и инструментами. Их можно сделать видимыми для обычного глаза или нет, например, используя свою ману. Во втором случае требуется постоянно их контролировать и подпитывать. Наложенные печати, например, магическими чернилами, питаются от природной маны или других людей и достаточно долговечны. Но у всех них есть общая черта – это магические нити или связь маны. Именно это задаёт, для чего будет применяться печать, и именно это является её слабостью.

«Я тренировался вслепую разрушать чары. А сейчас, когда их видно, это стало делать намного легче. До третьего этажа скорее всего не будет проблем и когда я его очищу, то начну эвакуировать людей. А то раньше времени начнётся паника, что только будет питать Ведьму. Хочу перед этим ещё кое-что проверить».

Даниэль направился к одному из лифтов и, подождав, пока тот приедет, зашёл в него. Он не собирался куда-то подниматься, а решил просто убедиться. Кабина лифта была в нормальном состоянии и даже магическое зрение ничего не заметило. Самым интересным была панель с кнопками этажей. Их было там всего семь, на месте восьмой стояла невероятно сильная защита. Ведьма очень рьяно не хотела, чтобы охотник туда поднимался. Не став долго задерживаться, он вышел и сразу же после этого двери закрылись.

«Ладно. Пора приступать к делу. У меня будут бессонные ночи в последующие две недели».

-Спустя 3 дня-

В коридоре перед вазой с цветами на коленях стоял человек во всём чёрный. В правой руке он держал кинжал с зелёным камнем, при помощи которого он сражался с Темным гоблином. Про себя он матерился каждые пару минут, а его лицо было усталым.

«Боже, блять! Сколько чар она вообще наложила тут? Первый и второй этажи я смог очистить за день. А вот третий я закончил сейчас только на 44%. Если так будет продолжаться, то я никогда не смогу добраться до логова».

Даниэль упражнялся до этого только используя чувства, а сейчас ему противостояла квази-Старшая Ведьма. Чары тоже были не обычными и приходилось тратить слишком много времени на их снятие.

Но почему же ведьма никак не реагировала? Ответ очень просто: она приняла правила игры охотников, которые они установили молчаливым согласием. Если бы она начала сейчас сражение, то проиграла бы сто процентов. Но охотники не нападали, потому что это сражение погубило бы половину города. Все это знали. Между ними шло соревнование в скорости. Если охотники смогут первыми установить барьер, то они победят с наименьшими потерями. А если Ведьма эволюционирует быстрее, то монстры выиграют. Правила игры были приняты обеими сторонами и создавали условия, для идеальной победы одной из сторон.

Даниэль же замедлял процесс эволюции и ослабляя Ведьму. Он будет продолжать это делать пока барьер не возведут. И если его расчёты верны, то обе стороны закончат почти одновременно. Ситуация требовала выложиться его по максимуму, что он и делал.

(Ахахахха. И ты ещё смел насмехаться надо мной твои магические навыки просто ужасны. На это невероятно скучно смотреть)

- Тогда обучи меня этому, если тебе так скучно! – Сказал с яростью в голосе Даниэль, распугав людей, наблюдающих за ним.

«Этот чёртов демон приходит каждые несколько часов и смеётся надо мной. На меня давит сама ведьма своими силами, так ещё и Марбас выводит меня из себя».

(Я могу тебя обучить, но всему есть цена.)

- Что ты хочешь? – Не скрывая своего интереса, спросил Даниэль.

(Давай так. Я буду каждую ночь пытать тебя на протяжении семи дней. С полуночи до восхода первых лучей солнца. Мне интересно выдержишь ли ты это. Конечно, на протяжении этого времени я буду тебя обучать.)

- Насколько ужасные кошмары?

(Я не буду «сыпать соль» на твои старые раны. Там будут лишь пытки и ничего кроме пыток. Только физическая боль.)

- Согласен. Только не трогай мои интимные места! – Проскрипев зубами ответил Даниэль. Видимо, это будет худшая неделя в его жизни.

Дополнительный контракт был заключен очень быстро. Так как уже имелась некая взаимосвязь с ними. Марбас приступил к объяснениям незамедлительно. Демон, обладающий столетиями опыта в магии, доходчиво и простым языком объяснял основы.

(Твоя проблема в том, что ты ищешь связь между «нитями» глазами, не вникая в саму суть. Ты должен почувствовать какие из них выделяются большего всего. Будь то объем маны, расположение или взаимосвязь с другими нитями. Ты должен ощутить всё вот так.)

Марбас дал почувствовать Даниэлю, что чувствует великий губернатор. Это сразу позволило увидеть слабости плетения чар и разрушить их. Всё было настолько легко, что парень поначалу был в шоке.

Демон продолжал наставлять, а юноша жадно поглощать знания и практиковаться применять их на практике. И целеустремлённый ученик даже не заметил, как наступила ночь.

«Я смог так быстро очистить третий этаж. Сделка действительно была хорошей. Даже слишком. Хотя я уже чувствую свои сожаления по её поводу. Пора пойти отдохнуть несколько часов перед четвёртым этажом»

Он посмотрел в окно и увидел темень. А заботливый голос шепнул ему на ушко так ласково, но в то же время так жестоко.

(Время весёлых пыток!)

Демон был беспощаден изначально и даже не хотел смилостивиться. Даниэля пытали самыми разными способами. В его тело запускали насекомых, которые пожирали его изнутри. Повышали или понижали температуру, чтобы он плавился как масло или промерзал до треска зубов и онемения всего тела. Четвертование было самой спокойно пыткой из всех. И во время процесса Марбас не забывал читать ласковым голосом теорию чар, которую Даниэль мог каким-то чудом запомнить.