Как обычно, Леон ушел на час раньше. Когда он поздоровался с матерью, то сделал это со спокойным выражением лица, совсем ничего не показывая. После многих трудных лет, прожитых им прежде, это придавало его солнечной и молодой подростковой улыбке немного силы и жесткости.

Он подошел к павильону морского духа. Когда он посмотрел на девятиэтажное здание, в его глазах мелькнуло страстное желание. Глубоко вздохнув, он вошел и переоделся. Тщательно приведя себя в порядок перед зеркалом, он принялся подметать и убирать рабочую комнату.

Из семи помощников Лорда Гриндстоуна именно ему больше всего недоставало фундамента. Обычно он справлялся с самыми разными делами так, чтобы казаться занятым работой. После того, как основная уборка была закончена, это было почти рабочее время. Его коллеги начали подходить один за другим, кивая ему и занимая свои места.

За эти последние годы они уже привыкли к уборке Леона, даже думая, что это привычка. Во всяком случае, для них он был всего лишь мальчишкой из низших слоев общества, у которого не было большого будущего, так что осторожничать с ним не приходилось.

Последней приехала миниатюрная молодая девушка из морской расы. У нее было несколько прекрасных узоров, которые украшали ее лицо, указывая на то, что ее истинная форма была глубоководным морским моллюском. Она принадлежала к высшим расам столичного города. С ее красивой внешностью, а также ее буйной аурой, она была маяком ослепительной молодости.

Несколько коллег поднялись вместе, чтобы поболтать и пошутить с ней, явно пытаясь сблизиться. Девушка поздоровалась с ними и хлопнула Леона по плечу. «Эй, а чего ты там такой рассеянный смотришь? Если Лорд Гриндстоун увидит тебя в таком состоянии, ты не станешь счастливее.”»

Леон выдавил из себя улыбку. «Я в порядке, пора начинать работать. Цинцин, ты должен начать.” Говоря это, он бессознательно смотрел в сторону входа.»

Цинцин нахмурилась. «Вы кого-то ждете?”»

«- МММ … — Леон кивнул, немного рассеянно.»

Девушка вдруг забеспокоилась. Морские расы низкого уровня всегда любили заключать браки рано, чтобы их дети могли размножаться в следующем поколении.

Может быть это … этот болван Леон…

Прежде чем она успела подумать, Леон внезапно шагнул вперед. Цинцин подсознательно вскрикнула, «Не уходи!” Ее голос был резким и резким, шокировав всех в мастерской. Им и в голову не могло прийти, что обычно нежная и добрая девушка способна на такое.»

Грайндстоун укоризненно кашлянул. «Пора приниматься за работу, так чего же вы все кричите? Поторопись и начинай!”»

Обнаружив, что Леон ждет Лорда Гриндстоуна, Цинцин выплюнула язык. Она опустила голову и быстро вернулась к своему рабочему столу. Но, сделав это, она навострила уши. Что этот болван пытается сделать? Хотел ли он польстить Лорду Гриндстоуну и доказать свою преданность? Ха-ха, она столько раз учила его, но разве ее лекции имели какой-то эффект?

Грайндстоун обернулся. «Что ты здесь стоишь?” Хотя он все еще говорил с упреком, его отношение было совершенно иным, чем когда он разговаривал с Цинцин, как будто его уже тошнило от присутствия Леона.»

Леон невольно отпрянул назад. Он собрался с духом и сказал: «Лорд Гриндстоун, я хочу вас кое о чем спросить. Возможно ли, что…”»

Гриндстоун нахмурился. Его глаза вспыхнули. Он сказал: «Пойдем со мной, — он толкнул дверь. В то же время шестеро других помощников учителей морского духа, находившихся снаружи, были удивлены. С каких это пор Леон набрался такого мужества? Он действительно осмелился попросить поговорить наедине? Действительно, даже через несколько дней можно было бы измениться к лучшему.»

Цинцин сияла от радости, думая, что этот болван наконец-то начал цвести. Если он добьется признания Лорда Гриндстоуна и если она поможет ему, тогда, возможно, он сможет стать учителем морских духов среднего уровня примерно через пять лет. К тому времени у него будет достаточно опыта, чтобы обсудить с ее отцом вопрос о браке. Хотя разрыв все равно будет, если они будут настаивать и ее мать поможет им, тогда ее отец наверняка согласится!

— Она покраснела. Ха, возможно, она думала о вещах слишком далеко вперед.

Этот тупой болван, прошло уже почти два года, а он, похоже, ничего не замечал. Думая об этом, она плакала навзрыд. Когда дело доходит до сердечных дел, неужели ей и в самом деле приходится все делать самой? Но когда она погрузилась в свои мысли, громкий рев внезапно вывел ее из транса. Она посмотрела на мастерскую Лорда Гриндстоуна.

Дверь резко распахнулась. Лицо лорда Гриндстоуна было мрачным и унылым. Он холодно сказал: «Вы хотите, чтобы я повторился? Леон, ты свободен! Немедленно покиньте эти помещения!”»

Леон остался в ошеломленном тумане. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но предпочел повернуться и уйти.

«На что ты смотришь? Если ты будешь продолжать думать о нереальных вещах весь день, ты закончишь так же, как и он! » — Лорд Гриндстоун захлопнул дверь. Он снова сел в свое удобное кресло. Хмурое выражение быстро исчезло с его лица. Он поднял морскую раковину и сказал: «Соедините меня с номером 177.”»»

Вскоре связь была установлена. На другом конце провода раздался легкий и приятный женский голос: «- Кто это?”»

Лорд Гриндстоун широко улыбнулся. «Мадам Цин, Как поживаете? Я-точильный камень павильона морского духа. Я уже занимался этим вопросом, о котором мы говорили ранее.”»

Женщина на другом конце провода удовлетворенно зачирикала. «Я побеспокоил Лорда Гриндстоуна. Если есть шанс в будущем, то, пожалуйста, приходите в резиденцию моей семьи, чтобы выпить чаю.”»

«Конечно, конечно, если есть шанс, я обязательно приеду навестить вас.” после еще нескольких слов он положил морскую раковину обратно на стол. Улыбка на его лице стала еще шире.»

Леон был хорошим помощником, и даже придирчивый и проницательный Лорд Гриндстоун вынужден был признать это. Леона можно было даже назвать его самым компетентным помощником. Но что с того, что это так? Он был ничем иным, как учителем морского духа низкого уровня без всякого образования, так как же он мог сформировать отношения с семьей Цин благородного суда Авеню? Пожертвовать им было совсем не жалко.

Более того, именно Леон дал ему возможность уволить его, иначе ему было бы трудно искать причину. Лорд Гриндстоун облегченно вздохнул. Все прошло идеально.

…

Леон вышел в коридор для персонала. С его мрачным, бледным лицом и одеждой помощника учителя морских духов было легко представить, что с ним случилось. За последние несколько дней слишком много людей постигла та же участь, что и Леона. Его коллеги обвели его взглядом, думая, что он был еще одним призраком невезения, попавшим в ловушку трения.

Послышался звук бегущих шагов. Но тут дорогу ему преградил Цинцин. У нее было озабоченное выражение лица, когда она сказала: «Что вы сказали Лорду Гриндстоуну? С чего бы ему так тебя увольнять?”»

Леон горько усмехнулся. «Я спросил Лорда Гриндстоуна, может ли он выдать мне аванс на полгода вперед, но он отказался. Он сказал, что мои мысли были слишком причудливы и что я больше не в состоянии продолжать работать в качестве компетентного помощника с моим отношением.”»

Глаза Цинцин расширились. «Только из-за этого? Зачем он это сделал?! Пойдем со мной, мы поговорим с ним и убедимся, что он даст тебе хорошее объяснение!”»

Леон схватил ее за руку. «Нет, я не хочу втягивать тебя в это.”»

Цинцин яростно сказала: «Ты что, болван, действительно думаешь, что я боюсь? В самом худшем случае я просто буду искать новое место для работы!”»

Леон покраснел. «Цинцин…”»

«Что ты хочешь этим сказать? Леон, ты мой друг. Если вы попали в беду, просто скажите мне; я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам.”»

Леон покраснел. Он долго колебался, а потом тихо сказал: «Если можно, я хотел бы занять у вас немного денег. Это не маленькая сумма, но я могу обещать вам, что я напишу вам записку, и я медленно отплачу вам в будущем.”»

Цинцин сурово посмотрела на него. «Я помогу тебе. Сколько вам нужно?”»

«- Глаза Леона слегка расширились от недоверия. Она даже не задала ему ни одного вопроса, прежде чем согласилась помочь.»

Он знал, что у нее хорошее семейное происхождение и, возможно, деньги для нее пустяк, но все равно его сердце переполняла благодарность.

Когда он собрался заговорить, раздался нежный женский голос, в котором слышалась нотка упрека, но в то же время и нежности. «Цинцин, тебе нужно серьезно работать над своей работой, так почему же ты играешь здесь снаружи?”»

Цинцин удивилась. «Мама, почему ты здесь?” Она не знала почему, но, глядя на взволнованного Леона, покраснела.»

На женщине была простая одежда и всего несколько простых аксессуаров. Несмотря на это, ее спокойное и уравновешенное поведение излучало очарование благородной женщины. Она улыбнулась: «Ну и что с того? Ты работаешь в павильоне морских духов, поэтому твоя мать не может прийти и посмотреть?”»

«Нет, я не это имел в виду!”»

«Хорошо, хорошо, ты сейчас работаешь, так что тебе не следует оставаться здесь слишком долго, иначе другие начнут задаваться вопросом, почему дочь нашей семьи Цин так плохо воспитана. Возвращайся к работе; я уже слышала все, что ты сказала, так что я помогу тебе закончить ее, — она подмигнула дочери, продолжая говорить с добрым выражением лица. В ее словах было что-то игривое.»

Получив скрытое послание матери, Цинцин, хотя и чувствовала себя не совсем спокойно, размышляя о сложившейся ситуации, действительно не могла просто стоять здесь в неловком положении. Она кивнула и согласилась. Прежде чем уйти, она напомнила Леону, чтобы он не волновался, и что все обязательно разрешится.

Увидев это, мадам Цин вздохнула про себя, думая, что не выдала своих мыслей на лице. Она улыбнулась: «Леон, верно? Цинцин говорила о тебе. Пойдемте, пообедаем с тетушкой.”»

Бесчисленные глаза удивления и зависти смотрели, как эти двое покинули павильон морского духа и сели в роскошный экипаж, ожидавший снаружи. Снаружи карета казалась роскошной и величественной, но внутри она была поистине великолепна. Леон работал в павильоне морского духа, поэтому у него была определенная степень суждения. Он небрежно огляделся по сторонам, и даже некоторые мелочи, убранные в угол, были так дороги, что он никогда не смог бы себе их позволить, если бы работал всю свою жизнь.

Госпожа Цин предложила ему сесть. Она налила себе чашку чая и небрежно завела какую-то светскую беседу. Например, какая-нибудь знатная дама, с которой она обедала, или несколько высокопоставленных банкетов, на которых она присутствовала. Ее тон был нежным и ясным, и, слушая ее рассказы, Леон чувствовал себя полностью погруженным в них, отчего чувствовал себя еще более неловко и не в своей тарелке.

Потому что, если они не говорили на общую тему, которую оба знали, он понятия не имел, как внести свой вклад в разговор. Он мог только сидеть и улыбаться.

Вскоре карета остановилась в глубине переулка. Там были обычные ворота, но у них стоял управляющий в праздничном облачении. Когда управляющий увидел госпожу Цин, он почтительно поклонился и поприветствовал ее со всеми улыбками. Когда он окинул взглядом Леона, его острые и безжалостные глаза сразу оценили его уровень. Но он ничем не выдал своих мыслей,все равно кивнул и улыбнулся.

Внешнее казалось обычным, но внутри был другой мир. Внутри была обширная соединенная территория, и каждое место, где можно было поесть, представляло собой высокий красивый особняк.

Проводив их внутрь, управляющий извинился и удалился. Естественно, нашлись и другие, которые повели их в большой зал пить чай. Были вынесены всевозможные изысканные блюда, каждое из которых источало восхитительный аромат, приносимый прекрасными служанками. Леон бессознательно уставился на служанок, удивляясь, как они умудряются бесшумно входить и выходить.

Мадам Цин улыбнулась. «Пожалуйста, садитесь.”»

Леон поклялся, что никогда в жизни не ел такой вкусной пищи. На большом круглом столе их было только двое. Госпожа Цин ничего не сказала, только тихо улыбнулась ему, пока он жадно поглощал еду. Несмотря на то, что он пытался сдерживаться, он бессознательно съел свою долю. Он рыгнул и сразу же показал смущенный взгляд.

Мадам Цин улыбнулась и отложила палочки для еды. «Наелся ли ты досыта? Там все еще есть немного супа, поступающего.”»

Леон махнул рукой. «Это уже слишком. Я не могу его пить.”»

«Если вы не можете пить его, то давайте упакуем его, чтобы вы могли принести его обратно и позволить вашей семье попробовать. Счет уже оплачен, так что не есть его-пустая трата времени.”»

Леон на мгновение заколебался и кивнул.

Мадам Цин улыбнулась. Она положила на стол карточку. Карточка была белая и сверкала бледным блеском. Леон узнал эту карточку. Это была анонимная карта потребительского духа. Она была гарантирована королевской семьей, а также различными крупными финансовыми институтами. Можно было принести эту карту в любое действительное место и обменять ее на 5000 камней духа.

«Тетушка слышала ваши с Цинцин слова. Примите эту карточку. Это должно быть в состоянии решить ваши проблемы.”»

Леон был взволнован. «Спасибо, мадам, спасибо, мадам! Я напишу вам записку с обещанием и постараюсь отплатить вам как можно скорее!”»

Госпожа Цин покачала головой. «Мне не нужны никакие обещания. Леон, я надеюсь, что ты сможешь спокойно выслушать то, что я собираюсь сказать, и подождать, пока я закончу.”»