- Ох, посетитель? Добро пожаловать в нашу гостиницу.

Уже наступил вечер. Я повернулась на звук открывшейся двери, и поприветствовала вошедшего. Это была персона в глухой чёрной робе, скрывающей всё тело, но мне, владеющей гостиницей, уже довольно давно удалось понять, что посетитель – молодая дева, и я решила не вдаваться в расспросы. Если девушка легко показывает своё лицо, то к ней могут начать приставать, так что её поведение естественно. И всё же по спине пробежал холодок. Вероятно, это разыгралось моё воображение.

- Сколько за одну ночь?

- Одна ночь - один серебряный, завтрак - пять медных, обед - десять медных, и таз горячей воды - 5 медных монет.

Пусть немного дороже, чем в других гостиницах, но это компенсируется хорошей комнатой и едой. Здесь нет таверны, так что местечко тихое и не водится смутьянов и дебоширов.

- Пять ночей, с пищей и горячей водой, пожалуйста.

Серебряные монеты легли на стойку вместе с медью. Один, два, три, на самом деле, шесть серебряных. Гости обычно платят за один день или ночь, и видимо она привыкла к платежам?

Она не спросила, сколько это будет стоить, и посчитала сама, вероятно, она дочь торговца или что-то в этом роде.

Хоть у меня и промелькнула такая мысль, но она не из знати. Хотя роба, выглядит довольно дорогой. К тому же, независимо от престижности нашей гостиницы, в сравнении с другими, это не место для знати.

- Возьмите ваш ключ, комната на втором этаже, крайняя дверь справа. Подать еду сейчас?

- Да, если возможно.

- Сию секунду. Я прикажу готовить, а вы можете занять любое место по своему усмотрению.

Я выдала девушке ключ с деревянным брелком и ушла на кухню, сообщить повару, чтобы приготовили заказ на одну персону.

************************

Гостья оказалась совсем замкнутой, поскольку не участвовала в разговорах или сплетнях и даже не назвалась. Не говоря уже о странной одежде, когда посетитель ест, не снимая капюшон, это наводит меня на определённые мысли. Я бы солгала, сказав, что не была этим озабочена, но поскольку приставать к посетителям с расспросами - дурной тон, то я, пожалуй, промолчу. Во всяком случае, она просила меня не убирать в комнате и не менять постельные принадлежности, пока она здесь. Не удивлюсь, если она делает в комнате нечто странное, и это меня очень беспокоит.

После завтрака она уходит и возвращается только к вечеру, но однажды она вернулась позже обычного. Как всегда, я по привычке говорю ей «добро пожаловать», и хотя, обычно, я получаю ответ, сегодня она быстро поднялась по лестнице, ничего не ответив. Поскольку это меня обеспокоило, я взглянула на неё в промежуток робы и впервые увидела…

«Чёрт возьми, что это такое!?»

Её лицо оказалось даже прекраснее, чем я могла себе представить, но что более важно – что с её глазами?!

Ярость, ненависть, отвращение, пренебрежение, зависть, жажда убийства, злоба, муки, горе, отчаяние; те глаза, кажется, содержали все возможные отрицательные эмоции. В течение многих лет работы в гостинице, я видела глаза самых разных людей. Но эти были наиболее ужасающие и зловещие. Момент, когда я увидела эти глаза, мне показалось, что сердце вот-вот должно остановиться.

«Чёрт, как же страшно. И почему я позволила ей здесь остановиться?» Если бы я могла, я бы немедленно попросила её съехать, но она уплатила больше, чем за два прожитых дня. Тогда она потребует вернуть плату, а мне не хотелось бы встречаться с этими глазами ещё раз.

Осталось всего пару дней, всего пару дней. Пока есть плата, я должна обслуживать её ещё два дня. Вот! Тот день оказался единственным из ряда вон, на следующий она вернулась к вечеру, как обычно. К счастью, она не обратила внимание на то, что я видела её лицо. Пытаясь не показывать страх, я так же приветствовала и прощалась с ней, как раньше. Если она узнает правду, я не знаю, что она может предпринять. Так и прошли оставшиеся два дня.

************************

«Ах, наконец, она совсем ушла».

Эта девушка просила продлить её пребывание в гостинице, но мне кое-как удалось её отговорить. В процессе меня парализовал настоящий ужас, а по спине выступил холодный пот, но, словно что-то почувствовав, она довольно быстро сдалась.

Поскольку меня вымотало это тяжёлое испытание, я тяжело опустилась на скамью за стойкой. Эти два дня, по ощущениям, стоили мне три года жизни.

Спустя некоторое время и собравшись с духом, я решила прибраться в комнате бывшей постоялицы.

«Очень надеюсь, что следующие гости будут обычными людьми».

- Погодите-ка! Что это произошло с кроватью и бельем?!