Роуз почувствовала, что ей хочется немедленно отправиться в антикварный магазин. Это был день клубных занятий, возможность осмотреть окрестности железнодорожного вокзала, и было бы трудно найти время в другой день.

"Это должно быть весело. Там, должно быть, есть много интересных вещей, например, старые двигатели, которыми больше не пользуются..."

Роуз постоянно моргала, почти не осознавая этого. Ее щеки слегка порозовели. При одном только воображении магазин показался ей настоящим раем.

Затем Роуз крепко зажмурилась и попыталась взять себя в руки.

"Нет, мне было бы неловко вставать между Аделой и Джаспером. Адела, вероятно, почувствовала бы себя неловко..."

Но это был антикварный магазин, а не какое-то другое место. Разве ей, как специалисту по магической инженерии, не следует посетить его?

Прежде чем Роуз смогла разрешить свою внутреннюю дилемму, Брайли сказала:

– О, антикварный магазин? Звучит заманчиво! Особенно для Роуз, кажется, что она, скорее всего, сойдет там с ума. Тогда отправляйтесь туда втроем. Мы отправимся за покупками, и не забудьте отметить магазины на карте!

После этого Брайли и Ребекка взволнованными шагами направились в сторону магазина шляпок.

– Ага

Роуз только неловко пробормотала что-то, запоздало посмотрев на двоих, которые исчезли в толпе. Она отступила на шаг, бросив взгляд на Аделу и Джаспера.

Адела нежно улыбнулась и тихо спросила.

– Нам тоже пойти? Джаспер проводит нас?

Не отвечая, Джаспер развернулся и быстро пошел прочь. Роуз заметила, что губы Аделы слегка сжались.

"...Похоже, она ранена"

Адела - человек, но несмотря на то, что ее постоянно игнорируют, ей все равно. Роуз подошла ближе к Аделе и нежно взяла ее за руку.

– Пойдем, Адела

– ...Да. Этот человек действительно холоден

Голосу Аделы не хватало обычной силы. Роуз взглянула на Джаспера, который уже отошел на некоторое расстояние, и прошептала.

– Джаспер всегда был… таким...

Непонятно, утешает это или нет.

***

Антикварный магазин Уильямса, открытый бывшим инженером на пенсии, просуществовал совсем недолго. У владельца, мистера Уильямса, было патологическое увлечение коллекционированием механизмов, связанных с магической инженерией.

Не будет преувеличением сказать, что он открыл магазин, потому что у него дома больше не было места для хранения всех товаров. Его страсть к коллекционированию была очевидна в антикварном магазине.

Когда Роуз вошла в магазин, ее рот приоткрылся от изумления, когда она увидела полки, заполненные предметами с обеих сторон. Из-за огромного количества предметов и беспорядка было сомнительно, что кто-то намеревался провести надлежащую распродажу.

Казалось, причина, по которой это место не было очень известным, была очевидна. В магазине не было ни одного покупателя, и владелец, казалось, отсутствовал, так как прилавок был пуст. Однако Роуз чувствовала себя здесь как в раю. Зрачки Роуз беспокойно забегали, когда она осматривала полки.

"Вау… Как Джаспер нашел это место?"

Полки были в основном заставлены причудливыми игрушками. На заре магической инженерии процесс очистки магических камней был гораздо менее эффективным, поэтому даже после очистки выход энергии был не очень высоким. В то время общественность считала магическую инженерию увлекательной и несколько комичной технологией. Наиболее широкое применение магические каменные двигатели нашли в игрушечной промышленности, в основном для приведения в действие детских игрушек.

Изумленно пробормотала Роуз:

– Здесь столько невероятных вещей...

Даже Адела пробормотала что-то в знак согласия.

– Действительно. И все это выставлено на продажу?

Даже у Аделы, которая обычно была спокойной, сейчас было слегка раздраженное выражение лица. Она утверждала, что интересуется магической инженерией, и она действительно казалась очарованной.

Джаспер стоял прямо перед дверью с непроницаемым выражением лица. Адела посмотрела на Джаспера и заговорила.

– Спасибо, что привел меня сюда. Это удивительный магазин

Джаспер не ответил.

Роуз не проявляла интереса к их разговору, поэтому она подошла к углу слева, где стояли игрушечные солдатики.

На вращающемся круге солдатики постоянно крутились, рисуя круги. На первый взгляд, он выглядел довольно старым, но двигался довольно замысловато. Размером он был с предплечье Роуз. Это был волшебный каменный механизм для перемещения игрушечных солдатиков, а не поезда. С сегодняшней точки зрения, это был нелепый предмет роскоши.

Роуз смутно слышала, как на заднем плане разговаривают Адела и Джаспер, но она быстро увлеклась игрушкой, невольно согнувшись в пояснице и внимательно вглядываясь.

Из комнаты рядом с прилавком, прочищая горло, вышел владелец, Уильямс.

– О боже

Владелец магазина, казалось, только что проснулся. Его седые волосы были растрепаны, а очки опасно сидели на носу.

Откашлявшись несколько раз, Уильямс заговорил.

– Что я могу вам помочь найти? Прошло два дня с тех пор, как у меня в последний раз был клиент.… Я чувствую себя немного неловко… Вы приехали из престижного места

Все трое были одеты в форму Академии. Адела подошла к прилавку, возможно, с вопросом к Уильямсу.

Роуз решила изучить все, что привлекло ее внимание. Вероятно, всего за один день она не смогла бы рассмотреть и половины предметов в этом месте.

"Я должна вернуться, когда у меня будет больше времени"

Но она не могла предсказать, когда это произойдет. У нее был плотный график, впереди были промежуточные экзамены и предстоящий конкурс.

Пока она рассматривала полки, погруженная в свои мысли, Джаспер тихо подошел к ней и встал рядом с Роуз. Она не ощущала его присутствия, пока рядом с ней не упала большая тень, заставив ее повернуть голову и посмотреть на Джаспера.

Джаспер нахмурил брови и прошептал:

– Что думаешь?

– Хм?

– Это хорошее место?

– О, да! Здесь так много удивительных вещей

– Правда?

– Джаспер, у тебя тоже есть что-то, что ты ищешь?

– Нет, не беспокойся обо мне. Просто наслаждайся просмотром

Джаспер небрежно кивнул в сторону полок. Роуз кивнула в ответ и снова перевела взгляд на антиквариат.

Оглядываясь по сторонам, она периодически ощущала на себе взгляд Джаспера. Сначала присутствие Джаспера беспокоило ее, но не успела она опомниться, как Роуз полностью погрузилась в изучение антиквариата.

Когда Роуз быстро двинулась вперед, ее взгляд неожиданно остановился.

– О...

Роуз невольно издала тихий звук. Это было потому, что она наткнулась на что-то странно знакомое. Это была музыкальная шкатулка в стиле павильона.

"Хм, где я раньше видела что-то подобное?"

Несмотря на то, что в доме Роуз не было ни одной музыкальной шкатулки с лампами, это изделие показалось ей странно знакомым. Когда она наклонила голову и посмотрела на музыкальную шкатулку, в ее голове внезапно всплыли воспоминания из прошлого.

«Музыкальная шкатулка когда-нибудь испытывала сильное воздействие? Это проблема с двигателем маны. В двигателе отсутствует одно из колец. Хм, если мы установим его на место, он снова заработает должным образом»

«Что ты предлагаешь?»

«Подожди минутку… О, кажется, крышка открывается. Могу я попробовать это починить?»

«Если сможешь»

В юности Роуз познакомилась с Джаспером на приеме у графа Блувуд.

«Посмотри на это. Я это починила!»

На мгновение в ее голове отчетливо прозвучал взволнованный голос.

"Она выглядит точь-в-точь как музыкальная шкатулка, которую я когда-то чинила".

Теперь она, наконец, поняла, почему эта музыкальная шкатулка привлекла ее внимание. Роуз отдернула руку, не решаясь протянуть ее к музыкальной шкатулке.

Ее сердце бешено колотилось, а на душе было неспокойно. Роуз прочистила горло и постаралась быстро взять себя в руки.

"Джаспер, вероятно, не помнит"

Девушка, с которой она познакомилась на той вечеринке, была она сама.

Розали Верден. Она мысленно повторила свое имя, которое похоронила в своих воспоминаниях и не хотела больше вспоминать.

"Если подумать об этом… Вероятно, это было празднование дня рождения Аделы"

Прошло несколько лет, и теперь они оказались в одном и том же месте - поистине странное совпадение.

"Интересно, у него все еще есть эта музыкальная шкатулка?"

В то время она казалась Джасперу очень ценной вещью. Однако прошло много времени, и даже если у Джаспера и была такая музыкальная шкатулка, Роуз не беспокоилась, что он забыл о ней.

Пытаясь сохранить непринужденное выражение лица, Роуз перевела взгляд на другие предметы. Но внезапно Джаспер, который молча наблюдал за происходящим, подошел и заговорил.

– Похоже, тебе это нравится

Роуз вздрогнула и повернулась к Джасперу. Джаспер указал на музыкальную шкатулку.

– О, эм, да. Она чудесная

Роуз заставила себя улыбнуться, приподняв уголки губ. Джаспер небрежно взял музыкальную шкатулку.

– Она тебе нужна?

Роуз быстро покачала головой.

– Нет, в этом нет необходимости. Мне просто показалось это интересным. Это... красиво

Джаспер посмотрел на Роуз спокойным, задумчивым взглядом. Роуз, избегая его взгляда, крепко сжала юбку. Судя по беспечному вопросу Джаспера, он не испытывал особой привязанности к этой музыкальной шкатулке.

"Скорее всего, это не так".

Подумала Роуз. Так и должно было быть.

Пока Роуз пыталась успокоить свое быстро бьющееся сердце, к ним подошла Адела, которая некоторое время болтала с владельцем магазина. В руках у Аделы была красиво упакованная подарочная коробка, от которой веяло элегантностью.

Адела вручила коробку Джасперу.

– Это подарок

Взгляд Джаспера, который до этого был прикован к Роуз, медленно переместился. Он слегка нахмурился, глядя на Аделу. Хотя выражение лица Джаспера было холодным, Адела говорила спокойно.

– Ты примешь это?