Клуб. Духота. Громкая музыка. Аи уже забыла, что это такое. Они с Амазору вошли вместе, и Аи сразу же встретила пару взглядов коллег.

- В понедельник в курилке нас будут обсуждать.

Наклонившись прямо к уху девушки, сказал ей Амазору. Как начальник, он подошел поприветствовать коллег. Аи же села на диван. Кожаные неудобные диваны. Скрипят и прилипают.

Спустя полчаса Амазору махнул девушке рукой в направлении пожарного выхода.

Пара прошла зал для курения, вышла на лестничный пролёт и оттуда на балкон.

- Как три года назад, да, любимая?

- Да уж. И курить будешь?

Амазору лишь улыбнулся. Он крутил сигарету между пальцев. Он не курил с того раза, как Аи исчезла, сменив школу и город.

- Думаю, нет. Но для поддержания образа, думаю, пока не буду убирать.

Послышался звук двери. Шаги. Потом женский стон. Аи не выдержала и засмеялась. Смех был легкий, искренний. Амазору закрыл дверь на площадку и с любовью смотрел на девушку.

- Милая, думаю, не будем поднимать те же темы.

- Судя по твоему голосу, ты хочешь что-то обсудить.

Девушка напряглась. Серьёзность на лице Амазору отчего- то вызывала волну паники внутри. И страха. Она уже забыла, что такое страх. Но сейчас внутри возник страх. Острый, жгучий. Тревога.

- Милая, тебе не понравится тема, которую на этот раз я хочу обсудить. Поэтому прости меня.

- Может тогда не надо?

- Прости, это для твоего же блага.

- Может, мы сразу перейдем к той части, где возьмем два сока, апельсиновый и вишневый, чокнемся стаканами, и ты произнесешь очередной интересный тост.

Аи нашла последние силы в себе для шутки. Но по факту ещё больше скукожилась и сделала шаг назад. Амазору грустно улыбнулся. И зажег сигарету. Несколько минут стояла тишина. Стоны на площадке тоже исчезли. Слышны были редки звуки города. Гудок машины. Шум машин.

- Милая, я хочу, чтобы ты была готова, когда вдруг меня не станет рядом.

- К чему готова?

Голос Аи предательски дрогнул.

- Жить дальше. Так же легко, радостно, всей душой и сердцем. Так же идти навстречу миру. Творить такие потрясающие фотографии и рассказы...

- Окусоко, ты меня пугаешь. Прошу, пожалуйста, не продолжай эту тему. Мне стало очень страшно.

Раньше бы мужчина подошёл к ней и обнял. Но сейчас пара осталась каждый на своём месте. Девушка отчетливо ощущала, что между ними что-то меняется. Безвозвратно.

- Кейко, смотри, какая ты. Красивая, талантливая, смелая, открытая... Запомни это. Запомни... Ты настоящая вот такая.

Сигарета догорела. Мужчина посмотрел в глаза девушке. Той стало ещё страшнее.

- Любимая, не я источник твоей радости и счастья. Он в тебе.

- Я-я не понимаю...

- Когда меня не станет рядом, просто постарайся помнить все это... Себя такую вот. Себя настоящую. Без чёрной липкой дыры внутри. Источник счастья уже в тебе. Я лишь был временным его будильником, если можно так сказать.

- Окусоко...

- Кейко, пора просыпаться. Время пришло. Открой глаза.

Что-то в девушке дернулось внутри. Мир вокруг стал мутнеть. Последнее, что она ощутила, это ласковое нежное прикосновение руки Амазору её щеки.