Из дома семьи Алтор, который окружили обеспокоенные люди, медленно вышли на свет два существа.

Одно высокое. На три головы выше самого высокого человека из толпы - кузнеца. Полностью покрытое чёрной шерстью. Оно твёрдо стояло на двух лапах. Вертело волчьей головой по сторонам, глубоко втягивая воздух. Длинные передние лапы достигали полусогнутых колен и крепились к массивным плечам.

Со страшной морды слепо смотрели белесые глаза, из пасти капала свежая кровь.

Второе - походило на обычного волка. Но размером достигало женщины среднего роста. Чёрная шесть блестела под лучами закатного солнца. Оно тоже принюхивалось и смотрело вокруг слишком разумным взглядом, подернутым пеленой какого-то странного чувства.

Толпа замерла. Все безмолвствовали.

Существа, синхронно поворачивая головы, обвели взглядами людей. Одновременно оскалились. Раздалось утробное рычание. Они сделали первый уверенный шаг и замерли.

Первой от ужаса завопила какая-то женщина:

- Оборотни! Оборотни! Спасайся кто может! Оборотни! - голосила она, прыгая и размахивая руками, чем вызвала панику и привлекла внимание чудовищ.

Развернувшись, понеслась сквозь толпу. Расталкивая всех локтями, она пыталась первой унести отсюда ноги.

Переступив с лапы на лапу, волк насмешливо фыркнул, словно давая понять, что она не скроется от него. Грациозно, для своей туши, спрыгнув с высокого крыльца, он в три прыжка догнал шумную добычу. Схватил за шею и переломил ее. Швырнул на землю, придавил лапой и оторвал приличный кусок мяса. Поднял голову от первой жертвы и оскалился на остальных.

Ошарашенные люди, пребывая в оковах оцепенения от пережитого,  продолжали стоять на месте и тупо смотреть, как чудовище лакомится самой ненавистной жительницей деревни.

Другое продолжало стоять на месте, неестественно повесив голову и скособочившись. Как только волк поднял голову, оно тоже зашевелилось. Медленно двинулось, неуклюже спускаясь с крыльца. Но в толпу оно вошло как нож в масло, хватая длинными лапами людей и разрывая их на части.

Вот тут-то все и ожили. Поднялся крик, кто-то побежал, но был схвачен и растерзан другим существом. Несколько человек успели скрыться в ближайшем доме. Оно проникло через окно и добралось до них.

На улице же неистовствовал полуволк.

Где-то уронили керосиновую лампу. Занялся пожар. Пламя быстро пожирало первый дом, пока существа разрывали людей. Перекинулось на второй, выстроенный слишком близко. В скором времени пылала половина деревни.  Те, кто успел спрятаться от волков в домах, сгорали заживо.

Остальных постигла судьба быть разорванными.

Лучи восходящего солнца заставили Мию поморщиться. Она неохотно повернулась на другой бок. Поежилась. Было холодно и неудобно. Слишком твёрдо. Что-то больно впивалось в кожу.

Первое, что пришло ей на ум, в ее с Каем комнате солнечный свет можно было застать только вечером, не долго и всего несколько лучей, скользяших краем.

Второе, что заставило встревожиться не на шутку, запах гари и палённого мяса. Жжённых волос и ткани.

И тишина вокруг. Ни голосов, ни другого шума.

Девушка резко распахнула веки и тут же зажмурилась, испытав одновременно шок и страх. Картины, представшей перед ней, хватило, чтобы сжаться в комок и разреветься от безысходности.

Рядом с ней лежали голова и рука деревенского кузнеца, а на фоне виднелся обгоревший остов дома. Того, в котором она родилась и провела всю сознательную жизнь.

Взяв себя в руки и вытерев слёзы кулаками, она снова открыла глаза. В тот раз она подумала, что увиденное продолжение долгого кошмара. Но нет, это было на самом деле.

Мия села и осмотрелась. Вокруг было пожарище и растерзанные деревенские. От деревни Загорной не осталось ничего. Только руины и воспоминания.

Рядом с девушкой, скособочившись и свесив голову, сидел полуволк. Когда она обратила на него внимание, то поняла, что чувствует себя странно. Не в своей тарелке. Словно часть ее куда-то исчезла, и находится совсем рядом.

Она подняла лицо и встретилась взглядом с белёсыми глазами. Только сейчас она поняла, что случилось. Ее брат почти мертв, и только она сейчас поддерживала малочисленные очаги жизни в нем.

Девушка спрятала лицо в ладонях и снова разревелась.

Где-то на краю сознания она увидела себя со стороны. Картинка мелькнула и растворилась. Взгляд чудовища потух.

Мия снова почувствовала себя полноценной. Такой, какой была раньше. Отняла руки от лица. Вытерла слёзы. И только, после этого действия, поняла, что надо бы раздобыть одежду. Или что-нибудь, во что можно укутаться с головой, чтобы обнаженное тело не терзал лютый холод.

Сколько прошло времени, она не знала. Но температура воздуха успела понизиться. А небо затянули грозовые тучи. Где-то загремело.

Девушка вздрогнула. С трудом встала на ноги и осмотрелась. Что-то все же осталось нетронутым огнём. Она побрела к уцелевшему дому.

Сделав пару шагов, пошатнулась и чудом устояла. Снова появилось ощущение, что сознание разделилось. Перед глазами на секунду помутилось. Когда удалось сфокусировать взгляд, оказалось, что она видит окружающую среду с двух разных ракурсов. С одной точки она видела, в которой стояла, видела строение, которое выбрала для укрытия. Другая была дальше, и она видела свою спину.

Прикрыв глаза, развернулась к полуволку. Теперь она отчетливо видела себя и все вокруг глазами брата. Вздохнула, распахнула веки. Голова сразу закружилась от странного ощущения. Сразу смотреть и на себя, и на, не пережившего превращение, Кая было непривычно.

- А... я... теперь... кто?.. - спросила Мия у тишины, не надеясь получить ответ.

Со стороны раздался надсадный кашель. Полностью сосредоточившись на этом звуке, девушка прислушалась. Послышался тихий хриплый голос. Кто-то молил о помощи.

Она пошла в ту сторону. Кай поднялся на ноги и побрел вслед за ней.

Шли они долго, почти до стены, которая окружала всю деревню. Она возвышалась над остовами домов на добрых четыре метра.

Снова раздался прерывистый кашель. Шёпот, хрип и все затихло.

Девушка посмотрела в сторону откуда раздались последние звуки. В траве, покрытой коркой запекшейся крови, лежал старик и безжизненным остекленевшими глазам смотрел на полуволка.

- Ну вот... последний... кто это был?.. - безжизненным голосом пробормотала она, не отрывая взгляда от тела. - Отец Альберта... или... уже не важно...

Мия вздохнула. Тучи сгустились до черноты, сверкнула первая молния. Она развернулась и пошла к укрытию.

Дом, который выбрала Мия, чтобы переждать грозу, больше пострадал от огня изнутри. Часть комнат  выгорела. Полностью нетронутой осталась только кухня. Здесь ещё чувствовалось тепло. Не успело полностью остыть.

Девушка содрала со стола льняную белую скатерть в темных разводах копоти, и обернула вокруг себя. От нарастающего холода это не поможет. Нужно будет искать ещё что-нибудь.

Она подошла к холодильнику старой модели. Открыла дверцу и тут же захлопнула. При отсутствии электроэнергии и под воздействием открытого пламени, содержимое успело пропасть и завоняться. Желудок возмущённо взвыл. Мия прислонилась спиной к холодной поверхности, сползла на пол и сжалась, в надежде притупить голод.

- Надо будет проверить ещё шкафчики... - пробормотала она себе под нос.

Закрыв глаза, она сосредоточилась на очагах сознания брата.

Вокруг слышался шум дождя. Крупные капли больно били по голове и попадали сквозь шерсть на кожу. Она распахнула веки. Это был не дождь, а крупный град, который уже густо засыпал все открытое пространство.

Приложив не мало усилий, Мия заставила чужое тело встать. Оно было тяжелым и неудобным для неё. Пошатнулась от смены центра тяжести. На секунду потемнело в глазах. Запретив себе расклеиваться, она сделала первый осторожный шаг. Небольшой, но этого хватило, чтобы потерять равновесие. Полуволк почти распластался по ледяной крошке.

Девушка снова подняла его на ноги. В этот раз все прошло намного легче и проще, чем в предыдущий. Она довела его до дома. Завела в кухню. Усадила. И вернулась в себя.

Открыв глаза, она долго бездумно смотрела на противоположную стену. Подобного она никак не ожидала. Но как-то, наверное, уже в прошлой жизни, читала книгу о близнецах. О том, что между ними существуют незримые ментальные связи.

Нервно рассмеялась. Она не верила в то, что было написано в книге. Но вот теперь сама столкнулась с обстоятельством, когда нужно делить разум между ней и полумертвым братом-близнецом. Как бы не свихнуться в такой ситуации.

Отбросив лишнее, она все же задумалась над тем, что произошло в деревне, пока была без сознания. Почему пришла в сознание на улице. И как брат стал полумертвым чудовищем.

Спросить было не у кого. Единственная возможность испустила дух при виде Кая.

Мия вздохнула и спрятала лицо в ладонях.

Получается, что она теперь тоже чудовище? Ведь тоже была ранена немертвым. Но почему такая разница? В Кае еле-еле теплятся очаги жизни, а она пышет здоровьем. И только голод потихоньку гложет где-то внутри. Она прокрутила в голове события того дня, когда очнулась и пыталась добраться до топора, а потом и до ели. Может, это из-за того, что ей на рану попала слюна того полумертвого волка? Значит все, что произошло в деревне, учинили они?

Девушка убрала руки и посмотрела на брата. Иначе быть и не могло. Тогда... почему чувствует голод, если могла набить желудок своими соседями? Или этим занимался только Кай, а она в это время убивала всех подряд?

- Кай, что теперь делать? - тихо спросила, даже не надеясь услышать ответ. - Знаешь, со мной что-то не то. Куда-то пропали настоящие эмоции. Я ничего не чувствую, кроме голода. Похоже все атрофировалось. Во мне не осталось ничего человеческого? Ведь я так легко восприняла все эти смерти. Особенно сейчас. Так спокойно думаю об этом. - Она немного помолчала, размышляя и оценивая свои чувства. Только потом произнесла: - нужно что-то съесть, а то думать тяжело.

Мия встала с пола. Пошатываясь прошлась к кухонному гарнитуру и заглянула в первый шкафчик. Там оказалась посуда. В следующем - банки с приправами. В третьем тоже ничего съестного не нашлось. В четвёртом оказалась упаковка макарон, которую она тут же швырнула на стол, и несколько банок без опознавательных знаков. Взяв и открыв одну, девушка увидела крупу, из которой можно было бы сварить кашу. Хоть что-то. Остальные она не стала проверять.

Закрыв дверцы, она наклонилась и выдвинула нижний ящик стола. Здесь были неаккуратно собраны кастрюли и сковороды.

Взяв самую маленькую кастрюльку, она подошла к плите. Вот тут-то и оказалось, что газовый баллон находился где-то в сгоревшей части дома. И приготовить что-нибудь будет сложнее, чем наесться сырых макарон.

Ей ничего не осталось, как снова опуститься на пол и открыть пачку. Она покрутила одну ракушку перед глазами и протянула ее в сторону Кая:

- Ну что, братишка, похрустим макарошками?

На что услышала тихое фырканье и ворчание.

Она закинула кусок сушеного теста в рот и захрустела. Расправившись с целой жменей, произнесла:

- Знаешь, хоть какие-то признаки, что ты все ещё живой остались... ой, пить хочется!

Девушка вскочила на ноги, схватила большую кружку с мойки и открыла кран. Потекла небольшая струйка рыжей воды.

Мия вздохнула.

- Ну вот, она ржавая... Нужно будет найти другое укрытие, когда град закончится.

Она снова опустилась на пол.