Встав в уже знакомую стойку, как утром, я глубоко вздохнул. Теперь дороги назад уже не было. Если эти трое меня поймают... мне конец... всему конец... Но теперь ситуация в корне изменилась! То ли потому что на кон было поставлено все, то ли благодаря тетради в моей руке, я больше не чувствовал страха. И благодаря этому... Ко мне вернулась моя старая подруга, из-за чьего косяка я к слову и оказался в этой ситуации! Встречайте! Мисс логика, она же холодный расчет. Итак, меня окружили, два сзади, один спереди. Ввязаться в драку равноценно суициду. Я слабак, их больше, да у двоих еще и оружие. И что тогда делать? И тут смотря на поехавшего Соула мне пришла идея, точнее я понял, что уже оказывался в подобной ситуации сегодня! В тот момент когда пытался сбежать от Сары! А ведь это может сработать! Если прошмыгну мимо этого парня, то окажусь перед толпой! Ну не станут же те игнорировать избиение прямо посреди улицы! Стану орать и ныть во все горло, чтобы меня спасли! Они не смогут пройти мимо!.. Надеюсь... по крайне мере в этот раз подлой тумбочки я нигде не видел, так что это могло сработать! Иных вариантов просто нет!

— Ну иди сюда сукин сын! Сейчас я напомню тебе, где твое ебаное место! Тебе пизда! Слышишь?!— заорал Соул, бросаясь на меня. Эмоции отключились. Остался только инстинкт. Я рванулся навстречу, замахиваясь, словно и правда хотел ударить. И когда мы сблизились... сейчас! Все или нечего! Вот он миг когда решится моя судьба!

— Чего?!

В последнюю секунду я убрал руку и увернулся, проскользнул мимо, а дальше ноги сами понесли меня прочь от безумного лица и надвигающейся тьмы.

— Эй! А ну стой сучара! Ты правда думаешь, что можешь просто сбежать?! — раздался крик Соула. Судя по звуку его шагов… я вырвался вперёд! Потоки ненависти, исходящие от него, таяли…

«Получилось?! Я действительно… смог… А?»

Сердце оборвалось. Почему? Нет, они слишком далеко! Этого не может быть! Прямо как тогда на улице, я почувствовал знакомый поток — поток моей собственной смерти — но как?! И почему он исходит прямо у меня из затылка… Но слишком поздно я понял, что это значит…

Перед глазами — тьма. Как будто кто-то резко выключил свет. Дальше лишь полная пустота. Я услышал как упало мое тело, а вместе с ним пару кусков чего-то твердого...

— Босс! Я попал! Точно попал! — заорал толстяк, ликуя. Не знаю, что он бросил… Но вместе с этим броском рухнули все мои надежды. На этот раз окончательно.

Дальше все как в тумане. По началу я еще немного чувствовал боль - удары по спине, по окровавленному затылку, но потом даже она покинула меня. Похоже мое тело по немногу начинало холодеть. Думаю даже если попробую пошевелить руками ничего не получится. Я еще был в сознии, но все что мог это лишь слушать звуки вокруг, да одним окровавленным глазом, что почему-то не закрывался, смотреть на выход из переулка. Потоки понемногу заполняли мое тело. Дышать становилось тяжелее... Так значит... вот так я и умру?.. А может оно и к лучшему... тетрадь была по до мной, вряд ли после моей смерти они вообще о ней вспомнят... неужели наконец-то... я поступил правильно? Остановил свое проклятье... Я больше не буду печальным воспоминанием маме об отце и она сможет начать новую жизнь... Ну а для Сары... наконец-то она сможет стать тем, кем должна... да, давно пора было принять это решение... без меня всем будет только лучше... Все происходит так, как и должно... однако пусть я правда хотел в это верить, пусть мои мысли были искренни... по моей щеке стекла эгоистичная, смешавшаяся с кровью слеза... одна единственная мысль, что была отвратна всей моей душе скромно прозвучала глубоко внутри моего сердца... Можно я совсем самую малость... еще поживу... но как я и думал до этого... чудес больше не случится...

— Эй вы! — раздались эхом чьи-то слова у меня в голове. Я уже не понимал их смысл и кому они принадлежат. Но в отражении моего окровавленного глаза отразился знакомый силуэт. И то жалкое желание... ухватилось за него...

— Сара... — прошептал я и сердце мое вновь забилось в...

— Не хотите что-нибудь купить?! У меня есть абсолютно все, что вам нужно! И по доступной цене! — проговорил тот, кого я спутал со своей спасительницей. Там стоял тот чертов шарлатан! И вот теперь от абсурда желаемого и реальности все мои сомнения окончательно распарились. Все я умер. Прошу не беспокоить, я даже знать не желаю что там в этом реальном мире будет дальше.

— А?! А ты еще кто нахуй такой?! — яростно взревел Соул, — не видишь нахуй, мы здесь заняты! Или хочешь к нему присоединится, педрила?!

— К нему? — чудак в шляпе улыбнулся и окинул меня взглядом. — О! Это снова ты паренек! Вот так совпадение! Что, я погляжу, веселишься здесь? Не волнуйся, я не стану на долго отвлекать твоих друзей!

«Веселюсь... друзей?.. Он что, издевается надо мной?»

— Эй, ты меня блядь не понял?! Съебал в ужасе! — уже подергивая глазом приказал Соул, щёлкнув цепью в сторону чудака.

— Да ладно, полегче ребят! Я всего-лишь скромный продавец, что способен исполнить любую вашу мечту, всего за считанные копейки! Мои товары способны перевернуть всю вашу жизнь!

— Блядь, я тебе щас в натуре ебало начищу!

— И именно в этой задачи вам отлично поможет лицечист3000! — парень достал швабру смотанную скотчем с парой губок и метлой, — Это вершина инженерной мысли второго отряда! Сотни режимов очистки! Утренний кофе залил лицо?! Чёрные точки атакуют?! Прыщи не дают покоя?! Тогда эта малышка летит к вам! Всего пару легких движений и ваше лицо будет не отличить от жопки младенца! Берите пока не поздно, осталось всего пара экземпляров!

— Уго, а у меня и правда последнее время прыщей стало больше...

— Эди, еб твою мать блядь, заткнись нах#й! — заорал на жирдяя Соул, но тут замер, — это че бл#дь?! Какого х#я происходит?!

— Цензура от компании бомж азарт корпарейтет! Я заметил, что вы часто сквернословите, и эта красотка вам с радостью поможет избавится от данного недуга! Всего за пару копеек и бутылку водки бомжи из района ночных огней на противоположной линии этой рации будут цензурить любые маты! Только подумайте! Девушкам всегда нравятся культурные парни! И как говорил мой дед, "матерятся нах#й лишь те ебл#ны, у кого внук долб#еб!".

— Бл#дь, с#ка, у#бок, п#зда... Ааа! — наконец Соул потерял свое терпение, — Да как же ты меня за#бал! Мне насрать на твои тупые товары!

Уго, даже от моего удара этот парень не был так в бешенстве... неужели чудак реально не понимает в какую ситуацию ввязывается?.. Не то чтобы мне было интересно, но... если он продолжит то... что эти парни сделают с ним? Может я хоть умру не в одиночестве? Хотя его товары настолько бесполезны, что даже эти подонки побрезгуют ими мараться.

И тут этот ярмарочный зазывала лукаво улыбнулся, — но вы хотя бы оцените мой скромный ассортимент, — тихо и маняще промурлыкал он и распахнул правую часть пальто. Как и ожидалось там оказался бесполезный хла... Стоп! Какого черта?! Все внутренние карманы его пальто были забиты самыми разными драгоценностями! Алмазы, золото, кольца, колье, брошь и... снова железные уточки для ванны? В любом случае, даже если все это лишь подделка, за нее можно выручить неплохие деньги... кроме последнего разумеется... Эй, а мне он такого не показывал! Нечестно!

Настрой всех трех парней резко изменился. Они прекратили избивать меня и, как собаки, увидевшие косточку, с вожделением жадно взглотнули.

— Эй босс, а может мы... — заискивающе зашептал толстяк.

— Хах, конечно же, —с медово-сладкой улыбкой согласился Босс, сменив гнев на милость. — Ох, простите мистер, что не сразу распознал в вас делового человека. Сегодня у меня был просто ужасный день. Еще раз простите за мою бестактность, конечно же как уважаемые люди мы ознакомимся с вашими товарами и сделаем точную оценку о предстоящей сделке.

«Да ладно, этот шарлатан не настолько тупой, чтобы повестись на это,» — подумал я, но на мое огромнейшее удивление парень в пальто с улыбкой ответил.

— Правда?! Восхитительно! Рад что смог вас заинтересовать, — и пошел этим ублюдкам на встречу. Боже, да у этого идиота вообще есть инстинкт самосохранения?!

— Мэйсон, действуй, — когда чудак подошел совсем близко, прошептал главарь.

— Соул, ты уверен?.. Как-то это все подозрительно...

— Действуй я сказал блядь!

— Эх...

Тощий молча пошел на встречу к чудаку, и когда тот спокойно пропустил его мимо себя...

— «Треск!» — звук, похожий на хруст разбитого стекла, разнёсся в воздухе, и чудак безвольно рухнул на землю. Его шляпа покатилась к ногам главаря, словно насмехаясь над ним. Удар битой пришелся в затылок с такой силой, что он, скорее всего, уже ничего не чувствовал… и никогда не почувствует.

Едва тело торговца коснулось земли, эти падальщики уже рылись в его карманах, выгребая драгоценности, словно мусор из помойки.

— Поверить не могу! Да они блядь и настоящие могут быть! Наконец-то награда за все сегодняшние еблестрадания! Мы богаты! Ха-ха-ха! Богаты! Мэйсон! Чего стоишь?! Помогай!

— Не нравится мне все это, Соул... Откуда у обычного барахольщика столько ценностей?

— О! Точно! Я слышал недавно у одной группировки обчистили тайник! Там вроде не было охраны, — вспомнил жирный.

— Вот видишь! Этому придурку просто повезло наткнутся на клад! Да расслабься уже! Это подарок судьбы! — не прекращал радоваться Соул.

Я с грустью посмотрел на бездыханное тело... Я видел этого человека всего второй раз, он был странный и постоянно говорил неведомые мне вещи, но все таки... этого хватило, чтобы почувствовать к нему слабое сочувствие... Он сам виноват... но даже так, никто не заслуживает подобной смерти... А тем временем эти выродки, закончив грабить, смотрели на драгоценности, как дети на рождественские подарки, и главарь чуть ли не прыгал от восторга.

— Да мы теперь короли мира! Можем делать всё, что захотим! Парни, куда вложим бабки?! Я лично куплю пентхаус! Да хуй там, два пентхауса! Вертолёт! Яхту! И оплачу учёбу для… в смысле, попробую… как там ее... А! Икру!

— А я замучаюсь в репу! Альбом запишу, в туп поеду! А как стану звездой — по телику покажут! — ржал жирдяй.

— В туры, Эди, в туры. И зачем тебе этот телик? Мечта идиота…

— Отвали, Мэйсон! Ты-то чего хочешь?

— Ну… я бы провёл SWOT-анализ, инвестировал в логистику, вертикально интегрировал цепочку поставок, чтобы оптимизировать дистрибуцию и максимизировать рентабельность, — пробормотал Тощий, не отрывая взгляда от земли.

— Какие отличные идеи! Я бы еще на вашем месте сходил в лучший ресторан этого мира! И съездил бы на юг, там говорят будет выступать на фесте абсолютный музыкант! — поддержал чудак в шляпе, стоя рядом с хулиганами.

— О! А это отличная идея! — согласился с улыбкой Соул пока... — А?..

— Э?..

— Что?..

Все трое уставились на чудака, пока главарь заикаясь от ужаса не завопил.

— К-какого хуя?! К-как ты еще можешь стоять?!..

— О чем это вы? — искренне удивился чудак, а затем его лицо озарилось пониманием, — А! Все благодаря моему вестибюльному аппарату! Правда я думал он у всех есть, но... если вам интересно... вообще я его не продаю, но за хорошую сумму думаю...

— Да я не об этом блядь! Тебя же битой по голове хуянули!

— Битой? А это разве не местное приветствие? Меня сегодня так уже раз сорок встретили. Ну да не суть, я очень рад, что вам понравился товар! —весело прощебетал торговец, в то время как я мог лишь в шоке хлопать глазом, разделяя удивление ублюдков. Это что щас было?! Как он умудрился встать после подобного да еще так быстро! Да он не шарлатан! Он сверхчеловек какой-то! — Итак, подведем итоги… если все посчитать, так, импорт из другого мира, проба золота, ручная работа гномов, обработка на станках кибернексис... Хм... С вас, скажем... сотни миллиардов будет вполне достаточно! — беру свои слова назад, шарлатаном он от этого быть не перестал.

Слова чудака царапнули реальность, как заевшая пластинка, и Соул, словно соскочив с иглы, замер в недоумении. Его лицо исказилось гримасой недоверия, а затем он рухнул в пучину безумного смеха, закрыв лицо ладонью, — Сука... нет, ну правда, что за день?.. Один недоумок за другим... Ха-ха-ха... — Запрокинув голову, Соул взглянул на торговца, и вернул свой привычный оскал, — придурок, до тебя правда все еще не дошло? Мы тебя ограбили! Сейчас у тебя два варианта! Скучный и веселый! Первый - ты пиздуешь куда подальше и возвращаешься в дурдом. Ну а второй, — в глазах мелькнула нездоровая решимость,, — я забью тебя до смерти.

От подобных слов я бы уже умер от страха, но чудак... — Хм? Что-то не сходится… — пробормотал чудак, доставая из своего пальто потрёпанную книгу и углубляясь в чтение. Оно что, у него бездонное?... Внезапно лицо парня просветлело, и он заявил, — Вот! Нашел! Все правильно, мир А310, после того, как клиент забирает товар, ему необходимо его оплатить. Оплата происходит наличными с 910 года до местной эры, либо по карте, с 1950 года. Ни о каких-то там ограблениях здесь ничего не сказано. Вы, наверное, просто забыли или перепутали, так что ничего страшного.

— Пхахаха, парни, нет, ну вы его слышали? Да он точно чокнутый идиот!

Соул с жирным начали смеяться, и шарлатан почему-то начал смеяться вместе с ними.

— Понятно, понятно, ладно, кажется я начинаю осознавать на что вы намекаете. Платить вы не собираетесь?

— Что-то ты долго соображаешь, да?! Ладно, вижу, что первый вариант не для тебя. Тем лучше! Мэйсон, давай биту! Похоже, по-хорошему уже не получится блядь!

— Соул, у меня плохое предчувствие... С этим парнем что-то не так...

— Я блядь не спрашивал какое у тебя там предчувствие! — главарь с силой выхватил биту у товарища и жадно облизнулся, — ну готовься хуила, щас твои мозги станут прекрасной граффити на этой стене!

— Какая неприятность, — грустно качая головой проговорил парень в пальто, словно находясь на своей волне, — если вы не можете заплатить боюсь я вынужден конфисковать ваши товары.

— Ну попробуй хуило! Посмотришь как ты сможешь это сделать с того света! ААА!

«Вот дурак, теперь этому чудаку точно конец,» — подумал я и уже собирался зажмурить глаза, чтобы не видеть удара, как вдруг... привычная мне серая реальность, словно на миг... сменилась на страницы фэнтези... но этого мига для него было достаточно... С ловкостью кошки парень в шляпе увернулся от удара битой, и в танце смерти его нога взмыла вверх, нанеся удар с разворота точно в висок Соула. Я едва мог поспеть за его движениями. Хруст костей, и голова Соула с глухим стуком врезалась в стену. Когда чудак в шляпе поставил ногу обратно, Босс придурков медленно сполз вниз, оставляя за собой багровый след, словно подписывая свой смертный приговор на серой штукатурке.

— Божечки, ох уж этот юношеский пыл у нынешней молодежи, — вздохнул торговец, поправляя пальто, словно ничего особенного не произошло, пока все вокруг стояли в оцепенении.

— Босс!!! — в ужасе заорал жирный.

— Твою мать... так и знал... — прошептал худощавый, и напряженно схмурил брови.

«Да кто он... вообще такой?..»

— Т-ты! Ты! Что с ним сделал?! — в панике спросил Эди.

— А что? Мое избиение тоже стоит денег знаете ли. Не могу же я все свои услуги бесплатно оказывать, это не профессионально. Ох, кстати, о профессионализме… Я тут недавно открыл для себя одного исполнителя, — пробормотал чудак и вытащил из пальто старый магнитофон, — это, знаете ли, что-то вроде уличного рэпа. Не то чтобы я был большим поклонником этого жанра, но в его текстах что-то есть…

— Какой исполнитель?! Какие песни?! Ты только что убил нашего друга! Мэйсон! Ч-что нам делать?!

— А что тут думать? — тощий спокойно закурил очередную сигарету и хрустнул шеей, —тут уже и так все ясно. Дело даже не в деньгах, он поднял руку на нашего босса, и мы обязаны ответить. Таков закон, который отличает нас от обычных уличных хулиганов. Эй, Эди, ты заходишь спереди, а я зайду с фланга. Пора преподать этому выскочке урок.

— Ч-что?! Н-но почему я?!

— Ты крупный, сможешь выиграть время, пока я нанесу главный удар.

— Д-да ну нахер! Ты видел его! Нет, ну ты видел?! Да он ненормальный?

— Не говори ерунды. Он дышит, а значит он такой же обычный человек. Или что, неужели ты струсишь в такой важный момент, Эди? Если Соул об этом потом узнает ему это совсем не понравится.

В голосе Мэйсона не было страха, а в глазах читался привычный давящий холод. Однако я заметил что его настрой... как-то уж больно резко поменялся... Жирный с трясущимися ногами сделал шаг назад и неуверенно посмотрел на розочку в своей руке, словно видел ее первый раз. От его напыщенной уверенности и жестокости не осталось и следа, быстро превратив жирного в избалованного ребенка, что потерял своего заботливого папочку. Однако, взглотнув, чуть ли не плача, жирный все же закричал, — С-струсил?! Я?! Смеешься что ли?! Э-эй ты с-скотина! С-сейчас ты нам за все ответишь!

Увидев настрой двух парней чудак забавляясь хмыкнул, — о, так вы хотите послушать? Отлично!

Он с энтузиазмом нажал кнопку «Воспроизвести» на магнитофоне, и как только первые аккорды бодрой, пульсирующей музыки заполнили переулок, толстый и тощий, словно по невидимой команде, сорвались с места.

— П-п-получай! А?.. — взревел жирный, и «розочка» в его руке описала дугу, целясь чудаку в живот. Но тот, словно профессиональный танцор, грациозно уклонился, избежав смертельного пореза.

— Оу ееес! Да вы вслушайтесь в этот ритм! — качая головой в наслаждении прокричал он.

— Х-хватит вертеться! Д-дерись со мной!

Эди начал беспорядочно размахивая разбитой бутылкой. Но чудак, казалось, не обращал внимания на его атаки. Он уклонялся от стекла, то скользя лунной походкой, то приседая в низком флексе, то демонстрируя другие танцевальные движения, немыслимые в бою.

— Знаете, а ведь именно эта группа определила звучание целой эпохи! — танцуя брейкданс внезапно начал рассказывать чудак, — солист группы, пухленький выходец из трущоб, был брошен матерью и рос с отцом-алкоголиком. Печальная история, правда? Именно в этом детстве зародился его дух сопротивления. И вот однажды, совершенно случайно обретя несметные богатства, он решил поделиться своими чувствами со всем миром, выпустив первый трек. Но… слушатели не оценили его чувств.

— Д-да мне плевать! Прекрати вести себя так, будто я пустое место! Хотя бы уклоняйся нормально!— прокричал жирдяй, но в его голосе уже слышались нотки отчаяния, а в глазах снова заблестели слезы.

Чудак же, не обращая внимания, продолжал, — однако всё изменилось в начале двухтысячных, когда политический ветер в стране переменился. Люди вдруг услышали в его музыке отголоски собственного бунта, и так родился новый жанр! Рок-сопр! Он взлетел на вершину! Солист обрел небывалую популярность, его стали крутить по телеку, он посещал самые разные мероприятия мирового масштаба! Казалось бы о чем еще мечтать! Но... парень все еще был глубоко несчастен, ведь его мечта так и не исполнилась... ведь в конечном итоге...

— П-прекрати! Хнык! Хватит! Хватит издеваться надо мной! Просто сдохни уже! Исчезни! — уже не скрывая слез дрожащим голосом взмолил толстяк, все больше понимая насколько все его атаки и старания бесполезны.

И тут произошло неожиданное. Чудак вдруг схватил его за руку, притянул к себе и, глядя прямо в глаза, с широкой улыбкой произнёс, — ведь в конечном итоге... твоя мать так и не вернется к тебе, каким бы успешным ты не стал... Все что тебя ждет это смерть от передозировки в собственной ванной…

—А... А... ААА! — во все горло взревел толстяк и одернув руку дал деру в глубь переулка, попутно кидая драгоценности из карманов себе за спину, с отчаянной надеждой случайно попасть в противника, — Нет! Не правда! Мама! Мамочка! Помоги! Я больше не хочу здесь находится! Мамочка! Мне страшно! Мама!

— В прочем, — чудак с скучающей ухмылкой завел руку за спину, сжимая в ней магнитофон, и с силой метнул его в убегающего жирного. Устройство, пролетев несколько метров, врезалось прямо в затылок беглеца и туи же разбилось вдребезги, вмиг заткнув Эди, — мне уже надоело его слушать... и кстати, видишь? Не один ты здесь умеешь хорошо кидаться.

Толстое тело начало падать на землю, но в уходящем сознании Эди увидел силуэт тощего резко оказавшимся рядом с боком парня в шляпе.

— Прости, Мэйсон, хнык, я подвел вас... Но я надеюсь этого времени тебе хватило... — прошептал он.

— Спасибо, Эди, ты сделал все в лучшем виде, — сказал тощий и поймав момент когда парень был максимально беззащитен... со всех ног дал по съебам.

— Мэйсон... хнык... вот сука... — последнее что смог сказать жирдяй и отрубился.

Тощий бежал как молния, даже не думая оглядываться назад, но...

— Эй, эй, ты куда? — спросил чудак, что словно по щелчку пальца оказался перед ним.

— Что?! Но ты же только что... — тощий посмотрел назад, но как и ожидалось парня с шляпой там не было... — вот дерьмо... — Мэйсон разочарованно вздохнул и стал серьезнее, — ну хорошо, ты сам меня вынудил, не хотел я до этого доходить, — парень засунул руку в карман после чего... резко вкинул их вверх, — я сдаюсь.

— Э?.. — впервые чудак был озадачен и в то же время несколько разочарован, — сдаешься?

— Не люблю участвовать в бессмысленных битвах. Я сразу понял что мне вас не одолеть.

В воздухе повисло напряжение. Что будет дальше, было совершенно непонятно, ведь логика с этим чудаком не работала. Но тут он улыбнулся... и как бы сказать... Впервые я увидел на его лице что-то осмысленное. Словно пелена безумия спала с его глаз. — Зачем же ты так? — с досадой произнес он. — Не надо включать мозг. Ты должен быть отбитым ублюдком, чтобы я мог спокойно закончить то, что должен.

Тощий горько усмехнулся. — Вот оно что… Вся эта комедия с драгоценностями и придурковатостью… Ты изначально планировал избавится нас. Просто искал повод, чтобы оправдать свои действия.

— Хы, а ты догадливей, чем эти двое, — чудак опустил голову, чтобы скрыть выражение своего лица, — Не пойми не правильно, у меня нет ребята к вам серьезных претензий, но вы большая заноза в моей работе.

— Р-работе?..

— Ты когда нибудь думал о том, что все люди на земле длятся на два типа — выдающиеся и массовка. Недавно меня посетила эта мысль, но после я понял что ошибался. Есть еще и третий тип, вредители. Мало того, что бесполезные, так ещё и другим жить мешают. Представляешь, если кто-то из вас случайно сломает судьбу какому-нибудь выдающимися? Это будет такая потеря для мира! И столько возни для меня… Что плохо, чтобы избавить мир от такой неприятной возможности заранее? Разве я не прав?

Лицо Мэйсона исказилось в отвращении, — омерзительно. Ты как Соул, еще один идиот, что хочет поиграть в бога со своими правилами. Делай что хочешь, мне уже до фанаря, что будет дальше. Убей меня, потешь своё эго… Но знай, что этот дерьмовый мир останется прежним. Пока существуют истоки - бедность, войны, голод, такие как я или эти двое всегда будут рождаться на этом свете. Но ты продолжай рубить листья дерева, наивно думая, что тем самым вредишь корням.

Я услышал собственное сердцебиение, настолько тихо стало после его слов. Ч-что происходит?.. О чем они?.. Неужели этот чудак... ничем не лучше этих троих?.. Что если меня не спасли от своего палача, а лишь заменили его чем-то более безумным... Однако...

— П-ха-ха-ха-ха-ха! — чудак залился искренним смехом и вмиг переменился в лице, от чего даже Мэсон потерял свое привычные хладнокровие и замер в полном замешательства. Вся напряженность тот час улетучилась, — а ты мне нравишься парень! Боже, но ты бы видел свое лицо! Массовка, выдающиеся, игры в бога?! Нет, серьезно, кто вообще станет заниматься такой херней. Делать мне больше нечего, чем ходить по подворотням и избивать школоту во имя справедливости. Оставь это какому-нибудь другому идиоту. Серьезно, я обычный торговец. У нас просто вышло небольшое недопонимании и я решил преподать вам урок хороших манер. Не волнуйся, с твоими приятелями все в порядке, они просто в отключке.

— То есть... мы можем идти?..

— Йеп! Забирай своих друзей и купи им чего-нибудь холодненького! Но запомни, воровать не хорошо! — с милой улыбкой парень как воспитатель в детском саду покачал пальцем.

— А... Ага... — похоже тощий совсем не был готов к такому сценарию и совсем не знал что еще можно сказать. Он достал из кармана драгоценности и протянул чудаку, но тот лишь безразлично прошел мимо, — А?! Что это значит?!

— Оставь себе, для меня это не более чем бесполезные побрякушки.

— Нет, ты точно чокнутый...

— Думаешь? А как по мне спятил весь ваш мир, — и с этими словами парень в шляпе прошел в глубь переулка, в то время как Мэйсон старался вытянуть своих приятелей. Но проходя мимо меня чудак замер. Он озадаченно посмотрел на мое тело, а я на него, пока... — блин, точно, — прошептал парень ударив ладонью по лбу... он что... буквально забыл о моем существовании... — и снова здравствуй юный покоритель небес! Похоже сама судьба вновь свела нас вместе! А что это значит?! Правильно! Тебе был дарован второй шанс купить у меня все, чего только может желать твое сердце!.. Знаю, возможно только что случившееся могло тебя немного... смутить... но честное слово! Мои сделки всегда абсолютно честны и безопасны! Давай же, не стесняйся! Мой рейтинг говорит сам за себя!

— Вы... серьезно?.. Я тут вроде как... умираю...

— А? Реально? Зачем?

— Да... не то чтобы меня кто-то спрашивал...

— Слушай, я могу ошибаться, но с нашей последней встречи, ты как-то... изменился. Сейчас в моде красный?

— Это моя кровь...

— Ох, погоди, реально? Боже, чего не сделаешь в наши дни ради моды. Ты вообще в порядке? — совершенно спокойно спросил чудак.

— А похоже, что я в порядке? — буквально на грани от смерти саркастично спросил я, взгляну на его возвышавшийся силуэт. По правде от его вида мне становилось немного не по себе. Хотя естественно, после того-то, что я увидел. Таинственный, сильный, ненормальный. Все мое естество хотело держаться от него подальше, но... если бы не он я был бы уже трупом...

— И правда, похоже жизнь тебя не хило потрепала. Но если ты умрешь то не сможешь у меня ничего купить, так не пойдет — задумчиво сделал вывод барахольщик, — встать то можешь? — и не дожидаясь ответа протянул мне руку. Я постарался подняться и без его помощь, но внезапный порыв крови изо рта вернул меня обратно на землю.

— Нет...

— Хаха, какой упертый. Давай, не стесняйся! Первый раз взять меня за руку можно совершенном бесплатно! Только прошу, будь нежен, — наигранно смущенно произнес парень, но стоило мне только протянуть ему руку...

Уши заложило. На весь переулок раздался оглушительный выстрел, а вместе с ним, шляпа чудака в очередной раз упала на землю. И тогда я увидел его. Сердце в ужасе остановилось.

— Ха... ха-ха-ха! Так и знал... — залившись неконтролируемым смехом произнес Соул, что едва стоял на ногах. Нос его был извернут в неестественном направлении, а все лицо покрывали окровавленные царапины. Но несмотря на свой плачевный вид в одном лишь его движении чувствовалась смертельная уверенность. В поднятом пистолете, направленном на парня рядом со мной.

— Божечки, — парень без шляпы вздохнул и повернулся к Соулу, — чувак, какой же ты надоедливый. Вот вообще не в тему твое нытье.

Но парень продолжил, — деньги, золото... Весь этот спектакль только лишь чтобы спасти этого неудачника, — воспалившиеся глаза главаря пылали, в них не осталась и капля рассудка. Все что в них отражалось было для него не более чем причины всех его несчастий в жизни, — так не пойдет! Слышишь! Это не ответ! Твое вмешательство ничего не меняет! Так не честно! Слышишь меня ублюдоооок!!!

— Э? Погоди, ты про него? — озадаченно переспросил чудак указывая на меня.

— Хватит прикидываться! Ты меня не одурачишь!

— Эх, народ, ну серьезно, почему каждый пытается оправдать мои действия какой-то своей очередной хренью. Уже не смешно.

— Заткнись! Думаешь ты делаешь добрый поступок?! Как бы не так! Ты лишь отдаляешь неизбежное! Такие как он лишь разрушат жизни всех вокруг! Всех кому они дороги!

«Разрушат... жизни?.. Всех... кому они дороги...» — почему-то эти слова впились мне в мозг. Со стороны было очевидно, что Соул несет странный бред... но почему-то мне казалось... я понимал о чем он.

— Мда, парень, да ты совсем с катушек с летел, — ковыряясь в ухе вздохнул чудак.

— Заткнись! Не тебе это говорить! Я не позволю всему так закончится! Нет! Я покажу тебе истинную реальность! Покажу что твоя история не великий рассказ о спасителе, а байка о идиоте, что подох с дыркой в башке в переулке!

Наконец чудак стал серьезен. Он произнес, — ладно, мне это надоело. Пойми, ты мне просто не интересен. Если у твоих дружков еще есть шанс на спасение, то ты сильно заплутал по черным дорожкам своей судьбы. Даже если бы я захотел, то уже не смог бы тебе помочь. Заканчивай этот спектакль, я знаю что ты не выстрелишь.

— Да не ужели?! Ты ничего обо мне не знаешь!

— Правда? — парень достал небольшую книжку, — эх, не люблю в пустую тратить время, но похоже иного выбора нет. Хорошо, я и тебе расскажу твою сказочку. И дам ответ который ты так ищешь.

— Даже не надейся что я снова стану слушать твой бред!

Однако чудак спокойно начал, — Эта сказка про одного дьяволенка. Несчастного, мерзкого уродца, чья судьба с рождения была лишь страдать. Началась она у самых небесных врат, где юные ангелы собирали облака, словно пух с овец, дева с крыльями белее снега повстречала порочного дьявола, чьи чёрные тучи омрачали земли грешников. Их взгляды встретились, и в наивном сердце девы зародилась любовь, словно ядовитый цветок. Дьявол, обрадованный такой лёгкой добычей, сладкими речами отравил душу ангела, склонив её ко злу. Небесный владыка разгневался и изгнал девицу из рая. Вместе с дьяволом, покинутая и презренная, она спустилась на землю, в мрачные захолустья, где зловоние и нищета были верными спутниками. Через девять месяцев греховной связи родился Дьяволёнок — мерзкий и уродливый, с кожей цвета гнилой земли и глазами, полными тоски. Но даже в таком обличье мать, изгнанный ангел, любила своего дитя и поклялась подарить ему самую счастливую жизнь.

— Как знаешь, если ты хочешь чтобы это стали твои последние слова, ничего не имею против, — Соул ухмыльнулся и уверенным движением взвел курок, однако парня без шляпы это ничуть не испугало, он спокойно продолжил.

— И она сдержала слово. Дьяволёнок рос в окружении тепла и ласки, его смех звенел, словно колокольчик, разгоняя тьму вокруг. Но дьявол быстро пресытился прекрасной девой. Бросив их на произвол судьбы, он улетел в адские чертоги, забыв о своей земной семье. Мир людей оказался жестоким и неприветливым. Чтобы прокормиться, приходилось тяжело трудиться, гнуть спину до боли. Но ангел не сдавалась, работала не покладая рук. И Дьяволёнок, хоть и был мал, старался помогать всем, чем мог, собирая хворост в лесу и разнося воду по домам. Однажды ей встретился человек, в которого она снова влюбилась, как неопытная девчонка. Дьяволенку это не понравилось, ревность заскребла в его сердце, но, видя, что мать счастлива, он не посмел разрушить её счастье. Через год ангел забеременела, и у Дьяволенка появилась сестричка, маленькое существо с райскими крыльями, как у матери. Несмотря на огромную разницу, мальчик полюбил её всем сердцем.

Соул мог выстрелить в любой момент, но... почему-то не спешил... словно по мимо безумия в нем томилось еще одно чувство... — что это за нелепая история...

— Но счастье, как известно, мимолётно. По злой иронии судьбы, второй муж исчез сразу после родов, оставив их в нищете. Не выдержав такого предательства, ангел впала в отчаяние, целыми днями сидя на кухне с бутылкой грешной жидкости и заливая горе. Дьяволенку пришла в голову мысль: он украдёт немного еды, чтобы помочь матери и сестрёнке. Но, узнав об этом, мать не похвалила его, как он ожидал, а впервые в жизни ударила. Слезы обиды жгли его лицо. Но, по правде говоря, именно этот поступок заставил её очнуться, вспомнить, что у неё есть дети, нуждающиеся в её заботе.

— Подожди... что за хуйня?.. Что это за сказка такая? Откуда ты ее знаешь?..

— Однако содержать двоих детей было непосильной ношей. Из-за постоянных переработок мать заболела. Настал судный день. Дьяволёнок без раздумий схватил накопленные деньги и побежал в лавку за лекарством. Он хотел как лучше, но не знал, что именно это положит конец их семейной жизни.

Наконец Соул дрогнул, — Эй! Стоять! Откуда ты все это знаешь?! Отвечай ублюдок!

«А ведь эта история... звучит знакомо...»

— Услышав крики о помощи, он, наивный ребёнок, попал в ловушку. Трое взрослых верзил окружили его, требуя отдать деньги. Он защищал их, как лев, но что мог сделать маленький Дьяволёнок против такой силы?

— Я сказал отвечай! — разгневанно закричал Соул и вновь выстрелил. Пуля краем задела щеку чудака, но тот не обратил на это никакого внимания.

— Ангел выздоровела, но Дьяволёнок, получивший переломы и сотрясение мозга, оказался в больнице. Лечение стоило целое состояние. Ангелу ничего не оставалось, кроме как продать себя, став падшей девой, чтобы спасти сына. Она почти накопила нужную сумму…

— Нет! Закрой свой поганый рот! Не смей продолжать! — послышались еще выстрели но рука парня тряслась, а в глазах засверкали... слезы?! И в этот миг чудак наконец поднял свою голову от книги и на его лице сияла самая безумная улыбка что я только видел.

— Но в один раковой вечер твою мать задушил ебнутый клиент! Ха-ха-ха! Вот ведь забавный финал!

— ААА! — Соул взревел на всю улицу и зажмурив глаза начал шмалять во все стороны, — Заткнись сукин сын?! Откуда ты это знаешь?! Ты знаком с ним?! Отвечай! Нет! К черту все это дерьмо! Ублюдок сдохни! Просто исчезни! Отвратительный мерзкий кусок дерьма! Такие как ты не должны существовать!

Я видел как пули проходили сквозь пальто чудака, но он как и прежде даже не шелохнулся. Наконец звук пуль стих. Соул раскрыл глаза и увидел... что парень стоит как не бывало... он упал на землю и из глаз потекли слезы...

— Почему?.. Какого хуя происходит?.. Так не бывает... Нет, я понял... это все ложь... все вокруг не реально... мне просто снится кошмар...

Чудак вздохнул и выбросил книжку, в ближайший мусорный бак. Краем глаза я заметил что все ее страницы были пусты. — Прости, но я не в силах тебя спасти, ведь... ты умер еще в тот день. Все что сейчас я вижу перед собой это сгусток ненависти, что бесцельно скитается по этим улицам. Живой грех этого района.

— Это не честно... почему это случилось именно со мной?..

— Ты продолжаешь жалеть о случившемся, но даже не пытался в нем разобраться. Эх, судьба приподнесла тебе такой прекрасный урок... но ты забрал из него лишь обиду и ненависть... мне жаль твою мать... она умерла напрасно...

Дыхание Соула участилось. Сломавшись окончательно он подобрал валяющуюся рядом розочку и ринулся прямо на чудака, но в этот же момент... раздался знакомый звук. Нет, не звук выстрела, а удара биты. Парень рухнул на землю, в то время как Мэсон позади него лишь тяжело вздохнул.

— Все кончено, Соул, наша ложь подошла к концу... ты был прав. Мы еще не готово строить свое будущее, ведь даже не живем в настоящем, — он посмотрел на чудака. В его взгляде не было отвращения или обиды, только лишь... тоска... И вот трое хулиганов наконец покинули переулок.

— Мать твою! Как же я обосрался! Вся жизнь перед глазами пролетела! Ух! Я уж думал что точно покойник! — в тот же миг сбросил маску лживой уверенности чудак и рухнул на землю рядом со мной.

«А зачем было так выпендриваться?..» — заметил про себя я, но быстро понял что не смогу обмануть себя такой наивной мыслью. Да, эта клоунада лишь отвлечение внимания. Что это сейчас было?.. Эта история... по реакции ублюдка она очень ему близка... но откуда обычный шарлатан мог ее знать... нет, хватит уже, я увидел достаточно. Этот парень явно не обычный человек...

— Слушай, не хочу лезть не в свое дело, но... думаю эти ребята так просто ни от тебя, ни от меня теперь не отстанут. Вероятно скоро сюда прибудут их дружки. Я знаю здесь неплохое местечко, где можно отсидеться, ты со мной?

— Почему вы помогаете мне?..

— А разве я не говорил? Если не помогу, то ты помрешь и у меня в этом мире станет на одного потенциального покупателя меньше.

«Что за нелепая причина...» — И все же... кем бы этот парень ни был...сейчас у меня просто нет выбора, кроме как согласится на его помощь... пусть эта мысль мне ни капли не нравилась. В таком состоянии оставаться в северном районе смертельно опасно. Где Сара я не уверен, она могла заметить мое отсутствие и пойти искать в другую сторону... А как выбраться отсюда самому я не знал...

— Хорошо... только дайте мне собрать вещи...

— Вещи? Ты про этот мусор вокруг? — от суровой правды неприятно защемило в груди. Чудак был прав, сейчас вещи Сары едва ли чем-то отличались от мусора. Разорванные, испачканные, оскверненные... я посмотрел на тетрадь Сион... она вся пропиталась кровью... Я защитил ее? Справился?.. Нет... Каким бы идиотом я ни был, убедить себя в такой нелепой лжи никогда не смогу... Если бы я только был сильнее... или умнее... все могло закончится иначе... но я лишь вновь облажался...

Оперевшись на барахольщика, я молча следовал за ним, пока полуразрушенные здания не сменили привычные виды центрального района. Мы оказались на берегу какой-то облагороженной речки, напоминающей больше водяной канал. Кажется я уже был здесь когда-то, правда очень давно.

— Ну вот, мы на месте, здесь отличный вид и патрули ходят время от времени, поэтому те ребята сюда не сунутся. Теперь можно немного отдохнуть, понаблюдать за красотой и перевести дух, — сказал парень в пальто и аккуратно положил меня на край речки.

Все тело болело, но даже так, я почувствовал как трава приятно защекотала исцарапанные ладони. В единственном открытом глазе, в котором совсем недавно еще отражалась лишь тьма переулка, заблестели по немногу заполняющие небо звезды. Шум воды заглушил разум. Лишь сейчас я почувствовал, что нахожусь в безопасности. Накопившаяся усталость прошлась от головы до кончиков пят.

— Вот, держи, — с улыбкой сказал чудак и протянул мне бутылку с водой.

— А... ну...

— Да небоись ты, я ее только что в вон том автомате купил. Видишь, еще запечатанная, ничего я туда не подмешивал, — похоже поняв мои опасения заверил парень. Я сделал несколько глотков, по вкусу это и правда была обычная вода... и почему-то на удивление мне и правда стало чуточку легче, словно боль на мгновение отступила. Отложив бутылку рядом я вновь положил голову на траву и посмотрел на звезды. Чудак сделал тоже самое.

Разумеется, я не знал, где Сара, и вряд ли сегодня смог бы ее уже найти... Да и даже если бы нашел ее... я не знал что ей сказать. Домой впервые не хотелось... сегодняшний день был лишь очередным доказательством тех слов, что я услышал на прошлой недели... Я... просто не знал что мне делать... Однако вновь поразмышлять о том какое я убожество можно было и потом. Этот чудак остался рядом со мной и я догадывался зачем...

— Эм, спасибо вам боль... — неуверенно начал я, однако, не обращая никакого внимания на мои слова, парень меня перебил.

— Вот же невезуха, за весь день так и не продал ни одного товара, плохой из меня вышел барахольщик.

— Ну, зато вы спасли ме...

— Даже тех ребят я спугнул, какое разочарование, может если бы я был с ними помягче они все же оплатили свою покупку?

— Я хочу сказать, спасибо вам и...

— Нужно менять стратегию, — в третий раз перебил меня этот парень и мое раздражение дошло до точки кипения.

— СПАСИБО ВАМ ЗА ТО ЧТО СПАСЛИ МОЮ ШКУРУ! — заорал я на всю набережную, из-за чего немногие прохожие вокруг покосились на меня с опаской.

— Боже, какой ты громкий, аж в ушах заложило. Э? Погоди, ты сказал спас? Я? Что-то не припомню такого, — удивился барахольщик.

— Не играйте из себя в героя. Сами ведь понимаете, если бы не вы, мистер... — черт, а я ведь даже его имени не знаю.

— Точно! Прости, прости, совсем забыл представится, — извинился парень и гордо встал, расправив свой плащ на ветру. — Меня зовут Вильям Психе, и я абсолютный барахольщик, лучший в этом мире!

— Абсолютный барахольщик? Разве вы только что не ныли, что у вас ничего не получается?

Похоже мои слова задели этого чудака, от чего он сел на место и обиженно отвернулся, — сам бы блин попробовал поработать на такой неточной профессии, перед тем как кого-то критиковать. О ней даже в интернете ничего нормально не написано!

— Эм... простите? — сказал я, хоть и без понятия стоит ли мне вообще за это извинятся. Нет, серьезно, что не так с этим парнем?.. — В общем... держите... здесь не много, но... это все что у меня есть... — я протянул ему несколько скомканных купюр.

— О! Спасибо! Как раз кстати! — обрадовался парень и... высморкался в них! После чего выбросил в воду, — фух, как же достал этот насморк!

— А?! Это же были мои последние карманные на этот месяц! — в шоке сказал я на такое. В прочем... раз я их уже отдал, не мне решать как он их использует... но все равно обидно...

— А что на счет тебя?

— Меня?.. А, вы про имя. Я Саймон.

Вильям скривил лыбу, — пф, как скучно звучит.

— Ну уж извините, в отличии от некоторых я не болею синдромом восьмиклассника, — сухо сказал я. Казалось бы, на этом можно было закончить разговор, за спасение поблагодарил, все что мог отдал... но что-то внутри меня не хотело вот так уходить... да и этот парень тоже никуда не собирался... То, что я увидел сегодня... было словно вспышка в моей серой жизни... но этот свет не был похож на Сарин. Он не был теплым и приятным... То что излучал этот парень... скорее был взрывом канистры с бензином... Я хотел узнать, что это было там в подворотне, но начать стоит издалека.

— А как давно вы работаете на этой "профессии"?

— Первый день разумеется, — совершенно спокойно ответил Вильям.

«Тогда какого хрена ты называешь себя абсолютным блин!» — чуть не вырвалось у меня, — Но... разве тогда не слишком самоуверенно называть себя лучшим?..

— А разве не очевидно? Ты встречал хоть одного барахольщика, что лучше меня?

— Я никаких других барахольщиков вообще не встречал.

— Вот видишь! — гордо задрав нос, ухмыльнулся Вильям.

— Что это за логика блин такая?! — возмутился я, но пытаться переубедить этого парня в чем-либо похоже было бесполезно. Лучше перейду ближе к теме, — а откуда вы знаете все эти приемы, которыми раскидали тех парней? Это было довольно круто!.. пусть и пугающе...

— Когда-то я был тренером по дзюдо.

— Но это же не дзюдо...

— Ага, именно за это меня и уволили, — тихо рассмеявшись ответил барахольщик. Я понятия не имею, когда он говорит серьезно, а когда просто насмехается надо мной.

— А что на счет той сказки? Откуда вы знали, что того парня это заденет?

— Было время когда я работал в государственных спецслужбах.

— Погодите... то есть вы ходите сказать, что государство следит за гражданами?..

— А ты что, правда думал что твоя личная жизнь только твоя? Как по твоему почему в вашей стране так мало терактов и революций? Правильно, все это пресекается на корню! Скажу даже больше! За теми спецслужбами что следят за вами также следят другие спецслужбы! Так что когда ты включаешь видие особого характера за тобой наблюдает как минимум пару сотен человек. А вообще неплохая была работа, почти то же самое что смотреть мелодрамы, только тебе за это еще и платят.

«Понятно, значит говорить правду он не собирается. Что ж, было наивно ожидать чего-то другого» — смирился я и даже немного разочаровался. — Вам когда-нибудь говорили, что вы странный? — раздраженно подергивая глазом, спросил я.

— Странный, был моим позывным в спецназе.

— Ха? Хотите сказать вы работали тренером дзюдо, в спецслужбах, в спецназе, а теперь работаете барахольщиком? Как много профессий вы вообще сменили?

— Хм, дайка посчитать, — ответил чудак и стал сгибать пальцы. — Наверное около десяти тысяч, ведь я меняю профессию каждый день, — и после этих слов я окончательно понял, он просто издевается надо мной.

Внезапно его тон немного изменился, на более серьезный, но, в тоже время, мечтательный.

— Понимаешь юный Саймон, дело в том, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на одно дело. Я хочу попробовать все в этом мире! Разве ты так не считаешь? — с загадочной улыбкой спросил Вильям.

— Нет, я больше предпочитаю не заниматься ничем, — честно ответил я.

— Что, что? Но разве это не скучно?

— Не важно скучно это или нет. Если у человека нет таланта с рождения, то как бы он не пытался, шанс добиться где-то успеха равен не больше 1%.

— А поподробнее?

— Ну смотрите. У меня нет ни к чем таланта, поэтому к примеру я могу попробовать, стать музыкантом, но дальше события будут разворачиваться примерно так. Я всю жизнь буду писать средненькие песни, маленькими шажками становясь лучше, но к моменту моей смерти никак не успею превзойти тех, кто был рожден с даром музыки. В итоге через пару лет после кончины обо мне никто и не вспомнит... Так зачем тогда стараться? Если исход один, лучше уж я потрачу свою жизнь на что-то, что мне хотя бы нравится. Аниме и видеоигры, к примеру.

— Как пессимистично. А ты и правда жалок, Саймон, — не переставая улыбаться произнес барахольщик.

— Лучше уж быть жалким, чем вести такой ненормальный образ жизни, как у вас...

— Нет, нет, нет, вот тут ты не прав! — уверенно произнес Вильям и встал, — по крайне мере благодаря моему хобби я могу дать людям что-то новое. Могу быть полезен, ровно также, как и тот музыкант, что, по твоим словам, бессмысленно играл всю жизнь. Даже если он не добьется популярности, его песни останутся на века! Нет ничего плохого в том, чтобы отдавать какому-либо делу себя полностью. Даже если ты не достигнешь успеха, ты отдашь людям все, что у тебя есть. Разве это не достойно восхищения? Или хочешь сказать, от людей прожигающих свою жизнь в упоении собственных грехов тоже есть польза? Скажи честно Саймон, разве ты не бесполезен для этого мира?

Вопрос этого парня не хило меня разозлил, а разозлил он меня потому, что чудак был чертовски прав. Я не смог даже сохранить вещи близкого мне человека. Польза? Да я даже не способен перестать вредить всем вокруг.

— Можете дать людям что-то новое? Можете быть полезны? И какая от вашей профессии сейчас польза? Вы все время бубнели про то, что способны дать людям вещи, которые типа исполнят их самые сокровенные желание. Но это ведь всего лишь жалкая реклама. От ваших нелепых товаров нет никакой пользы, напротив, это просто бессмысленная трата денег. Вы не далеко ушли от меня, — больше от обиды заявил я, но моего собеседника это ни капли не задело. Напротив, словно разожгло в нем пламя соперничества.

— Хорошо, тогда как насчет небольшого пари? Проигравший исполняет любое желание победителя. Я продам тебе один из своих товаров, но если он окажется тебе полезен в течение суток, то ты проиграл.

«Окажется полезен? Пхах, но разве это не легкая победа? Я могу просто не пользоваться его тупой вещью и легко выиграю, нет даже лучше, я просто выброшу ее в реку как он мои деньги» — составил я у себя в голове хитроумный план. Не то чтобы с горел желанием заключать пари с первым встречным шарлатаном, да и желание он скорее всего не выполнит, а просто свалит... но уж больно хотелось утереть ему нос. И со словом, — по рукам! — я пожал ему руку.

— Отлично!

— Только денег то у меня с собой больше нет...

— Ой, да не волнуйся, об оплате поговорим потом, для начала определим, чего бы ты больше всего хотел заполучить в этой жизни! Может быть велосипед? — и с этими словами он достал велик, размером с него самого, из пальто.

— Я уже задавался этим вопросом, но... Как столько вещей помещается в ваше пальто?..

— Или может быть хочешь научится пилотировать экзокостюм? — теперь он достал какую-то здоровенную махину, смахивающую на робота.

— Нет, серьезно... как вы это делаете?.. Это какой-то фокус?.. — однако я быстро понял что серьезного ответа я как и раньше от него не получу. Просто спишу все на удар по голове. — Ладно, не важно, лучше дайте мне самый бесполезный предмет из всех, что у вас есть.

Вильям рассмеялся, — нет дружочек, я продаю людям только то, в чем они нуждаются больше всего. Таков уж мой принцип.

— Пф, зануда, — буркнул я и задумался. Чего я хочу больше всего на свете? Такой предмет вообще есть?

Я лег на землю и, сорвав неподалеку травинку, стиснул ее между зубов. Заходящее солнце слепило глаз, а иногда дующий ветер заставлял полученные раны побаливать. Я вновь сомкнул веки.

— Слушайте... А если у меня нет никакой вещи, которую я хотел бы, то, что тогда?

— Дурашка, все люди чего-то хотят, такова наша натура.

— Хм... думаю я исключение. Чтобы чего-то хотеть, нужно к чему-то стремится... А я так не могу... — в голове промелькнула испачканная тетрадь Сион. — Единственное чего бы я мог желать... это прекратить приносить проблемы тем кто мне дорог... но нет такого предмета, что мог бы мне в этом помочь... Проблема кроется во мне и в моей жизни, а ее уже не исправить.

— То есть хочешь сказать, что тебе попусту нужна новая жизнь? — послышался вопрос сидящего рядом Вильяма.

— Хах, что ж, получается, что так, — с усмешкой согласился я. Прошла пара минут в полной тишине и... барахольщик внезапно сказал.

— В таком случае платой за новую жизнь станет твоя текущая.

— Что? — озадаченно спросил я и не успел лениво раскрыть глаза... — «Кх! Снова?! То же самое удушающее чувство что при первой встречи с этим парнем!» — стоило это осознать, как я увидел, что к моему лбу приставлен старый мушкет. Жизнь не дала мне даже секунды чтобы хотя бы последний раз вдохнуть, как... прозвучал хлопок и... очередная тьма...