— О! Саймон! Ты быстро! Ну как тебе четвертый отряд? — спросил Вильям, однако я молча прошел мимо него, поднялся в свою комнату и упал на кровать. Ощущение было отвратительным. Все, что мне нужно было, это просто поладить со стажеркой. А я успел выставить себя извращенцем, идиотом, да в принципе полным кретином... Молодчина Саймон, держишь планку... хочу снова быть лентяем, который ничего не хочет делать в жизни...

— Эй! Игнорировать людей крайне грубо! Тебя что, мама этому не учила! — послышался рядом возмущенный голос чудака.

— Отвали, идея с гаджетами провалилась... похожу не сдам я этот ваш экзамен... — я вкратце рассказал Вильяму обо всем случившемся.

— Ну чего-то такого я и ожидал. Саймон, скажи честно, тебе доставляет удовольствие быть таким кретином? Не удивительно, что она тебя послала.

— Да иди ты...

— Что "иди ты"? Делать-то что будем?!

— Понятия не имею, я спать, — с этими словами я закопался в подушку поглубже и под недовольный бубнеж Вильяма погрузился в сон.

— Саймон, говнюк, верни мои бабки!

Проснулся я только к вечеру, видимо сказалась усталость от тренировок за прошедший месяц, а также появившееся из-за сегодняшнего знакомства, апатичное настроение. План с гаджетом с дребезгом провалился, а значит проблема, как сдать экзамен, все еще нависала надо мной. Что ж, просто ждать в своей комнате, надеясь, что она сама решится было глупо, поэтому накинув свою ветровку я вышел из коттеджа и направился в бар. Вряд ли я там найду решение своих проблем, но хоть немного развеюсь.

— О! Саймон! Ты сегодня припозднился! Мы чуть без тебя не начали, — с радушным смехом встретил меня Джеф, сидящий рядом с Джастином.

— Да, простите, день сегодня выдался слишком... утомительный.

Я уселся за стойку и пока Альберт готовил коктейли невольно разглядывал механическую руку Джефа... Эх... Как же завидую...

— Саймон, ты чего? — заметив мой заинтересованный взгляд спросил здоровяк.

— А, нет, ничего, просто задумался...

— Да ладно тебе пацан, не стесняйся, рассказывай, что тебя гложет.

Я вздохнул. Ну раз он настаивает. Я вкратце рассказал обо всем случившемся за сегодня. Реакция парней не заставила себя ждать.

— Мда, малой, накосячил ты конечно знатно, — качая головой произнес здоровяк, в то время как Джастин, словно заевшая пластинка шептал.

— Посмотрел под юбку самой Кейт Ивакура?! Везунчик, везунчик, везунчик, везунчик, везунчик, везунчик, везунчик, везунчик, везунчик, везунчик, везунчик, везунчик.

— Кейт... Ивакура? — неуверенно повторил я.

— А?.. А?! Подожди, то есть ты даже не в курсе, кто она?! — в полном шоке прокричал стрелок.

— Нет, она мне не стала представляться, — да если на то пошло, все что я о ней узнал в нашем разговоре это то, насколько ее от меня тошнит... Хм, а может это неплохой шанс разузнать о ней? Возможно если я пойму, какой она человек, то план с гаджетом может быть еще не таким провальным.

— Эй, а какая она? Эта Кейт Ивакура?

Глаза юноши тут же загорелись.

— Ха! Ха! Интересно?! Тогда настало время самого главного знатока всех женщин Центрума! Будь благодарен, ведь я ради этой информации чуть жизни не лишился, — Джастин говорил это с огромной гордостью, в то время как я почему-то испытал стыд. — Итак, приступим. Кейт Ивакура, стажерка, член четвертого отряда из второго поколения. Размер груди A, толщина бедер...

— Погоди! Погоди! Погоди! Давай пропустим эти подробности! — с покрасневшим лицом попросил я.

— А? А, ну да, точно! Ты же и сам все видел, извиняй, не подумал.

Это не то, что я имел в виду, ну ладно...

— Хм, ну если пропустить размеры, то мне известно не так уж и много. Кейт занимает второе место по популярности в рейтинге девушек ОСС, проведенном анонимно в первом отряде. Также у нее есть свой фан клуб с численностью в пятьдесят человек.

— И ты разумеется тоже в этом фан клубе?

Джастин гордо задрал голову.

— Обижаешь! Я в фан клубе каждой девушки в Центруме!

— Эх, эта информация совершенна бесполезна, — я разочарованно опустился на барную стойку, закрыв лицо руками.

— Извините господа, но я правильно расслышал, что вы интересуетесь мисс Кейт? — внезапно послышался со стороны голос Альберта.

— Ну да, все верно, — поднявшись ответил я.

Бармен протянул мой коктейль и с доброй старческой улыбкой сказал.

— Тогда, думаю, я могу вам помочь.

— Правда?!

— Да, госпожа Лея иногда заглядывает ко мне в бар и, если не говорит о Вильяме, то обычно любит по рассказывать про свою юную стажерку.

— Господин Альберт, да вы мне жизнь спасете, если поможете! Прошу, расскажите, что вам известно.

— Ох-хо-хо, жизнь? Какие нынче юноши романтичные.

Романтичные?.. А это тут при чем?..

Бармен принялся вытирать стаканы, неспешно рассказывая мне об этой таинственной стажерке. Информация была и вправду интересной. Оказывается, Кейт единственный член своего отряда, не считая ее капитана. Причиной этого послужил какой-то инцидент, о котором Альберт, к сожалению, сам ничего не знал. Теперь понятно, почему я никого не увидел в их штабе. Однако, не смотря на то, что Кейт совершенно одна, она отлично справляется с поддержанием порядка в районе стимпанк. В одиночку каждый раз ходит на патрули и, разумеется, сама разбирается с беспорядками на улицах. Также, помимо этого, эта девушка смогла предотвратить множество преступлений, еще до их совершения. Иными словами, она одна выполняет работу, по объему равноценную работе в первом отряде, которую в свою очередь выполняют сотни людей... Да она просто гений какой-то... или монстр...

Я вновь в отчаянии упал на барную стойку. Нет, пытаться с ней поладить такому как я попусту бесполезно, пропасть между нами просто огроменна!

— Эй, Саймон, ты че снова приуныл? — заметив мое разочарование в жизни, спросил Джеф.

— Прощаюсь со своим гаджетом, который так и не сможет быть создан.

— Ой, да ладно тебе, по моему, ты слишком рано сдаешься.

— А как по мне, как раз вовремя. Мне ни за что не уговорить эту девушку потратить свое драгоценное время, на мои проблемы.

Джеф с хитрой улыбкой покачал головой.

— Эх, Саймон, какой же ты еще малец.

— В смысле?

— Кейт же девушка. А к любой девушке просто нужен правильный подход.

— Эм, Джеф, она вообще-то не просто какая-то там девушка, — вмешался Джастин.

— Пф, да хоть сама богиня! Ты тоже Джастин еще так не опытен! Девушка всегда остается девушкой, наши прадеды издавна придумали безотказный метод, как покорить хоть застенчивую тихоню, хоть опасную львицу!

Метод? Покорить? Что-то мне не нравится, как повернулась тема этого разговора.

— И что ты предлагаешь? — встревоженно спросил я.

— Все просто! Все девушки любят подарки! Не важно даже что, просто прояви внимание! И главное, чтобы подарок шел от всего сердца!

— Бред какой-то, да она меня просто пошлет. Да и к тому же, что я могу ей подарить?

Джеф разочарованно вздохнул.

— Саймон, не тупи. У тебя же вроде есть подруга, как там ее.... А! Сара! Просто подари Кейт то, что дарил когда-то Саре. Что-нибудь проверенной, от чего твоя подруга была просто в восторге! Все девушки одинаковые, уверен и этой гениальной девочке тоже понравится.

— Ты точно уверен, что это хорошая идея?..

— Конечно! Доверься мне!

И вот на следующий день я уже стоял у входа в штаб четвертого отряда, с пакетом в руках. План Джефа был странным, но в девушках я не разбирался от слова совсем, поправка, в реальных девушках. Так что нежели чем критиковать его идею, лучше просто взять и попробовать, а вдруг реально сработает.

Я постучал в дверь и через некоторое время ее открыл... дрон?

— Пи-бу-би? — пропищал он.

— Эм... мне Кейт Ивакура... пожалуйста?

Дрон улетел и через некоторое время в коридоре и правда показалась Кейт. Удивительно, что она и правда решила спуститься.

Девушка тяжело вздохнула, на ее лице была видна заметная усталость, раздражение и жалость.

— Снова ты? Слушай, я же вежливо попросила отстать от меня. У меня нет времени, на твои нелепые хотелки. И к тому же...

— Подожди! Подожди! Подожди! — замахав руками, перебил я.

— Понимаю, что наша первая встреча, прошла немного... неудачно. Поэтому я просто принес подарок, в знак извинений.

Девушка с подозрением посмотрела на меня.

— Пытаешься подлизаться?

Черт, раскусила, но давать заднюю уже поздно.

— Что? Пф! Нет конечно! Ах-ха-ха, — да, врать я совсем не умел.

— Кароче вот, держи, — я чуть ли не силой впихнул ей пакет в руки и в глазах девушки вновь промелькнуло сомнение. — Ну что ж, ладно, я пошел, — сказал я и отошел на пару шагов от штаба, как вдруг...

— Постой, — тихим голосом сказала Кейт. Отлично, все ровно по плану. Я повернулся к девушке, которая почесывала свой затылок. — Ладно, знаешь. Возможно, я и правда немного пого... — но она резко прервалась, посмотрев в пакет. — Что это? — с холодом в голосе спросила она.

— А? Как что? Гантели. Прости, там всего пять килограммов в каждой, так как тяжелее я унести уже не смог, — совершенно спокойно объяснил я.

— И после этого она просто взяла, отдала мне пакет и сказав "придурок" зашла обратно в штаб! Что я сделал не так?! — рассказывал я, как обычно вечером в баре.

— Мда, и правда странно, что ей не понравилось? — полностью серьезно задумался Джеф.

— Вы два кретина! Да какой девушке вообще мог понравится такой подарок?! — возмущенно закричал Джастин. — Девушки подобны цветам, они нежные и хрупкие, поэтому нуждаются в чем-то остром и твердом!

— Извращенец... — синхронно с Джефом сказали мы.

— Да я не в этом плане! Я имею ввиду, что девушкам нравятся уверенные парни! Которые точно знают, чего хотят! Поэтому, если ты хочешь понравится Кейт, то ты должен быть нереально крут!

— И что это должно значить?

Джастин внимательно осмотрел меня и внезапно прокричал.

— Решено! Сделаем из Саймона реального перца!

Сам того не заметив, ситуация повторилась. Я вновь стою у входа в штаб четвертого отряда, только в этот раз вместо подарка у меня в руках был огромный букет цветов. Повседневная одежда сменилась на строгий, черный смокинг, волосы зализаны, а мешки под глазами скрыты за слоем пудры. Именно к такому образу пришел вчера Джеф с Джастином... Какого черта я делаю? Складывается впечатление, что я собираюсь позвать ее на свидание... Девушкам реально такое нравится?..

Я неуверенно постучал в дверь и в этот раз ее открыла сразу Кейт. Ее глаза тут же округлились.

— Твою мать... — то ли в ужасе, то ли в шоке сказала она и приложила руку к респиратору.

— Я...

— Нет, заткнись... просто заткнись... о черт, меня сейчас реально стошнит... Я понятия не имею зачем ты приперся сюда в таком наряде, но ничего хорошего это явно не сулит. Поэтому чтобы ты не хотел сказать, мой ответ нет! А теперь... черт, как же мне хреново от твоего вида... Прошу, просто проваливай.

С этими словами она резко захлопнула дверь, и... я понял, что только что потерял нечто очень важное... свою и без того побитую самооценку.

— Это провал...

— Полный...

— По всем фронтам...

Проговорили по очереди Джеф, Джастин и я. Мы сидели в привычном уже для нас месте сбора.

— Что ж, думаю пришло время прощаться. Я был рад работать с вами в ОСС, но боюсь через три дня мне придется покинуть это место. С моими нынешними навыками шансы сдать экзамен равны нулю.

— Нет! Еще не время сдаваться! — Внезапно прервал мое грустное прощание стрелок, вскочив со стула.

— У меня есть последний план, как убедить Кейт, сделать тебе гаджет!

— Последний план? Прошлый твой как-то не особо сработал, — заметил Джеф.

— На этот раз успех гарантирован! Просто послушайте.

Мы с Джефом подсели поближе и Джастин зашептал.

— Итак, а что, если мы сделаем так, что эта девушка гений окажется в долгу перед Саймоном? Тогда у нее попусту не останется выбора, кроме как выполнить его просьбу!

— Притормози-ка — прервал его здоровяк. — Идея то конечно неплохая, но как ты собираешься заставить саму Кейт, которая, если ты еще не забыл способна в одиночку следить за порядком в своем районе, остаться должной нашему малому?

— Вот именно, ты только посмотри на нее и меня! Это попусту невозможно! — согласился я.

— Не ссыте парни! Я уже все продумал! Вы же сами только что сказали, что Кейт считают гением за уровень безопасности в ее районе, так? Значит она должна очень дорожить своей репутацией. Так что, если ты Саймон предотвратишь какое-то преступление в стимпанк, то она точно будет тебе очень благодарна!

— В этом конечно есть логика, но... — неуверенно согласился я, — как мне предотвратить преступление?! В смысле, посмотри на меня! Что я вообще способен сделать?!

— Саймон прав, силенок у него не так много, так что противостоять какой-нибудь опасной кучке бандюк он точно не сможет.

— Парни, вы недооцениваете мой гениальный мозг! — гордо заявил стрелок.

— Раз мы тебя слушаем, я бы сказал, что мы уже переоцениваем его... — со вздохом заметил Джеф.

— Заткнись! Дослушайте блин до конца! Разумеется, я принял во внимание тот факт, что Саймон несколько...

— Ничтожный мусор, ни на что не способный... — закончил за него я сам.

— Уго, мужик, а твоя самооценка сегодня еще хуже прежнего...

— Не отвлекайся от темы, так что ты придумал? — наконец не выдержал здоровяк, и Джастин тут же рассказал свой "гениальный" план.

— Что если мы с тобой переоденемся в грабителей и подкупив одну из местных девушек, сделаем вид, что грабим ее! Однако! По совершенно случайному стечению обстоятельств, наш герой, Саймон, проходил мимо и услышав девичьи крики о помощи не остался равнодушным. После он нас "избивает" и с позором прогоняет из района! И вуаля! Саймон местный герой, который спас безупречную репутацию Кейт!

— Хм, это может сработать, но... как Кейт сама узнает об этом? — заметил дыру в плане Джеф.

— Не боись, узнает, — с загадочной улыбкой ответил Джастин.

План, откровенно говоря, был мне не по душе. И даже не потому что эта вся афера была подлой и рисковой, а потому, что, кто в здравом уме поверит, что я смогу остановить такого здоровяка, как Джеф. Однако с другой стороны, до экзамена совсем не осталось времени, так что, если я хочу сдержать обещание Саре, то без гаджета мне никак не обойтись. Так что пришло время идти вабанк! Либо все, либо ничего.