Все в моей голове смешалось в какое-то страшное месиво. Сара, религия, безумие, отчаяние, мама, герои. И я тонул в этом бурном потоке мыслей. Первое время я сопротивлялся, пытался вырваться из шуток собственного мозга, но в конечном счете сдался. Искаженные кадры моей жизни прокручивались перед глазами, пока наконец...

Я очнулся и меня встретил белый потолок. Снова новое пробуждение и снова новое место. Да когда это уже закончится, можно я просто сдохну...

— Саймон? — вновь послышался голос Мартина со стороны. Он сидел на полу, опершись на стену и не спускал с меня глаз.

— Где я?..

— В твоей комнате, — спокойно ответил он. И правда...

Я вздохнул и обратно закрыл глаза. Спасть не хотелось, но и продолжать существовать в реальном мире тоже.

— Из-за того, что ты весь промок, и к тому же заснул на холодной улице, у тебя поднялась температура и началась лихорадка… Ты проспал в бреду семь дней... — серьезным тоном сообщил Мартин.

— Понятно... — ответил я. Мне было плевать.

— Я... знаю обо всем случившемся. И о твоей подруге, и о условии Вильяма... Саймон, он же не шутит...

— Ну... значит сегодня я умру.

— И тебя это устраивает?

— Мне уже все равно.

И после этих слов наступила тишина. Я думал, что на ней и закончится моя вторая, не менее жалкая жизнь, однако Мартин внезапно произнес.

— Все дело в Саре, верно?

— Тебе какое дело?

— Она была важна для тебя?

— Хватит... я не хочу говорить об этом... я вообще сейчас не хочу ни о чем говорить...

— Терять кого-то всегда сложно, но Саймон, ты слишком рано сдаешься. Если ты сейчас опустишь руки, то... — достал, достал... Да как же он достал! Я не хочу этого слышать!

— Да заткнись ты! Заткнись! Заткнись! Заткнись! Заткнись! Если я сдамся, то что?! Абсолютно ничего не изменится! Неважно сдохну я сегодня, завтра или через год! Думаешь я сам об этом не думал?! Те малые, пусть и никчемные, успехи в моей жизни были только благодаря Саре! Она являлась единственным смыслом моей жалкой жизни! Единственным оправданием, ради чего я просыпаюсь по утрам. А что теперь?! А?! Из-за меня она лежит в коме, и шансы, что выйдет из нее издевательски малы! Скажи мне Мартин! Чего ты сейчас добиваешь?! Хочешь меня подбодрить?! Нет, скорее всего тебя этот придурок сюда направил, чтобы ты уговорил меня вступить в ваш гребанный ОСС! Так скажи мне, зачем мне продолжать делать хоть что-нибудь?! Ну же, чего молчишь?! Ты же щас так уверенно заявлял, что я должен не сдавать! Что, жизнь прекрасна! Жизнь, самое дорогое, что у нас есть! Сколько еще клишированной херни ты собираешься в меня запихать, чтобы я захотел стать вашей марионеткой?! И даже не пытайся сказать, что все не так! Хватит делать вид, что тебе не плевать! Ты не знаешь меня! Ты не знаешь, через что мне пришлось пройти! Вся моя гребаная жизнь мне уже по горло! Я устал, ясно?! С меня хватит!

Я ожидал, что Мартин рассердится или просто уйдет, но его тон даже не изменился.

— Вильям, здесь не причем. Я сам решил с тобой поговорить.

— Ну и нахрена?!

И впервые я услышал, что его голос дрогнул.

— Потому что я знаю... какого это терять смысл жизни.

Только сейчас я посмотрел на лицо Мартина и увидел в нем... страх? Но он боялся не меня, а скорее... того, что меня ждет. Словно человек видит, как к обрыву бежит ребенок, с которого он сам упал пару лет назад. Чувство вины кольнуло мои остатки совести. Что я делаю? Смотритель района ведь не при чем, а я просто вымещаю свою злость на него...

— Послушай, Саймон. Я не пытаюсь тебя подбодрить и тем более подтолкнуть вступить в ОСС. Меня самого прилично раздражает эта организация. Я просто... знаю, что если сейчас не вмешаюсь, то... не только твоя жизнь, но и многих других будет навсегда разрушена. Мне больно видеть тебя таким. Ты выглядишь как человек, у которого отобрали душу. Ты не тот Саймон Смертис, который явился в наш отряд вчера. Не тот вежливый, добрый паренек. Ты словно всего лишь его оболочка. Так что, просто прошу... выслушай меня, а потом делай, что хочешь.

Я не знал, что на это ответить. Есть смысл его слушать? Что я вообще знаю об этом человеке? Я вижу Мартина второй раз в жизни, как и он меня... Так зачем он все это делает?.. Что его заставляет?.. Ладно, в любом случае терять мне нечего. Я кивнул и Мартин облегченно вздохнул.

— Спасибо... Тогда не против спустится со мной в холл?

Я молча поднялся и, игнорируя слабость и боль в теле, проследовал за Мартином на первый этаж коттеджа, на котором смотритель района вежливо предложил присесть мне за стол.

— Тебе чай или кофе?

— Без разницы...

Мартин поставил передо мной горячую чашку ароматного кофе. Я сделал глоток и... не почувствовал совсем никакого вкуса...

— Сара ведь была очень добрым человеком? Вечно всем помогала и словно вносила в жизнь каждого немного своего света. Я ведь прав? — внезапно начал Мартин, от чего я поперхнулся. Такое точное описание, не могло быть просто догадкой.

— Кто тебе рассказал?!

— Хах, так значит я угадал... — пусть мужчина и слабо улыбнулся, в его улыбке не было и капли веселья. Лишь тоска.

— Видишь ли, они все такие... выдающиеся люди. Всегда стремятся сделать мир лучше, зачастую даже забывая про самих себя... Когда-то давно у меня тоже была одна... подруга, или точнее коллега по работе. Ее звали Дженни... Дженни Роуз если быть точнее, и по стечению судьбы так уж вышло, что ей предназначалось стать великой репортершей, естественно тогда я даже понятия не имел, что это значит.

Он сделал глоток кофе и продолжил.

— Наше с ней первое знакомство, ну, скажем так... не заладилось. Я был уже довольно профессиональным репортером и поэтому ее впихнули, как мою помощницу. Эх, и намучался же я с ней тогда. Дженни как бомба замедленного действия, всегда все делала по своему и никогда меня не слушала. Она считала, что если кто-то строит какие-то корыстные планы, то его нужно срочно остановить и рассказать обо все в СМИ. Я же придерживался более аккуратных методов и всегда брался только за ту работу, за которую меня не захотят потом убить.... Однако... со временем даже я начал проникаться ее стремлениям... Ее статьи давали людям свет и надежду на будущее, благодаря ей засадили множество преступников и спасли сотни невинных. Она и вправду была выдающемся репортером... которым мне было никогда не стать. И в один момент Дженни стала настолько популярна, что открыла собственное агентство. Тогда то я думал, что наши пути навсегда разойдутся, но... ты даже не поверишь что случилось.

Я затаил дыхание, не отрывая взор от взгляда Мартина. Почему мне... так знакомо это выражение лица?

— Она предложила мне работать у нее, а еще, вся покраснев, — он не сдержался и искренне засмеялся, — пойти на свидание! Нет, ну ты представляешь?! Девушка, которой я стал восхищаться, гений своего дела... предложила такому как я пойти на свидание... По правде, мне всегда было просто достаточно оставаться в ее тени. Я считал, что я в ее жизни лишь ступенька к вершинам, которую она давно прошла, а оказалось... что я для нее нечто больше... Я, такой жалкий и никчемный человек...

— Да... да, я понимаю... — дрожащим шепотом, полный ужаса и шока прошептал я. Я даже не заметил, как сказал это, словно действовал инстинктивно. И что это? Я плачу?

— Ты что-то сказал? — не расслышав, спросил Мартин и посмотрел на меня. Я не успел стереть слезы, от чего на лице мужчины проскочило удивление, но смотритель лишь слабо улыбнулся и сделал вид, что не заметил.

— Однако на этом наша с ней обычная жизнь закончилась... — и тут на лице мужчины улыбка сошла на нет, а на ее место пришло... выражение неописуемой боли... — В одну из ночей на наш город напали освободители миров... Думаю не стоит объяснять тебе за кем именно они пришли. Крики, плач, пламя, все это до сих пор встает у меня перед глазами в кошмарах...

Почему-то я чувствовал тревогу, словно сам проживаю все то, что рассказывал Мартин. И главное что меня сейчас волновало, было...

— Дженни не стала убегать... Она помогала всем пострадавшим вокруг выбраться из города, а сама то и дело возвращалась обратно, чтобы спасти как можно больше людей... Я по сей день корю себя, что не остановил ее... Если бы я только настоял сбежать, она могла бы меня послушать!.. Но в момент, когда Дженни помогала людям... она была просто ослепительна... и этот свет ослепил мой здравый взор.

— И что же... в итоге случилось?.. — не выдержав затянувшегося молчания спросил я. Мартин сильно зажмурил глаза, доставая из себя слова силой.

— Нас нашел пятый столп хауса и... я ничего не смог сделать... Дженни, она... он ee...

— Хватит... Я понял... — я больше не мог смотреть на страдания Мартина... Его рассказ... его жизнь... да мы же с ним... практически одинаковые... но тогда почему... почему он здесь?

— Мартин, почему ты решил вступить в ОСС? — с серьезным тоном спросил я. Его история совсем не вязалась с настоящим. Если Дженни была для него, как для меня Сара... то что все еще заставляет биться его сердце?

— Из-за чувства вины...

— В-вины? — не уверенно повторил я. Что это значит?!

— Я виноват в смерти Дженни. Я не смог ее защитить. Любой другой, услышав всю это историю начал бы говорить, что это не так. Но не ты Саймон. Ведь только ты способен понять это чувство. Так ведь?

— Да... Я понимаю... Но что изменилось? Вступил ты в ОСС или нет, чувство вины никуда не денется! Ни Дженни, ни Сару от этого никто не вернет.

— Ты прав... — Мартин допил свой кофе и громко поставил чашку на стол. — Однако так у меня хотя бы есть шанс закончить ее дело!

— Что? Что ты несешь?

— Дженни всегда помогала людям, и именно из-за меня ее не стало, поэтому... я помогу стольким, скольким не успела помочь она до конца своей жизни. Может быть хотя бы так, она... сможет упокоится спокойно...

— Мартин... — его слова, его уверенность, они были словно бодрящий ветер в лицо, которому невозможно сопротивляться. И тут я задался вопросом... А что я делаю? Пока я ныл и жалел себя, даже не пытаясь найти смысл продолжать жить, этот мужчина пытался найти выход. Выход как помочь важному ему человеку, что был смыслом его жизни, даже после смерти... В начале я подумал, что мы с Мартином одинаковые, но... нет. Прямо сейчас, человек что сидел напротив меня был намного сильнее, чем я... О чем я только думал? Решил забить на все и просто умереть? Оправдывал свое самобичевание, на деле же просто выбрав легкий путь?! А что бы на это сказала мама... и сама Сара?

Я вспомнил горькие слезы Люси в переулке, а также слезы Сары, когда она нашла меня побитым... Я вечно думал, что моя жизнь лишь всем мешает, но даже если так, им обеим важен такой идиот как я... Так что же мне делать...

Я поднял голову к потолку и закрыв глаза пустился в раздумья. Мартин лишь молча, затаив дыхание, наблюдал за мной. Наконец я решил... настало время Саймону Смертису навсегда умереть...

— Где Вильям?

На лице мужчины тут же появилась довольная ухмылка, — на втором этаже, первая комната слева. А что?

— Пойду выскажу этому ублюдку все, что я о нем думаю.

Я подошел к лестнице, но тут остановился.

— И... Мартин... Спасибо тебе... Если бы не ты...

— Я рад, что смог помочь... — спокойно сказал он, а после отведя взгляд добавил, — по правде, когда я сказал, что смотрители районов просто смотрят за районами... это было не совсем правда. Наша главная задача, это помогать нашим товарищам из отряда не свернуть с верного пути... помочь, когда это правда нужно. Хотя, если уж совсем на чистоту, я вступил именно в нулевой отряд, чтобы как раз этим не заниматься. Но что уж с тобой поделать, добавляешь ты мне работки.

— Ха-ха, прости, — устало посмеялся я.

Полный решимость я ворвался в кабинет командира и прокричал.

— Вильям!!!

— А? — удивился сидящий за столом чудак. Он сидел, закинув ноги на стол и развалившись в мягком офисном кресле. Двумя руками юноша сжимал телефон из которого выходили звуки, напоминающие какую-то игру. — О! Саймон! А я уже думал, ты не придешь! Какими судьбами?

Не отвечая Вильяму, я разбежался и перепрыгнув через стол влетел этому ублюдку в лицо ногой. Чудак отлетел к концу комнаты, кувыркаясь вместе с креслом, а телефон отлетел в угол. Я же приземлился ногами на стол.

— А-та-та-та-та, — почесывая затылок произнес Вильям, после чего возмущенно прокричал, — Саймон, черт тебя бери, ты что творишь?!

— Это тебе за то, что смеялся над Сарой, — спокойно ответил я и заявил. — Я решил. Я присоединюсь к обладателям кристаллов.

— Ну наконец-то! А я уже боялся, что, — радостно начал чудак, но я его перебил.

— Однако я не буду слушаться ни тебя, ни кого-то еще в этой чертовой организации! Я стану одним из обладателей кристаллов, чтобы помогать людям, и найти выход спасти Сару! Плевать получится у меня это или нет, пока я не сдохну, я буду продолжать! Так что с этого момента, я сам по себе! Если что-то не устраивает, иди нахер!

Вильям широко раскрыл глаза от удивления, а потом опустив голову засмеялся. Сначала тихо, а потом все громче и громче.

— Хи-хи-хи-хи... Хи-хи-хи-хи! Отлично, Саймон! Я в тебе не ошибся! Ведь именно в этом и суть, нулевого отряда! Забить на всех, и действовать, как в голову взбредет! Теперь ты наконец-то стал истинным членом моего отряда!

Юноша встал с пола и...

— Прими мои искренние поздравления! — прокричал он и со смехом вмазал ногой мне в лицо. Так и начался путь, моего становления обладателем кристалла, а также зарождением моего нового я!

Красивый конец не правда ли? Думаю, это лучший вариант исчезнуть, для такого жалкого человека как я. Выбрав путь искупления, мне придется преодолеть множество испытаний. Спасение людей, борьба с освободителями миров, а также поиски способа... способа вернуть ее... Но для жалкого паренька, что пол жизни провел взаперти от всех... чьи любые начинания заканчивались провалом... что ничего не желал в этом мире добиваться, это непосильный путь. И поэтому сегодня история Саймона Смертиса подошла к концу. Я должен изменится, стать совершенно другим человеком, человеком которого смело можно назвать героем. Иными словами... стать таким, как она...