В голове всё перемешалось.

Некие странные люди постоянно что-то хотели сказать мне, но я не мог их слушать.

Мне очень хотелось спать, а эти надоедливые, как комар ночью, голоса только мешали.

Изредка наступала тишина и я провалился туда, где глубоко и спокойно, как тотчас чьи-то руки вытаскивали меня обратно, не давая уснуть.

Где я вообще?

Кто вы?

Замолчите!

Ааааа! Хватит мешать! Успокойтесь!

Из-за вас я не могу спать.

«Вставай, Айкар!»

Я резко открыл глаза.

Голову будто кувалдой прошибло.

Тело затряслось в лихорадке. В кости словно гвозди забили, а во внутренности залили кислоту. Едва ли хоть где-то не болело.

Моргнув, мне с трудом удалось опять разлепить глаза.

Сквозь пронзительный звон в ушах, начал доноситься слабый мелодичный звук.

Дождь падал на землю, смывая с неё следы моей засохшей крови. Звуки грома периодически доносились до меня, заглушая мои болезненные стоны.

Мне нравился дождь.

Телу вдруг стало холодно. Зубы сами собой начали стучать друг об друга.

Я попытался сжаться, но едва ли у меня получилось из-за взрезающейся боли.

Мне пришлось оставить всё, как есть.

Было время подумать… вспомнить.

Я отправился к той горе. Последнее, что помню — это яркую белую вспышку, а затем темнота. Чтобы не произошло, но сейчас я посреди ночного леса, весь обгоревший. Хуже и быть не может.

Сосредоточив разум, я начал поглощать пустую энергию, направляя её на исцеление руки и ног. Получалось скверно. Приходилось прилагать усилия на то, чтобы не потерять контроль над энергией.

Звуки грома раз за разом, возвращали ясность ума.

Мне повезло, что сейчас идёт дождь. Возможно он скроет мой запах от монстров.

Повернув голову, я оглядел себя.

Всё было очень плохо.

Тело везде обгорело. Половина волос и брови исчезли, на руках выступили большие язвы от ожогов, а с ног будто выплавили часть мяса, даже белую кость можно было разглядеть. Не знаю, что с моими внутренности, но вряд ли лучше.

Даже будь у меня в запасе миллион сохранённой силы воли, я бы не смог выжить. Только пустая энергия была способна на такое. Весь мой накопленный запас был явно потрачен на сохранение моей жизни.

Но даже это чудо. Мне повезло, что я смог очнуться. Хотя…

Было ли это везением?..

Прямо сейчас каждая собираемая часть пустой энергии продолжает залечивать мои раны, но это бесполезно, если в теле попросту ничего нет.

Нельзя оставаться на одном месте. Чем дольше я здесь, тем больше шанс того, что меня найдут и сожрут монстры.

На обожжённых руках у меня получилось немного приподняться над землёй.

Вся земля из-за дождя превратилась в грязь. Пару раз я провалился, но кое-как у меня получилось доползти до ближайшего дерева.

Для начала стоит понять, куда идти.

Сейчас была ночь, вдобавок шел сильный дождь, что ещё больше затрудняло видимость.

Тем не менее вспышки молнии помогли мне.

Я точно застрял в лесу, возможно меня выбросило сюда от удара или каким-то феноменом.

Оглядевшим по сторонам при очередной вспышке молнии, вдалеке промелькнули знакомые горные пики. Если я прав, то это западная часть горного хребта около ямы.

Пока это был единственный ориентир.

Снова упав в грязь, я пополз вперёд.

Дождь постепенно стихал.

Где-то ещё спустя час, появился легкий свет.

Настало утро, но едва ли лес стал более светлым. Серые тучи устилали небо, не делая большой разницы между днём и ночью.

Пустая энергия всё это время медленно исцеляла меня, но этого было мало. Я уже мог встать на ноги, но это всё равно далось мне с большим трудом. Тело слишком сильно ослабло от последнего удара, а восстанавливалось очень медленно. В таком состоянии меня любой тиран сожрёт.

Энергия пустоты помогала, но она зависела от моего тела. Которое прямо сейчас было очень слабым.

В животе пусто.

На трясущихся ногах, я бродил в поисках. Постоянные феномены возникали на моём пути. Несколько раз меня чуть не убили странности обители.

Не знаю сколько прошло времени, но я наконец нашел поляну, где росло хоть что-то съедобное. Глаза постоянно хотели закрыться, приходилось заставлять себя идти.

Не желая больше напрягать конечности, я упал на землю. Рука едва смогла дотянуться до зелёных стеблей.

Сорвав пригоршню знакомой травы, я с силой запихнул её себе в рот и даже не жуя проглотил. В желудке начинались спазмы и мня вот-вот должно было вырвать. Приходилось сдерживать всё в себе, чтобы насыться.

Я рвал всю траву, что здесь была и не прекращал её пожирать до тех пор, пока желудок полностью не был забит.

С тихим кашлем я завалился на спину.

Исполинские тучи продолжали застилать небо, не давая земле большего света.

Раскаты грома всё ещё доносились до меня, но дождя больше не было.

Дышать едва получалась, а боль всё сильнее расходилось по телу. Кажется, чем быстрее я восстанавливался, тем больше мои нервы начинали чувствовать, сбрасывая прежнее онемение от молнии.

К сожалению, вечно лежать не получится.

«Я же не Андрей Болконский».

Из леса всё чаще слышался вой монстров и опасный скрежет, который уносился куда-то вдаль.

Оперившись об большой камень, я смог встать.

Желудок отчаянно пытался переварить траву, а голова не затихала от боли.

Мне хотелось ещё немного полежать на сырой земле, на которой обгорелые руки слабее напоминают о себе, но нельзя.

С тяжелым дыханием, я побрел в сторону гор.

Вой монстров был где-то близко, но не один так и не вышел ко мне.

Иногда, если на глаза попадалась что-то съедобное, то я останавливался, а затем продолжал идти вперёд.

К вечеру ноги, как и руки немного оправились, однако боль так и не утихла.

Когда время клонилось к закату, мне показался просвет между деревьями.

Я вышел на небольшой пологий утес, с которого открывался вид на бескрайнюю долину.

Тучи скрывали небо, принося темноту на землю, но вдали я всё же смог увидеть быстро приближающиеся пятна.

Вскоре до моего ослабшего слуха начал доносится рев монстров.

Прямо в мою сторону неслось полчище зверей. Их было больше сотни. Этот небольшой склон не остановит их. Они уже были совсем близко и даже будь я на пределе свои сил, то лишь на две секунды отсрочил бы свою смерть.

Бежать?

Это единственный выход?

Сорвавшись места, я бросился обратно в лес.

Спотыкаясь и постоянно падая, я бежал как можно быстрее. Ноги разрывались от боли, но прямо сейчас на это в большей степени плевать.

Оно было где-то здесь?

Прыгнув со склона, я не удержался на ногах и меня понесло вниз.

Кувыркаясь я задевал острые камни, оставляя новые раны

С громким всплеском, меня выбросило в лужу полную грязи. На миг холод прошелся по всему моему телу.

Полностью извалявшись в луже, я вынырнул.

Рев монстров уже был совсем рядом. Даже земля начала трястись от их топота. Даже если они пока не заметили, это не займет много времени.

Я уже не чувствовал ног, когда добежал до чуть повалившегося дерева.

Часть корней вырвалось из-под земли.

Упав на колени, я вцепился руками в рыхлую почву. Срывая несколько ногтей мне удалось вырыть что-то вроде небольшого углубления под корнями. Обожжённые руки разрывала боль. В этот раз мне повезло, что земля была влажная.

Забравшись в своё «убежище», я загреб на себя остававшуюся землю и опавшие листья с ветками.

Дерево было исполинским, так что неудивительно, что его корни также были большими. Они скрыли часть ямы, в которой я спрятался, а окружающий мусор должен был ещё больше скрыть меня. Даже обычный человек, не такой худой как я, не смог бы пролезть между этими корнями… Надеюсь и монстры тоже.

Затаившись, я взбудоражил все те крохи пустой энергии, что остались в теле, чтобы скрыть свой запах.

Крики монстров уже стали совсем близко и вскоре показалась первая тварь. Огромный тиран не в какой сравнение с тем, коих убил я.

Он, поскальзываясь на размокшей земле, выпрыгнул из-за тени дерева и на огромной скорости пронёсся мимо меня. Один за другим передо мной начали появляться тираны, что проносились мимо. Как и тот первый они бежали на северо-восток.

Я заметил, что некоторые из них задевали зоны феноменов и их туши разлетались, но не один тиран не остановился.

Взгляд зацепился за одну из тварей.

Он подбежал прямо к обнажившимся корням, оказавшись в опасной близи рядом со мной. Монстр, споткнувшись на мокрой глине, остановился. Его горящие жёлтые глаза быстро оглядывали землю под ним. Тиран был слишком близко. Даже вонь из его пасти доносилась до меня.

Пару раз втянув воздух своими здоровыми ноздрями, тиран с негромким рыком резко сорвался с места, уносясь прочь от меня, вливаясь в полчище своих собратьев.

Очередной день в этом мире подошёл концу.

Только, когда вся эта стая уже давно прошла, а из леса не слышно было рыка или звука их когтистых лап, я позволил себе задышать нормально.

Как бы мне не хотелось обратного, но нужно было выбираться отсюда.

*Грохот*

Всё вокруг пошло ходуном. Неимоверных грохот ударил по барабанным перепонкам.

Дерево начало окончательно заваливаться и корни с треском разрывались.

Выбираясь из ямы, я чувствовал, как земля вибрировала подо мной. Даже больше камни прыгали вверх и вниз, а лес и вовсе трещал по швам.

Землетрясение продлилось ещё с минуту, как всё резко успокоилось.

Повсюду были видны следы разрушений.

Гром.

С неба громыхнуло. Вода бурным потоком ударила по мне, смывая грязь, в которой мне пришлось искупаться.

Освежает.

Вспышки молнии опять стали единственным источником света.

*Гул*

Рядом с собой, я услышал что-то очень знакомое. Нарастающий жужжащий звук. Моё тело чисто рефлекторно прыгнуло как можно выше вверх.

Схватившись за ветку, я забрался ещё выше вверх.

В свете молнии границы черного шара оказались ясно видны.

Застыв, чернота расползлась прежде чем схлопнуться, расщепляя все вокруг себя. Ствол дерева, на котором я был, также задело и мне пришлось перепрыгнуть.

Очередная вспышка и я чуть не поскользнулся, когда увидел, что происходит.

Повсюду на земле появлялись черные сферы. Но это ещё не все. Не только это, но и многие другие феномены активировались. В некоторых местах земля будто начала прогибаться, а в других камни поднялись вверх.

Феномены. Их было много. Мне пришлось долго ждать, когда этот хаос прекратился и стало относительно безопасно.

С неба лило как из ведра, а до гор было ещё очень далеко.

Скрывшись под кронами дерева, я решил переждать дождь, заодно продолжая исцеление ран. Рука всё еще вся в струпьях, как и ноги опасно гноились. Одно радовало — кажется на моей лысой голове начал расти колючий ёжик.

Что не говори, а лысина мне идёт.

Отдыхая, я тем не менее не сбавлял бдительности. Слух и глаза постоянно ловили все мелочи вокруг меня, даже в ослабшем состоянии. Поэтому, когда между деревьев, что-то промелькнуло, я не сомневаясь собирался сбежать.

Не успев даже подняться, как что-то тёмное опять пробежало рядом со мной.

Застыв на месте, я начал наблюдать как ещё несколько теней появлялось из-за деревьев. Темных фигур становилось всё больше. В конечном итоге они полностью окружили меня и бежать было некуда.

Эти тени напоминали человека. Они были абсолютно бесшумными и смотрели на меня.

Их тёмные фигуры мерцали то чёрным, то зеленоватым светом, но разобрать детали было невозможно. Выделялись лишь белые словно звезды глаза.

Те небольшие крохи накопленной пустой энергии забурлили внутри меня.

Драться явно не выход и лучше всего попробовать сбежать.

Фигуры начали двигаться вместе со мной, преграждая путь.

«Не получится, да?»

Удар содержащий всю силу, что у меня была прошелся сквозь тело этого существа, которое даже не шелохнулось.

Тень медленно нагнулась надо мной. Горящие белые глаза смотрели прямо в мои.

Это существо схватило меня за ногу. Как бы я не пытался вырваться, но меня будто в тиски сдавили, а каждый мой удар по телу этого монстра проваливался будто передо мной призрак.

Существо подняло меня за ногу, и я оказался повешен вниз головой.

В следующий момент меня как игрушку зашвырнули в сторону.

Пролетев несколько метров, я упал на землю, но уже другая темна фигура схватила меня за горло. Как и в прошлый раз на меня уставились горящие белые глаза. Существо пару раз наклоняло голову, будто желая рассмотреть с других сторон.

Хватка на горле стала сильнее, и я больше не мог сделать вздох.

Рука тени поднялась ещё выше.

С неимоверной силой меня отшвырнули подальше в сторону леса.

Из лёгких разом выбило весь дух. В полёте подо мной пронеслось множество верхушек деревьев, прежде чем я приземлился на толстые ветви.

Кажется, внутри что-то хрустнуло, пока меня швыряло от ветки к ветке, и я камнем падал вниз.

— Кхаа. — Рухнув в грязь из горла непроизвольно вышел звук.

Пара ребер точно сломано, но в остальном всё обошлось. Конечно, все тело в синяках и ранах, но я жив, а это лучше всего.

Пришлось пережидать вспышки боли, пока тело более-менее не оправится.

Мне повезло, что те тени не собирались меня убивать. Будь они настойчивее или запусти посильнее, то я бы уже два раза умер.

Не знаю, что это было: феномен или очередной зверь, но я больше ни за что в жизни не хочу встречать их. Только вспоминая их белые глаза в груди всё сжимается.

Кажется, у меня появилась психологическая травма.

Я не мог не вздохнуть с горечью.

Горы, к которым я шел, во вспышке молнии были уже совсем рядом. Осталось немного и я буду в безопасности.

«Гррииии». — Тихий рык прозвучал совсем рядом.

«Вот чёрт!»

Ко мне подобралась небольшая лесная тварь.

Оно было небольшим. Больше всего напоминая волка с Земли. Пасть у этого серого зверя была побольше и клыки пострашнее, а два острых рога опасно прорастили вперед, готовые насадить любого на них.

«Вот черт! Чёрт!»

Встав, я бросился убегать.

В теле не осталось и капли пустой энергии. Сражаться не было смысла.

«Грих!» — С тихим рёвом рогатый волк сорвался ко мне.

В два прыжка он нагнал меня повалив на землю.

Острые клыки прокусили плечо.

Руки потеряли всю силу. Тело и так уже было на пределе и вот наконец полностью отказало.

Всё же я был слишком беспечен и мало уделял время тренировкам. Будь я сильнее физически такого не случилось.

Волк слез с меня, начав обнюхивать.

С глухим рычанием, его пасть сомкнулась на моей ноге.

— Хм… — Из горла вырвался болезненный стон.

Волк начал тащить меня по влажной земле.

Скорее всего для него я просто слабая добыча, которую лучше оставить на потом в своём логове. По телу как раз пошло странное онемение. Это был яд волка.

«Вот чёрт».

Спустя некоторое время я увидел впереди очертания пещеры. Уверен, именно там было логово волка.

В голове крутились всевозможные мысли. Даже если сейчас я не мог сопротивляться, но это не значит, что я собираюсь умереть. Одна неудача — ещё не конец. Если я собираюсь сдохнуть так просто, так зачем мне вообще нужно было жить. Ни в одной из жизней, я не заканчивал всё так просто, даже когда был слюнявым идиотом — меня убивали.

За то время, что волк тянул меня, я уже успел собрать немного пустой энергии. Этого хватило бы, чтобы нейтрализовать яд, но не справиться с монстром.

Взгляд сквозь дождливую пелену блуждал повсюду, пока на конец у самой пещеры я не заметил кое-что.

Времени мало.

Вся пустая энергия немедленно нейтрализовала яд. Конечности разом почувствовали ноющую боль, до этого сдерживаемую ядом.

«Реагируют либо на воду, либо на кровь…» — В голове вспомнились слова Ханта.

Быстро прокусив язык, я сплюнул кровь на неестественно застывшую траву. Всё вокруг качалось сильного ветра и капель дождя, но эти ростки будто застыли во льду.

В то же момент из земли выстрелила твёрдая как метал растительность, нанизывая тушу волка.

Пасть рогатого волка сорвалась с ноги, и я тут же отполз назад.

Трава-копья. Один из многих феноменов обители.

Волк ещё некоторое время брыкался, но только глубже насаживал себя на красные как кровь копья, что вырастали из земли.

Спустя некоторое время, металлические шипы медленно ушли под грунт, оставив на поверхности только тушу волка, которая начала быстро усыхать.

Обойдя феномен, я направился в сторону пещеры.

Она оказалась неглубокой. Не большое трех метров в длину. Часть камней провалилась отчего и получилось эта дыра.

Войдя внутрь до меня дошел тихий писк.

Вспыхнула молния и я увидел, как в углу сжавшись в большой комок копошилось что-то очень мелкое.

Присмотревшись, я понял, что это маленькие волчата. Они были ещё совсем крохами, только и могущие попискивать, но из головы уже виднелись два бугорка.

А ведь я мог стать их ужином.

В желудке поселилась пустота, а тело отчаянно требовало материал, чтобы залечить мои раны.

«Простите, но либо я вас, либо вы меня».

Снаружи шел дождь, но здесь нашлась пара сухих веток из которых получилось развести небольшой костер.

Волчатина на вкус была очень горькой и ни капли вкусной. Возможно если добавить чуть соли, то было бы ещё ничего, но откуда здесь ей взяться?

Съев всех детёнышей рогатого волка, я прислонился к каменной стене пещеры.

Дождь закончился через пол часа, но я не спешил уходить, дождавшись рассвета.

За это время немного пустой энергии успело восстановиться, а раны чуть затянуться. Теперь, если мне встретиться монстр есть надежда на побег.

Как только первые лучи света пробились сквозь тучи, я вышел из пещеры.

Горы были уже совсем близко и вскоре я оказался на их вершине.

С другой стороны, мне открылась впечатляющая картина.

Море людских тел беспробудным сном лежали в яме. Чуть в стороне была открытая местность, на которой как грибы виднелись крыши домов.

Но ещё больше меня впечатлила гора, на которой по словам старика открылся проход и где нашелся большой поток пустой энергии.

Теперь вопрос о том, как я выжил и что именно произошло застрял у меня в горле.

Гору будто разорвали чьи-то гигантские руки на две части. Даже просто стоя далеко от неё нельзя не почувствовать ужасающие давление.

Нахмурившись, я поспешил туда.

Спустишь с утёса, на глаза попался один знакомый.

Старик Олд стоял на возле ямы, вглядываясь в раздвоенную гору.

— Что здесь случилось? — Спросил я, подходя к нему.

Старик совсем не удивился моему появлению.

— Зря ты пришел… — Сказал он, прежде чем продолжить. —Будто боги прогневались на нас. Огромная молния ударила по горе, раздробив её на две части.

— Охотники были там?

— Да, вместе с главой, но так ничего не нашли. Зря они туда взобрались. Мы обидели богов обители… И вы тоже… Не следовало вам ходить туда.

Если бы боги и вправду прогневались, вряд ли бы дело ограничилось лишь молнией.

— Ясно… — Сказал я вслух.

Не став больше говорить, я бросился наверх горы, где мы все прогневали богов.

Чтобы не думал старик об обители, во мне не было желания оставаться здесь. Я собирался выбраться из деревни и узнать правду. И сила главный мой инструмент в этом.

Мне не потребовалось много времени, чтобы подняться.

На том самом склоне, где я всегда поглощал пустую энергию был обгорелый дочерна след. Не сомневаюсь, что именно сюда ударила молния и каким-то образом отбросила меня за много километров, чуть не убив. Здесь явно не обошлось без феномена. Такое даже с пустой энергией тяжело пережить.

Моё разум избавился от всех лишних эмоций, начав поглощение пустой энергии.

— Ничего нет…

Как бы я не старался, но энергии пустоты получалось забрать не больше чем в любом другом месте. Хотя нет… Прислушавшись к ощущениям можно было сказать, что энергии было ещё меньше. Каждую частицу приходилось вырывать с ещё большей силой. Само пространство здесь стало плотнее.

Больше не было смысла продолжать это.

Какая бы, причина не стояла за тем, что здесь было больше энергии, но оно исчезла вместе с ударом молнии. Совпадение слишком очевидное, чтобы принять эти два события за случайность.

Но тем не менее я успел получить свою пользу.

После всего, что произошло концентрация энергии пустоты в моём теле достигла около 25%. Будучи постоянно на грани, это подстегнуло мой потенциал. Однажды попав в клетки моего тела, мне больше не нужно было прикладывать усилий по восполнению потраченного запаса частиц энергии пустоты. Организм словно привыкал к ней.

Но даже так, этого слишком мало.

Пора возвращаться домой.