Часть 1

Поле битвы, пропитанное запахами крови и пороховым дымом. Вокруг раздаются стоны солдат, заглушаемые громом орудий и взрывами боевой магии.

"Л-лорд Лео! Донесение! Левый фланг конницы уничтожен! Мы уже потеряли два корпуса - огромные потери! Прошу срочно отдать приказ об отступлении!"

Гонец в закапанных кровью и грязью доспехах обращается ко мне.

"Не обращай внимания! Передай левому флангу приказ остановить наступление! Но ни шагу назад! Держаться до конца! Поражение в этом сражении - поражение всего человечества! Враг не оставит нам пути к отступлению!"

А этот проклятый ублюдок! Почему эти твари сражаются столь слаженно? Видно, тот, кто объявил себя Владыкой Демонов, и впрямь...

"Люди! Держитесь! Враг тоже понес тяжелые потери! Если наше контрнаступление увенчается успехом, у него не останется сил для атаки, и ему придется отступить!"

Я вынимаю меч и высоко подняв руку, кричу:

"Всеобщая атака!!!!"

"У-у-у-ра-а-а!!!"

Когда я опускаю руку, воинственные крики разносятся по всем отрядам.

"..."Герои", вы готовы?"

Бросаю взгляд в их сторону. Ни в чьих глазах не замечаю и следа отчаяния.

"Сможем ли победить или нет - узнаем, только попытавшись. Я уже не думаю о победе или поражении. Просто буду сражаться, пока жив!"

"Вождь, что значит быть храбрым без вождя. Небеса вынесли решение".

"Скорее отдавай приказ. Я не готов возвращаться домой вот так".

"Может, просто сказать, что в моем словаре нет слова "невозможно"?"

Человечество никогда не проиграет. Я твердо в этом уверен. Пока я с ними, даже одна из миллиона вероятностей поражения не существует.

"Вот оно - решающее сражение, где ставкой станет судьба человечества!"

Эй, Владыка Демонов, смотри! Вот что такое сила человечества. Люди никогда не проиграют.

Я непременно заполучу этот мир.

Часть 2

Ах, совершенно скучная была жизнь. Честно говоря, когда такая жизнь подошла к концу, я не испытывал никаких сожалений.

В течение 32 лет я был всего лишь шестеренкой в механизме общества.

В студенческие годы было довольно весело. По успеваемости был чуть выше среднего. Лучшим предметом была история, а самым трудным - математика.

Ошибкой стало поступление на гуманитарный факультет университета. Изучение политики и экономики мало пригодится рядовому офисному работнику. Разве что станешь крупным политиком или, скажем, средневековым королем - тогда появится шанс применить знания на практике.

В сравнении с инженерами и специалистами, мои шансы на трудоустройство были ничтожны. Благодаря этому я стал торговым представителем в мелкой субподрядной фирме.

Я не погрязал ни в пьянстве, ни в распутстве, но и не мог погрузиться в работу. Наступило неизбежное медленное падение в обыденность.

И вот освобождение пришло внезапно. Как обычно, я добирался на работу в переполненном поезде, задерживался допоздна и возвращался в свою протертую за 20 лет квартирку.

Когда я, ослабляя галстук, поднимался по растрескавшимся бетонным ступенькам, это произошло.

"Ох... а? ..."

Без всякого предупреждения острая боль пронзила грудь.

Я не мог дышать.

Я рухнул на место. Но мне следовало хоть за что-то ухватиться, даже за настолько проржавевшие перила.

От удара я продолжил кувыркаться вниз по тем же ступенькам, по которым только что поднимался. Все вокруг вертелось, и сначала я не понимал, что происходит.

Когда все остановилось, я почувствовал, как из головы сочится теплая жидкость.

Конечности холодели. Сердцебиение слабело. Я понял, что смерть приближается.

Разбитые и съехавшие очки, покрасневший бетон - вот последнее, что я увидел в этом мире.