Прошло пять минут с тех пор, как меня оставили на складе. Я использовал свои навыки, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, прежде чем тихо сделать свой ход.

『Фран, ты меня слышишь?』

『Да, громко и отчетливо.』

К счастью, Фран все еще экипировала меня, так как кладовая была не слишком далеко от подземелья. Обмен навыками все еще действовал, и я мог определить ее точное местоположение с помощью телепатии. Если бы я сосредоточился, я мог бы переместиться обратно к ней.

『Как дела? Что-нибудь случилось, пока меня не было?』

『Нет. У нас все в порядке.』

『Хорошо… Я вернусь, когда на улице совсем стемнеет, думаю, у нас есть час до захода солнца.

Понял.』

『А пока я осмотрю здание.』

『Будь осторожен.』

『Я буду. Ты тоже.』

『Хм.』

И поэтому я осторожно выбрался из кладовой через окно. Мне нужно было убедиться, что все идет тихо. Я не хотел привлекать к себе ненужного внимания.

Тюрьма прямо за этим углом, размышлял я про себя. Я тихо подплыл к камерам, где содержались Фран и остальные. Члены экипажа содержались в шести отдельных камерах, где одинокий охранник совершал обход, охраняя их. Я опознал его. Слабая, определенно мелкая сошка. Главной угрозы этого часа, Валузы, нигде не было видно. Значит, Фран должна быть вне подозрений. Я подумал, что маловероятно, что кто-то из других охранников мог причинить ей вред. Тем не менее, эти ублюдки были скользкими и могли причинить ей боль другим способом. Они могли заставить ее выслушать их, взяв в заложники других заключенных. Я мог бы просто представить один из этих сценариев прямо сейчас:

-Нет.

-Что это было? Вы отказываетесь сотрудничать? Если не хочешь, чтобы убили твоих друзей, иди сюда!

-Ургх.

-Хе-хе-хе. Хорошо? Почему бы тебе не станцевать для нас небольшой стриптиз, и мы будем в расчете?

-Хорошо...

-Хяхяхя! Ооо, у тебя прекрасное тело, девочка.

-Тьфу... Убейте меня.

[П/П: Так, меч, а ну убрал эти мысли...]

Эти грязные ублюдки! Я убью их, если они так поступили с Фран! На самом деле, убить их было бы милосердием. Я бы заставил их пожалеть, что они не умерли, после того, как я покончу с ними!

Опять же, эти охранники не должны стать проблемой для Фран. Она могла бы легко расправиться с ними. Хотя, все могло бы осложниться, если бы их друзья нашли их без сознания. Нападение заключенных, вероятно, было бы последним, о чем они думали.

Глупые фантазии в сторону, давайте посмотрим, есть ли выход, кроме главного входа.

Черный ход пригодился бы нам при побеге.

Так началась моя тайная миссия. Хотя, как оказалось, мне не нужно было много тайком пробираться, поскольку охранники были либо невероятно ленивыми, либо им не хватало рук.

В конце концов, я разобрался с общей планировкой караульного помещения. У них был черный ход. Это место патрулировало менее десяти охранников, из них слабых. Мы должны были легко сбежать, при условии, что Валуза не вернется. Завершив свой предварительный осмотр, я вернулся в кладовую.

Я дождался наступления темноты, прежде чем снова связаться с Фран.

『Фран, как у тебя там дела?』

『Мы все немного успокоились.』

『Я понимаю. Одна из горничных закричала, когда увидела морского таракана, но это все.』

Мне жаль, что вы пришли это увидеть, мисс горничная.

Морские тараканы были довольно отвратительными, когда я думал об этом. При мысли о том, как они снуют своими маленькими ножками, у меня мурашки побежали по коже.

『А как насчет тебя, Фран? Ты боялась морских тараканов?』

『Нет? С чего бы мне волноваться?』

Фран была из тех девушек, которых такие вещи не смущают. Она видела существ и похуже; я подумал, что она была бы не прочь полакомиться морской плотвой.

『Рад слышать, что ты хорошо держишься. В любом случае, послушай это. Я осмотрелся, и сбежать из этого места должно быть проще, чем мы думали.』

『Приятно это знать.』

『Да. В любом случае, я возвращаюсь к тебе.』

Я приготовился вернуться к Фран.

Я должен был стать меньше.

Я использовал 'трансмогрификацию', чтобы превратиться во что-то более незаметное, и подавил свое присутствие, чтобы другие не смогли меня заметить. не ожидал, что кто-нибудь сможет найти меня, так как я уже был окутан тьмой. Даже если бы они это сделали, они, вероятно, подумали бы, что я какая-то случайная букашка, возможно, морская плотва.

Я быстро нашел дорогу к тюремным камерам.

Мне просто нужно найти, где они держат Фран…

Все видели, как Фран управляла своим мечом во время нашей встречи с Мидгардсормром. Она могла выдать это за продолжение своего мастерства, я, конечно, не хотел рисковать утечкой этой информации к врагу, поэтому мне пришлось залечь на дно.

Я прокрался по потолку и протиснулся сквозь металлические прутья. Оказавшись внутри, я нырнул вниз и прижался к руке Фран. Казалось, никто этого не заметил.

『С возвращением. Я дома. Хотя не думаю, что смогу долго поддерживать эту маленькую форму.』

『Что теперь?』

『Я спрячусь в тени Уруши. Уруши, ты не возражаешь?』

『Гав!』

Джет умел снабжать предметы ртом и таскать их с собой в тень. Он высунул морду из тени, достаточно, чтобы укусить меня, но недостаточно, чтобы его увидели другие, а затем вернулся.

『Н-не кусай меня так сильно.』

『Арф.』

『О боже, эта слюна!』

Ладно, опустим это. Просто смирюсь с этим. Я подавил свое отвращение к тому, что был покрыт слюнями, и погрузился в тень вместе с Уруши.

『Что ж, это интересно.』

Находиться в тени было странным ощущением. это выглядело и ощущалось как черная бездна океана. Вероятно, это было царство, созданное Уруши с помощью его магии. Оно было достаточно большим, чтобы вместить Уруши, плюс-минус тридцать сантиметров. Я все еще мог передвигаться в нем. Я вернулся к своей первоначальной форме и отправил Фран сообщение.

『Фран, ты меня слышишь?』

Ответа не последовало. Не похоже, что моя телепатия могла выйти за пределы этого места. Однако Уруши мог свободно перемещаться между пространствами. Должен быть способ связаться с внешним миром.

-Гав!

Джет залаял, образовав перед нами маленькую черную дыру. Мы могли видеть и слышать внешний мир через нее, хотя внешний мир не смог бы нас увидеть.

Никто не смог бы нас найти, не говоря уже о том, чтобы обнаружить, если бы у них не было такого навыка, как чувство маны. Очень полезно, но и грязно.

『Фран?』

『Учитель?』

Теперь мы могли бы поговорить друг с другом.

『Хорошая работа, Уруши.』

-Гав!

『Я проверяю, сможет ли телепатия пробиться из царства теней.』

『Я слышу тебя нормально.』

『Хорошо. Давайте посмотрим, как будет развиваться ситуация.』

『Хм.』

Когда мы закончили наш короткий разговор, я почувствовал, что кто-то спускается по лестнице. Они остановились перед тюремной камерой. Это был Дуайт, и он привел с собой охранника, одного из своих подчиненных. Я надеялся, что переговоры завершились, но, похоже, этого не произошло.

-Слуги Рыцаря Салута, выйдите вперед.

-Что происходит?

-Переговоры окончены?

Капитан Ренгилл и его команда надеялись, что их скоро освободят. Я сомневался, что все пройдет так гладко.

-Давайте, выведите их.

-Да, сэр.

Дуайт приказал своему подчиненному выпустить людей Салюта из камеры. Однако остальных они оставили позади. Дуайт одарил нас тошнотворной ухмылкой, явно что-то замышляя. Он был похож на школьного хулигана, который выбрал мишень и теперь забавлялся с ней.

-Вы спросили, пришли ли мы к какому-то выводу, да?

-Д-да. Разве вы не собираетесь нас отпустить прямо сейчас?

-Мы действительно пришли к выводу. Мы собираемся отпустить филийскую королевскую семью и их слуг на свободу.

-А-а мы?

-В обмен на то, что вы отпустите их на свободу, вы собираетесь прожить остаток своих жизней в качестве рабов.

-Ч-что ты говоришь?

-Хе-хе-хе, я говорю, что вашим принцу и принцессе на это наплевать. Они умоляли меня отпустить их, даже если для этого придется продать всех вас.

Дуайт приказал своему подчиненному выпустить людей Салюта из камеры. Однако остальных они оставили позади. Дуайт одарил нас тошнотворной ухмылкой, явно что-то замышляя. Он был похож на школьного хулигана, который выбрал мишень и теперь забавлялся с ней.

Команда впала в отчаяние, в то время как улыбка Дуайта

с каждым словом становилась все более жестокой.

Но это просто не подтвердилось. Принц был не из тех людей, которые

могли бы такое сказать.

-Филлианцы будут освобождены при условии, что остальные из вас будут проданы в рабство. Вас продали!

-Н-нет!

-Посмотрите на светлую сторону. Завтра вы снова сможете увидеть дневной свет. В качестве рабов, то есть! Ха-ха-ха!

Поскольку Дуайт наслаждался видом отчаяния команды, я использовал 'Сущность лжи', чтобы подтвердить его утверждения. Его заявление о том, что принц продал нас, было откровенной ложью.

Однако уличать его в блефе сейчас было плохой идеей. И это правда, что на следующий день нас собирались продать в рабство. Хотя я не понимал, зачем ему понадобилось выдумывать эту первую часть. С другой стороны, он был настоящим подонком. Вероятно, он хотел увидеть, как мы страдаем.

『Фран, я не знаю почему, но Дуайт лжет.』

『Принц нас не предавал?』

『Нет. Но часть о продаже в рабство правда.』

Нам нужно было придумать план, как выбраться отсюда, и побыстрее.

Сбежать из подземелья было достаточно легко, с

другой стороны, выбраться с острова было в лучшем случае непросто. У нас был экипаж, достойный целого корабля, так что они могли бы управлять кораблем, но я не был уверен, сможем ли мы обогнать целый военно-морской флот. Не говоря уже о том, что если бы они начали палить из своих пушек, мы бы в мгновение ока опустились на дно океана.

-Проведите последние свободные часы в отчаянии! Хахахаха!

Дуайт покинул нас, хихикая всю дорогу. Единственными, кто остался, были члены экипажа и солдаты Филлиуса, обе группы оплакивали свою судьбу.

-Н-нас действительно использовали?

-Эээ.

Посреди всего этого Фран повысила голос.

-Я не думаю, что Фульт и Сатья бросили бы нас.

-Н-но...

-Он, должно быть, лжет.

--О-откуда ты это знаешь?

-Л-лорд Фулт и леди Сатья добры и милосердны. Ты это знаешь.

-Конечно, но я бы не исключил, что они продадут нас, чтобы спасти свои шкуры!

Даже когда они ворчали, я видел слабый проблеск надежды в их глазах.

Они тоже не хотели в это верить. Они хотели верить в то, что говорила

Фран, но боялись разочароваться и впасть в

еще большее отчаяние.

-Назовем это интуицией авантюриста.

『Фран, я думаю, ты могла бы сформулировать это немного лучше.』

Может, рассказать им, что Дуайт выглядел как хронический лжец? Я не думал

, что они поверят ее интуиции.

-...Понятно.

-Ты права.

Неважно, я думаю, они купились на это. Все присутствующие здесь знали Фран как превосходную авантюристку; в конце концов, ей удалось в одиночку отбиться от Мидгардсормра. Никто не мог посмеяться над ее “интуицией авантюристки”, увидев этот подвиг воочию.

Более того, опытные искатели приключений были на голову выше обычных людей. Таково было общее правило этого мира.

Известно также, что моряки сильно полагались на интуицию, почти граничащую с суеверием. Они знали цену опыту.

Капитан Ренгилл кивнул, успокаивая своих людей.

-Я верю тебе, Фран.

Его одобрения было достаточно, чтобы остальная команда поверила ей.

-Т-ты права. Наши высочества ни за что не бросили бы нас.

-Да!

-Чертовски верно! Эта грязная свинья - мерзкий лжец!

Вот и ты. Капитан Ренгилл вздохнул с облегчением теперь, когда боевой дух был восстановлен.

Сбежать было бы сложно, если бы мы начали поднимать шум; они могли бы усилить охрану. Вокруг все еще были охранники, так что единственное, что мы могли сейчас сделать, это ждать.

Тем временем я прокручивал в голове несколько планов побега.

Я мог бы пойти дальше и поискать корабль среднего размера, который я мог бы хранить в своем карманном измерении. Как только все выйдут, мы сможем улететь на корабле из Сидрана. С этим планом многое могло пойти не так.

Во-первых, я не знал, существует ли такой корабль вообще. Даже если бы это произошло, я не

знал, сколько людей нам понадобится, чтобы управлять им, и какова максимальная скорость корабля. Если бы я захватил тихоходный корабль, военно-морской флот Сидраны догнал бы нас в мгновение ока. Не говоря уже о суматохе, которая поднялась бы из-за пропавшего корабля.

Реквизиция рыбацкой лодки вместо военного корабля тоже не сработала бы. Чем больше судно, тем быстрее нас заметят.

Оставался еще вопрос о принце и принцессе. Они

достаточно хорошо справлялись с переговорами, поэтому я не думал, что их продадут в рабство, но если Фран и остальные сбежат, для них все может

обернуться к худшему. Я тоже не думал, что кто-то здесь захочет их бросить.

Я мог бы начать с поисков принца сам, но если бы я зашел слишком далеко, то остался бы без Фран. Это было единственное, чего я абсолютно не хотел, чтобы случилось. Я отказывался даже рассматривать это. Если бы они увезли меня чуть дальше раньше, я был бы твердо намерен использовать все свои навыки, чтобы сбежать.

И скажем, нам удалось найти принца. Как мы собирались их вызволить? Я мог бы создать своего клона с помощью моего навыка, но это выглядело бы слишком подозрительно. Также существовал риск того, что они узнают, что я был Интеллектуальным оружие.

Допустим, нам удалось подготовить всех к побегу, и Фран отправилась на поиски принца и принцессы. Не было никакой гарантии, что королевские близнецы согласятся уехать. Если они уйдут по собственному желанию, и без того напряженные отношения между Сидраном и Филлиусом могут ухудшиться.

Как вы можете видеть, вывести всех из Сидрана целыми и невредимыми было непросто. Я мог бы обсудить наш план побега, используя Телепатию, но я не думал, что кто-то здесь сможет скрыть свое удивление от внезапного голоса в своей голове. С другой стороны, если мы начнем говорить вслух слишком долго, охранники могут что-то заподозрит.

Единственное, что мы могли сейчас сделать, это дождаться наступления темноты.

Я не видел другого выхода.

Полночь.

Напряжение в нашей маленькой тюремной камере росло. Они перевели нас в меньшую камеру без еды, так что наши шансы на спасение с каждой секундой становились все меньше. Все были расстроены, и я сочувствовал их раздражению. К счастью, никто еще не начал кричать или спорить друг с другом, но все равно это была бомба замедленного действия. Дружеские беседы остались в прошлом.

Настроение в нашей маленькой камере приближалось к похоронному, когда я услышал звук шагов на лестнице.

-Хм? Не пора ли уже сменить патрули?

Дежурный охранник ожидал своего заместителя. Но я почувствовал что-то странное в звуке шагов. Это было слишком быстро, как будто они бежали вниз по лестнице. Шаги принадлежали фигуре в длинном черном плаще. Тот, который покрывал их высокие тела. Они выглядели подозрительно по меньшей мере.

Затем фигура в плаще оглушила охранника.

- Гах...!

Удар по голове стражника был нанесен так быстро, что он едва успел вскрикнуть от неожиданности.

-Хм?

-Что?

Мы взяли на себя смелость быть шокированными вместо него. Даже Фран не смогла скрыть своего удивления от внезапного акта насилия, который только что произошел. Тем более что это сделала женщина. Ее фигуру было трудно разглядеть под плащом, но у нее определенно была фигура песочных часов, которая была уникально похожа на женщину. Она стояла на высоком сто семьдесят сантиметров, если не сто восемьдесят. Кусочки кожи, которые я видел под ее плащом, были медно-коричневого оттенка; она была уроженкой острова.

Кто она такая? Была ли она другом? Я не хотел делать поспешных выводов, не тогда, когда мы не знали, какова была ее цель. Она была врагом нашего врага, по крайней мере, и довольно сильны, судя по тому, как она вырубила охранника одним ударом.

[Имя: Мириам Сидран

Раса: Человек

Класс: Пикинер

Уровень: 28/99

HP: 177; магия: 111; сила: 123; ловкость: 153

Навык: Чувство Силы 5; Дыхание 3; Команда 3; Мастерство Удара Ногой 3; Плавание 7; Водный Страйдер 2; Удалец 4; Рыбалка 2; Устойчивость К Ядам 4; Равновесие 5; Искусство Щуки 5; Мастерство Щуки 8; Манипуляция Духом

Титул: Принцесса

Экипировка: Пика нарвала; доспехи из кожи морского дракона; сандалии из кожи синего кита; плащ маскировки; кольцо водонепроницаемости; браслет повышенной прочности]

Кончилось тем, что я сразу же опознал его по привычке. Она была достаточно сильна, примерно как авантюрист D-ранга.

Однако одна деталь привлекла мое внимание: ее титул принцессы. На ее имя был записан Сидран, так что это должно было быть правдой. Но зачем ей нападать на одного из своих солдат? Для меня это не имело смысла.

Простого приказа было бы достаточно если бы он встал у нее на пути…

『Учитель, друг или враг?』

『Я не знаю. Она принцесса Сидрана, это точно…』

Женщина приблизилась к нашей камере, пока я ломал голову в поисках ответов.

Она заговорила с нашим старейшим членом экипажа.

-Это вы связаны с филлийской королевской семьей?

-Д-да, именно так.

-Понимаю. Я здесь, чтобы спасти тебя.

-Что?- Я здесь, чтобы вытащить тебя отсюда. Пошл.

Ее предложение было настолько неожиданным и неожиданным, что все стояли ошеломленные.

-Подожди, подожди. О чем ты говоришь?

-Я вызволяю тебя из тюрьмы.

-П-почему ты...

Они никогда раньше не видели этого человека, так что легкое замешательство было в порядке вещей. Даже мы были сбиты с толку, несмотря на то, что опознали ее раньше. Чего хочет эта женщина? Я не видел никаких причин, по которым королевская семья Сидрана захотела бы нам помочь.

- Вот, держи.

Женщина порылась в карманах охранника, который все еще был без сознания, нашла ключ и бросила его в нашу камеру.

Женщина сказала что-то шокирующее, пока члены экипажа все еще пытались осмыслить то, что только что произошло.

-Тебя продадут в рабство, если ты останешься здесь.

-Что?

-Э-э-э...

Сначала никто не мог понять, что она говорит. Реальность ее слов вскоре дошла до них, и они начали просить ее разъяснений.

-Ч-что вы имеете в виду?

-Именно то, что я сказал. Если вы останетесь в тюрьме, они придут и продадут вас всех в рабство.

Женщина произнесла свое заявление с такой убежденностью что забеспокоилась взгляды начали распространяться по членам экипаж. Не похоже, чтобы она лгала.

Капитан Ренгилл взял на себя смелость задавать вопросы остальным членам экипажа.

-В-вы уверены насчет этого?

-Да.

-Н-но разве мы не подвергнем принца опасности, если сбежим?

-Ты бы предпочел, чтобы тебя продали в рабство?

-Н-нет, но!

-У нас нет времени. А теперь поторопись. Если ты пойдешь со мной, мы можем быть вместе.

-Я должен спасти принца.

-К-как ты собираешься это сделать?

-Мы можем обсудить это позже. Я уйду если вы не хочите сбежать.

Члены экипажа обменялись тревожными взглядами. Они не могли решить, было ли бегство правильным решением. Побег из тюрьмы сделает их преступниками, и это может навредить принцу и принцессе. Добавьте к этому тот факт что они не знали кто это был у их спасителя и у вас был рецепт неуверенности.

Даже мы не знали, что делать в этой ситуации. Нам нужно вытянуть кое-какую информацию из этой женщины.

『Фран, тебе придется задать ей несколько вопросов.』

『Хорошо.』

Посмотрим, что она из этого сделает.

-Почему ты хочешь спасти нас?

-Такова воля моего господина.

Господин? Господином принцессы обычно был король.

-И кто бы это мог быть?

- Не могу сказать.

- Кто-то что-то выиграет, позволив нам сбежать… Король?

- Ч-что? Почему ты так говоришь?

Что ж, я опознал вас раньше. Я не хотел чтобы она знала что мы это сделали

Но все же опознать. Нам придется продолжать блефовать.

- Если мы сбежим, это будет в его пользу.

- Почему?! Не понимаю, какая от этого польза королю!

『Учитель?』

『Э-э-э, подожди.』

Королевство Филлиус, к которому принадлежали Фульт и Сатья, в настоящее время было занято торговыми спорами с Королевством Сидран.

Возможно, Сидран был в процессе создания разменной монеты. Скандал, связанный со сбежавшими подчиненными принца, станет сильной картой. А если нас поймают, они смогут использовать нас, чтобы усилить давление на Фульта.

Хм. Я придумал эту историю по ходу дела, но она звучала довольно убедительно.

Услышав рассуждения Фран, наши заключенные начали роптать; они предположили, что мы идем прямо в ловушку. Но им лучше говорить потише, иначе кто-нибудь снаружи может нас услышать.

Мириам поморщилась от догадки Фран. Были ли мы правы? Неужели мы попали в яблочко?

Однако, похоже, дело было не в этом.

-Я никогда не стану служить королю, моему глупому брату! Мой единственный хозяин-моя любимая сестра Селлимея!

Здесь нет лжи.

Мириам выполняла приказы другого члена королевской семьи, Селлимеи. Она была против нынешнего короля, учитывая то, что она говорила о нем. Теперь, когда она упомянула об этом, я смутно припоминаю, что пиратский капитан упоминал имя Селлимеа, когда мы его допрашивали. Разве она не та самая принцесса-первенец, которую, по слухам, убили?

-Так почему ты хочешь спасти нас?

-Наша цель-спасти филлианскую королевскую семью. Для этого нам понадобятся все

помощь, которую мы можем получить.

-Ты хочешь спасти Фульта и Сатью? Зачем?

Мы прекрасно понимали, какой опасности подвергаемся, оставаясь в плену; в конце концов, нас собирались продать в рабство. Но разве с принцем и принцессой не все будет в порядке? Их нужно было сохранить живыми если Сидран собирался вести переговоры с Филлиусом. Каким бы коррумпированным ни был нынешний король, я сомневалась, что он будет жесток с Близнецами.

-Филлианские королевские особы не будут освобождены такими темпами. Так он солгал.

Думаю, король был большим подонком, чем я думал.

Что ж, мы можем поговорить о нем позже.

Пока что все, что говорила Мириам, было правдой. Даже тот факт, что она хотела спасти принца, и тот факт, что принц был обманут.

-Солгал? Почему?

-То есть ... хм?!

Внезапно Мириам обернулась. Причина была для нас очевидна. Кто-то спускался по лестнице. Если мы будем медлить, враг может заметить следы вторжения.

-Нет времени! Решай!

-Понятия не имею… Фран, пожалуйста!

Ренгилл и его команда повернулись к Фран за советом. Они не могли прийти к какому-то решению сами, поэтому решили обратиться к Фран, которая была здесь самой сильной.

『Учитель, я думаю, нам пора идти.』

『Да, дерзай. Мириам, похоже, заслуживает доверия, и рано или поздно мы все равно выберемся отсюда.』

- Все в порядке. Я пойду с тобой.

Фран кивнула Мириам, в то время как остальные в камере ждали, затаив дыхание.

-Хорошо. А как насчет вас всех?

-...Я тоже пойду.

-Я тоже!

-Хех, я точно не хочу, чтобы меня продали в рабство!

Все присутствующие последовали примеру Фран, даже дети. Хотя, если бы дети возражали, Фран все равно потащила бы их с собой.

Мы пока заляжем в тени.

Гав.

Фран отперла дверь камеры и последовала за Мириам.

- Сюда, сюда.

Мириам не вернулась туда, откуда пришла. Вместо этого она спустилась еще ниже, глубоко в подземелье.

-Я ... я думала, мы сбежали.

- Так и есть. Просто идите сюда.

Мириам отмахнулась от встревоженных членов экипажа и продолжила.

В конце концов мы остановились перед пустой камерой.

- Мы на месте. Подождите.

Она отперла дверь и вошла. Она начала ощупывать стены, словно что-то искала.

Неужели меня будут повсюду угощать фантастическими историями?

Я продолжал наблюдать, выжидая, пока вдруг не услышал щелчок, и стена начала раздвигаться сама по себе.

- Спасательный люк для королевской семьи.

Вот так! У вас не может быть подземелья без скрытого пути побега! Блин, это было здорово. Это заставило меня на секунду забыть об опасности, в которой мы находились.

-Ты уверена?

- Насчет чего?

- Было бы легко выяснить, кто последний пользовался этим аварийным люком.

Я не знал, сколько членов королевской семьи были против нынешнего короля, но

Мириам будет включена в список подозреваемых.

- Это не имеет значения.

Мириам уже приняла это во внимание и без колебаний шагнула в узкое отверстие.

Стены тесные, потолок низкий. Фран не нужно было приспосабливать походку, чтобы пройти через него, но остальным приходилось наклоняться, если они хотели двигаться вперед. Там тоже была кромешная тьма. Наша главная цель состояла в том, чтобы не потерять из виду человека перед нами.

- Сюда, сюда.

Теперь земля уходила вниз, причем под довольно большим углом. Уход глубже под землю из подвалов подземелья заставлял меня нервничать.

На тропинке была развилка, но Мириам, не задумываясь, пошла по ней.

Нам потребовалось еще тридцать минут ходьбы и ощупывания в кромешной тьме, но мы, казалось, добрались до конца пути.

Тропинка. На первый взгляд это был тупик, но ближний осмотр показал что-то похожее на рукоятку. Мириам повернул ручку, и стена открылась в место, которое выглядело похоже на подземелье, в котором мы были.

- Где мы сейчас находимся?

- Смотри под ноги.

- Хм.

Мы последовали за Мириам, куда она нас вела. Мы действительно были в подвале, или в чем-то похожем. Мы поднялись по лестнице, открыли люк и обнаружили что мы находимся в дряхлом монастыре в лесу. Это было просто как о путях отступления я читал в своих рассказах.

- Я ждала тебя - сказала маленькая женщина-рыцарь ждет снаружи.

- Карла. Как проходит миссия?

- Мэм. Другие пути уже работают. Мы модифицировали его так, чтобы через него одновременно могло проходить больше людей.

Я понимаю. Они предвидели возможность слежки, только вместо того, чтобы заметать следы, они открыли другие пути к цели сбить преследователей со следа.

- Сюда, пожалуйста.

Контрмеры Мириам, конечно, не были надежными, и она сохраняла осторожность, продолжая вести нас. Прежде нервничавшие члены экипажа выпрямились под руководством Мириам. В суровом взгляде принцессы было что-то такое, что требовало внимания, совсем как у Фульта и Сатьи. Наверное, это связано с тем, что ты член королевской семьи. Мириам вывела нас из леса в неприметную деревушку.

Там нас ждала карета,и мы втиснулись в нее.

Там было тесно, но все мы сумели влезть внутрь.

Мы были в тридцати минутах от места назначения, но я уже начал беспокоиться. Мы были единственным экипажем на этой пустынной дороге. Разве охранники не заподозрят неладное, если заметят нас?Мириам, конечно, все предусмотрела. Она подкупала любого стражника, который приближался к нам, и просила его изменить курс. Боже, коррумпированные нации-самые лучшие! Хотя мы бы не оказались в такой ситуации, если бы эта страна не была такой коррумпированной. Нет, коррумпированные правительства абсолютно отвратительны! Голосуйте за прозрачных, морально честных чиновников!

Остальная часть нашего путешествия прошла без происшествий, так как никто не спрашивал, Кто мы такие. В конце концов мы добрались до места назначения-невзрачной деревушки с деревянными домами вдоль улиц. Я, конечно, из вежливости.

Честно говоря, это больше походило на трущобы с тем, как плотно маленькие лачуги были построены рядом друг с другом. Вонь была такой, что даже Фран вздрогнула. Это было неплохое укрытие, но я вспомнил, что Мириам следовала инструкциям своей сестры, первой принцессы.

Трудно было представить, что здесь находится королевская особа.

Мириам повела нас глубже в трущобы, сворачивая за угол в каждый переулок, который могла найти. Мы привлекали внимание обитателей трущоб, и я подумал, что с нами все будет в порядке. Не хочу быть стереотипным, но люди, живущие в таких местах, казалось, продадут нас за пенни.

Мириам посмеялась над моими опасениями. Королевские разведчики уже посылались сюда раньше, но их базу еще предстояло обнаружить.

Что ж, если она уверена в этом, я полагаюсь на ее мнение.

Мы свернули за угол и подошли к маленькому домику, спрятанному на задворках трущоб. Дом был крошечным. Не говоря уже о королевской особе, скрывающейся здесь, я больше беспокоилась, поместимся ли мы все в этом доме.

『Можем ли мы действительно доверять ей?』

- Войдите.

- О'Кей.

Внутри дом был таким же маленьким каким казался снаружи, в лучшем случае 1,7 квадратных метра. Он был заполнен в два раза больше своей предполагаемой вместимости, и мне казалось, что я нахожусь внутри японского поезда в час пик, когда все мы были вынуждены стоять…

Я была благодарна Мириам за помощь и убежище, но запихивать всех нас в такое замкнутое пространство было уже чересчур.

К счастью, стена на дальней стороне открылась, чтобы показать скрытую комнату. Эта секретная зона была гораздо просторнее, и внутри нее было достаточно места, чтобы наш экипаж мог лечь.

-Теперь, когда мы здесь, мы в безопасности.

Мириам впервые за все время нашего знакомства расслабилась и сняла плащ, закрывавший все ее тело. У нее было мужественное лицо

качество, ее очень короткие рыжие волосы с проседью. Она была очень красива.

На ней были винно-красные кожаные доспехи. Она выглядела легкой, но на самом деле была сделана из того же материала, что и доспехи морского дракона Валузыы, и поэтому была прочнее обычной пластинчатой кольчуги.

Мириам по-прежнему не казалась мне похожей на королевскую особу, тем более на принцессу.

Она больше походила на крепкую и мужественную искательницу приключений, способную управлять собственной командой.

- Мой хозяин хотел бы видеть вас сейчас.

- Так скоро?

-Да.

- Вы упомянули, что она была членом королевской семьи.

- Так и есть. Она не сможет видеть вас всех сразу, поэтому выберите пятерых, чтобы они представляли вашу команду, - сказала Мириам, вызвав обмен взглядами между нашими членами. По их лицам было ясно, что никто из них не хочет идти. Они привыкли быть рядом. Мириам рассказала о нашем побеге, но аудиенцию с другим членом королевской семьи они предпочли бы пропустить.

Мы свернули за угол и подошли к маленькому домику, спрятанному на задворках трущоб. Дом был крошечным. Не говоря уже о королевской особе, скрывающейся здесь, я больше беспокоилась, поместимся ли мы все в этом доме.

Можем ли мы действительно доверять ей?

- Войдите.

- О'Кей.

Внутри дом был таким же маленьким каким казался снаружи, в лучшем случае 1,7 квадратных метра. Он был заполнен в два раза больше своей предполагаемой вместимости, и мне казалось, что я нахожусь внутри японского поезда в час пик, когда все мы были вынуждены стоять…

Я была благодарна Мириам за помощь и убежище, но запихивать всех нас в такое замкнутое пространство было уже чересчур.

К счастью, стена на дальней стороне открылась, чтобы показать скрытую комнату. Эта секретная зона была гораздо просторнее, и внутри нее было достаточно места, чтобы наш экипаж мог лечь.

-Теперь, когда мы здесь, мы в безопасности.

Мириам впервые за все время нашего знакомства расслабилась и сняла плащ, закрывавший все ее тело. У нее было мужественное лицо и имела очень короткие, рыжие волосы с проседью. Она была очень красива.

На ней были винно-красные кожаные доспехи. Она выглядела легкой, но на самом деле была сделана из того же материала, что и доспехи морского дракона Валузыы, и поэтому была прочнее обычной пластинчатой кольчуги.

Мириам по-прежнему не казалась мне похожей на королевскую особу, тем более на принцессу.

Она больше походила на крепкую и мужественную искательницу приключений, способную управлять собственной командой.

- Мой хозяин хотел бы видеть вас сейчас.

- Ты, девочка, пойдешь со мной, - Мириам указала на Фран.

-Я?

-Ты сильная, и даже взрослые обращались к тебе за поддержкой.

- Ты доказал-а, что довольно мудра.

У Мириам был хороший глаз. Я похвалил ее за то, как легко она развидела талант Фран.

- Все в порядке.

- Я пойду с вами, - капитан Ренгилл был очевидным выбором.

- А как насчет остальных?

- Э-э...

- То есть, я не знаю...

Все стояли вокруг, глядя друг на друга, не в силах прийти к какому-то выводу и не желая выступать по собственной воле. Ссоры раздражали Мириам, и она отругала их, чтобы они поторапливались.

Она действительно казалась нетерпеливой, особенно когда вытаскивала нас из тюрьмы.

- Поторопись!

- Д-Да, мэм!

- Мы сделаем это прямо сейчас!

Первый помощник капитана был еще одним легким выбором, но у нас не осталось никого из больших шишек с Филлианской стороны. После долгих препирательств было решено, что поедут старший солдат и служанка. Ну, если только они не обижались друг на друга за это. Спор действительно разгорелся довольно жарким.

Когда мы впятером были готовы, Мириам отошла в угол комнаты и начала ощупывать стены. Внутри этой потайной комнаты была еще одна потайная комната.

- Сюда, пожалуйста.

Мы прошли по узкому коридору с разветвленными проходами, предназначенными для того, чтобы незваные гости заблудились.

- Ничего себе. Здесь так много потайных комнат.

- Настоящий подвиг, не правда ли? Это был аварийный Безопасный дом, построенный предыдущим королем. Документы, подробно описывающие существование этого места, были утеряны; моя сестра и я просто случайно нашли его.

Я понимаю. Так что даже правящий король не знает об этом месте.

Мириам шла вперед, не колеблясь ни секунды. В конце тропинки находилась небольшая комната. Предыдущий король не рисковал, когда проектировал этот безопасный дом.

- Сестра, я вернулся.

- Мириам. Я так рада, что ты в безопасности.

В комнате нас ждала женщина лет тридцати. У нее были длинные светлые волосы с фиолетовыми прядями.

Ее челка была разделена идеальным пробором посередине. Диадема того же цвета, что и волосы, украшала ее лоб. Ее фиолетовые глаза излучали мягкость и тепло, в отличие от острых миндалевидных глаз Мириам, которые казались почти кошачьими. Она была ростом около ста шестидесяти сантиметров, что делало ее выше, чем средняя женщина. Конечно, она все равно была ниже Мириам.

Возможно, она и не была похожа на Мириам во многих отношениях, но цвет ее кожи был безошибочно узнаваемым медным загаром Сидрана. Но в отличие от обычного человека и Мириам, чья кожа еще больше обгорела на солнце, ее кожа была светлее. Она была похожа на загорелую японку.

Ее наряд был прост, но эффектен. Это были парадные доспехи, выкрашенные в синий и белый цвета. Она отдаленно напоминала матросскую форму. Несмотря на свой внешний вид, ее доспехи были сделаны из той же кожи морского дракона, что и у Мириам, обеспечивая принцессе достаточную защиту.

Она мастерски владела мечом, и это не было похоже на показуху.

Ее доспехи обеспечивали большую мобильность, принимая во внимание боевые навыки принцессы, поэтому она была без рукавов и имела что-то похожее на мини-юбку. Оно выглядело слишком скучным, чтобы носить что-то королевское. Это легкое снаряжение, конечно, подходило к местным условиям мягкого климата и влажного морского воздуха. Сидран-не то место, где можно бегать в тяжелых латных доспехах.

В отличие от Мириам, которая выглядела как обычный воин, она излучала благородство и элегантность.

Это была Селлимея Веллмелио Сидран, сестра и госпожа Мириам.

- Я беспокоился о тебе.

- Это была простая тайная операция, проведенная под покровом ночи.

Бояться нечего.

-У тебя всегда был талант устраивать беспорядки, как в тот раз, когда ты затеял драку со сторожевыми собаками в королевском дворце...

- Э-это было в прошлом!

- А потом вы поскакали на лошади ...

- Сестра, пожалуйста!

Я не был уверен, что слова “устроить беспорядки” достаточно, чтобы описать проникновение в караульное помещение, избиение сторожа и освобождение тридцати человек из тюрьмы. Селлимеа был либо великодушен, либо не знал о риске. Возможно, она просто доверяла сестре. Черт возьми, это может быть все вышеперечисленное. Она определенно не была похожа на плохого человека.

- Гм. Мы можем поговорить обо всем позже. Могу я сначала представить вас нашим гостям? Мириам прервала сестру, прочистив горло. Она покраснела, смущенная старыми историями о шалостях, которые рассказывала ей сестра.

- О боже, где мои манеры? Простите, что позвала вас сюда.

- Нет проблем.

Фран обладала способностью разговаривать со всеми одинаково, независимо от того, королевские они или нет. Это была одна из ее сильных сторон ... хотя иногда мне хотелось, чтобы она научилась хорошим манерам.

Ренгилл и остальные побледнели, увидев, как грубо Фран обращается с принцессой Сидрана. Я перевел взгляд на Селлимею и не увидел в ней ни следа гнева. На самом деле, она смотрела на Фран, как на милую девочку-зверька, которой она и была. Слава Богу, она великодушна.

- Что ж, благодарю вас.

К сожалению, Мириам этого не одобряла.

- Девочка, ты знаешь, к кому обращаешься?

Ее слова смутно напомнили лейтенанта, с которым мы столкнулись ранее. Однако Селлимея нас прикрыла.

- Посмотри на себя, становишься такой раздраженной из-за слов ребенка. Что мне с тобой делать?

- Н-но!

-Не говоря уже о том, что она из-за границы. Для этой девочки я обычная женщина.

- Я упомянул о вашем положении. Она знает, что вы член королевской семьи!

- Конечно, я член королевской семьи, но я член королевской семьи, который должен прятаться в потайной комнате скрытого безопасного дома. Кроме того, дискриминация других по признаку их родословной - это то, что сделал бы наш брат.

-Уф...

Эта дама не очень походила на принцессу, но именно это мне в ней и нравилось! Она напомнила мне Фульта и Сатью. Я был уверен, что они поладят, если встретятся.

Мириам восхищалась этим свойством сестры, и если у Селлимеи не было никаких проблем с поведением Фран, то на этом разговор и закончился.

Она вздохнула, сдавшись.

- О… Наверное, вы правы.

- Хе-хе. Спасибо, Мириам.

Хорошо, что мы избежали этого ненужного спора.

-Эта девушка, может быть, и молода, но у меня есть основания полагать, что она сильнее меня.

- Неужели? Сильнее тебя?

-Да. По крайней мере, она находится на более высоком уровне. Она очень искусна судя по тому, как она двигается. Я не уверена, что смогу одолеть ее в случае чего...

Мириам обладала сильным чувством которое она использовала для спокойного анализа силы Фран. Она поддерживала свою гордость воина, говоря, что не уверена, сможет ли победить ее, вместо того, чтобы констатировать очевидное.

-Тогда ты, должно быть, очень сильная.

Саллемея поверила Мириам на слово, даже не задавая вопросов.

Она действительно доверяла своей сестре. Я не думала, что она легко поверит, что Фран намного сильнее Мириам. Но вот она смотрит на Фран с большим восхищением.

- Хм.

-Похоже, мы получаем дополнительную огневую мощь.

Огневая мощь, сказала она. Полагаю, мы не собирались вызволять принца мирным путем. Я не хотел ввязываться в политические конфликты, но они вытащили нас из этого тупика… Было бы очень неблагодарно с нашей стороны сказать вам спасибо и уйти сейчас.

Кроме того, Фран все равно бы не согласилась.

- Ты сказал, что Фульта и Сатью обманули.

Это было вступительное слово Фран.

- Насчет этого...

- Это правда?

-Да. Я в этом уверена.

Лицо Селлимеи стало суровым, когда она кивнула.

-Что вы знаете о нынешнем положении дел в нашей стране?

- Идиот занял трон, и теперь все плохо.

- Ха-ха. В этом-то и суть дела. Позвольте мне уточнить.

-Угу.

- Кстати, я еще не представилась. Я очень сожалею об этом. Меня зовут Селлимея Веллмелио Сидран, первая принцесса Сидрана. А вы?

- Фран. Черная Кошка-Авантюрист.

- Приятно познакомиться, Фран.

- Хм.

После этого капитан и его команда представились друг другу.

Все это время они были молчаливы и бледны и едва могли назвать принцессе свое имя. Я их не виню. Это был долгий день, и теперь мы заканчивали его аудиенцией у королевской особы. Их нервы были на пределе.

Сначала они чувствовали себя униженными из-за того, что принцесса разговаривала только с Фран, но, похоже, передумали.

Теперь они были довольны тем, что все разговоры вела Фран. Я не возражал против этого их плана, но мне было интересно, согласятся ли взрослые с тем, что их отодвинули на второй план.

- Позвольте представиться еще раз. Я Мириам Сидран, вторая принцесса Сидрана.

Сестры были совсем не похожи друг на друга. И все-таки, как принцесса могла стать такой сильной? Фран, похоже, подумала о том же.

- Вы принцесса и боец?

- Видите ли, я родилась в семье любовницы. У меня никогда не получалось вписаться

в высшее общество. Военные тренировки доставляли мне гораздо больше удовольствия.

- Она выглядела такой счастливой, размахивая мечом во время чаепития.

- Я... я тогда была ребенком. Кроме того, хотя формально я принцесса, у меня нет прав на трон.

- Не могла бы ты быть хотя бы немного изящнее?

- Я предоставлю решать этот вопрос моей сестре. Я давно решил быть ее мечом и советчиком. Мне не нужны изысканные манеры.

Сестры ладили, несмотря на то, что одна из них была незаконнорожденной. Еще, Мириам, похоже, не ладила со своим старшим братом, нынешним королем. Почему это было так?

Выражение лица Мириам помрачнело, когда Фран задала этот вопрос.

- Потому что он идиот.

Я понимал ее чувства, но хотел, чтобы она уточнила.

К счастью, Селлимея дала объяснение краткому

заявлению своей сестры.

- Наш брат всегда хвастается своей чистой родословной. Он всегда заставлял Мириам тяжело переживать об этом.

- Это правда, но я посвятила себя своей сестре не из-за мелкой обиды. Такому фанатичному, слабоумному, жестокому и глуповатому человеку, как он, не место на троне.

Это прозвучало грубо, но я не мог этого отрицать, увидев, в каком состоянии находится королевство. Судя по тону Мириам, нынешний король всегда был таким, с тех пор как был маленьким мальчиком. Трудно было поверить, что ему вообще позволили стать королем.

Выражение лица Мириам снова помрачнело. Теперь даже Селлимея нахмурилась.

Они неохотно рассказали нам о причине, по которой их брат был избран королем.

- Верно. Полагаю, это такая же хорошая отправная точка, как и любая другая.

Процесс становления королем оказался не таким простым, как я думал.

- Одна из причин, по которой наш брат стал королем, заключается в том, что он

старший сын и, следовательно, законный наследник. Это очевидно.

- Хм. Слишком много глупцов становятся королями

просто потому, что они первенцы.

Я знаю, что Мириам была незаконнорожденной, но разве принцесса должна так говорить?

- Наш брат может быть эгоистичным, жестоким и безразличным к жизни нашего народа, но это не значит, что у него не было никаких положительных качеств.

Даже Селлимеа была в курсе.

- Суарес, наш брат, один из величайших воинов нашей страны.

- Как бы мне ни было больно это признавать, но даже я не могу победить его в бою...

Тогда он, должно быть, настоящий боец.

-Вот почему многие наши сограждане поддерживали его до того, как он взошел на трон.

-Хотя сейчас его рейтинг одобрения примерно равен нулю.

-Вы становитесь королем, будучи сильным?

-В нашем королевстве - да, - ответила Селлимеа.

- Видите ли, основание Сидрана довольно необычно...

Селлимеа рассказал нам историю об отцах-основателях нации Сидран.

- Наша нация Сидран была основана пиратами.

- Пираты? Пираты создали эту страну?

- Да. Остров Сидран когда-то был пристанищем великой пиратской компании. Королевская семья ведет свое происхождение от капитана этой компании. Круто, не правда ли?

Селлимея выпятила грудь, хвастаясь, что происходит от пиратов. Люди обычно не говорят о своих предках, если они были преступниками, но Селлимеа и Мириам не стыдились своих предков. На самом деле, они беззастенчиво гордились этим.

Великая пиратская компания былых времен построила себя не столько на безжалостном мародерстве, сколько на добыче океанских ресурсов и принуждении торговых судов нанимать их в качестве сопровождающих. В течение этого времени они нападали на коррумпированные военные корабли правительства и уничтожали других, более безжалостных пиратов, заявляя о своих победах как о своих собственных.

Старые пираты были буйными людьми, которые любили свободу, приключения и своих товарищей. Они были гораздо ближе к стереотипным героическим пиратам, которых я знал по художественной литературе, хотя я бы не назвал их героями, поскольку они все еще занимались грабежом.

Я не был уверен в точности исторического рассказа, поскольку он был рассказан потомками упомянутых пиратов; превознесение было неизбежно. Сами рассказы могли быть переписаны, чтобы оправдать акты территориального вторжения. Не то чтобы я собирался указывать на это.

Граждане этой страны уважали своих предков-пиратов.

- Все наши граждане тоже являются потомками пиратов.

- Именно поэтому сила в нашей стране пользуется большим уважением.

В культуре Сидрана сохранились следы пиратской крови. Именно поэтому нынешний король был так популярен. Он был глуп и жесток,но при этом силен. Даже если после того, как он превратил страну в руины, от его популярности не осталось и следа.

- В нашей стране всегда были сильные вооруженные силы из-за нашего прошлого.

- У нашего брата много сторонников среди военных. Он приобрел еще больше сторонников после того, как увеличил военный бюджет.

- Деньги, конечно, должны были откуда-то взяться. Он увеличил налоги и практически отменил социальные выплаты.

- Сейчас самое подходящее время для службы в армии. Начальство живет на широкую ногу за счет Суареса.

- Вся эта ситуация вызывает у меня отвращение! Военные предназначены для того, чтобы служить и

защищать наш народ, а не угнетать его!

Он обложил своих граждан высокими налогами, что, в свою очередь, вызвало проблемы по всей стране. Более того, он также увеличивал свое влияние, подкупая военных чиновников. Я не знаю, был ли он глупцом или гением. У него был идеальный рецепт создания военной диктатуры.

- Суарес уже устранил всех дворян, которые осмелились выступить против него.

Теперь остались только те, кто полностью ему подчиняется.

Вот и все: диктатура.

- Военный генерал, наш дядя Джулиус, также полностью поддерживает нашего брата.

- Джулиус вероломный человек. Очевидно, что именно он дергает за ниточки, стоящие за правлением Суареса.

- Моим братом легко манипулировать, пока он добивается реализации своих амбиций. Наше нынешнее правительство едва держится на ногах благодаря дяде Джулиусу; до того, как стать генералом, он был бюрократом. Хотя, я не думаю, что мой брат это понимает.

Генерал был младшим братом предыдущего короля, что сделало его желанным советником нынешнего короля. Я уверен, что это также дало ему огромные преимущества в поддержке Суареса.

Король Сидрана, Суарес, и его дядя, Джулиус. Мы видели эти имена в бухгалтерской книге, которую нашли в убежище работорговцев в Дарсе. Они были указаны в списке чиновников, которых работорговцы подкупили. Я ожидал, что они будут большими шишками, но не думал, что они будут членами королевской семьи…

В конце концов, это были те же самые люди, которые собирались продать нас в рабство. Коррупция в Сидране была глубже, чем я думал.

- А недавно мой брат встречался с посланцами из королевства Райдосс. Могу я добавить, довольно часто, - продолжила Селлимеа.

- Королевства Райдосс? - Фран навострила уши при упоминании о нашем старом невидимом враге.

Королевство Райдосс. Мы постоянно сталкивались с ними, хотя и косвенно. В Алессе они были теневыми силами, которые стремились установить контроль над подземельями. В прошлом они даже вторгались в Гранцелл. Секретарь нашей гильдии Нелл и авантюристка А-ранга Аманда посоветовали нам быть осторожными, когда всплыло имя Райдосс.

Мы снова столкнулись с Райдоссом в плавучем подземелье, на страницах дневника Лича. Они создали военный объект на плавучем острове и проводили невероятные эксперименты над людьми. Лич сделал своей неживой задачей стереть Райдосс с лица земли.

Достаточно сказать, что у нас сложилось не очень хорошее впечатление о королевстве Райдосс. Это была сомнительная банда, которая вторгалась в вашу страну ради наживы и работала в тени, чтобы привести вас к падению, если у них не получится с первой попытки.

Я не думал, что мы снова столкнемся с ними так скоро.

- Это не к добру.

- О, значит, вы знакомы с Райдосом?

- Хм. Ужасная страна, от которой одни неприятности.

Фран разделяла мое мнение. После всех неприятностей, которые они нам причинили, как она могла не согласиться? Я знаю, что вы не могли бы управлять страной, не испачкав рук, но не было необходимости вываливать все свое тело в грязи.

- Ха-ха-ха! Хорошо сказано. Да, они доставляют немало хлопот, вторгаясь к своим соседям, не так ли?

- Особенно в нашей стране.

Похоже, Сидрану пришлось пережить немало неприятностей от райдоссиан.

- Они никогда не пытались аннексировать нас из-за нашей превосходящей военной

мощи, но…

Правда? Я не думал, что кто-то может быть настолько уверен в сравнении своей военной мощи Райдосом. Сидрановцы произошли от пиратов, но действительно ли они были так сильны?

- Они отнимали ресурсы Сидрана за счет тарифов и портовых сборов.

Селлимея приложила руку к щеке и вздохнула. - Эти райдоссианские гиены пытаются удержать Зидран и ее военно-морские силы под своим контролем.

юрисдикция.

- Нам нужно заехать в райдосский порт, чтобы воспользоваться северным маршрутом. С этим ничего не поделаешь.

Селлимеа и Мириам покорно вздохнули. Как бы сильно они лично не ненавидели Рейдосс, они столкнулись с необходимостью сотрудничать со своим правительством. Я и представить себе не мог, какие мигрени у них от этого начались.

-Наш брат предлагает Райдоссу военную мощь Сидрана, чтобы тот мог стать герцогом Райдоссским и вице-королем Зидруна. Затем он рассчитывает использовать свои достижения, чтобы постепенно захватить власть над всем королевством Райдосс...

-Глупая несбыточная мечта. Не может быть, чтобы идиотский заговор нашего брата-дурака сработал против такой большой страны, как Райдосс.

-Да, я тоже так думаю.

- Райдосс раздавил бы нас нашим собственным флотом и превратил в одну из своих колоний. То есть, если бы они не решили поглотить нас сразу. На бумаге может показаться, что наш глупый братец контролирует этот военный альянс, но это, очевидно, ложь.

-Райдосс ни за что не уступил бы столько власти такой маленькойстране, как наша. Если Райдос завладеет нашим военным кораблем, Водяной дракон, они захватили бы власть в одно мгновение. Это означало бы конец Сидрана.

- Райдосс печально известен тем, что облагает свои территории непомерными налогами и обращается со своим народом как с рабами.

Что за ужасная страна. Что там говорила Селлимеа о военном корабле? "Водяной дракон"? Это название пробудило во мне давние фантазии из младших классов, и я попросил Фран разузнать побольше.

-Так что же это за боевой корабль - водяной дракон?

-Ааа, я полагаю, посторонние об этом не знают. -Водяной дракон - секретное оружие Сидрана.

-О, секретное оружие. Звучит круто.

-Я так и знал! "Водяной дракон" Ее Королевского величества, последнее прибежище Сидрана. Это так круто!

-Хе-хе. Она действительно сильная и очень красивая, да?

-О-о-о.

-“Морской дракон" - это большой боевой корабль, названный так из-за того, что им управляет морской дракон. Он в три раза быстрее обычного боевого корабля и достаточно мощный, чтобы превратить любое судно в водяную могилу.

В том, что монстры тянут вашу лодку, нет ничего нового; люди этого мира делали это веками. Однако король-основатель Сидрана был первым в истории, кому удалось успешно приручить морского дракона, монстра ранга B-ранга.

- В мире всего четыре военных корабля класса "Морской дракон", и все они принадлежат Сидрану. Именно так мы так долго сохраняли свою независимость. Ни один военно-морской флот не может противостоять мощи наших ”Морских драконов".

- Корабли B-ранга?

- Ага! Круто, не правда ли?

-Круто - даже не начинало его раздражать. Один монстр B-ранга был способен стереть с лица земли целую страну. А у Сидрана их было четверо? Неудивительно, что они считались сильнейшей армадой на планете.

- Четыре Морских дракона разделены между моим глупым братом, моим дядей, моим двоюродным братом и Селлимеей. Наши морские драконы подчиняются только воле крови первого короля. Кроме того, управлять ими может только их конкретный владелец. ”Морской дракон" моей сестры в настоящее время пришвартован в порту королевского морского дракона из-за этого.

-О... Надеюсь, с ней все в порядке.

-"Варнат" - так назывался корабль Морской дракон, принадлежавший Селлимее. В какой-то момент его у нее отобрали. Без управления Селлимеи он не учитывался в военно-морской мощи Сидрана. Он оставался бы непригодным для использования до тех пор, пока была жива Селлимея, так что можно было не опасаться, что наши враги смогут использовать его против нас.

- Мой глупый братец вел переговоры о заключении союза с Райдосс с тех пор, как стал королем. Он пользовался нашими морскими Драконами как разменной монетой.

-Каким бы глупым ни был наш брат, я не думаю, что даже он на самом деле отдал бы одного из наших Морских драконов Райдоссу.

-Вот тут-то и вступают в игру филлианцы.

Наконец-то мы добрались до сути дела. Хотя, это мы отвлеклись от темы, спросив о морских драконах.

Я ничего не мог с собой поделать, ясно? Боевой корабль с названием Морской Дракон возбудил мое любопытство.

-Зачем им понадобилось обманывать Сатью и Фульта?

-Филлиус - маленькое королевство, сравнимое с нашим. Только вместо морских драконов они смогли отразить попытки вторжения Райдосса с помощью своего Божественного Меча. Они также заключили союз с Гранцеллом, заклятым врагом Райдосса.

-По сути, Филлиус - это единственное, что препятствует экспансии Райдосса на юг. Вы знаете, что произойдет, если мой брат захватит его?

Это повысило бы авторитет Суареса в глазах Райдосса. Филлиус стал бы отличной разменной монетой.

-Значит, он собирается передать Фульта и Сатью Райдосу? - Спросила Фран.

-В таком случае, да. Королевская семья Филлии могла бы стать хорошей данью. Вы сказали, что Дуайт захватил вас в плен ранее.

- Хм. Самодовольный ублюдок.

- Этот самодовольный ублюдок заплатил за то, чтобы стал адмиралом, но он по-прежнему

остается доверенным советником моего брата. Он также хитер и понял, что нужно воспользоваться тобой, как только увидел твой корабль. Он худшее, что может предложить Сидран.

Так вот почему он настоял на том, чтобы лишить нас всех полномочий. Если бы он обращался с Фультом как с членом королевской семьи, он был бы вынужден обращаться с ними как с почетными гостями и предоставить им свободу передвижения, связанную с этим. С другой стороны, обращение с ними как с подозреваемыми позволило бы ему ограничить их передвижения и дало бы ему преимущество в переговорах. Обмануть их было единственным способом добиться такого эффекта.

- Мы хотим предотвратить это. Если королевских близнецов Филлиан продадут в Райдосс, мы наживем врагов в Филлиусе, королевстве, владеющем Божественным Мечом. Нам пришлось бы объединиться с Райдосс, чтобы у нас был шанс выжить в последующей войне.

-Ясно.

Филлиус был союзником Гранцелла, не так ли? Сидран наживет врагов у Гранцелла, если начнет войну с Филлиусом. Единственным способом для Сидрана противостоять объединенной мощи двух королевств был бы союз с Рейдоссом. Последующий конфликт сблизил бы две страны.

-Военный конфликт также не был бы последней из наших проблем.

-Как вы можете видеть, Сидран - небольшое островное государство. У нас недостаточно

земли для выращивания собственных культур. До сих пор мы импортировали продукты питания из Гранцелля, Райдосса и Филлиуса, но...

Сидран пришлось бы зависеть от импорта Райдос, если бы они вступили в конфликт с Гранзелем. Влияние Raydoss на вооруженные силы, экономику и даже снабжение продовольствием было слишком велико. Если бы отношения с другими странами ухудшились, Сидран был бы на пути в один конец к тому, чтобы стать Райдоссианской колонией.

-Если мой брат уже находится во владении филлианской королевской семьи, то посланец Райдосса также уже некоторое время находится в королевском дворце.

-И они о многом просили нашего брата, как своего начальника.

Таким образом, посланец, возможно, уже тайно попросил Суареса выдать филлианцев.

-Мы должны что-то предпринять, прежде чем посланник вернется в Райдосс с филлианцами.

-Вот почему нам нужна ваша помощь.

Это была долгая дискуссия, но я понял ее основную суть. Мы должны были забрать Фульта и Сатью из Суареса до того, как их передадут королевству Райдосс.

-Если Фульта и Сатью снова схватят, спасать их не будет смысла.

-Предоставьте это нам. У нас есть люди, которые могут помочь. Мы возьмем на себя ответственность тайно вывезти их с острова.

Пока что Селлимеа и Мириам не солгали ни разу. Всё, что они говорили, было правдой. Значит, мы должны были им помочь. Я не думал, что мы сможем спасти Фулта и Сатью самостоятельно.

-Хорошо.

Фран выглядела решительной.

-Мы тоже сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь.

-Мы рискнем своими жизнями ради наших высочеств Фульта и Сатьи.

Оба филлийца, конечно, согласились. Капитан Ренгилл, который до сих пор хранил молчание, наконец-то собрал в себе достаточно силы воли, чтобы заговорить.

- Мы, конечно, тоже поможем.

- Правда? Вы уверены? Я знаю, что вы сами не филлианцы.

- Возможно, и нет. Но принц и принцесса поручили мне доставить их в целости и сохранности в Бульболу. Я не могу отказаться от их просьбы, какой бы ни была ситуация. Такова наша политика в Торговой ассоциации Люсиль.

- Я понимаю. Рад видеть вас на борту.

- Да . Просто не забудь взять нас с собой, когда будешь убегать.

- Хаха. Вы, торговцы, всегда замечаете новые возможности.

- Я торговец и капитан собственного корабля. Безопасность моей команды - часть моих обязанностей.

- Я знаю. Мы готовы вознаградить вас, если вы поможете нам в нашем предприятии.

Обязательного контракта не было, но слова Мириам было достаточно, чтобы капитан Ренгилл и его команда вздохнули с облегчением. Она казалась морально безупречной, и того короткого времени, которое они провели вместе, ей хватило, чтобы завоевать их доверие. В любом случае, мы все согласились помочь Селлимее.

- Можно, дети пока побудут здесь?

- Конечно. У нас нет намерения подвергать жизни детей опасности.

- Я присмотрю за ними, так что не волнуйся.

Фран, конечно, не была среди тех детей, о которых упоминала Мириам; она знала, что Фран была более сильным воином, чем она. Что касается Селлимеи, то она, похоже, из их разговора сделала вывод, что Фран была необычным ребенком.

- Наши люди сейчас связываются с нашими заговорщиками во дворце. Мы начнем нашу операцию завтра. Я подготовлю для вас несколько комнат. Это не будут отдельные комнаты, но вы сможете немного отдохнуть.

『О, точно. Фран, я думаю, тебе следует отдать им документы, которые мы нашли.』

『 Документы?』

『Я говорю о бухгалтерской книге, которую мы нашли в убежище работорговцев в Дарсе. Селлимеа, возможно, сможет найти ей хорошее применение.』

『Поняла.』

Нам не было особого смысла таскать с собой бухгалтерскую книгу. Имена Суарес и Джулиуса все равно были внесены в список взяточников, поэтому мы передали его Селлимее.

Сестры вытаращили глаза, увидев документ.

-Я не думала, что они настолько коррумпированы...

-Это ужасно. И посмотрите на это.

-Что?! Это планы по превращению жителей трущоб в рабов!

-Это неприемлемо.

-Похоже, что слухи о том, что Райдосс хочет заполучить огромное количество рабов, правдивы.

-Они хотят заполучить не только военно-морскую мощь Сидрана, но и его людей.

Селлимея, которая до сих пор улыбалась, теперь смотрела на документы с особой злостью. Исходившая от нее аура была такой же свирепой, как и тогда, когда Фран встала в боевую стойку.

- Ты уверен, что мы можем это сделать?

-Да.

-Спасибо. Я найду этому достойное применение, обещаю.

Селлимея кивнула с решительным выражением на лице.

После нашего разговора люди Мириам повели нас по другой скрытой тропинке.

Мы спустились по лестнице, затем поднялись по другой и оказались в хижине, которая отличалась от тех, что мы видели до сих пор.

-Остальные уже на пути сюда. Вон там твоя комната.

-Хм.

Как оказалось, в хижине было несколько комнат.

-Если тебе что-нибудь понадобится, позови охранника у двери. Что бы ты ни делала, не покидай это место в одиночку.

Это было справедливое предупреждение. Если мы выйдем отсюда прогуляться, то, возможно, не

сможем найти дорогу обратно.

『А как же Уруши』?

『Хмм… Извини, парень, похоже, тебе пока придется прятаться.』

『Руф…』

『Ну же, не надо так грустно ныть. Слушай, ты знаешь, как ты должен хранить свое секретное оружие в секрете?』

『Секретное оружие! Как Морской дракон.』

『Вот именно, и ты наше секретное оружие, Уруши.』

『Такой классный.』

『Арф, арф!』

Пока это его радовало. Я не хотел манипулировать нашим любимым лютоволк в этом смысле, но я был серьезен. Уруши действительно был нашим секретным оружием, и я хотел сохранить его существование в тайне как можно дольше.

Люди Ренгилла и филлианцы, возможно, и видели Уруши в действии, но они не знали, где он находится в данный момент. Конечно, никто из них не мог подозревать, что он скрывается в тени Фран. Если бы кто-нибудь спросил, мы бы сказали ему, что Уруши вызвали, и поэтому его нужно было вызвать должным образом.

Я доверял Селлимее и Мириам, но это доверие не распространялось на их компанию. Шпионы Суареса могли проникнуть в их команду.

Если нет, то некоторые из них, возможно, захотят пожертвовать Фран, чтобы спасти Селлимею.

Я хотел сохранить нашу личную информацию в тайне.

-Кстати, мы вернули ваше конфискованное снаряжение. Оно вон там, так что идите и найдите свое снаряжение.

Наш гид, Воин, указал на груду мечей и копий на полу. Это был мой шанс спокойно вернуться к Фран. Было маловероятно, что кто-то сможет не заметить мою вычурную конструкцию, но мы были готовы отмахнуться от этого, сказав, что я запутался в деталях.

Вряд ли кто-то стал бы расспрашивать нас о деталях, поскольку все они были заняты тем, что рылись в куче своего снаряжения. Тем не менее, никогда нельзя быть полностью уверенным.

Я выскользнул из царства теней Уруши и снова повис у Фран на плече. Знакомый изгиб ее спины мгновенно заставил меня почувствовать себя как дома.

『А-а-а.』

『Хм.』

『Хм? Что случилось, Фран?』

『Мне было неспокойно без вас, Мастер. Я рада, что вы наконец вернулись.』

『Хаха! Это делает нас похожими друг на друга. Я тоже не думаю, что смог бы обойтись без твоей поддержки, Фран.』

『Как две капли воды?』

『Не уверен, что это так.』

『Для того, что мы пережили, должно было быть более подходящее выражение, чем.』

『Две капли воды в струйке.』

『Но знаешь что? Достаточно близко.』

『Да.』

Ну, и что теперь? На самом деле нам было нечем заняться. Не то чтобы мы могли выйти на улицу. Мы с Уруши, наверное, могли бы пойти осмотреть окрестности, но мне действительно не хотелось расставаться с Фран прямо сейчас. Можешь считать меня чересчур заботливым, мне все равно! Я не собираюсь уходить Фран одна на неизвестной территории!

Я не хотел расставаться с ней, не сегодня вечером.

Давай хорошенько отдохнем.

-Хм. - Фран кивнула и направилась в отведенную ей комнату.

-Фран!

-Где ты была? Ты в порядке?

- Мы подумали, что у тебя возникли проблемы со взрослыми, потому что они хотели с тобой поговорить.

Судя по всему, это была детская комната. Внутри находились трое детей, которых мы спасли, а также Фулт и Сатья и одна-единственная горничная-филлианка.

Должно быть, она заботилась о них. Она, казалось, любила детей,и я помню, как на корабле она вызвалась присматривать за ними.

Все встали с кроватей, чтобы поприветствовать Фран. Несмотря на то, что им было неловко находиться в этом странном месте, они еще больше беспокоились о ней.

-Я в порядке.

-Мило. Рад, что ты вернулся.

-Я же говорил тебе, что с ней все будет в порядке. Фран действительно сильная.

-Да. Кстати, где Уруши?

Детям очень понравился наш лютоволк.

-Его сейчас здесь нет.

-О...

Голос девочки звучал печально, когда она смотрела в пол. О нет, неужели мы заставили ее

плакать? Я была в смятении, не зная, что делать, когда по комнате разнесся странный грохочущий звук. Это испугало детей, и они все начали искать источник шума, в том числе и девочка с заплаканными глазами. Странный звук помешал ей заплакать.

Что, черт возьми, это был за тревожный звук? Он был похож на рычание медведя.

Именно тогда Фран потерла свой живот.

-Я проголодалась.

Да, этот восхитительный звук издавал пустой желудок Фран.

Да, теперь, когда я думаю об этом, мне кажется, что это было похоже на милое повизгивание маленького щенка. Что это я слышу о том, что ее живот урчит, как у медведя?

Какая клевета!

Восхитительное урчание в животе Фран вызвало цепную реакцию, и желудки других детей последовали ее примеру. Я не думаю, что мы ели со вчерашнего дня.

-Что у нас на ужин?

-Черствый хлеб и вода.

-Это все?

-Готовить еду в трущобах довольно сложно, поэтому они попросили нас обойтись этим до утра.

-Я понимаю.

Горячую пищу требовалось приготовить, а готовить ее было немного затруднительно так поздно ночью.

『Учитель.』

『Я этим занимаюсь. Мы не можем позволить детям ложиться спать на пустой желудок.』

Печальное выражение на лицах голодных детей напомнило мне о Фран, когда мы впервые встретились. Я не мог оставить их в покое после того, как увидел это.

Фран тоже не могла позволить своим товарищам-сиротам голодать. Эти дети были для нее самыми близкими родственниками.

Я поискала в 'Корманном измерении' продукты, чтобы накормить детей.

Все, что имеет слишком сильный запах, может передаться извне, поэтому я решила, что бутерброды будут уместны в данном случае. Я добавила немного сока за счет заведения.

-Хм? Что это?

-Тссс. Наш маленький секрет.

- Ты уверен?

- Хм.

-Да! Спасибо, Фран.

-Вы тоже можете попробовать, леди.

-О боже, можно мне правда?

-Хм. Только никому не говори.

Было немного жестоко заставлять горничную наблюдать за тем, как дети едят, поэтому мы отдали порцию и ей. Кроме того, за ее еду платили молчанием. Взрослым в других комнатах пришлось бы терпеть это до утра.

Голодные дети, не теряя времени, набросились на свои бутерброды. Горничная тоже убрала свой бутерброд в рекордно короткие сроки, хотя и гораздо аккуратнее. Конечно, Фран расправилась со своим бутербродом быстрее всех.

-Это было вкусно!

-Тссс! Потише! Фран взяла их из своих личных запасов.

-Прости за это.

-Этот сок тоже вкусный.

-Действительно. Этот сэндвич, наверное, лучший из всех, что я когда-либо ел в своей жизни.

Я предполагал, что у горничной, нанятой королевской семьей, должен быть довольно изысканный вкус, но даже она была удивлена сэндвичами.

Сэндвич стал моим любимым блюдом, я был в нем уверен. Были сэндвичи с котлетами "монстра" и ветчиной "монстра".

Были также сэндвичи с яйцами, которые я приготовил с яйцами василиска — конечно, с домашним майонезом. Сок представлял собой пунш, который я приготовила, смешав сок фрукта, похожего на персик, и фрукта, похожего на ананас. Полученный напиток был очень освежающим.

Когда желудки детей наполнились бутербродами, а тревоги улеглись, веки начали тяжелеть. Фран тоже была готова лечь спать; с этим ничего нельзя было поделать, так как это было ее обычное время отхода ко сну.

- Ну же, давай. Ты должна спать в постели, а не на полу. Ты тоже, Фран.

- Хм.

В нашем убежище не хватало кроватей, и в нашей комнате было всего три кровати. Одна для горничной, одна для двух мальчиков и одна для Фран и девочки. Это был первый раз, когда Фран спала в одной постели с другим человеком. С ней все будет в порядке?

『Ты сможешь заснуть?』

『Без проблем. Мы спали бок о бок, когда я была рабом.』

『Я понимаю.』

『Да. Мы бы умерли от холода, если бы не сделали этого.』

『Это была гораздо более практичная причина, чем та, о которой я думал. Понятно. Тогда с тобой все будет в порядке.』

Ага. Спокойной ночи, учитель.

Спокойной ночи. Я буду дежурить сегодня ночью, так что отдохни как следует.

『Спасибо... тебе…』

Через мгновение Фран уже крепко спала. У нее никогда не было проблем со сном. Говорят, что дети растут, как сорняки, когда спят.

Способность Фран засыпать при любых обстоятельствах была огромным преимуществом.

『Ты можешь поспать в тени, Уруши?』

『Гав!』

Я воспринял это как согласие. Как и ожидалось от Темного Волка, он был способен поддерживать выработку маны даже во сне.

『Ззз.』

『Ты засыпаешь так же быстро, как и твой хозяин, Уруши. Ну что ж. Похоже, я буду дежурить один.』 Сегодня вокруг меня было много людей поэтому я не мог бродить по комплексу. Я убивал время, играя в словесные ассоциации в одиночестве.

Перевел специально для вас: Что?(What?)