То, что отличает тебя от других,

иногда может показаться

бременем,

но это не так.

В большинстве случаев

именно это

делает тебя великим.

- Эмма Стоун

«Что, чёрт возьми, происходит?! И какого хрена мои глаза разного цвета?! Я скучаю по прекрасному ало-красному оттенку своих радужек, уа-а-а!»

Мамочка и папочка вместе с Бенджамином бегут к великим «старейшинам». Хотя… знаете что? Я даже не могу назвать это бегом. Они только добежали до ближайшего выхода из дворца и оставшийся путь просто проехали на Императорской карете.

— Открой ворота. Это Его и Её Величество вместе с наследниками. Нам не позволено оскорблять их. — шепчет охранник своему товарищу.

Мощные железные прутья разошлись, открывая дорогу в роскошное поместье. Только тот, у кого много денег, может позволить себе путь, вымощенный золотом. Кем бы ни был этот «Великий Старейшина», он, скорее всего, высокомерный любитель похвастаться своим капиталом. Что же, мне нравится это!

Прибыв к покоям, мы остановились в ожидании. Отец попросил горничную зайти внутрь да разбудить спящего там человека. Новость о случившемся срочно нуждалась в его мнении.

— Кто посмел прервать покой Великого Старейшины! — послышался возглас из-за двери. Судя по звучанию голоса, это был пожилой человек в возрасте около семидесяти лет.

Отец вошёл в комнату вместе с остальными и, подняв бровь, посмотрел на мужчину. Когда Великий Старейшина увидел папу, его глаза распахнулись в немом ужасе, а лицо побледнело.

— П-п-приветствую, В-ваше Величество. Что же привело Вас удостоить  этого с-старика своим присутствием? — он постоянно заикался, бросая злобные взгляды на служанку, мысленно обвиняя ту в том, что не рассказала о настолько особенных гостях.

— На этот раз я просто предупреждаю, так как слишком лень тебя наказывать. Дело касается нашей младшей, Меллии. У неё гетерохромия. Один глаз рубиново-красный, а другой золотой. Я думаю... Мы думаем, что это касается пророчества.

Услышав папины слова, Старейшина выпрыгнул из постели и устремился ко мне.

— Скорее, Ваше Величество, передайте мне ребёнка. Я должен убедиться в правдивости Ваших слов. Если Вы правы, то ей придётся пройти через адское обучение. — Его морщинистые и грубые руки крепко хватают меня, а глубокий, пронизывающий взгляд вперился в глаза, будто сканируя душу насквозь.

— Да, я полагаю, что пророчество претворяется в жизнь. Вашей дочери нужно будет немедленно начать обучение культивации, если, конечно, принцесса захочет возглавить войну между нами и теми «людьми».

Погодь… Если я не человек, тогда кто я, чёрт возьми?

— Папоська, о чём говолит этот сталик?

Он грустно посмотрел на меня, а мама поцеловала в макушку.

— Да, мам, что плоисходит с Мелли? — Большие голубые глаза Бенджамина пристально смотрят на матушку. Его губы дрожат в недовольной гримасе.

— Что ж, дорогой, твоя сестра — избранная, и это означает, что она была благословлена богами.

«Не говорите мне, что в творящемся сейчас хаосе виноват этот треклятый толстяк. Когда доберусь до его жирной задницы, КАСТРИРУЮ!»

— Мелли придётся пройти через серьёзную физическую подготовку в течение года или двух после своего дня рождения. Так что ты не сможешь часто видеться с ней. Но не грусти, мы будем использовать камни голоса, чтобы общаться с ней, хорошо?

— Холошо, мамочка. Пусть и сестлёнка не глустит.

— Ты же у меня умничка, так что не плачь, ладно?

Он кивает, а потом смотрит на меня. Я улыбаюсь, надувая бурундучьи щёчки, чтобы ему полегчало. Это всё, что могу сделать для семьи.

Затем Старейшина переносит меня к своему столу и нажимает на чёрную кнопку. Мебель немедленно превратилась в старый камень – лунный свет серебристым шлейфом падает на убранство, пристально наблюдая за нами. Старейшина нежно уложил меня на бывшую столешницу и стал произносить кучу слов похожих на латынь. Внезапно я приподнялась, а на коже затанцевали сверкающие звёзды. О-о-о-о, симпатично.

Мои волосы неожиданно кардинально изменились: короткие локоны, что совсем недавно едва достигали лба, теперь изящно ниспадали до самых щиколоток. Неизвестные волны начинают расходиться от моего тела в разные стороны. Мама, папа, Бенджамин и буйный старик смотрят за этим действом как поражённые молнией. Хотя это было вполне ожидаемо. Я красавица, которая встречается лишь раз в жизни. Наслаждайтесь мгновением пока можете.

Вдруг в голове раздался спокойный и выразительный тон, но всё в порядке, я уже привыкла к такому после фиаско с похищением.

— Здравствуй, дорогая. Ты знаешь, кто я? — говорит успокаивающий голос. Он похож на сияние ночных звёзд.

— Эм, голос в моей голове? — Она смеётся, и её нежные смешки похожи на игру волшебной флейты.

— Нет, глупенькая. Я богиня луны, Этерина. Дитя моё, будущее, которое тебе уготовано, полно испытаний. И придётся столкнуться с ними лицом к лицу, но не волнуйся, твои союзники и семья вместе с кое-кем ещё будут рядом, помогая и поддерживая.

— М-м-м-м, позвольте мне быть достаточно дерзкой, чтобы попросить. Не могли бы вы рассказать мне что-нибудь об этом напророченном испытании. Оно самую малость меня беспокоит.

— Конечно, — соглашается она.

— Это пророчество о невероятной хвостатой девушке и её судьбе. В сущности, ты и есть девушка с предназначенной судьбой парой. Тебе придётся возглавить великую войну между вторым царством небес и людьми. Понимаешь, люди и культиваторы издавна жили в гармонии. Человечество смотрело на нас снизу вверх, они называли нас бессмертными, пока однажды девушка-богиня не прониклась симпатией к человеку. Они сильно любили друг друга, даже поженились, а вскоре у них появились дети, о которых вместе заботились. Но счастье не может длиться вечно, и вот, в один из обычных дней, возлюбленный богини приглянулся соблазнительнице по имени Бао Мэн. Бао Мэн обольстила его, и в итоге у них завязался роман. Похождения мужа продолжались на протяжении трёх месяцев, пока его соблазнительница не забеременела. Мужчина больше не мог прятать любовницу, поэтому решил взять ту в наложницы. Именно тогда и начался ад.