[Успешно скопирован уникальный навык «Духовный рывок»!]

Сила управлять бесчисленными духами и уникальные навыки народа Мяо. Способность восстанавливать ноги.

На этот раз, пока он навещал дворец Азатота, ему без особого труда удалось скопировать оба уникальных навыка.

По правде говоря, там каждая минута и каждая секунда были смертельно опасны, так что разогнать сердцебиение было вовсе не проблемой.

— Кхык… Кхыкхык…

Смех всё продолжал литься.

Так, наверное, выглядит человек, который потерял рассудок, но всё равно продолжает улыбаться?

Уголок губ Джинхёка дёргался так, словно он только что сорвал джекпот.

— Цок-цок. Наконец-то я пришёл в себя.

— Джинхёк, ты чего это вдруг так себя ведёшь?

— Ха-ха. Мой братец немного странный.

— Ух. Сказали же, что скоро случится нечто крупное, вот всех и собрали. И что они собираются делать, если будут только ржать?

Чхон Юсон, Тереза, Ли Тэ-мин и Ю Ён-хва, увидев такого Джинхёка, отреагировали по-разному.

Впрочем, это была лишь форма. В глубине души все считали это пустяком.

Слишком долго они видели эту застывшую картину и слишком часто сами проходили через подобное, чтобы не понимать: с головой у Джинхёка всё было не в порядке.

Как бы то ни было, Джинхёк уже с головой ушёл в собственные фантазии.

«Ньярлатотеп, мне уже от одной мысли о том, как тот вопил, становится легче».

Бог 50-го этажа, который вечно ускользал, как вьюн, и бил только по самым болезненным местам. Стоило вспомнить, сколько страданий он из-за него натерпелся, как казалось, будто все десять лет боли разом уходят прочь.

Вот почему он раз за разом говорил: людям нужно жить правильно.

Возмездие приходит.

Потому что что посеешь, то и пожнёшь.

Кстати.

— Ну что. Кажется, руки у тебя двигаются медленновато, юноша.

Джинхёк подошёл к Оруну, который обливался потом в кузнице.

Изнурительная работа, продолжавшаяся уже семьдесят семь часов, слегка нарушала даже самый минимальный набор человеческих прав.

Кван! Кван! Кван!

— Хух. Хух. Хух… А? О нет. Это…

Орун вскрикнул от неожиданности.

Он и правда хотел передохнуть всего секунд пять, но его застали ровно в этот момент.

— На данный момент сюда уже ушло сто пятьдесят пять магических камней высшего класса. Количество магических камней среднего и низкого класса даже считать бессмысленно.

Хорошее настроение, которое ещё мгновение назад было на высоте, резко остыло.

В мире хватает тяжких преступлений, но бессмысленно транжирить имущество покойника — самое тяжкое из них.

— Я тоже стараюсь. Но разве сроки не слишком сжатые? Я работаю без еды, без питья, даже без сна!

Орун попытался оправдаться.

И это было вполне разумно.

Конечно.

В Корпорации «Гоинмуль» недовольство сотрудников означало примерно то же, что и скорое заявление об увольнении.

Хвать.

Джинхёк схватил копьё Фрост Спирита.

— И что?

— Ха-ха. Нет, я не это… Просто дай мне ещё немного времени. Не то чтобы это невозможно. Усилить «Первый клинок» и заново собрать «Бальмунг» — не такая уж простая задача, верно? Сколько бы ты мне ни накапал этой воды… это всё равно чересчур. У меня вообще нет опыта работы с подобным.

— Но ведь, как ты и просил, я собрал для Гефеста талантливых кузнецов и духов-рабов из самых разных мест, разве нет?

Король духов и прочие духи сейчас питались в крепости Эллис.

Джинхёк приманил их магическими камнями и силой запер в кузнице Оруна. Цель была простой: в кратчайший срок добиться успешного усиления, опираясь на достаточное количество рабочей силы и ресурсов.

— Хватит ныть, всего один день. Дай мне ещё только один день.

— Ровно один день. Постарайся не разочаровать меня и на этот раз.

Джинхёк негромко предупредил его.

— Разумеется. Когда это я тебя разочаровывал?

Орун сухо сглотнул и кивнул.

«Ладно, думаю, такого давления будет достаточно».

На самом деле он прекрасно понимал, что ни Орун, ни Гефест не смогут усилить оружие за такой короткий срок.

И всё же затянуть потуже было эффективнее, чем ослабить хватку.

От одной мысли, что совсем скоро можно будет испытать новое оружие, сердце у него снова забилось чаще.

Кстати.

Насколько продвинулась работа, которую он оставил здесь, пока ходил на 50-й этаж?

— С делами на стороне Люцифера хоть сколько-то закончили?

Джинхёк обратился к Чхон Юсону, на лице которого всё ещё читалось недовольство.

— До конца ещё далеко. Но то, о чём ты просил, я захватил. Этого хватит, чтобы найти «гэп».

Глубинная часть Мира демонов, славившаяся своей неприступностью.

Цитадель Люцифера и впрямь обладала величием, достойным своего имени.

Однако пытаться полностью взять эту крепость именно сейчас с самого начала не имело никакого смысла.

Достаточно и того, что, задействовав Чхон Юсона и Терезу, удалось создать «переменную». Этого хватит.

Если всё равно начнётся полномасштабная война, возможность воспользоваться ситуацией обязательно появится.

«Уже почти».

Джинхёк посмотрел на тёмные тучи, наползавшие издалека.

Даже без слов в воздухе уже витал запах войны.

Эдем, включая Рафаэля и Уриэля. А ещё драконья раса и армия Тысячелетия. Неизбежный миг, который по-настоящему решит судьбу верхних этажей, наконец приблизился.

До этого оставалась примерно неделя.

Джинхёк перебрал в уме то, что ещё не было завершено.

Теперь нужно было наведаться к союзным силам, укрепить сплочённость и распределить задачи, которые должен будет выполнить каждый.

И ещё — завершить козырь, который позволит победить в заведомо невыгодной войне.

— Дел будет невпроворот.

Одна-единственная битва на настоящих клинках, не терпящая ошибок.

Джинхёк спокойно начал выстраивать в голове формулу победы.

⁕⁕⁕

— Да, Майк.

Хан Су-хёк ответил так, будто ждал этого обращения. Но Майк, слишком взбудораженный, этого даже не заметил.

— Можно задать тебе всего один вопрос?

— До моего выхода к бите ещё есть немного времени, так что да. Спрашивай сколько хочешь.

— Спасибо. Ничего такого, просто…

Майк умолк, пытаясь как-то разложить по порядку сумбур из вопросов в голове.

После очень короткой паузы он наконец открыл рот.

— Как ты вообще можешь бросать такой мяч? Насколько важно держать постоянную точку выпуска, когда бросаешь наклбол? И почему ты вообще сегодня бросал наклбол? Ты же не питчер-наклболист.

— Лучше задавай по одному вопросу за раз.

— Ох, чёрт. Прости. Я просто слишком завёлся. Ладно, то есть я хотел сказать…

— Майк.

— М-м?

— Прежде всего, точка выпуска важна. Особенно когда ты, как и я, бросаешь смесь наклболов на двух скоростях. Самое важное — бросать именно правильный наклбол. Тут ошибаться нельзя. А для этого, конечно, нужно только одно — практика. Пока полностью не исчезнет ощущение броска фастбола. А если спросишь, почему я сегодня бросал наклбол… не знаю. Наверное, просто потому, что захотел?

Майк слушал Хан Су-хёка, так и не сумев закрыть рот.

Он ещё не так долго играл за эту команду, но и так знал, насколько обычно молчалив бывает стоящий перед ним молодой азиатский игрок, поэтому не мог понять, почему сейчас тот отвечает ему так доброжелательно.

Однако, похоже, Хан Су-хёк ещё не закончил.

— В этом и суть наклбола. Даже я не могу угадать, куда полетит мяч после того, как сорвётся с руки. А насчёт технической части ты и сам уже знаешь ответ. Так что, Майк, мне кажется, тебе не этого не хватает.

— А чего мне не хватает? Что это вообще такое?

— Веры, что я не ошибаюсь. Убеждённости в том, что путь, который я выбрал, верен, и усилий, способных сделать эту убеждённость ещё крепче.

— А…

— Звучит банально, да? Но таково моё мнение. Майк, я верю в себя. Ты прав. Ты не ошибаешься. Тебе нужно просто продолжать идти дальше.

Следом должны были прозвучать ещё слова.

Именно этому ты, пришедший из будущего, меня научил. Ты станешь великим питчером-наклболистом и очень надолго здесь задержишься.

Хан Су-хёк склонил голову к микрофону, проглотив слова, которые никогда не смог бы произнести вслух.

— Ещё раз спасибо, Майк. Искренне.

Майк по-прежнему не понимал, что именно имел в виду Хан Су-хёк.

Единственное, что он мог сделать, — это торопливо кивнуть и поблагодарить его за доброту.

…

_

_ Хан Су-хёк, отбивающий с показателем .400, 11 хоум-ранами и 25 RBI, стал одним из главных претендентов на звание игрока месяца. «Нулевой показатель ещё даже не закрепился. Я пока ещё не в лучшей форме». Болельщики бейсбола в шоке]

[Фанаты «Сиэтла»: «После сегодняшней игры я окончательно поверил. Он лучший игрок Американской лиги, а то и всей МЛБ. Искренне отдаю должное руководству за то, что привело такого игрока».]

[Болельщики бейсбола о матче, где Хан Су-хёк снова вышел стартовым питчером, а трансляция вновь шла на всю территорию США через ЭСПН: «Он потрясающий игрок. Только жаль, что играет не за нашу команду».]

└Чёрт, никто не одолжит мне пистолет?

└А тебе пистолет зачем?

└Когда генеральный менеджер поехал в Корею вербовать какого-то никому не известного корейского игрока, я протестовал перед стадионом.

└И что за протест?

└Хватит заниматься ерундой, лучше подпишите нормальный контракт свободного агента с шорт-стопом нашей команды.

└Ты за какую команду болеешь?

└«Мец».

└Господи… Похоже, мне и правда нужен пистолет.

└Что это вообще за тип? Разве такая статистика бывает? Я думал, он просто ярко вспыхнет на миг, а у него всё ещё за сорок процентов? И что это за 22 сухих иннинга? Да пусть он хоть бросает со скоростью 107 миль в час, разве это нормально?

└Похоже, прошлую игру ты пропустил, приятель. Хочешь взглянуть вот на это?

└???? Это ещё что такое? Почему эти торонтские идиоты машут мимо мячей на скорости 70 миль в час?

└Это наклбол.

└Наклбол? Они же говорят, что он питчер фастбола, а он бросает наклболы.

└Чёрт, это неважно. В любом случае одно ясно точно. Победителем прошлого межсезонья был «Сиэтл».

└Кстати, а этот парень выглядит совсем молодым. Сколько ему вообще лет?

└Двадцать три.

└Боже мой… Чем, чёрт побери, я занимался в двадцать три?

└Наверное, валялся на диване, смотрел жалкий матч «Мец» и жрал мороженое.

Интерес к Хан Су-хёку, который поначалу был сосредоточен в основном среди фанатов «Сиэтла», теперь начал всерьёз распространяться по всей лиге.

Даже болельщики команд, которые ни разу не играли против «Сиэтла», узнали о Хан Су-хёке и поразились его невероятным достижениям.

Тем временем путь «Сиэтла» продолжался.

Во второй игре против «Торонто» «Сиэтл», одержавший вторую победу подряд благодаря тому, что третий номер ротации Джаймон Андерсон-младший отдал два рана за шесть иннингов, теперь готовился встретиться со следующим соперником.

Соперником в этой трёхматчевой серии, где должны были сыграть четвёртый номер ротации Далвин Шварц, пятый — Майк Уоррен, а первый — Райан Тибоу, была не кто иная, как бывшая команда Майка — «Лос-Анджелес Доджерс», которая едва не выставила его за дверь.