Глава 63: Ассоциация маинов (1)

Ночь в Башне Испытаний была особенной.

Температура, теплая днем, резко падала с наступлением ночи, увеличивая свирепость и силу атаки монстров, бродящих вокруг.

Поэтому ночью большинство игроков прекращали охоту и искали безопасное место.

Это было элементарным здравым смыслом.

Для обычного игрока не было необходимости рисковать.

Прошел час с тех пор, как Кан Джинхёк справился с именованным монстром.

Кан Джинхёк сидел перед святилищем, на границе между ним и просторным бамбуковым лесом.

— Напоминает старые времена.

Место, где он провел больше всего времени, спал и вел трансляции из Башни.

После охоты как сумасшедший он всегда искал место, откуда можно увидеть ночное небо. И это место было неплохим для отдыха.

Особенно если можно было увидеть падающие звезды.

— Здесь здорово еще и потому, что на этом этаже башни можно добывать бамбуковые побеги и другие материалы.

Разведя костер, Кан Джинхёк положил бамбуковые побеги, рис и каменную соль в бамбуковую емкость и поставил ее на огонь. Кроме того, он добавил три железноклешневых креветки, которых можно было поймать в долине.

Почти сразу ароматный и аппетитный запах наполнил его нос.

Гррк.

Его желудок заурчал.

Он взял ложку еды и положил в рот. Мягкая, теплая пища приятно прошла по его горлу.

Качество креветочного мяса, упругого в середине, создавало фантастическую текстуру.

— Куаак, какой восхитительный вкус.

— В следующий раз мне нужно начать копировать навыки приготовления еды.

Чем выше поднимался по башне, тем больше разнообразия еды появлялось.

Говядина из пустыни, полная аромата, радужный краб из моря.

Тысячное яблоко, о котором говорили, что оно имеет тысячу уникальных ароматов.

Ингредиенты, которые невозможно было найти за пределами башни.

Такие сокровища находились здесь, и он мог насладиться ими снова.

— О, пахнет вкусно.

— Похоже на аппетитное блюдо.

Из бамбукового леса вышли двое. Это были китаец Личао и привлекательная западная красавица Мелина.

— Ах! У нас нет злых намерений. Мы просто пришли сюда, увидев свет.

— Нам просто нужно укрыться от ночной влаги, этого будет достаточно...

Мелина и Личао спокойно подошли к костру.

— Что это с ними?

Они собирались притворяться обычными игроками?

— Серьезно?

Это было нелепо.

На этом этапе он даже не знал, что думать о них. Они выглядели глупее предыдущих.

— Смогут ли они вообще выиграть, если подойдут, раскрыв свою личность?

На самом деле он бы этого хотел. Это помогло бы скоротать долгую ночь без скуки.

— Если это поможет избежать холода, садитесь.

Кан Джинхёк указал на костер.

— Спасибо. Меня зовут Мелина.

— Я Личао. Простите за наши действия.

Они сели вокруг костра. По крайней мере, факт, что они хотели избежать ночной опасности, не был ложью.

Их наполовину замерзшие руки и ноги явно нуждались в тепле.

— Вы, должно быть, сильно страдали.

— Не говорите. Маскированный оппа не может понять, как сильно мы мучились среди деревьев весь день.

— Верно. Это должно быть трудно.

Сколько же проблем они пережили, притворяясь мышами, подглядывающими за другими?

— Еда выглядит довольно вкусной. Хотите немного?

Кан Джинхёк протянул им бамбуковую чашу.

Внутри аппетитно выглядели пухлые креветки и белый рис.

— Не думайте слишком много.

Он знал, что они тоже голодны.

Мелина сглотнула слюну с противоречивым выражением лица, но не потянулась за едой.

Это было подозрительно.

Она не знала, что он мог сделать с едой. Однако сильный аппетит побуждал ее взять ее.

С другой стороны, Личао провел черту.

— Мы в порядке. Простите, что говорю это, но я не хочу прикасаться к еде от человека, которого мы не знаем. Особенно если он прячет лицо под маской.

— Похоже, вас сильно беспокоит маска?

— Это очевидно. Если бы вам нечего было скрывать, вы бы не носили маску.

— Ну. Если вас это беспокоит, я могу ее снять.

— Ч-что?

— Серьезно?

Они оба были шокированы словами Кан Джинхёка. Человек, чью личность они пытались раскрыть, просто сказал, что снимет маску? Неудивительно, что они были в шоке.

— Конечно, снимать маску просто так неинтересно, поэтому давайте сыграем в простую игру.

— Игру?

— Похоже, у нас есть взаимные вопросы друг к другу, так что давайте задавать их по очереди. Если вы ответите на мои вопросы, я сниму маску, как только игра закончится.

Игра, в которой обмениваются информацией.

Личао повернул голову.

— У нас нет способа подтвердить правдивость слов.

Это не имело значения, даже если он соврет.

С другой стороны, противники, которые не знали, кто он такой, могли допустить неосторожность.

— Даже если мы примем это предложение, у нас нет ничего, чтобы потерять.

Мелина тоже кивнула и прошептала своему спутнику:

— До активации реликвии осталось 5 минут. Можно использовать это время в свою пользу.

Любые сомнения, которые у них могли быть, долго не продлились.

— Интересно. Неплохо было бы провести время таким образом.

Личао ответил первым.

В тот же момент:

[Активирован «Суд Анубиса»!]

Прозрачная волна распространилась от Кан Джинхёка.

— Попались.

Кан Джинхёк улыбнулся. Он знал, что они примут его предложение. Им нужно было время.

Шшш!

Он почувствовал уникальную энергетическую волну, исходящую от женщины по имени Мелина.

Это была магия, которую он ощущал несколько раз, играя в «Башню Испытаний» в прошлом.

— Монета Калигулы.

Монета с изображением римского тирана Калигулы. Какие трюки они приготовили?

Ну, эта реликвия была неплохим выбором.

Единственным ее недостатком было то, что для активации требовалось время. Однако, будучи полностью активированной, она обладала устрашающим эффектом — полным разрушением цели.

Реликвия, которая заставляет цель признаться во всем, что она знает, без долгих пыток, была полезным предметом.

— Они знают, что мое тело еще не восстановилось, и пытаются быть более уверенными в победе.

Их намерение избежать прямого столкновения было очевидным.

— Удивительно. По-настоящему удивительно.

Как только известны существование и время активации реликвии, Монета Калигулы превращается в обычную монету.

— Они не понимают, что всегда найдется кто-то на шаг впереди?

Кан Джинхёк улыбнулся.

— Я не буду задавать первый вопрос. Вы можете спросить.

Скорее всего, они начнут с вопросов о его имени или принадлежности.

— Если вы хотите, чтобы я раскрыл свою личность в первом вопросе, то играть в игру не имеет смысла. Я сниму маску только после того, как игра закончится.

— Тогда я задам другой вопрос. У вас есть союзники здесь, кроме вас самих?

— Хм.

Он думал, что они спросят что-то другое, но это был слишком реалистичный вопрос.

Им, наверное, было трудно поверить, что кто-то пришел на рейд босса в одиночку. Поэтому они, вероятно, думали, что у него был товарищ где-то рядом.

Поскольку радиус действия монеты был ограничен 10 метрами, они пытались исключить любые переменные.

— Я пришел сюда один и уйду отсюда один.

— Понятно.

— Теперь моя очередь задавать. Судя по всему, вы пришли охотиться на босса. Почему вы только наблюдали?

— Мы ждали подходящего момента, чтобы войти в храм. Это такое печально известное место, что нам пришлось быть осторожными.

Ответ звучал слишком осторожно, но они все равно ответили, поскольку это был лишь первый вопрос.

Осталось два.

Личао задал второй вопрос.

— Если вы поднимаетесь по башне, у вас должно быть желание. Будь то сила, женщины или слава. Я хочу знать, что вами движет.

— О.

На слова Личао Кан Джинхёк поднял брови.

— Я думал, что они пришли убить меня...

Если условия будут подходящими, казалось, они все еще надеялись, что он перейдет на их сторону.

— У меня есть то, чего я хочу, но если я скажу это вслух, сможете ли вы это выполнить?

Оба все еще дрожали от холода после того, как слишком долго находились на деревьях.

— Ну, учитывая, как мы выглядим сейчас, это может быть неубедительно. Но не волнуйтесь, у нас достаточно сил.

Второй вопрос был завершен.

Оставался еще один.

Кан Джинхёк позволил этому неубедительному ответу пройти. В то же время его вежливый тон стал холодным.

— Если у вас есть силы сделать это, тогда можете ли вы дать мне место за Круглым столом?

— Ч-что?

— Откуда вы знаете о Круглом столе!?

Они закричали одновременно, пораженные. Круглый стол был высшим исполнительным собранием в Ассоциации маинов.

Они никогда бы не подумали, что эти слова могут выйти из уст постороннего.

Но разве они не понимают?

Тот факт, что он был ветераном, означал, что он знал происхождение и использование термина «Круглый стол».

— Я еще не услышал вашего ответа. Можете ответить мне?

— Конечно, я не могу ответить на это!

Личао сжал зубы.

— Как ты вообще мог подумать, что мы можем это сделать?

Мелина внезапно поднялась. Он знал, что она так скажет.

— На самом деле, я бы не принял эту позицию, даже если бы вы мне её предложили.

Даже если бы не было условий, он бы не занял исполнительную позицию в их ассоциации. Кроме того, больше не было необходимости продолжать этот неуклюжий спектакль.

[Условия выполнены.]

Потому что «Суд Анубиса» вступил в силу.

Ку-ку-ку!

Земля начала дрожать.

— Куааак!

Личао поспешно увеличил расстояние между ними.

Это была инстинктивная реакция после того, как он почувствовал необычную магию.

— Прошло пять минут!

Мелина закричала. Настал долгожданный момент.

Как только Монета Калигулы будет использована, даже враг такой силы, как этот, может быть побежден.

Потому что у игроков нет способности защищать свои мысли.

Но...

— Нет. Реликвия не активируется.

Кан Джинхёк улыбнулся.

— Что?

Личао вытащил кинжал.

— Эта монета... она сейчас бесполезна. Я отложил время её активации на пять минут.

— Не неси чушь! Как ты мог это сделать!?

— Подожди. Это правда!

Мелина, стоявшая рядом с ним, мгновенно изменила выражение лица.

Она не сомневалась.

— Монета ещё недостаточно заряжена магией. Этот парень... этот парень что-то сделал. Он подавил нашу магию!

— Что ты имеешь в виду!? Мы даже не ели еду!

Единственной возможностью было блюдо, которое Кан Джинхёк предложил им. Но как это могло произойти, если они даже не притронулись к нему?

— Всё дело в том, что достаточно просто вдохнуть аромат блюда.

Они были настороже, чтобы не есть еду, поэтому ему пришлось немного поработать головой.

Эффект был медленнее, чем при непосредственном употреблении, но результаты оказались более изощрёнными.

— Когда сок, выделяемый из бамбуковых побегов, взаимодействует с мясом бронированных креветок, создаётся яд, подавляющий магию. Конечно, если пожевать эвкалипт, этого можно избежать.

Кан Джинхёк показал эвкалиптовый лист, который был у него во рту.

— Н-нет... ты знал всё. Кто мы, эффект реликвий и как их нейтрализовать?

— Всё это время... мы не мы ловили тебя в ловушку?

Они бормотали в неверии. Они думали, что спланировали идеальный капкан.

Они верили, что время на их стороне, но их планы полностью рухнули.

— С этого момента вопросы задаю я.

Кан Джинхёк щелкнул пальцами.

В тот же момент:

[Анубис вызывает «Великого Воина»!]

Что-то начало двигаться.