«Великий храм Мантры», где расцветали бесчисленные лотосы.

Среди этой мирной, прекрасной природы Брахма и другие божества ждали кое-кого.

Сглот…

Отовсюду раздавались звуки сглатывания.

Десятки тысяч воинов охраняли храм, но перед надвигающимися неподалёку тёмными тучами даже они не могли подавить страх.

— Идут… — пробормотал кто-то.

И в тот же миг —

БУУУМ!

У входа в храм прокатилась тяжёлая ударная волна.

Шшшух…

Лотосы почернели, и вода тоже стала чёрной.

— «Великий храм Мантры»… Какой же он грязный издалека.

— А кто тут чище?

— Тц! Созвали нас на какую-то великую войну, а сами в Небесном мире даже за собой прибраться не могут, что раньше, что сейчас.

От них даже божественностью не пахнет.

Отвратительная магическая сила была глубже и темнее, чем даже у демонов.

И среди них один выделялся особенно.

— Всем заткнуться. Раз этот идиот нас позвал, значит, у него есть идея.

Это был Асура — заклятый враг трёх главных богов и одно из сильнейших божеств 45-го этажа.

Головы смотрели в разные стороны, а в шести руках он сжимал оружие причудливой формы.

Остальные боги поспешно закрыли рты, услышав раздражённый голос Асура.

Каждый понимал: скажи он ещё хоть слово — и его разорвут на куски.

Отряд призрачных фигур пересёк пруд и поднялся по лестнице.

Брахма приветственно махнул рукой.

— Далековато же вы добирались. Я и сам хотел встретить вас ещё на окраине, но вы ведь понимаете, да? Стоит мне оказаться рядом с друзьями рангом пониже — и меня всего сыпью покрывает.

— Не зарывайся со своей чушью, Брахма. Ещё раз вякнешь про Кан Джинхёка или ещё что-нибудь — и я переломаю тебе все кости.

Кррррх!

Вскинулась кровожадная аура.

В ней смешались ярость, ненависть и убийственное намерение.

Солдаты вокруг не выдержали давления и рухнули на месте.

— Ха-ха-ха. Успокойся. Я не хотел тебя злить. Противник настолько надоедлив… что мне нужно было убедиться: твоя сила всё ещё при тебе.

— …И?

— Похоже, достаточно.

Брахма ухмыльнулся.

Здесь собрались самые свирепые чудовища этого мира, включая Асура.

Если начистоту, одной такой силы хватило бы, чтобы без труда стереть с лица земли не один великий миф.

Тем более теперь, когда к ним присоединился Асура…!

Даже Олимпу или Северной Европе в их лучшие времена сейчас до них не дотянуться.

«Это будет односторонняя бойня. Пусть они и называют это союзом, но одной силы нашего отряда хватит с головой».

Примерно в три тысячи раз. Если смотреть только на цифры, разрыв был огромен.

И это ещё не всё.

[Новый великий маг «Аперманг» и его эльфы присоединяются к «Пространственному разлому»!]

[Чёрный волк и чистокровный «Рактак» присоединяются к «Пространственному разлому»!]

Выдающиеся подкрепления подходили одно за другим.

Не зря он нарочно оставил чёрный ход.

Вот что значит полностью контролировать ситуацию.

Но в тот самый момент —

БАБАХ!

— Владыка Брахма!

Северные двери храма с грохотом распахнулись.

На пороге стоял солдат с лицом, перекошенным тревогой.

— Большая беда…

Огонь войны вспыхнул в совершенно неожиданном месте.

И противник там был очень силён.

***

— Апчхи! Апчхи! Чего это? Погода такая хорошая, а ты что, весеннюю простуду подхватил?

Кан Джинхёк чихнул.

В груди зудело, и уши тоже чесались.

— Похоже, кто-то тебя сейчас крепко клянёт.

— Ну а как иначе? С тем, что ты вытворяешь, тебя не клясть невозможно. Каждый раз поражаюсь, как человеку вообще приходит в голову такое.

Тор и Геракл цокнули языками.

Даже им было не по себе.

БУМ!

Грох! Хрясь! Трах!

Потому что они в буквальном смысле разрушали блестящую цивилизацию.

С грохотом рушились храмы, разбивались всевозможные статуи.

Бесчисленные здания, воздвигнутые в честь деяний тысячелетий, обращались в пыль.

— Нет…

— Пожалуйста, хотя бы это…!

— Бог вас покарает!

Жители деревни со слезами на глазах смотрели, как их дом превращается в руины.

А Кан Джинхёк, словно не замечая этого, не мигая уставился на всплывающие перед глазами статусные окна.

[Уничтожение «пятитысячелетней статуи» уменьшает заслуги Небесного мира на -150.]

[Уничтожение «Пагоды Верховного монаха» уменьшает заслуги Небесного мира на -277.]

[Уничтожение «резной плиты „Ладонь Рудры“» уменьшает заслуги Небесного мира на -3552.]

Заслуги.

Небесный мир, властвующий на 45-м этаже, накапливает их немного иным способом, чем силы других этажей.

Один из таких способов — создавать бесчисленные произведения искусства и строения, символизирующие их самих.

Чем они больше и величественнее,

чем старше и чем глубже их смысл,

тем выше их ценность.

Именно поэтому Кан Джинхёк и пришёл к этим руинам.

[Реликвия «Деревня Асенсман»]

Заслуги: 15000000

Описание: Деревня, которой дорожил великий бог Рудра, где хранится около пяти тысяч сокровищ и статуй. В особенности «Каменная башня Рудры», возведённая жителями Асенсмана, — священная реликвия, с которой у богов Тысячелетия связано множество воспоминаний.

«Хорошо. Раз уж решил выманивать их, начинать надо с самого больного места».

Кан Джинхёк вытащил огромный молот.

Это был «Молот кузнеца», силой отнятый у кузнеца Оруна.

— И-и — раз!

Прохладное, но до боли знакомое ощущение.

Когда он ещё стримил и денег на жизнь не хватало, ему часто приходилось подрабатывать.

Было время, когда его без преувеличения считали многообещающим асом.

Он неплохо справлялся и со сваркой, и с трубами, и с электрикой, и со строительными работами.

Но больше всего был уверен в одном…

Хрясь!

Трах!

В «демонтаже».

Особенно хорошо у него получалось сносить здания.

Если уж говорить прямо, один прораб даже пытался торговаться по расценкам, уверяя, что он — человеческий бульдозер Годока.

Тех прорабов, что плакали, когда он сообщал об увольнении, больше не осталось, зато осталась площадка куда больше и с куда большим количеством вещей, которые можно было разнести.

Уголки губ Кан Джинхёка изогнулись полумесяцем.

«Им будет не по себе».

Потому что только главные боги этого мира знали, что их ранг связан с руинами.

А если какой-то человек извне двигается так, будто знает это наверняка, они неизбежно всполошатся.

Разумеется, проглотят наживку и пойдут именно сюда.

— Я собираюсь выманить врага, ударяя по самым больным местам, вот так.

Кан Джинхёк веткой начертил на земле схему.

Она была грубоватой, но рельеф местности и особенности района были обозначены на ней удивительно подробно.

— Хм. А обязательно всё так усложнять? Как и в прошлый раз, если разобраться с вражескими богами, потом всё и так рухнет, разве нет?

Геракл погладил подбородок.

— Ага, ага. Давайте просто с жаром ввяжемся в тотальную войну.

Тор энергично закивал, будто соглашаясь.

У них ведь и мозги состоят из мышц — думать иначе, чем в лоб, они просто не умеют.

«Уже от одной мысли, что мне придётся сражаться бок о бок с этими могучими идиотами, голова идёт кругом».

— Нет. Если снова выйдем на открытый бой, как в первый раз, у нас не будет ни шанса. Слишком уж велика разница в численности.

Напасть на Рудру внезапно удалось только потому, что он попался в ловушку привычных представлений о том, как действует передовой отряд.

На тот же трюк они второй раз не купятся.

Асура, само собой, сильнейшая фигура…

К тому же неизвестно, когда подтянутся Шива и Вишну.

Если так…

— Нам нужно заранее занять место, выгодное для нас, и сражаться уже там.

Есть одно место, где можно провести Небесный мир.

Там даже малыми силами можно выдержать натиск вражеской армии.

Глаза Кан Джинхёка ярко сверкнули.

В них вспыхнули уверенность в неизбежной победе и героическая решимость спасти всех.

— Понимаю…

— Я верю только тебе.

— Похоже, ты хорошо знаешь эти места, так что полностью на тебя полагаюсь.

Все боги восторженно зааплодировали.

Под раскаты оглушительных одобрительных возгласов Кан Джинхёк глубоко склонил голову, словно отвечая на доверие.

Так, чтобы никто из богов не увидел его лица, полного насмешки.

«…Сработало».

Они поверили ему без остатка.

Пока эти живые щиты будут изо всех сил держаться, останется лишь сорвать лотос и довести план до завершающей стадии.

Минимум риска. Максимум выгоды.

Такова корпоративная философия Корпорации «Гоинмуль».

***

В то же самое время.

Узнав, что Кан Джинхёк превратил деревню Асенсман в руины, Брахма в спешке начал стягивать войска.

«Не думал, что мой расчёт окажется неверным».

Разумеется, он был уверен, что Кан Джинхёк, желая спасти человечество, станет действовать в условиях жёсткого срока — до того, как сработает Ковенант.

Как и при уничтожении Олимпа, предполагалось, что основные силы отвлекут основные силы врага, а немногочисленная элита, включая Корпорацию «Гоинмуль», ударит по нему самому и остальным богам.

Однако…

На деле ход Кан Джинхёка был гораздо ближе к затяжной войне, чем к краткой вылазке.

Подрезать заслуги было, безусловно, эффективно, но требовало колоссальных затрат времени и людей.

А это значит —

«Ему плевать, сработает ли Ковенант и погибнет ли человечество».

И правда. Человечество ведь предало его.

Так почему он вообще должен его спасать?

Проклятье.

Нужно спешить.

Пока он не обратил в пепел что-нибудь ещё.

И тут —

— Хм. Соединить 45-й этаж с миром, где живут люди…

— Любопытно. Такова сила организации, которую считают вершиной среди великих мифов?

— Ха. Поверьте, это удалось лишь благодаря моему выдающемуся чутью на магию.

Появились фигуры, совершенно не вязавшиеся с Небесным миром.

Это были разумные боссы S-класса, среди которых были Рактак и Аперманг.

— Вы как раз вовремя. Мне нужно немедленно поймать Кан Джинхёка, так что помогите. Эльфы и волки особенно хороши в преследовании — вы и поведёте.

Едва увидев боссов, Брахма сразу принялся раздавать приказы.

С какой стороны ни посмотри — сплошное высокомерие.

Боссы нахмурились.

Когда Рактак уже хотел оскалить клыки, Аперманг быстро протянул руку и остановил его.

— И ты предлагаешь это терпеть?

— Нам незачем ссориться друг с другом. Я хочу сказать вот что.

Аперманг щёлкнул пальцами.

Щёлк!

— Кстати. Я принёс вам отличный подарок… И после этого вы всё ещё собираетесь принимать нас так холодно?

[Открыт навык 45-го уровня «Невидимый взор».]

Угх!

Пространство дрогнуло, и там, где раньше ничего не было, появились знакомые лица.

— Кх…

Эллис фон Атараксия.

— Где это мы…?

— Это что, вражеское логово?

А рядом выстроились члены Корпорации «Гоинмуль», включая Чхон Юсона и Терезу.

— Ну и как, по-вашему, после этого вы ещё вправе отдавать нам приказы?

Аперманг уверенно пожал плечами.

— Хо…

Глаза Брахмы сузились.

Лица остальных божеств тоже мгновенно переменились.

Они и представить не могли, что удастся схватить ключевых участников вражеской стороны.

И даже Эллис фон Атараксия.

— Забавно.

Это было одним из главных требований, выдвинутых Unknown и операторами.

Если сделать главу Атараксии пленницей, цена этому будет безмерной.