Старая карта со странными узорами.

Это должно быть одной из подсказок, ведущих к Некрономикону.

Но почему это оказалось у Зевса?

При всей своей гордыне Зевс тоже жаждал покорить 50-й этаж.

Наверняка он вложил в это немало времени и денег.

И всё же, чтобы у Олимпа оказался один из ключей к Некрономикону...

Не похоже.

Джинхёк бережно взял карту за край.

«Ньярлатотеп решил подшутить?»

Он нарочно передал это Зевсу, а потом сделал так, чтобы карта попала мне в руки.

Если смотреть с этой стороны, всё сходилось от начала до конца.

Место, отмеченное на этой карте, было крайне опасным и совершенно неизведанным.

Значит, мне роют ловушку...

«Забавно.»

Уголки губ Джинхёка приподнялись.

Над идеальной охотой они и правда потрудились на славу, это стоило признать, но...

Кто будет смеяться последним, уже решено.

Джинхёк убрал карту в угол подпространственного инвентаря.

Затем его взгляд скользнул в сторону.

[Вы получили «Пули Аннигилятора (x12)».]

Сложность получения: неизмерима

Описание: пули, покрытые древними рунами, обладают магией, способной убивать «то, что нельзя убить», и в руках подходящего владельца с подходящим оружием могут стать сильнейшим оружием.

Расходуемый особый предмет, который появляется лишь с ничтожной вероятностью.

Согласно миру игры, Аннигилятор — древний топ-ранкер, которого можно назвать прародителем рейнджеров. В далёком прошлом он поднялся до 40-го этажа Башни, но был устранён Первородными Существами, которым не понравился его угрожающий темп восхождения.

Как и всегда.

Но я и подумать не мог, что уцелели пули рейнджера, которого они полностью стёрли.

И это тоже совпадение?

Или награда за то, что я первым покорил Башню?

Ясно было одно: в руки ему попал козырь.

«Нужно будет разыскать вещи, которые он оставил после себя.»

И это было всё равно что искать иголку посреди пустыни.

Но попробовать стоило.

Джинхёк сладко потянулся.

Теперь, когда с Олимпом покончено, пора сосредоточиться на поисках книги, опираясь на все собранные к этому моменту подсказки.

А дальше...

Тринь!

Активировалось личное окно статуса.

——————————————————

Имя: Кан Джинхёк Пол: мужской

Уровень: 303

Сила 119 Ловкость 131 Выносливость 148 Магическая сила 682 Разрыв 100 Удача 10 Адаптивность 78 Дух 307,29

Имеющиеся очки характеристик: 66

Имеющиеся монеты: 36259454

Класс: Правитель рун

Уникальное копьё: «Кольцо Обратного Неба» (2-я фаза), «Восемь болот», «Белая ночь», «Финальный Генезис», «Нисхождение», «Вспышка Затмения», «Последний Мейстер», «Чхольрёнхва / Железный Лотос», «Мор», «Шёпот Луны», «Остаточный лунный свет», «Немезида», «Громовой бог».

Врождённые способности: «Слияние», «Могила мечей», «Благословение звёзд», «Суд Анубиса», «Магия крови», «Мандала», «Секундная неуязвимость», «Тысяча ядов», «Белый зверь», «Все миры», «Святилище солнца», «Искусство Чёрного Небесного Демонического Императора», «Тройная магия», «Удар гиганта», «Дыхание огненного дракона», «Высокоскоростной меч», «Правая рука Томбгрейва», «Берсерк», «Царство ветра», «Теневое Убийство», «Пламя начала», «Кровавый взрыв», «Чёрные слёзы», «Мост Томбрейва», «Бог сверхсилы», «Ядро Легиона», «Древний барьер», «Путь небесного демона», «Приручение Ментры», «Нигилизм», «Истребление всех ядов», «Верховая езда на Читу», «Повелитель машин», «Высшее Шоковое Тхэквондо», «Клятва сновидца», «Воля Океанского Течения», «Золотое яблоко отступника», «Поглощение роста», «Покоряющая хватка», «Землетрясение», «Кислотный щуп», «Путь яда», «Каскар Диаслав», «Манипуляция системой (ограниченная)», «Двенадцать подвигов».

Навыки: содержимое списка слишком велико, поэтому оно переведено в «свёрнутое» состояние.

Награда за то, что он расправился с Зевсом и унаследовал всю власть Олимпа, превзошла ожидания.

Его уровень вырос на 22.

Что до характеристик, он получил 66 очков.

Если учитывать, что количество опыта после 300-го уровня считалось просто чудовищным, результат был невероятным.

Впрочем, он всё-таки разобрался с одним из сильнейших богов, так что этого следовало ожидать.

Приятно было и то, что его базовые характеристики, повышавшиеся каждый раз в бою, суммарно выросли примерно на 70.

«На „Громового бога“ и „Немезиду“ влияют и магия, и физические характеристики, так что в этот раз стоит сделать упор на физическую мощь.»

[Выносливость повышается с 148 до 198.]

[Магическая сила повышается с 682 до 698.]

Ух!

Когда очки характеристик распределились, тело Джинхёка окутал мягкий свет.

Благодаря такому количеству очков он ясно чувствовал рост во всём теле.

А теперь, наконец...

Джинхёк активировал только что полученную силу Олимпа.

[По воле временного правителя созывается «Правящий совет».]

Пришло время встретиться с новыми рабами.

***

Сглот...

— Кхм.

— ...

Тут и там пересекались неловкие покашливания и тяжёлое молчание.

До сих пор у них было бесчисленное множество встреч, на которых решались большие ставки.

Но человек в самом верхнем кресле сменился впервые.

— Эй. Все, садитесь поудобнее. Поудобнее. Тут есть что поесть, что выпить, можно даже поспать. Только потому, что я временно занял место Кроноса, я не стал человеком, который любит дисциплину и формальности.

Усевшись в кресло Зевса, Джинхёк предложил остальным богам еду.

— Кхе...!

— Это нельзя... просто взять и съесть. Если я это съем...

— Чёрт, неужели все, кто садится туда, теряют личность...

— Я уже ясно вижу, какие муки нас ждут впереди.

— Но давайте хотя бы радоваться, что Кроноса здесь нет.

Боги настороженно потянулись к столовым приборам.

Но когда по их ртам разлился освежающе-сладкий вкус, выражения на лицах стали поистине примечательными.

Джинхёк гордо улыбнулся.

Как и ожидалось, мятный шоколад вкуснее всего, когда делишься им со всеми.

«Что это за ужасная еда...»

«Лучше бы я умер с честью.»

«Ха-ха... я скучаю по нектару и амброзии.»

«За пределами Башни и правда нет никакого ада. Не могу поверить, что когда-то мне нравилось есть такое.»

«Вот откуда берутся такие монстры.»

Словно принимая яд, главные боги проглотили рвущиеся наружу крики.

По крайней мере, Артемида была единственной, кто не скрывал своей радости и с удовольствием жевал эту «траву». Как и обещал Джинхёк, удалось собрать Уран и остальные материалы, нужные для воскрешения Аполлона. Всё прошло успешно.

Его сознание всё ещё оставалось в зачаточном состоянии, но со временем он сможет вернуться к прежнему себе.

Для Артемиды это стало достаточной наградой за клятву верности Джинхёку.

С другой стороны, обосновались Эллис и прочие кровные сородичи Атараксии.

— В этот раз вы победили безупречно. Поздравляю с победой, господин.

Белус приподнял бокал с вином.

— ...Это заслуга всех.

Эллис спокойно пропустила эти слова мимо ушей.

Между ними повисла странная неловкость.

О настоящей личности Белуса она узнала от Филина совсем недавно.

И всё же она не разрывала этих неприятных отношений, потому что знала: врагов нужно держать ближе, чем союзников.

Да. Ведь он сам сказал, что станет мечом, который ударит контрактора.

Нужно было выяснить, что именно они замышляют.

До тех пор нельзя было давать другой стороне заподозрить что-либо и скрыться.

Эллис с трудом подавила кипевшие внутри чувство предательства и гнев.

Но...

«...Притворяешься.»

Белус — нет, другой оператор — уже разобрался во всех фактах.

Раз уж именно они с самого начала раскрыли личность Белуса, не было причин, чтобы они не раскусили игру Эллис.

Оператор Двадцать Пятый не сумел воспользоваться Эллис и вдобавок лишился жизни из-за Джинхёка. Более того, тот ещё и манипулировал системой с помощью своих мошеннических способностей «Слияние» и «Копирование», так что в будущем он неизбежно станет ещё сильнее.

Хорошо, что он получил «Карту деревни отшельников».

Деревня отшельников — место, которое даже Джинхёк знает не идеально.

Там появится куда больше шансов убрать его с дороги.

Тем более что в той деревне есть топ-ранкеры, которые в прошлом уже поднимались по Башне.

«И Ньярлатотеп тоже весьма полезен.»

С того момента, как была передана Корона скорости, вмешательство на 50-м этаже стало возможным.

Всё складывалось в их пользу.

А теперь пора начинать настоящую охоту.

***

С момента возвращения в современный мир прошло ровно две недели.

Из-за падения Олимпа по всей Башне произошли огромные перемены.

Все администраторы день и ночь работали в аварийном режиме. Остальные силы стягивали мощь и продумывали следующий ход.

Это было затишье перед бурей.

— Хм.

Однако Джинхёк, которого можно было назвать самым центром надвигающейся бури, проводил время в праздном отпуске.

До следующего хода ему всё равно было нужно немного времени.

К тому же наблюдать за тем, как остальные боги мечутся в растерянности, было чертовски весело.

— Контрактор. Твой ход.

Эллис хлопнула ладонью по столу.

Техасский холдем за пост №2 в Корпорации «Гоинмуль».

Все тут же ринулись в игру.

Джинхёк вздрогнул, чувствуя со всех сторон кровожадное убийственное намерение.

Неужели их так манит сама возможность командовать всеми, кроме гильдмастера?

Или дело в том, что со стороны этот пост известен как должность заместителя главы гильдии?

Впрочем, и возможностей у него было немало.

Если так всё разложить, место и правда выглядело довольно привлекательно.

«Ну, наша гильдия и правда сильно выросла.»

Когда несколько дней назад он говорил с Ким Хивуном, тот сказал, что число желающих вступить в гильдию уже перевалило за семь тысяч.

И это при том, что условием были только пробуждённые не ниже B-ранга.

И тут же:

— Контрактор!

Эллис снова вскрикнула.

Даже Эллис, которая до сих пор только шла на уступки, больше не могла сохранять спокойствие.

Джинхёк высыпал на стол магические кристаллы.

Что ставить на кон — каждый решал сам.

Дорогие вещи, нематериальные активы, информация.

Подойти могло что угодно.

А оценивал стоимость дилер — Рик Хеннесси.

— Хм. Хм. Игрок Кан Джинхёк. Да, я действительно просил пригласить меня, чтобы посмотреть на всех, но звать меня сюда только для того, чтобы я был дилером...

— А, точно! Рик, ты ведь ещё не пробовал кофе Hyundai, верно? У меня как раз есть неплохие кофейные зёрна...

— Игрок Кан Джинхёк ставит двадцать высококлассных магических камней.

Отношение Рика тут же развернулось на сто восемьдесят градусов, и он с ловкостью профессионального дилера сгреб магические камни.

— Я поставлю неизданный манускрипт с новой главой о «Мече смерти души».

Чхон Юсон бросил на стол увесистую книгу.

«Он что, сумасшедший?»

Ставить на такое только что разработанную вещь, связанную с его мечом...

— Это билет на участие в рождественском банкете Эдема. В тот день ты сможешь провести со мной весь день.

Тереза улыбнулась и подняла священного вида пергамент.

«Святая, похоже, тоже немного не в себе...»

Похоже, у неё уже слегка приоткрылись глаза — наружу начала выглядывать другая личность.

— Мех с хвоста девятихвостой лисицы... хм. Добавлю ещё одного духа. И третье психиатрическое отделение.

«Эй... Ты вообще-то хозяйка пятого этажа. Можно ли вообще ставить на кон психиатрическое отделение?»

Голова болела всё сильнее.

— Я поставлю полный комплект кузнечного оборудования и мастерских!

«Старик Орун! Разве ты не положил на это всю свою жизнь?»

— Проигрышных комбинаций — 13. Выигрышных — 133. Хм.

Следом на стол полетели два дротика — ставка Фрея.

— Моски!

Когума, выплюнув изо рта магический кристалл, подал голос.

— Великий капитан Когума говорит, что идёт ва-банк от имени остальных божественных и духовных зверей. Обязательно стань заместителем главы гильдии, вгони злого хозяина в кому, а потом заглоти всё... то есть, хе-хе.

Добавила Ундина.

«Все здесь безумны.»

«Не знаю, кто займёт это место, но всем остальным точно придётся пройти чере