— Ха… кх…

Тяжело дыша.

Из бока хлестала густая струя крови.

Невероятно.

Он был в серых доспехах Тартаноса, украденных у Титанов. К тому же он не забыл и про усиления, полученные на базе… но

противник в одностороннем порядке подавил всё это, словно насмехаясь.

Этот разрыв был настолько унизителен, что схваткой его и не назовёшь.

До сих пор ему доводилось иметь дело и расправляться с бессчётным множеством сильных врагов… но

храм Подземного мира ещё ни разу не рушился так бессмысленно.

— Пф. Арес есть Арес.

Даже оказавшись в таком положении, он по привычке продолжал принижать противника.

Аид сделал вдох, и с его лица исчезли все эмоции.

Атмосфера изменилась в одно мгновение.

— Пошло.

[Активируется уникальное святое копьё «Владыка Подземного мира»!]

Гу-гу-гу-гу-гу!

Весь чёрный дым, рассеянный вокруг, собрался за спиной Аида.

Словно чёрная дыра.

Он засасывал в себя даже ветер и свет, сжимая их до предела.

Вскоре начали проявляться странные очертания рук.

Усеянные острыми когтями, они походили на обугленные лапы демонов.

— Ты не жук, чтобы у тебя всё новые лапы отрастали.

— Удивляться рано. Посмотрим, как ты на это ответишь.

Шааа…

В одно мгновение тень Аида дотянулась до того места, где стоял Джинхёк.

И в тот же миг из теней вырвались чёрные шипы.

— …!?

Шух! Шух!

Джинхёк оттолкнулся и взмыл в воздух.

Опоздай он хоть на миг — всё его тело насадило бы на шипы.

Но не успел он испытать облегчение, как со всех сторон поползли острые руки.

На первый взгляд — несколько десятков.

Уклониться от всех было невозможно.

Мгновенно приняв решение, Джинхёк открыл подпространство.

Из распахнувшейся щели хлынул ужасающий холод.

«Копьё Духа Мороза» высвободило магию.

[Активируется «Забытая эпоха — Тысячелетняя мерзлота»!]

По траектории наконечника прочертилась линия абсолютного нуля.

Хрусь!

Все руки мгновенно покрылись льдом.

Глаза Аида едва заметно дрогнули от удивления.

Но лишь на миг.

В конце концов замёрзла только та часть, которой коснулось лезвие копья. А значит, её всё равно можно было задавить числом.

Теперь, когда активировался «Владыка Подземного мира», он мог создавать столько рук, сколько захочет.

[Активируется проклятие Стикса «Река призраков»!]

Кричащие лица, проросшие на каждой руке, создавали отвратительное зрелище.

— Кииииииии!

— Кии!

Тысячи рук обрушились волной.

Вдобавок лодочник Харон, плывущий по реке Стикс, взмахнул с огромной лодки косой, которая была больше него самого.

Это была коса призрака, о котором говорили, что он жнёт души.

«Опасно прикасаться».

Она насильно вытаскивала наружу травмы цели.

Проклятия, которые Джинхёк ощутил раньше, усилились до предела.

Даже в тенях, затопивших пол, бешено вырастали сотни шипов.

С помощью «Короля Небес» он до сих пор уходил от них буквально на волосок, но сами траектории атак были слишком разнообразны.

Их было слишком много.

Если и дальше сокращать дистанцию вот так, было очевидно, что он выдохнется и рухнет раньше, чем доберётся до Аида.

«Чёрт, им конца нет».

Да и пошаговый размен ударами был совсем не в его характере.

Джинхёк влил магическую силу в «Копьё Духа Мороза».

Вжух!

Копьё мягко засветилось, а на кончике наконечника начала сгущаться синяя магическая энергия.

Холод сжимался всё сильнее и сильнее.

По мере того как вокруг стыл воздух, во все стороны расходились волны мороза.

Когда холод достиг абсолютного нуля,

облик копья изменился.

Наконечник разделился на несколько отростков, и на каждом лезвии начали проступать прекрасные узоры.

[Высвобождается «Пир Духа Мороза»!]

Если раскрыть потенциал первоклассной реликвии до предела, можно высвободить её уникальный Пир.

С «Копьём Духа Мороза» Джинхёк прежде не работал… но

свойства абсолютных священных реликвий были одинаковы.

Гордые и высокомерные.

И потому

они до крайности ненавидели, когда того, кто ими владел, сбивали с ног.

Для них это было равносильно отрицанию самих себя.

Джинхёк синхронизировал «Копьё Духа Мороза» со своей магической силой.

Обычно это была бы невыполнимая по тонкости задача, но для Джинхёка она не представляла особой сложности.

Подстроившись под накатывающий поток…

…он полностью высвободил ману.

Вперёд протянулась тонкая нить ледяного воздуха.

А затем.

Грох-грох-грох-грох!

Разразилась буря, способная заморозить весь мир.

— Кии-и…

— Кии-и…

Крики визжащих рук постепенно стихли.

С наступлением второго ледникового периода всё, что попадало в поле зрения, начинало замерзать.

Однако Аид тоже владел реликвией высшего класса.

Когда высвободилась магическая сила серых доспехов Тартаноса, зелёный туман заслонил собой холод.

На броне проступили глаза и рты демонической формы.

Из глазниц и пастей безостановочно валил зелёный дым.

Нельзя было сказать, что и нападение, и защита были безупречны.

Но разница заключалась в другом…

— Кеууу…

На стороне обороняющегося урон был куда серьёзнее.

Кх! Кеек… кхео-о-ок!

Аид выплюнул изо рта чёрный дым.

Это были души мёртвых, попавших в Подземный мир.

А значит, удар оказался колоссальным.

Ведь он расходовал то, что можно было назвать самой драгоценной частью его жизни.

А вот

Джинхёк, напротив, всё так же расслабленно закинул копьё на плечо.

Времени прошло совсем немного, но чаша весов уже заметно склонилась.

Скрежет.

Аид до хруста стиснул коренные зубы.

Мысленно он уже хотел раздавить голову Джинхёка немедленно, но тело продолжало пошатываться всякий раз, когда он пытался подняться.

Для начала… нужно выиграть время.

Душ вокруг всё ещё было в избытке, так что тело скоро восстановится.

— Выходи.

Аид отдал приказ месту, где сгущались тени.

И в тот же миг.

— Кхррр…

— Кон! Кон! Куон!

— Фэх-хэх-хэх!

Из теней выскочила огромная собака.

Страж Подземного мира. Цербер.

Если точнее, это была новая версия Цербера — химера.

Три сшитые, словно тряпьё, головы бешено лаяли.

— Ты ещё и вонючую шавку притащил? Не слишком ли очевидно, что ты просто тянешь время?

— Хватит болтать. Давай, вцепись в этого наглого человечишку!

Бум!

По приказу Аида

Цербер метнул своё тело в Джинхёка.

Джинхёк снова влил магическую силу в копьё.

Пусть это и не был удар в полную силу, мощи ему хватало.

Однако…

Хрусть!

— Куон!

Получив удар ледяным остриём, Цербер лишь вздрогнул, но серьёзно не пострадал.

«Потому что он нежить… а значит, устойчив к холоду».

Это и неудивительно — ведь создали его в местности с самым суровым холодом даже по меркам Подземного мира.

Конечно, можно было пустить в ход способности огненного типа или атаковать иначе, но…

нет, здесь лучше воспользоваться более действенным способом.

Клин клином.

На призыв — ответить призывом.

[Подпространственный инвентарь открыт!]

— Выходи и ты. Пора расплатиться за еду.

— Уф! Я так долго медитировал, что всё затекло. Так зачем ты призвал это благородное тело… э-э-э-э!?

Появившийся спустя долгое время Капюшонный журавль перепугался, увидев несущегося на него Цербера-химеру.

Он-то думал, что будет сражаться где-нибудь за спиной хозяина, но враг возник прямо у него перед клювом, так что растеряться было немудрено.

К тому же для Капюшонного журавля Цербер был едва ли не самым неприятным противником.

— А! Убери от меня эту грязную морду… Тьфу. Да у тебя из пасти несёт просто ужасно. Чёрт, ну и гадость же!

Пока он отчаянно пытался укусить, из пасти Цербера водопадом хлынула тухлая слюна.

Неудивительно, что перья Капюшонного журавля мгновенно промокли.

— Хорошая вышла жертва… то есть надёжный товарищ.

Джинхёк коротко перекрестился и спрыгнул со спины Капюшонного журавля.

Как ни крути, в такой ситуации лучшего живого щита и не придумаешь.

***

Чхон Юсон появился в комнате, заставленной разноцветными бутылками.

Нос щипал аромат душистого вина.

Среди двенадцати богов Олимпа был, пожалуй, лишь один, кто настолько помешался на алкоголе.

— Похоже, я попал туда, где сидит этот бог-пьяница Дионис.

Чхон Юсон пробормотал это, глядя туда, откуда сильнее всего тянуло спиртным.

— Эта душистая, сладкая жидкость — величайшее благословение, ниспосланное богом людям. Неужели, проживая жизнь длиной с ноготь, ты даже не способен насладиться этим даром?

— Пить меня не интересует.

— Хо. Тогда что у тебя за увлечения?

— Ну…

Увлечения.

О чём-то подобном он толком никогда не задумывался.

Если не считать кормёжки кота и попыток бросить вызов Кан Джинхёку, по-настоящему интересных занятий у него почти не было.

Но если всё же выбрать ещё одно…

— Мне нравится кое-что отсекать. Особенно таких самовлюблённых зануд, как ты.

Чхон Юсон провёл рукой по горлу, словно мечом.

Дионис, неторопливо потягивавший вино, мгновенно помрачнел.

Хрясь!

Бокал смялся в его руке, как бумажка.

— Забавно. Я тоже люблю топтать надменных людей.

Словно не видя смысла продолжать разговор, Дионис сразу же применил свою сильнейшую способность.

[Дионис активирует свою уникальную способность «Ночь пряностей»!]

Пряный аромат глубоко проник в сознание.

И одновременно перед Чхон Юсоном выстроились прекрасные женщины.

Чувственные, соблазнительные тела и одуряющий запах плоти.

«…Это иллюзия.

Знаю.

Я знаю».

— Кеууу…

Хотя он всё понимал, тело не слушалось.

Словно угодив в паутину, рука, сжимавшая меч, и ноги, державшие тело, одеревенели.

— Хо-хо. Ни один мужчина не откажется. Вкусив рай, не захочешь падать в ад.

На губах Диониса скользнула лукавая улыбка.

В то же время

Тереза и Андрия тоже оказались в незнакомом месте.

— Эй, сестрёнка. Нас же… должны были раскидать поодиночке, разве нет?

Андрия широко раскрыла глаза.

Но больше, чем недоумение от того, как всё так вышло, у неё читалось облегчение от того, что рядом с ней оказалась Тереза.

— Вот как…

Тереза, напротив, с подозрением огляделась по сторонам.

Гермес хвастался, что уничтожит их по одному. Не могли же их двоих свести вместе из добрых побуждений.

Не может быть, чтобы он ошибся.

Значит…

«Похоже, неважно, вместе мы или порознь».

Вероятно, среди главных богов был кто-то, кому даже удобнее сражаться сразу с несколькими противниками.

И если Чхон Юсона отправили в другое место, значит, против бойцов ближнего боя этот противник, скорее всего, слабоват.

И в этот момент.

Шшшх…

Перед Терезой и Андрией раскинулась широкая равнина.

Воздух мгновенно переменился.

— Сестра!

— Да. Я тоже почувствовала.

На фоне окружающего покоя ощущалась мощная магическая сила.

Когда Тереза ещё немного напрягла зрение, она увидела богиню плодородия, стоящую посреди поля спелых жёлтых колосьев.

Деметра посмотрела на незваных гостей.

— Девушка и дама… Похоже, именно вы мои противницы. Вы хоть что-нибудь обо мне знаете?

— …Имя я слышала.

Тереза кивнула.

Деметра.

Считалось, что она сравнительно мирна и кротка, но чем мягче казалась, тем страшнее становилась, когда бралась за дело всерьёз.

Как сейчас.

— Тогда разговор будет коротким. Вы отняли у нас покой. Вы лишите нас братьев и сестёр, а может, и самого существования Олимпа.

Поэтому…

— Я остановлю вас здесь.

[Деметра активирует свою уникальную способность «Болото жажды»!]

Активировалась странная, невиданная способность, с которой им ещё не доводилось сталкиваться.