— Почему это?

спросил Бальдр.

— Ха-ха, ничего особенного... Просто немного жаль ограничиваться одной только защитой. Раз уж я решил как следует тебя поддержать, хочу наложить ещё пару заклинаний.

Как мастер фантомной магии, Локи прекрасно разбирался и во множестве других видов магии.

— Тогда прошу.

— Хорошо.

Шух!

Кончики пальцев Локи мягко засветились.

На солнечное кольцо, которое Бальдр вручил Джинхёку, одно за другим легли вспомогательные заклинания.

[Сопротивление магии увеличивается на 10%.]

[Понимание внешних божеств увеличивается на 3%.]

[Все текущие характеристики временно увеличиваются на +5.]

[Благословением Иггдрасиля открыта часть привилегий, доступных только уровню главных богов.]

«О...»

Зрачки Джинхёка дрогнули.

Настолько впечатляющие дополнительные чары, что глаза сами собой распахнулись шире.

Способность и правда отличная.

Для пользы более чем достаточно, но...

проблема была в другом.

«Я до сих пор не знаю, кто именно уже связался с Олимпом...»

Ситуация, в которой все, кроме верховного бога Одина, встали на сторону драконов.

И среди них вполне мог оказаться предатель.

Джинхёк внимательно осмотрел кольцо.

[Глаза Ненасытности видят цель насквозь.]

[Вредоносной магии не обнаружено.]

Что ж, если ты шпион, вряд ли станешь так явно подставляться.

Но, поскольку никогда не знаешь, где и когда начнётся движение, терять бдительность всё равно нельзя.

Джинхёк надел кольцо.

Горячо.

Тёплая энергия глубоко просочилась в его тело.

Но в этот миг

Кр-р-р!

По земле пошли трещины.

Почва растрескалась, словно панцирь черепахи.

Олимп, их основная база, наконец-то собирался явиться всерьёз.

— Времени почти не осталось.

Тор, глядя в небо, прорычал сквозь зубы.

По другую сторону мирового древа возникла огромная гора, конца которой не было видно.

— И всё же тот факт, что нам удалось усмирить Артемиду, — серьёзное достижение. Мы заметно ослабили основную силу противника.

— Но, чтобы победить наверняка, нам нужно захватить Олимп. Если затянем войну на истощение, окажемся в куда более невыгодном положении.

Бальдр и Локи добавляли слово за словом.

Северная Европа ещё не до конца оправилась от понесённого урона.

Если обе стороны будут терять одинаковое число войск, у Олимпа преимущество куда выше.

И прежде всего, разве противник не объединился ещё и с колоссальными силами Небесного мира и Эдема?

Конечно, на этой стороне тоже была асимметричная сила в лице Корпорации «Гоинмуль», но в действительности поводов для спокойствия это не давало.

В конце концов...

нужен отряд специального назначения.

Пока все отвлечены, он сможет проникнуть на Олимп и обезглавить Зевса.

И сделать это мог только один рейд.

— Хеймдалль.

— Да. Игрок Кан Джинхёк.

— Какие из доступных к открытию врат ближе всего к Олимпу? Открой так, чтобы нас не смогли обнаружить.

— Хм...

Глаза Хеймдалля сузились.

— В любом случае, поскольку тот район крепко держит Гермес, подойти совсем близко будет трудно. Но несколько маршрутов, по которым можно сравнительно легко проникнуть внутрь, я, думаю, смогу обеспечить.

— Этого достаточно.

Джинхёк вновь сосредоточил магию.

Эллис и Фрей сейчас были в разгаре боя со стороной Небесного мира, так что для вылазки на Олимп придётся собирать новый состав.

И кого взять с собой...

...уже было решено.

[Адресату отправлен запрос на видеозвонок.]

Джинхёк начал связываться с сотрудниками из своей личной адресной книги.

⁕⁕⁕

— Проваливай.

Ответ был холоден, как зимний ветер.

Он и ожидал чего-то подобного, но всё равно услышать это лично оказалось неприятно.

И всё же он, по-своему, постарался попросить помягче.

— Эй, не надо так. Подумай ещё раз. Это ведь не такая уж плохая история, а?

— Не сглаживай. Иными словами, между гигантскими божествами идёт война не на жизнь, а на смерть, и ты просишь меня туда влезть?

— Именно.

— Даже не считая награды, влезать в такое сейчас — это уже само по себе безумный риск, верно?

— И это тоже верно.

— К тому же речь о том, чтобы отправиться в самое сердце Олимпа, на самое яростное поле боя. Малым числом, ради подвижности и скрытности?

— В точности.

— Тогда просто сдохни. И на этот раз не оставляй следов.

Чхон Юсон уже собирался завершить видеозвонок.

Голос Джинхёка стал поспешнее.

— Уникальная способность «Белая ночь»!

— ...Что?

— Ты ведь уже освоил свою уникальную способность, но по-настоящему ею ещё не пользовался, верно? Если поучаствуешь на этот раз, я научу тебя использовать «Белую ночь» как следует.

— ...

Чхон Юсон, уже разворачивавшийся, замер и молча закрыл рот.

Так он вёл себя только тогда, когда испытывал сильнейшее искушение.

Ну а раз он рискует жизнью ради силы, отказаться от такого предложения ему и правда непросто.

— Если я соглашусь, пообещай выполнить одну мою просьбу.

— Ого. Лучший мечник мира просит меня об одолжении?

— Хватит язвить!

— Ладно, ладно. Сначала выслушаю, что именно.

— На тридцатом этаже я получил скрытое задание, но оно настолько сложное, что в одиночку пройти его тяжело. Если поможешь мне с этим, я соглашусь на эту работу.

До тридцать третьего этажа он ещё не добрался, а задание — уже на тридцатом.

Обычно, если учитывать, что на верхних этажах можно получить задания получше, это было довольно необычно.

А, если подумать...

Пока Джинхёк размышлял, в голове у него что-то вспыхнуло.

Высокосложные руины на тридцатом этаже, с которыми даже Чхон Юсону было бы тяжело справиться.

Это напомнило место, куда самому ему на этот раз идти не хотелось — слишком уж жёсткие условия, слишком много времени и сил пришлось бы вложить, чтобы открыть там скрытый квест.

Судя по обстоятельствам, сомнений не было — он штурмует именно его.

«Но этот монстр и до этого добрался в одиночку...?»

Как ни крути, страшный он тип.

Аж начинаешь сомневаться, спит ли он вообще как следует.

— А награда?

— Их там несколько, но первый выбор мой. Это ты должен гарантировать.

— Да. Раз обещал — сдержу. Наш Юсон выбирает первым, а я заберу остатки. Не волнуйся.

Джинхёк улыбнулся.

Когда после долгого перерыва приходится делать по-настоящему заманчивое предложение, и тон, и манеры сами собой становятся мягче.

Если эта война закончится удачно, потом нужно будет провернуть ещё одно дело.

— ...Я поверю.

Чхон Юсон пробормотал это с лёгким подозрением.

Но дальше подозревать не стал.

Квест, который он отыскал, был скрыт среди скрытых квестов.

Результат сочетания огромных усилий и нелепого везения.

Даже этот тип не мог об этом знать.

А раз содержание задания знал только он один, и мысли не возникало, что его могут ударить в спину.

Иными словами, если лишь закрепить обещание, что право первого выбора награды остаётся за ним, беспокоиться вроде бы не о чем.

[Хеймдалль открывает «врата, ведущие в Асгард».]

Дверь распахнулась, и появился Чхон Юсон с мрачным лицом.

Похоже, чувства у него были сложные.

— Хаа...!

— Ух ты.

— Теперь понимаю.

До него донеслись взрывы, гремевшие то там, то здесь, а буйствующая мана неприятно покалывала кожу.

— Я пришёл.

— Чёрт, да тут настоящий ад. Даже в Пандемониуме было лучше.

— Привыкнешь — станет терпимее.

— Значит, идём мы двое? А остальные?

— Тереза должна была прийти, как только закончит свои дела, но немного задержится. Из обитателей я ещё позвал нескольких, в том числе Андрию.

Просьба была чрезмерной, так что многого ждать не стоило.

Честно говоря, даже с Чхон Юсоном и Терезой шанс уже был.

Взгляд Джинхёка поднялся вверх.

Врата, открытые Хеймдаллем, находились рядом с горой Олимпа.

Иными словами, они уже находились прямо на территории этих ублюдков.

Шух.

Щёлк.

Джинхёк вытащил два меча.

Шр-ринг!

Чхон Юсон тоже выбрал свою катану — «Рюхва».

— Что делать?

— Будем снимать стражу как можно незаметнее. Если получится, я хочу, чтобы о нашем появлении они узнали как можно позже.

Прежде чем добраться до вершины Олимпа, нужно пройти через бесчисленных солдат и врата.

Разумеется, чем слабее окажется охрана, тем нам выгоднее.

— Убийства исподтишка не в моём вкусе, но, учитывая ситуацию, ничего не поделаешь.

Джинхёк и Чхон Юсон двинулись вперёд.

⁕⁕⁕

Тем же временем.

На вершине Олимпа Афина смотрела вниз.

— Значит, он решил ударить прямо по нам... вот как?

— Да. Они двигаются малым числом. Похоже, несколько человек уже перебрались сюда через Хеймдалля.

На вопрос Афины ответил человек в капюшоне.

— А мне всё равно. Всерьёз думают ударить по этому месту всего парой человек?

Аид расхохотался, будто не веря своим ушам.

— Совсем не различают храбрость и самонадеянность. Один раз победили — и уже так зазнались... Тц. На этот раз надо будет как следует вправить им мозги.

Афродита тоже вставила слово.

Это был Олимп, их база.

Здесь они не только могли использовать сто процентов силы своих тел — даже всевозможные усиления здесь работали совсем иначе, чем в полевых боях.

И главное, Джинхёк ведь даже не подозревал, что в Рагнарёке есть тот, кто уже связался с ними изнутри.

Можно сказать, бой уже окончен.

— И всё же лучше действовать осторожно. Не может быть, чтобы та ухмыляющаяся змея ничего не стоила. К тому же... в момент, когда даже Артемида пала от его руки, нам уже нельзя допускать дальнейших потерь сил.

— Ну и осторожна же ты для богини победы. Так что, по-твоему, нам делать с теми, кто сунулся прямо к нам в спальню?

— Пока оставим их в покое. Пусть верят, что у них всё идёт по плану. А потом...

Губы Афины едва заметно изогнулись.

Словно одна только мысль о том, что ей предстоит поглотить достойного противника, уже приводила её в возбуждение.

— Мы разберёмся с ними по-олимпийски. Я заставлю их пожалеть о том, что они осмелились напасть на богов.

Прелесть внезапной атаки — в её внезапности.

Эффект достигает предела, когда клинок вонзается в брешь в защите врага.

Но как только основной замысел уже раскрыт, клинок теряет свою остроту.

Именно в этот миг вся Корпорация «Гоинмуль» и погибнет.

⁕

— Кха...?

Вместе со звуком выходящего воздуха хлынул фонтан крови.

Воин Олимпа, охранявший внешний периметр, пошатнулся и рухнул.

При идеально проведённой атаке у него не было даже времени закричать.

Шух!

Чхон Юсон стряхнул кровь с клинка.

С тех пор как они пришли сюда, прошло уже больше часа.

Число стражников, с которыми он расправился, приближалось к сотне.

С другой стороны, Тереза и Андрия тоже исправно выполняли свои роли.

Бух.

Глухой удар.

Убить много противников им было трудно, но вот обезвреживать их — безо всяких проблем.

— С Джинхёком у меня каждый день выходит суматошным.

— Хи-хи. И всё же спасибо, что доверился нам и позвал. Надеюсь, я хоть чем-то помогу...

Теперь они уже даже дышали в одном ритме.

«Для слаженности этого должно хватить... Раз уж я расставил столько барьеров, сколько смог, похоже, сейчас я сделал всё, что мог.»

Все приготовления завершены.

Теперь медленно...

пришло время войти в гору — в самое сердце вражеской крепости.