«Если и дальше давить в том же духе, шансы будут неплохими».

Джинхёк окинул взглядом общую картину.

По сравнению с колоссальной мощью Олимпа союзные силы заметно уступали, но способности командиров, возглавлявших каждую из сторон, понемногу сокращали этот разрыв.

И прежде всего важнейшую роль играли северные боги, находившиеся под защитой Иггдрасиля.

«Раз командование ведёт Один, Арес ему не противник».

Теперь шансы на победу перевалили за шестьдесят процентов.

Если только Зевс не решит сознательно сдать бой, ничего не изменится.

По крайней мере, он так думал...

Бу-у-ум!

Издалека прокатился ужасающий взрыв.

Грррра-а-а-ах!

Между Мьёльниром и молниями, рассекая воздух, пронеслась ещё одна гигантская тень.

— Чёрт... Если бы только Иггдрасиль успел полностью вырасти...

— Жалкие оправдания. Проваливай.

Геракл впечатал Тора в землю ударом шлема.

Бум!

Во все стороны взметнулась пыль, а на земле разверзлись чёрные кратеры.

Будто прямо сюда рухнул метеорит.

Настолько глубокие, что дна было не разглядеть.

Этот монстр.

Геракл вышел из дыма, волоча тяжёлую дубину.

От его тела, раскалённого яростной битвой, клубился пар.

И, разумеется, ещё более густая кровавая жажда убийства сдавила всё вокруг.

Др-р-р!

Не говоря уже о Племени Фростблейд во главе с Каракалом.

— Ух...

— А-а...

Даже эльфы, благословлённые самой природой и обладавшие высокой сопротивляемостью, дрожали как осиновые листья.

Среди присутствующих были и те, кто один за другим терял сознание прямо на месте.

— Это... тот самый великий герой, которого считают одним из сильнейших на верхних этажах?

— Геракл... Любопытно.

— Легко не будет.

Командиры каждой из фракций размяли тела.

Напряжение, возбуждение, дрожь... А у некоторых внутри даже поднялось неудержимое чувство восторга.

Все гордились собственным мастерством, так что столкновение с подавляющей силой не могло не будоражить.

Бум!

Первым в атаку ринулся Пудалак из варварских племён.

Когда активировалось «Землетрясение», земля растрескалась множеством разломов.

Внезапная встряска слегка нарушила равновесие Геракла.

В тот же миг Пудалак, мгновенно сократив дистанцию, обеими руками схватил руку Геракла.

— В моём племени я тоже никому не проигрывал в силе!

Схватка силы с силой.

Даже по сравнению с Гераклом в размерах Пудалак ничуть не уступал и вложил всю свою мощь в руки.

Вздувшиеся мышцы бёдер крепко удерживали центр тяжести.

Хрусть!

Кисти Геракла вывернулись назад.

Но...

— Смешно. И с этим ты смеешь говорить о силе?

Это продлилось лишь мгновение.

Стоило Гераклу всерьёз начать давить, как лицо Пудалака налилось красным.

— Ку... кх!

Угол его запястья медленно пошёл назад.

А затем руку Пудалака выгнуло до предела.

И этого оказалось мало — самого Пудалака оторвало от земли.

«Ещё немного...

и мне не просто руку сломает — её вообще может оторвать».

— Тц!

— Я подключусь!

Эбрахам и Андрия одновременно сорвались с места.

[Эбрахам активирует «Аурный клинок»!]

[Андрия активирует «Игру лисьих огней»!]

Вслед за ослепительным сиянием ауры в беспорядке взметнулись алые лисьи огни.

Бабах!

Пу-пу-пу-бах!

Перекрёстные удары с разных сторон обрушились на тело Геракла.

— На это... он среагировал?

— Слишком мелко!

Меч Эбрахама лишь срезал клочок кожи Геракла.

Пламя Андрии только слегка опалило его снаружи.

А цена за первую неудачную атаку оказалась слишком велика.

Бааах!

Дубина Геракла вместе с мечом отбросила Эбрахама прочь.

В такой ситуации надо было уклоняться, а не принимать удар. От одного попадания тело Эбрахама переломило.

Один удар.

— А-а-а-а!

Всего одним взмахом сильнейший рыцарь Империи был выведен из строя.

Судя по тому, под каким углом вывернуло сломанную руку, сейчас ему было трудно даже просто управлять телом.

— Теперь очередь кокетливой лисы?

Взгляд Геракла повернулся к Андрии.

— ...

Андрия мгновенно приняла стойку.

«Конечно, в схватке грубой силы шансов нет. Но мой конёк — скорость.

Пока я налетаю и отступаю, накапливая урон, возможно всё.

К тому же противник выглядел типичным воином, полагающимся только на силу».

«Этого мне хватит...»

Фшух!

Андрия, сорвавшись в стремительный рывок, зашла Гераклу за спину.

Огненные шары уже готовы были взорваться у него на затылке.

Однако...

— Неужели ты думала, что в скорости сможешь тягаться со мной?

Пу-пу-пу-бах!

Огненные шары прошили место, где стоял Геракл, и выжгли землю.

Он ведь даже глазом не моргнул...

Геракл исчез у неё перед глазами, словно дым.

По спине Андрии пробежал холодок.

Потому что голос раздался не спереди, а сзади.

— Не знаю, с чего ты решила иначе, но скоростной бой — это то, в чём я уверен больше всего.

Геракл схватил Андрию за голову целиком.

Стоило ему приложить хоть немного силы — и её голова исчезла бы, словно раздавленный арбуз.

Но в этот момент...

[Активируется «Удар Чёрного Неба» из «Искусства Чёрного Небесного Демонического Императора»!]

Ух!

— ...Кх!?

Геракл сделал шаг в сторону.

— На этот раз с тобой поиграю я.

Кулак Тёмного Императора точно врезался Гераклу в бок.

В отличие от прежнего раза, на лице Геракла мелькнула едва заметная перемена.

Это был момент, когда сила «Искусства Чёрного Небесного Демонического Императора», передающего удар прямо внутрь тела, проявилась без всяких сомнений.

— Не лезь вперёд, старик. Ты мне не соперник.

— Хех! Посмотрим, где предел этой твоей хвалёной силы. Я сам его проверю.

Тёмный Император щёлкнул пальцами.

В то же мгновение тело Геракла рванулось вперёд, будто вихрь.

Миг — не длиннее одного вдоха.

Огромный кулак пронёсся впритирку с головой Тёмного Императора.

Пааах!

Ударная волна, будто пробившая сам воздух, ударила по ушам.

Тёмный Император, уклонившийся на волосок, нацелил кулак в подбородок.

Бум!

На этот раз Геракл ответил ударом кулака.

Почти одновременно дубина в другой его руке полоснула Тёмного Императора по животу, собираясь распороть его.

— Нелепо!

Тёмный Император вскинул сгусток силы «Искусства Чёрного Небесного Демонического Императора» и отвёл траекторию дубины.

Но...

— ...!!!

Даже при идеальном тайминге. Даже с техникой, отточенной бесчисленными повторениями.

Даже с внутренней энергией, что стояла за этим.

Полубог по имени Геракл попросту сметал всё подавляющей мощью.

Кугугугу!

Тело Тёмного Императора смяло ударом дубины.

[Геракл активирует свою уникальную способность «Двенадцать подвигов»!]

[В его кулак внедрён «Яд Гидры»!]

— Это всего лишь сила того, кто за всю жизнь так ничего и не накопил. Ты взял себе слишком уж высокомерное прозвище.

Кулак, залитый зелёным светом, нацелился в сердце Тёмного Императора.

Смертельный удар.

Стоило его пропустить — и тело мгновенно расплавилось бы.

Разумеется. Если бы тот попал.

[Активируется «Меч Тысячи Коней» из «Божественного Искусства Небесного Демона»!]

Шух!

Меч сверкнул, и в воздух хлынула длинная полоса крови.

Геракл одной рукой схватился за шею.

— Г... кх.

— Амхван. Отдохни. Я сам займусь этим.

От клинка Небесного Демона закачался чёрный поток.

Совсем иная аура, чем прежде.

«Божественное Искусство Небесного Демона», превзошедшее отметку в десять звёзд, было настолько жутким, что от него веяло дурным предзнаменованием.

— Иди. Я покажу тебе, что муримское „му“ никогда не бывает лёгким.

— Хо. А ты и правда... весьма полезен.

Геракл потрогал глубину раны и оскалился.

Похоже, встреча с достойным противником пришлась ему по душе, и он всерьёз начал высвобождать жажду убийства.

Не отступая ни на дюйм, Небесный Демон высвободил сущность Духа Небесного Демона.

Грох!

Магии разных цветов столкнулись.

***

«Всё-таки нелегко».

Джинхёк, наблюдавший за боем Геракла и Небесного Демона, сжал кулаки.

Андрия, Эбрахам и мастер — сильные подкрепления — покинули передовую, а Небесный Демон, единственный, кто мог получить преимущество в бою против главного бога, оказался связан боем.

В ожесточённой свалке не было стены надёжнее этой.

— Похоже, другого выхода нет. Придётся брать короля.

К Джинхёку подошла Эллис.

Учитывая, что она в одиночку смела сотни греческих воинов, истинный предок есть истинный предок.

— Добраться смогу?

Тереза тоже перехватила покрытый пылью щит.

Она и сама уже была изрядно потрёпана непрерывной битвой.

Не говоря уже о Чхон Юсоне, у которого вообще не было способности к самовосстановлению.

— Это время все заслужили. Возможно это или нет — мы обязаны добиться успеха.

Чхон Юсон отвёл длинный меч в сторону.

— Все на месте.

Товарищи, не раз прошедшие вместе через жизнь и смерть.

Когда рядом собрались именно эти люди, казалось, что выход найдётся.

Чак!

Джинхёк взял «Хонгрён» обратным хватом.

Если удастся нанести Зевсу хотя бы один удар, как и было сказано, этот бой можно будет закончить полностью.

Потому что, как бы ни хорохорился Зевс, в тот миг, когда барьер будет пробит, всё будет равно тому, что отведённое ему время истекло.

«Если не сумею закончить всё быстро, это будет равносильно признанию моей слабости».

Для остальных сил, наблюдавших за сражением, это, напротив, стало бы поводом обрушиться на Олимп.

— Вперёд.

Джинхёк встал во главе.

И тут же горстка элиты из Корпорации «Гоинмуль» двинулась к парящей скале, где находился Олимп.

Вжух!

— Я сделаю это! Мастер!

Ундина собрала всю водяную взвесь.

Кугугугу!

Капли воды взорвались, и к парящей скале рванул длинный водяной поток.

Скользя по этому потоку, Джинхёк и остальные вмиг заняли позицию, с которой сверху были видны главные боги Олимпа.

— Вы...!

Гермес расширил глаза.

— Как вы посмели, зная, что это за место, вломиться сюда безрассудно?!

— Вы что, с ума сошли и жить расхотели?!

Остальные боги Олимпа тоже не скрывали своей ярости.

Люди стояли на вершине столпов, символизировавших сам Пантеон, так что гнев был неизбежен.

Но больше всего их унижало то, что против них вышли всего четверо.

— Не кипятитесь. Я устрою вам такую жаровню, что не разочаруетесь.

Джинхёк в упор посмотрел на божеств.

[Активируется уникальная способность «Тройная магия»!]

В левой руке вспыхнула магия, охватывающая пять стихий.

А в правой...

[Активируется врождённая способность «Могила мечей»!]

В ней поднялась мощная энергия, готовая воплотить последний приём демона-мечника.

И вслед за этим все остальные тоже высвободили свои уникальные способности.

[Активируется черта «Песнь меча»!]

[Активируется черта «Благословение звёзд»!]

[Активируется черта «Повелитель крови»!]