Прекрасно.

Лунный свет, льющийся сквозь лес, прорезал даже самую густую тьму.

Шу-ух…

Мягкий ветер коснулся её щёк.

— Ч-что… что это? Способность менять все особенности местности?

— Это навык поля?

Нираша и Коббс пробормотали это с недоверием.

Всё потому, что с таким широким по охвату навыком поля, да ещё и без малейших противоречий, они сталкивались впервые.

Лишь Ракшаша знала, что это за навык.

— Образ… воплощение, нет.

Если бы речь шла просто о том, чтобы изменить место и до предела использовать его преимущества…

…это ещё можно было бы описать как воплощение образа.

Но это было нечто иное.

— Ты… воспроизводишь?

То, что стало мифом и исчезло.

Осколок памяти, о котором знает только Башня.

То есть…

…прямо здесь это разворачивалось вновь.

— А…

Губы Эллис медленно разомкнулись.

Память о том, как всё окрасилось в красный.

Если бы ей пришлось оглянуться на свою жизнь и выбрать самую яростную битву, она без колебаний назвала бы тот день.

Потому что именно здесь она, выйдя за пределы собственных возможностей, бросила в бой всё без остатка.

И.

В такт этим воспоминаниям…

…всё её тело откликалось.

Вжух!

Раны быстро затягивались.

Разбитое кольцо пылало ещё ослепительнее, чем прежде.

За спиной медленно расправилась пара алых крыльев.

И даже предел выходной мощности.

Ограничения на способности больше ничего не значили.

Расцвет.

Явилась глава Атараксии в своём сильнейшем расцвете.

***

Ку-гу-гу-гу!

Пространство вокруг крыльев искривилось.

Материя преобразовывалась под действием абсурдной магической силы.

— Понимаю, уровень сложности слегка вырос. Но это тело — бог веков. Для какого-то Истинного Предка это всё равно ничего не значит!

— Для таких слов у тебя слишком сильно дрожит голос.

— Что?

— Всё просто. Напуганная собака лает громче всех.

Уже не имело значения, был ли это бог этого мира или высшее существо.

Потому что рядом с ним были она в своём расцвете и сильнейшие союзники мира.

Эллис бросила взгляд на Джинхёка.

С самого первого контракта и до сих пор.

Случалось всякое, но они всегда были вместе.

«Спасибо тебе за это… и прости меня ещё раз».

— Добро пожаловать в мир Джима, ничтожные черви.

Пак…

Появились шампуры, втрое крупнее прежних.

Их число даже не шло ни в какое сравнение.

Белая ладонь Эллис раскрылась.

Ква-ква-ква-ква!

Следом хлынул красный ливень.

— А-а-а!

Нираша тут же призвала золотые стрелы, но картина была уже совсем иной.

Тело Нираши, отбивавшейся чакрамом, в одно мгновение превратилось в ежа.

Атака Эллис выходила за любые рамки — так, что дрогнул даже барьер, созданный «Выбором поля боя».

«Это пугает».

Джинхёк тихо выдохнул от изумления.

Главная особенность этого всеобщего разделения — понимание цели.

Чем глубже вы понимаете друг друга и разделяете чувства друг друга, тем выше степень совершенства.

Он уже давно был с Эллис и довёл это почти до предела.

Именно поэтому сегодняшнее всеобщее разделение обрело такую выдающуюся мощь.

Впрочем, нельзя сказать, что совсем без отдачи.

Поскольку он безрассудно использовал навыки высшего уровня, нагрузка на тело была совсем не шуточной.

«Но, похоже, на этом уровне я ещё могу выдержать».

Благодаря тому, что он монополизировал все объекты и выстроил оптимизированные маршруты, даже после воссоздания расцвета абсолюта его тело не развалилось.

[Эллис активирует «Кровавые Оковы»!]

Живые ядовитые змеи обвили щиколотки Нираши.

— Кх!

Нираша цокнула языком.

Нужно было немедленно разрушить их.

Однако рапира Эллис уже приближалась к её сердцу.

И в этот миг.

Таанг!

Прогремел выстрел, наполненный чудом.

Коббс, поймав момент на сломе ритма, послал выстрел поддержки.

— Заткнись! Проклятая летучая мышь!

Вместо того чтобы уклониться, Эллис взмахнула рапирой в воздухе.

Чирк.

Пространство рассеклось.

— Нет, это бред какой-то.

Коббс вскрикнул.

«Рассечение измерения», известное как область богов.

Пули исчезли в разломах.

Даже удар, способный похвастаться верным убийством, ничего не значил, если не попадал в цель.

Теперь о снайперских выстрелах Коббса можно было не беспокоиться.

Бум-м!

Рапира Эллис нацелилась в одну точку.

— А-а-а-а-а!

Нираша влила в неё всю свою магическую силу.

Ка-ка-ка… ка-ка-кан!

Схватка, которую невозможно было уловить невооружённым глазом.

Нираша, сжимавшая в руках два чакрама, отбила рапиру.

Когда мана влилась в её уникальную гибкую технику ближнего боя, в воздухе прочертился красивый золотой след.

— Хи-их… хи… хи.

Нираша тяжело задышала.

И это при том, что из-за «Соли предателя» её характеристики были урезаны на 50%.

Всё, что ей оставалось, — кое-как выживать.

Равновесие, которое в любой миг могло рухнуть.

Этот болезненно холодный факт до основания потряс гордость Нираши.

— Так не должно быть. Сейчас сильнейшей должна быть я… я ведь точно должна побеждать любого…!

Почему!

Неужели я даже не могу поймать Истинного Предка?!

[Нираша активирует «Аватар» — «Широкомасштабное поглощение»!]

Удудук!

— Куаааа!

— А-а!

Несмотря на то, что из-за «Выбора поля боя» пространство было отрезано, метки, заранее посаженные в сердца жертв, активировались.

Явственно чувствовалась воля сожрать всех пиратов на острове.

Сверк!

На теле Нираши вздулись толстые вены.

— Ух… посмотрим, сможешь ли ты и дальше сохранять это бесстрастное лицо.

В её разноцветном глазу вспыхнула золотая искра.

Когда в тело начали вливать ману сверх допустимого предела, всё дошло до грани выхода из-под контроля.

[Нираша открывает ур. 18 «Спиральный чакрам».]

Спиральный чакрам, выше метра ростом и сотканный из света.

Куаанг!

Нираша рванула вперёд.

Всего один раз…

Она была уверена, что, стоит ей попасть хотя бы один раз, — и она убьёт её.

Чакрам в левой руке был обманкой.

Настоящим был тот, что в правой, с «осколком Виманы».

Пак-пак-пак!

Разумеется, десятки шампуров не позволяли приблизиться.

Уклониться ей удалось, но продвигаться вперёд было непросто.

Как бы то ни было, нужно создать шанс сократить дистанцию.

— Коббс!

Нираша позвала на помощь.

— Чтоб тебя!

Коббс вскинул свой фитильный мушкет.

Он не хотел ввязываться в бой с чудовищами, на которых толком не работали даже священные реликвии, но выбора не было.

[Коббс активирует ур. 17 «9 виселиц»!]

Чудо, пережившее девять повешений.

Не только точность пуль, но и шанс особого убийства, срабатывавший с вероятностью в одну треть, теперь был поднят почти до ста процентов.

Кроме того, из-за эффекта виселиц размер трупных мух тоже увеличился в десятки раз.

Если так, это уж точно отвлечёт внимание.

Однако.

Щёлк!

Что-то было не так.

Щёлк! Щёлк!

Сколько бы он ни нажимал, пули не вылетали.

— Поддержка не мой профиль, но я всё равно лучше большинства.

Джинхёк широко улыбнулся.

— Не может быть… ты хочешь сказать, что испортил мой навык?

— Если навык требует сосредоточения, как тот, что был только что, в какой-то мере его можно сорвать.

— Говори сколько влезет эту чушь!

Коббс взревел и попытался активировать навык снова.

Совпадение случается один раз.

Но точно не дважды.

Считалось неоспоримой истиной, что невозможно вмешаться в заклинание, не разобравшись в навыке полностью.

Но.

Щёлк!

И вновь из фитильного пистолета донёсся неприятный звук осечки.

— Такие навыки, как «9 виселиц», надо было применять исподтишка, спрятавшись за спинами подчинённых.

— К-как такое… это что, не совпадение?

Коббс заикался.

Раз он точно знал название навыка, места для отрицания уже не оставалось.

Но прежде чем он успел толком удивиться…

На этот раз двинулся Джинхёк.

— Кииииииии!

Коса призрачного дерева издала рвущий вой.

И в тот же миг.

По земле безжалостно хлынули тёмно-красные клинки.

Пупхак!

Гигантские трупные мухи были разорваны в клочья.

Подавляющая магия широкого радиуса.

Все средства, что были у него в руках, превратились в куски туалетной бумаги.

Даже Нираша, получившая защиту Небесного мира, не могла справиться с Джинхёк.

Если он останется здесь, его просто прикончат, как собаку.

Раздумья длились недолго.

— Чёрт! Чёрт! А-а-а!

Коббс, побросав все священные реликвии, в спешке побежал к другой стороне леса.

— Хм…

Джинхёк не стал его преследовать.

Даже без этого… из этого леса он уже не выйдет.

— Этот запах, запомнили его как следует?

— Кье!

Тела, принесённые в жертву с молчаливого согласия Коббса.

В их глазах вспыхнула ненависть преданных.

— Идите и отплатите ему по-пиратски.

Как именно — неизвестно, но красиво умереть у него точно не выйдет.

Потому что обиды трупов не покинут эту землю, пока не будут отомщены до конца.

— Хи-хи… хи-хи!

Словно доказывая это, вскоре Коббса обступили трупы.

— Эй, вы! Это я. Я ваш капитан! Уб-бирайтесь. Прочь отсюда!

Голос Коббса отчаянно дрожал.

— Кииии!

— Живьём… сожрём… разорвём…!

— Ты… отброс, предавший нас! Мы покажем тебе… ту боль, что прошли сами.

— Кел-кел-кел-кел!

Из глаз трупов текли кровавые слёзы.

***

— Нираша! Нам нужно немедленно убираться отсюда!

Ракшаша снова попыталась отговорить Нирашу.

Теперь, когда даже Коббс исчез, бой уже должен был закончиться.

— …Кх!

Нираша и сама это поняла, но проблема была в том, что к тому моменту было уже слишком поздно.

Когда в дело вступил Джинхёк, равновесие рухнуло мгновенно.

Угх!

Под её ногами появились чёрные узоры.

Магия дебаффа впилась ей в голову.

— А-а-а-а!

Нираша вскрикнула от боли.

Из-за этой чудовищной агонии её магическая сила на миг исчезла.

По времени это длилось всего около 0,3 секунды.

Мгновение.

Однако между топ-ранкерами и этого разрыва было более чем достаточно, чтобы решить исход битвы.

Эллис в одно мгновение оказалась у Нираши за спиной.

— Похоже, бой двое на двое нам подходит куда лучше.

Рапира Эллис тревожно сверкнула.

Разумеется, Нираша даже не увидела клинок, вошедший ей в спину.

Пуф!

— …

Изо рта Нираши хлынула алая кровь.

Стоило вытащить меч, застрявший у неё в сердце, — и смертельная кровопотеря была бы неизбежна.

Так завершилась бы эта долгая злая связь.

Если бы Джинхёк не применил «Благословение звёзд».

Рана затянулась.

— Контрактор?

Эллис спросила так, будто не могла этого понять.

— Почему… меня?

Причина, по которой Нираша тоже не могла понять происходящее, была той же самой.

— Я лечу тебя не потому, что ты красивая.

Просто ты слишком долго действовала мне на нервы, и я не собираюсь позволить всему закончиться так легко.

Исцелив рану, Джинхёк взмахнул Косой призрачного дерева.

Шлеп… шлеп.

— А-а… так больно. Что это такое?!

Плечо, рассечённое косой, почернело.

Из-за эффекта «Истребления всех ядов» обнажённая кожа начала гнить.

— Это разлагающий яд. Лучшее средство, чтобы причинять боль.

Прошла примерно минута…

Угх!

Вскоре после этого Джинхёк снова исцелил рану с помощью «Благословения звёзд».

— Кхе…

— А это ещё и жечь будет как следует.

После этого шёл яд, по ощущениям похожий на пересадку костей, а ещё — яд, оставлявший последствия, будто после тяжёлой наркотической зависимости.

Так можно было скоротать время.