Обычно одновременное произнесение двух заклинаний называется двойным кастом, а более — тройным, четверным, пятерным. Однако, чтобы активировать магию, сравнимую по мощи с дыханием, да ещё и четверным кастом… Игроки магических классов понимали, насколько сложна эта формула вычислений. Если по крайней мере несколько десятков ранкеров не рассчитают точно различные атрибуты и силу, чтобы противостоять этому, то остановить это будет невозможно.

— Чёрт побери, неужели он всё ещё не высвободил всю свою силу?

— Э-э… как вообще это можно остановить?

— Достаточно одного касания… и всё.

Радиус поражения навыка, по предварительным оценкам, превышал несколько сотен метров. Это означало,

что уставшим телам не позволялось даже увернуться.

Однако.

— Всё в порядке. Теперь.

Оставив позади всеобщие опасения, заговорила Тереза. В её зелёных глазах промелькнуло тепло. Да. Теперь опасное время прошло. Больше не было причин дрожать от страха.

— Госпожа Тереза… что это значит?.. А! П-посмотрите на того человека!

Только тогда все взгляды устремились на Джинхёка. Из-за того, что он двигался очень быстро, да ещё и в тёмном лесу, было неясно, кто это. Только теперь они разглядели, кто перед ними.

— Это Кан Джинхёк!

— Правда! Это же игрок Кан Джинхёк из 8-й гильдии!

— Этот ранкер добрался сюда?

Несомненно. Эта внешность, эта мана. Сильнейший ранкер, которого все знали, появился здесь.

'Четверная магия атрибутов… всё-таки хозяин леса — это хозяин, значит?'

Тихо восхитился Джинхёк. Действительно, боссов, способных использовать такие способности, было не так уж много. По крайней мере, на средних этажах.

'Как раз, отличный объект для испытаний'.

Джинхёк влил ману в меч.

Вуууууу!

Тёмно-красная аура клинка.

[Душа Хавелиана - Барнард отвечает на зов хозяина!]

Цвет изменился. Из-за синего клинка и исходящей от него тёмно-красной ауры весь кинжал окутался мягким фиолетовым туманом.

'Наконец-то пришло время для демонстрации'.

Всё-таки новый меч хорош. Ощущения от владения им были на совершенно другом уровне по сравнению с прежним Клыком.

Щёлк.

Тело, ускоренное «Поступью Небесного Демона Меча», тут же исчезло. Ветер, пронёсшийся по земле, тут же устремился к голове Крейбератиса.

Сверху…

…вниз.

Хрясь!

Меч, упавший по прямой, рассёк твёрдый панцирь.

— Ке-э-э-э-э!

Жидкость брызнула во все стороны. Движение, которое иначе как безупречным не назовёшь.

Клац-клац-клац!

Раны увеличивались всё быстрее. Кровь, бьющая фонтаном, тоже становилась всё заметнее.

Именно тогда.

Бум! Бах!

Крейбератис глубоко вонзил свои лапы в землю. Словно собираясь прочно удержать центр тяжести. Тело было надёжно зафиксировано.

Одновременно. Раскрылась атака хвостом, чью траекторию невозможно было прочитать. Та самая атака, которая мгновение назад сломала руку Терезе.

— Я убью тебя!

Ква-ква-ква-ква-ква!

На земле появились многочисленные следы от ударов. Чувствовалось намерение разорвать цель на куски.

Однако. Джинхёк увернулся от всех хвостов, мечущихся, словно ураган. Не реагируя на увиденное, а словно зная наперёд, куда они ударят.

Щёлк… Щёлк! Ш-ш-ш!

Шея, сердце, висок. Буквально на волосок. Однако, сколько бы он ни атаковал, удары, казалось, вот-вот достигнут цели, но не достигали.

— Э-это… это вообще человеческие движения?

— Даже ассасин класса А не смог среагировать и был повержен… Глядя на это, не верится.

— Я уже 5 раз промахнулся.

— Ха-ха-ха. Чувствую себя дураком, что праздновал своё повышение до ранкера.

— Если бы командиром отряда был не Пейден, а этот человек… Наш поход бы удался. Определённо.

Те, кто наблюдал за этой почти сверхъестественной акробатикой, сглотнули сухую слюну.

— …

Тереза тоже, разинув рот, смотрела на эту битву, похожую на сцену из фильма. Найти закономерность в этой траектории казалось почти невозможным. Ведь и ей самой первым же ударом сломали руку.

'Действительно… для него нет ничего невозможного'.

Мир, который видел и чувствовал Джинхёк, отличался от мира обычных игроков. Наверное, он ощущал нечто, доступное лишь матёрым игрокам в совершенно другом пространстве-времени.

Вжу-у-ух!

Наконец, движение хвоста замедлилось. Воспользовавшись этой брешью.

Бум!

Джинхёк мгновенно прорвался под панцирь Крейбератиса. Маршрут был тот же, что и у Терезы, но скорость — совершенно иной. Способность читать траекторию. Способность мгновенно оценивать ситуацию. Всё это было на другом уровне, чем прежде.

— Ки-э-э-э!

Поэтому Крейбератис не мог не растеряться. Женщина, с которой он сражался мгновение назад, тоже была умелым бойцом, за которым следовали другие. Добыча уровня командира, ведущего за собой отряд.

И всё же.

'Неужели разница настолько велика?'

Казалось, он столкнулся с огромной стеной, какой никогда прежде не видел. Если так пойдёт и дальше, он проиграет. Приняв такое решение, Крейбератис поднял пасть к небу.

[Крейбератис активирует уникальную способность «Армия Муравьёв»!]

Чи-и-и-ик!

Внезапно в зелёный дым вмешался пар с незнакомым запахом. Это…?

Глаза Джинхёка сузились. Определённо, уникальная способность этой громадины включала в себя изменение формы…

— Ух ты. Я думал, это босс с невероятно раздутым самомнением, а он, оказавшись в трудном положении, тут же использует уникальную способность. Но разве ты не ненавидел эту способность?

— …Ты знаешь о моей способности?

Ещё бы. Пусть и немного другого типа, но я сражался с божеством, обладающим способностью более высокого уровня, чем у тебя, так как же мне не знать? Силу, преимущества и недостатки этой способности — я знаю всё досконально.

— Это ведь способность превращать всех насекомых в таких же, как ты?

Джинхёк пожал плечами, словно это было само собой разумеющимся.

И тут же. Взгляд Крейбератиса стал несравненно холоднее, чем прежде.

— Ты опаснее, чем кажешься. Об этой способности не мог знать никто, кроме тех, кто находится на этом этаже.

Уникальная способность, известная лишь главам сил 20-го этажа. Надо же было незнакомому человеку, которого он видит впервые, так точно её разгадать.

Однако.

— И всё же. У тебя нет способа справиться с моей способностью.

Раз уж способность активирована, исход битвы предрешён. Все насекомые в этом лесу превратятся в сильнейший боевой вид, такой же, как Крейбератис.

Вскоре внешность насекомых, которые облизывались в лесу, начала меняться.

Хруст! Хруст-хруст… хруст…

Со зловещим звуком появились сотни насекомых с тремя головами. Уменьшенная версия Крейбератиса.

— Пл…оть.

— Мягкое… мясо.

— Внутренности, полные крови и сока. Съем. Всё съем… сожру.

Мана, несравнимая с прежней.

— Ки-э-э-э-э! Ну как? Сможешь справиться с таким количеством?

Крейбератис издал разрывающий уши хохот.

— Хм-м. Немного многовато, конечно.

На глаз, врагов было несколько сотен. К тому же, под действием «Армии Муравьёв» их физические способности возросли, а интеллект был устранён. Это означало, что они превратились в верных пешек, выполняющих приказы Крейбератиса.

Однако.

Ш-ш-ш.

От шороха в кустах уши Джинхёка насторожились.

— Каким бы ты ни был медлительным, как гусеница, пора бы уже появиться.

— Появиться? Кому это?

Вопрос Крейбератиса стал сигналом.

— Ки-э-э-э!

— Ем. Ем. Ем!

— Разорву на куски!

Насекомые прыгнули.

Одновременно.

Бум!

Кусты с противоположной стороны раздвинулись.

— Мя-а-а-у-у!

Огромный хищник с белоснежной шерстью взревел. Хавелиан. Призрачный зверь, присоединившийся к Джинхёку в благодарность за спасённую жизнь, дебютировал.

Чи-чи-чи-чи… чик!

Поднялись ледяные потоки, и насекомые, стоявшие в ряд, тут же превратились в ледяные статуи.

— Ух ты. Новичок-то неплох. Где это хозяин ещё такого монстра откопал?

— Хватит болтать, нам тоже пора! Сейчас самый подходящий момент!

— Я боюсь насекомых. У них много ног, это так противно.

— Разве хозяин не в миллион раз страшнее этих каких-то там насекомых?

— Всем замолчать! Голова болит!

К тому же, в бой вступили духи-хранители во главе с Ундиной.

'Отлично'.

Уголки губ Джинхёка поползли вверх. Эффект, увеличивающий силу атаки на 30% при сражении вместе с духами-хранителями или призрачными зверями! Мана, исходящая от Барнарда, стала ещё плотнее.

— Ч-что это за типы?..

Неожиданные переменные. Крейбератис огляделся по сторонам. Он никак не мог поверить, что благородные призрачные звери или духи подчиняются какому-то человеку. Голова шла кругом от замешательства, но это было только начало.

Неужели так выглядит великое стихийное бедствие?

Гро-хо-хо-хо!

Земля раскололась на куски. Ураган принёс не кто иной, как мускулистый старик.

— Как смеют эти ничтожества преграждать мне путь! Просто смешно!

Амхван. А рядом с ним Чхухон Саён и Чхон Юсон выхватили свои мечи.

— Учитель, это они.

— Ох, как и говорил господин Чхон, их действительно много.

— Простите, что заставил вас сражаться с такими грязными типами. Я бы и сам хотел, если возможно, справиться своими силами…

— Вовсе нет. Наоборот, я даже немного рада, что смогу сразиться вместе с учеником. Может, даже немного счастлива?

Чхухон Саён застенчиво улыбнулась.

— Господин Чхон Юсон! Госпожа Эллис, дедушка Амхван… все!

Тереза посмотрела на вновь появившихся товарищей. В этом далёком месте. Она и не думала, что снова встретит всех. Все они пришли. Чтобы спасти их из этого ада.

Однако. Чувства, переполнявшие её грудь, длились недолго.

— А…

С губ Терезы сорвался стон, полный ужаса. Она совсем забыла. Каким существом был тот матёрый игрок, который пришёл к ней сейчас.

— Вы… кто такие, чёрт возьми?

— Кто мы?

Уголки губ Джинхёка поползли вверх. Словно он только и ждал этих слов.

[Серый Лес признан полем босса.]

[Система трансляции активирована.]

Все эти сцены уже записывались на видео. Трансляция была закрытой, так что зрители не могли её видеть, но сам факт того, что Джинхёк вёл «прямой эфир», мог привлечь невероятное внимание.

'Если как следует отредактировать и выложить, то и на этот раз можно будет неплохо заработать'.

А для успеха важнее всего было, конечно же…

— Эллис!

— А, знаю. Подожди немного!

Эллис, кусая губы, чуть не плакала. В её покрасневших от стыда шее и лице не было и намёка на достоинство абсолютного правителя.

— Дитя моё, смирись уже.

От утешений Амхвана Эллис, словно смирившись со всем, произнесла:

— М-мы — Корпорация Матёрых Игроков! А я… отвечаю за дальний бой, Еллоу!

— Пу-ха-ха-ха! Молодец! Я — учитель ученика. Отвечаю за Блэка или как там его.

— Чхон Юсон. Ближний бой… боец. Позиция — Блю. Прошу тебя, только это не выкладывай. Чёртов матёрый игрок.

Последовали различные жалобы, но голова Джинхёка была полностью занята мыслями о том, как сделать эту битву популярной.

'Здесь… Хм. Неплохо'.

Вот так, каждого крупным планом. Джинхёк на этот раз посмотрел на Терезу. Их тяжёлые взгляды встретились. Рядом Ундина уже создала из воды надпись «Healer - PINK». Теперь выбора больше не было.

— Я-я отвечаю за исцеление в Корпорации Матёрых Игроков, Пинк!

Крикнула Тереза, чуть не плача.