Ку-ку-ку!

По телу Ти-Боуна поползла чёрная дымка — магическая сила обретала форму.

Давящая аура, исходившая от рыцаря смерти высшего ранга, была совершенно иного уровня.

Насекомые дрогнули и отступили.

И правда, полностью активированный «Суд Анубиса», запущенный без всякой оглядки на волю египетской стороны, иначе как читерством не назовёшь.

Даже одного покалывания магической силы на коже хватало, чтобы понять, насколько Ти-Боун стал сильнее.

— Отдайте приказ, хозяин.

— Разбей белый нефрит.

— Понял.

В тот же миг, как прозвучал приказ, фигура Ти-Боуна исчезла.

Гха!

Почувствовав угрозу, Тангрисил собрал огромное количество магической силы.

Из белого нефрита на вершине белого дерева рванул зелёный туман — нейротоксины, способные парализовать нервную систему и заставить жертву думать только об убийстве врага.

Кииии!

Кхеек!

В тот же миг стволы и насекомые ринулись вперёд, словно рой.

[Ти-Боун активировал свою уникальную способность «Ложная клятва»!]

Среди рыцарей смерти лишь немногие могли проявить уникальную способность «Ложная клятва».

И меч, и щит окрасились в чёрный цвет.

А вслед за этим последовал натиск, подобный воплощённой буре.

Грох-грох-грох!

Когда Ти-Боун взмахнул мечом, жук-геркулес был разрублен надвое одним ударом.

Киииек!

Чёрная песчаная многоножка и громадные жуки-носороги...

Кхеек!

Ничто, к чему прикасался чёрный аурный клинок Ти-Боуна, не могло устоять.

Куски разорванных туш насекомых покатились по земле.

В одно мгновение перед ним открылся путь.

Ветви Тангрисила задрожали.

— О, Огракун! Что ты творишь?! Быстрее сюда! Немедленно иди и защити меня!

Почувствовав угрозу собственной жизни, Тангрисил издал долгий, оглушительный рёв.

Это был зов о помощи к великанам внутри крепости.

А затем...

Часть барьера разомкнулась, открыв точку соединения между Раем грёз и внешним миром.

[12-звёздный барьер отключается!]

Наконец в стене, ещё недавно казавшейся неприступной, появилась брешь.

Теперь всё решит время.

Глаза Джинхёка сузились.

До сих пор бой внутри Рая грёз в основном сводился к противостоянию с Тангрисилом.

Теперь же нужно было учитывать ещё и атаки великанов.

Даже если они выдвинутся сразу, им понадобится не меньше десяти минут, чтобы добраться сюда.

Десяти минут хватит.

— Ти-Боун!

Джинхёк повысил голос.

Поняв, что означает этот зов, Ти-Боун немедленно активировал новый навык.

[Ти-Боун призвал «Призрачного боевого коня»!]

Появился конь, покрытый полупрозрачной бронёй.

И-го-го!

Оседлав зелёного призрачного боевого коня, Ти-Боун разогнался ещё сильнее.

Остановить его и без того было трудно, а с добавившимися скоростью, инерцией и ударной мощью коня встать у него на пути стало просто немыслимо.

Они уже были совсем рядом.

До того, как меч расколет белый нефрит, оставалось всего несколько скачков.

И в этот самый миг...

По спине Джинхёка пробежал холодок.

Зловещее присутствие.

Там кто-то был.

Он чувствовал чей-то взгляд сбоку. Не Тангрисил.

!

Тело отреагировало прежде, чем он сам успел это осознать.

В сторону, откуда ощущался взгляд, метнулся заострённый ядовитый шип.

Бам!

Однако шип так и не пронзил цель.

Натолкнувшись на что-то другое, он разлетелся вдребезги.

«Неужели это...»

— Как ты...

— Вижу, ты вспыльчив.

Ошибки быть не могло.

Огракун, король великанов, стоял на краю Рая грёз.

***

— Хозяин!

На стороне Ти-Боуна тоже произошла перемена.

Между Тангрисилом и Ти-Боуном вклинились пятеро великанов.

— Не отвлекайся, нежить.

— Твой противник — мы!

Чёрные топоры и дубины перехватили меч Ти-Боуна.

Оружие, способное выдерживать ауру, — точно такое же, как он уже видел в имперской столице.

Всего — двенадцать.

Судя по моменту и их расположению, они вмешались здесь вовсе не случайно.

Ловушка?

Джинхёк быстро активировал «Глаза Ненасытности».

[Огракун

Раса: великан

Возраст: 133

Уровень: 80

Сила 114 Ловкость 48 Выносливость 75 Магия 7

Уникальная способность: «Берсерк»

Навыки: ур. 15 «Повеление владыки», ур. 14 «Облегчение оружия», ур. 14 «Мастер оружия», ур. 14 «Упорная стойкость», ур. 13 «Тактика»

Черты: Огракун сравнительно умён по меркам великанов; правитель, закалённый бесчисленными битвами. По натуре рационален и безупречно взвешивает выгоды и потери, так что, сыграв на его характере, можно неожиданно избежать боя.

Условия копирования: Великаны почитают силу и физическую красоту. Подавите противника грубой силой, будучи как можно более раздетым. (Чем меньше одежды, тем сильнее возрастает сила.) Таким образом можно скопировать одну из уникальных способностей или навыков Огракуна.]

Король великанов Огракун.

Хотя ростом он был почти под четыре метра, среди поклонявшихся размеру великанов это считалось не слишком внушительным.

И впрямь, один из великанов, которого Джинхёк раньше заманил внутрь замка, дотягивал до семи метров.

И всё же именно благодаря этой подавляющей силе Огракун подчинил себе бесчисленных великанов и стал их королём.

Свуш.

Огракун без всякого усилия поднял двуручный меч, до того покоившийся у него на плече.

Клинок, почти равный ему ростом, плавно описал дугу.

— Как ты думаешь, почему я уже здесь?

— Потому что с тех пор, как Тангрисил позвал на помощь, не прошло и минуты.

— Верно. При обычном раскладе белый нефрит уже был бы разбит, а Тангрисил — мёртв. Бой закончился бы твоей победой.

— Но... как только разведчик исчез, стало ясно, что незваный гость нацелится на этот Рай грёз. Правда, я не ожидал, что у него окажется способность ослабить барьер.

— Неприятное положение. Но ты уверен, что всё просчитал? Если ты привёл сюда основные силы, те, кто остался снаружи, не смогут сдержать совместный натиск Империи и Мурима. Стоит лишь ядру войск отойти, и весь фронт может рухнуть. Тебе бы лучше вернуться, пока не поздно. Если только ты не готов потерять всю крепость целиком.

Однако...

На лице Огракуна по-прежнему не было ни тени смятения.

Он небрежно почесал щёку.

— Я уже отказался от стен. Скоро сюда прибудет часть сил, отправленных и Империей, и Муримом.

— Ты серьёзно? Ты сам отказался от стен? Какая нелепица... Какой безумный командир добровольно откажется от своего единственного преимущества?

Джинхёк нахмурился, не в силах понять это решение.

— А почему бы и нет? Если мы сами ослабим стены крепости, Империя и Мурим поверят, что взять её наконец стало возможно. Именно этого я и добиваюсь.

Две противоборствующие стороны будут считать захват крепости делом решённым.

Когда Джинхёк проследил эту мысль до конца, в его голове что-то щёлкнуло.

— Хочешь заставить их сражаться друг с другом за это место?

— Их первый приоритет — захват крепости. Второй — вопрос, кто именно её получит. Разумеется, ни одна из сторон не уступит крепость другой, так что они неизбежно направят клинки друг на друга.

Именно на такую ситуацию и рассчитывал Огракун.

— Похоже, ты подготовил отдельный отряд — судя по тому, что бойцов здесь меньше. И собираешься ударить по линиям снабжения, вероятно опираясь на другие расы, недовольные Империей или Муримом.

— Хо-хо? Даже до этого додумался?

В глазах Огракуна мелькнул интерес.

— Сколько бы у тебя ни было отдельных отрядов, их всё равно не хватит, чтобы уничтожить главные силы врага. Чтобы обеспечить себе безупречную победу, ты ударишь по тылу. И лучше всего для этого подойдут припасы.

— Хм. Если бы одной из тех двух сторон командовал ты, битва вышла бы куда интереснее.

— Возможно. Будь я верховным главнокомандующим, здесь уже давно творился бы ад.

— Возможно и так. Но, к несчастью для тебя, на этот раз ты попался на мою стратегию.

Верно.

На первый взгляд план у него был аккуратный.

Удерживать Рай грёз, усыпить бдительность двух сторон, а затем перерезать их линии снабжения.

Им оставалось бы лишь засесть в крепости и ждать победы.

Но...

— Разве твой план не держится на одном важном условии?

— На каком же?

— На том, что ты и твои силы сумеете удержать Тангрисила. Если это не выйдет, всё рассыплется в прах.

— Ха. То есть ты хочешь сказать, что есть шанс, что ты меня не остановишь?

Огракун презрительно фыркнул.

Это было смешно.

Разбушевавшийся рыцарь смерти и призрачный боевой конь выглядели грозно, но лишь пока длилось их усиление.

Ти-Боун, исчерпав предел времени, уже утратил мощь рыцаря смерти.

Оставался только Джинхёк.

И что вообще способен сделать один человек там, где с трудом справился бы целый легион?

И всё же...

Огракун не знал одного важного факта.

Порой один человек мог оказать влияние большее, чем объединённая мощь целой фракции.

— Шанс вполне реальный. Теперь, когда барьер пал, мне больше не нужно бояться потери магической силы.

Один человек мог повлиять на ход битвы куда сильнее.

[Проявляется навык «Когти, скрывающие луну» ур. 5!]

Из левой руки Джинхёка хлынула звериная энергия.

[Активируется уникальная способность «Удар Титана»!]

Могучая аура, вобравшая в себя душу расы великанов, окутала его правую руку.

И вдобавок...

На него лёг «Белый зверь», полученный от Каракала из племени Фростблейд, и по телу вспыхнул неописуемый жар.

Бровь Огракуна дёрнулась и резко изломилась.

Эта сила...

Противник был человеком.

По сравнению с великанами — ничтожная форма жизни.

Хрупкое существо, которому одним ударом можно вырвать хребет.

И всё же что это?

Это давление.

Будто перед ним возвышалась гора.

Инстинкты Огракуна забили тревогу.

Опасность.

Если не ответить в полную силу...

...одолеют уже их.

Противник был не из простых.

Огракун перехватил двуручный меч обеими руками.

И всё же, если всё ограничивалось только этой силой, он ещё мог справиться.

У него по-прежнему оставалась собственная уникальная способность — «Берсерк», пробуждающая дух свирепого воина.

Но, увидев то, что произошло в следующий миг...

Кх!

Огракун вынужден был признать, что все его предположения о результате потеряли всякий смысл.

***

«Слияние».

Уникальная способность, объединяющая скопированные у противников навыки и поднимающая их на более высокий уровень.

Джинхёк свёл воедино энергии в обеих руках.

И в тот же миг...

[Уникальная способность «Удар Титана», навык «Когти, скрывающие луну» и уникальная способность «Белый зверь» сливаются!]

— Ты ведь сам сказал подавить силой, верно?

— Тогда так и поступим.

Три способности, полученные от монстров, слились воедино, выполнив жёсткое условие, срабатывающее лишь при подходящих условиях копирования.

И столь тяжёлое испытание принесло безошибочный результат.

[Вы успешно получили «Правую руку Томбгрейва»!]

[Скопированная уникальная способность сохранена в «Памяти мира».]

Ослепительное сияние вспыхнуло, и весь Рай грёз утонул в огромном столбе света.

У-у-ум!

А мгновение спустя, когда видимость вернулась...

Рука Джинхёка изменилась.

И дело было не только во внешнем виде.