— Что значит «спасибо»? — переспросил Моён Су, словно не мог этого понять.

Действительно, это будет трудно понять. Ведь именно этот парень завладел огромными полномочиями, перевернув все доселе известные здравые смыслы. И именно благодаря ему появилась возможность выйти за пределы Врат. Несмотря на то, что вся ситуация развивалась по их плану, эта сторона не расслаблялась, поэтому растерянность была вполне естественной.

Джинхёк пожал плечами.

Теперь, когда дела в лабиринте были почти завершены, он собирался хотя бы напоследок любезно всё объяснить.

— Не в твоей любимой длинной версии, а в короткой. Дам одну подсказку: подумай о тематике этого лабиринта.

— Тематика лабиринта? — Моён Су обдумал слова Джинхёка, словно не мог их понять.

Затем он внезапно кое-что осознал.

Хранители, защищающие Долину Королей. Различные ловушки, карающие расхитителей гробниц. Именно. Этот лабиринт существовал для того, чтобы защищать от всего этого покой тех, кто спит сном величия.

— Неужели...

— Верно, 4-я стадия не приносит удачу. Скорее, она ближе к тому, чтобы сурово покарать тех немногих выживших захватчиков, что прошли через первые три отчаяния. Не знаю, в какой захудалой древней гробнице ты услышал байки об этом месте. Но всё это ложная информация. Здесь нет золота для расхитителей гробниц.

С этими словами атмосфера резко изменилась.

**4-е Отчаяние, Карма (Воздаяние)**

Тот, кто потревожил покой этого места, омоет цену кровью того места, к которому принадлежит. 4-я стадия — это принудительное перемещение всех предыдущих отчаяний на родину тех, кто призвал отчаяние. Это и есть последнее наказание, обрушивающееся на тех, кто вторгся в эту гробницу.

— Ты читал об этом только в книгах, поэтому не знаешь. Записи, хранящиеся в архивах Башни Времени, частенько бывают сфабрикованы. Особенно если речь идёт о лабиринтах, чьей целью является защита.

— Откуда ты-то знаешь о таком?

— Как откуда. Я знаю это, потому что сам всё это испытал на собственном опыте.

В прошлом все игроки уже были мертвы, поэтому это не имело большого значения. К тому же, Три Великих Отчаяния через определенное время призывались обратно туда, где были изначально, так что и для игроков, проходивших игру позже, это не было большой проблемой.

Но всё это истории из прошлой игры.

> [Врата активированы.]

> [В Пекине, Китай, произошел Аутбрейк.]

> [Появляются Три Великих Бедствия (Отчаяния).]

> [На игроков, состоящих в гильдии, накладывается метка.]

> [Целями Трех Великих Бедствий становятся игроки с 'Меткой', и если погибнет более 50% игроков гильдии Чжунхуа, целью станет весь Китай!]

>

Красные системные окна появлялись одно за другим. Лао Юй широко распахнул глаза. Монстры, с которыми они даже не осмеливались вступить в бой, появятся в гильдии Чжунхуа. Это было сродни настоящему стихийному бедствию.

Моён Су был растерян не меньше. Он думал, что знает всё о горне, призывающем отчаяние, благодаря информации из Башни. Но что всё это значит? Из-за разрыва между имеющейся информацией и реальностью в голове всё перемешалось так, что она была готова взорваться.

— Судя по всему, ты поверил тому, что написано где-то там, но в информации из архивов Башни намешано довольно много сфабрикованного.

Поэтому слепая вера в информацию из Башни Времени часто приводила к удару в спину. Прямо как сейчас.

— Т-ты хочешь сказать, что записи в библиотеке Альянса Мурим — ложь? Ты вообще понимаешь, что за чушь изрыгает твой язык?! — у Моён Су на шее вздулись вены.

— Ого. Вспылил, ну прямо как свежепойманная рыба. Если я сейчас скажу, что клан Моён — самый слабый из Пяти Великих Кланов, тебя, наверное, удар хватит от высокого давления? Меня не волнует дискуссия о том, насколько превосходна разведка Альянса Мурим. Куда важнее сейчас то, как остановить Три Великих Отчаяния.

Пока что мишенями будут игроки гильдии, на которых стоит метка. Но если погибнет более 50% состава гильдии, цель расширится до обычных граждан. Теперь это означает, что нужно сражаться не просто за имидж или лицо гильдии, а за судьбу всего Китая.

Однако.

— Не неси собачью чушь. Каким, по-твоему, образом можно защитить Китай от таких монстров?

Моён Су отрезал, показывая, что об этом даже не стоит думать.

Как и ожидалось. Цель стала ясна, но он ответил именно так. Словно ящерица, отбрасывающая ненужный хвост, чтобы сбежать, он не колебался ни мгновения.

«Ты думаешь так же?»

Взгляд Джинхёка переместился на Лао Юя. Моён Су мог закрыть на это глаза, так как это происходило не на его территории, но база Лао Юя сейчас превратится в руины. Чтобы защитить гильдию, он должен броситься туда.

После недолгих раздумий Лао Юй медленно открыл рот.

— Раз метка поставлена, это значит, что если я тоже пройду через врата, то стану мишенью, верно?

— Да. Для них ты тоже будешь выглядеть как вкусная добыча.

— В таком случае, я тоже не пойду.

— Собираешься бросить гильдию? Так просто?

— Тебе этого не понять, а хотя нет. Ты должен понимать. Что только сильные и полезные могут подняться на Башню. Я тоже научился этому у людей Мурима.

Это означало, что ради выживания можно легко отбросить всё что угодно. Действительно. Ведь ради выгоды они считали естественным нападать на деревни мирно живущих простолюдинов.

Возможно, такой исход был самым реалистичным. Ведь верхушка гильдии Чжунхуа, включая Намгун Чхона, уже находилась в процессе поглощения как часть Мурима. Перед ними открывался гораздо более обширный мир с безграничными возможностями, и они не хотели рисковать всем, пытаясь защитить реальность, подобную тюрьме.

Я знаю это. И понимаю это.

Но то, как он спокойно изрекал эти слова, вызывало невыносимое отвращение.

— Как я и думал, с вами, ублюдками, вовек не подружиться. Вы, конечно, мусор, но это уже уровень пищевых отходов.

— Нет, на этом этапе, пожалуй, стоит выслушать и точку зрения самих пищевых отходов.

— Не веди себя как лицемер. В конце концов, что ты, что мы — все мы просто стоим в стороне и наблюдаем, не так ли? — уголки губ Лао Юя странно искривились.

— По крайней мере, в отличие от вас, я не бросаю своих людей, — ответил Джинхёк.

Джинхёк молча покачал головой. Заметив этот спокойный вид, на этот раз переспросил Моён Су.

— Только не говори, что ты собираешься войти во Врата?

— Мне же не обязательно обращать внимание на лай щенков, забывших о долге, верно? Вы-то теперь будете заботиться о борьбе за гегемонию в Муриме Чжунъюань, плевать, умрут другие или нет. Так что, умоляю, проваливайте уже. К тому же, Врата, созданные из рога, продержатся не так уж долго. Я не стану бить в спину ублюдков, способных бросить свои семьи и подчинённых, убегая, как тараканы, так что можете идти со спокойной душой.

— Тщетный героизм, значит. Забавно, — Моён Су напоследок усмехнулся. И без сожалений отвернулся. — Мы возвращаемся в Мурим прямо сейчас. Отказ от гильдии Чжунхуа так рано не входил в планы, но раз уж так вышло, ничего не поделаешь. Основные силы гильдии вы ведь уже тайком вывели, верно?

— Как вы и приказывали, перед приходом сюда я отправил их всех на «Тренировочную площадку Мурима». Вы так и оставите этих людей?

— Всё равно они ничего не смогут сделать.

Я признаю, что не до конца понял эффект рога. Однако я не ошибся в оценке силы Трех Великих Отчаяний.

Поскольку Моён Су сам сражался с ними, он был в этом уверен. Каким бы выдающимся существом ни был противник среди игроков, он ни за что не сможет изменить результат.

«Не знаю, с какими скрытыми мотивами он собирается помочь Китаю, но благодаря этому мы смогли избавиться от огромной головной боли, даже не замарав рук».

Этого достаточно. Больше не было нужды в глубоких разговорах или спешке. Потому что в тот момент, когда они пройдут через эти Врата, через 10 минут все превратятся в холодные трупы.

Так Моён Су и Лао Юй исчезли из гробницы.

> [Оставшееся время Врат: 1 мин 32 сек]

>

Цифры в системном окне стали уменьшаться еще быстрее. Судя по тому, что Врата дрожали, времени действительно оставалось совсем мало.

— Ты... и правда будешь с ними сражаться? Минусов ведь будет больше, чем плюсов.

Подошедшая Эллис вставила своё слово.

Это была битва, которая любому показалась бы безрассудной, так что её непонимание было вполне естественным. У него не было грандиозной причины вроде желания помочь бедным мирным жителям. И уж тем более он не собирался спасать гильдию Чжунхуа.

«Наверняка идет запись».

Джинхёк бросил взгляд на функцию записи системы вещания. Изначально во время Маскарада нельзя было включать трансляцию или запись, но благодаря тому, что Мурим грубо вмешался в систему, образовалась брешь. Своего рода баг, так сказать? В итоге эти глупцы, творя что вздумается, сами вырыли себе могилу.

Если эти разговоры будут обнародованы, как все гильдии мира посмотрят на гильдию Чжунхуа? Ему даже не придётся долго и нудно всё объяснять.

К тому же, выгода от этого поступка не ограничивалась тем, что он просто подложит свинью Чжунхуа и Муриму. Если он сможет поохотиться на Три Великих Отчаяния... Он сможет сожрать весь огромный опыт и предметы, которые они дадут. Это был путь, на котором можно поймать двух зайцев сразу: репутацию и повышение уровня. Вероятно, фракции, которые придают большое значение репутации, тоже будут в восторге, а все достижения достанутся только мне.

Если сцена подготовлена до такой степени, отказаться просто...

Джинхёк хлопнул в ладоши.

...невозможно.

Пришло время броситься во Врата.

— Китайская сторона заняла одно место, так что осталось два. Естественно, одно из них моё. И осталось одно место.

Глаза Джинхёка блеснули. В ожидании добровольца, такого же, как и он сам.

Это было слишком очевидно, но никто так и не вызвался. Чхон Юсон наигранно покашлял, всем своим видом показывая: «Даже не смотри в мою сторону».

Фью-у-ух. Эллис насвистывала, отводя взгляд. Даже Тереза стояла, нерешительно переминаясь.

Нет, ладно остальные, но чисто по-человечески разве Святая не должна была вызваться добровольцем? Она ведь, как-никак, герой Европы, остановивший Аутбрейк в Амстердаме?

Подождите-ка. Если так подумать.

Неужели.

Почувствовав сильный диссонанс, Джинхёк резко остановился. Странно. По своей природе Тереза — человек, демонстрирующий крайнюю степень альтруизма. Как бы ни была трудна ситуация. И пусть даже спасать пришлось бы врагов, с которыми она только что сражалась, сострадание, которое она проявляла, всегда должно было оставаться неизменным.

Но сейчас она молчит? В этом же нет никакого смысла?

В тот момент, когда подозрения переросли в уверенность. Был только один способ найти точные доказательства.

> [Ур. 9 «Глаза Жадности» прозревают истинную сущность цели!]

>

Джинхёк быстро сконцентрировал ману в глазах. И в этот самый момент. Все вопросы разрешились разом.

— Ого! — Джинхёк издал тихий возглас восхищения. — А дело-то принимает интересный оборот.

Появилась неожиданная. И весьма забавная переменная.