Вниманию читателей: это версия машинного перевода.

***

Кейси и Джуд Лоу.

Если бы пришлось выбирать людей, с которыми игроки меньше всего хотели бы столкнуться,

эти двое наверняка были бы в самом верху списка.

— Извините, что говорю это при первой встрече, но вы не могли бы перестать смеяться над людьми?

Джинхёк не скрывал тягостного выражения лица.

«Нет, серьёзно.

Если они будут так улыбаться, мне это потом во сне явится.»

— Почему всем так не нравится, когда мы смеёмся?

— Вот именно. Мы ведь пришли по-доброму помочь.

— Помочь?

— Ага. Плохие парни здесь искали тебя. Если бы они напали, у тебя были бы большие неприятности. У них было много скрытого оружия и яда.

— Поэтому мы их порубили. Чтобы они больше к тебе не лезли.

С этими словами

Джинхёк дёрнул носом.

«И правда.»

Густой запах крови, которого ещё недавно не было, ударил в ноздри.

— Вы что, скрывали запах и присутствие каким-то навыком?

В поле зрения попали трупы людей в масках, с лицами, закрытыми чёрной тканью.

Всего двенадцать.

Похоже, они специализировались скорее на убийствах, чем на открытом бою, но даже так эти двое сумели справиться с выходцами из Мурима.

Не зря у них такая дурная слава.

«С такой поддержкой навыков, пожалуй, можно выжить даже после такого.»

Джинхёк быстро активировал «Глаза Ненасытности».

[Кейси и Джуд Лоу (близнецы)]

Возраст: 21

Рост: Кейси (157 см) / Джуд Лоу (165 см)

Уровень: 44

Сила: 35 Ловкость: 38 Выносливость: 20 Мана: 28

Неиспользованные очки характеристик: 0

Монет: 121 675 (общая сумма на двоих)

Профессия: Убийца

Уникальная способность: «Общность со всем сущим»

Навыки: ур. 7 «Обострённое ощущение боли», ур. 7 «Одно сердце», ур. 7 «Самодисциплина», ур. 7 «Скрытное передвижение», ур. 7 «Фальшивая улыбка», ур. 7 «Живучесть», ур. 7 «Сокрытие тела»

[УСЛОВИЯ КОПИРОВАНИЯ: Эти брат и сестра в детстве потеряли обоих родителей от рук серийного убийцы. После этого они сумели отомстить, но к тому моменту их чувства уже высохли. Теперь они сосредоточены не столько на наказании злодеев, сколько на самом убийстве, однако по какой-то причине питают к вам очень сильную привязанность. Если вы примете их чувства и примете их в качестве членов Корпорации «Гоинмуль», сможете скопировать уникальную способность «Общность со всем сущим». (Однако под принятием в качестве членов здесь подразумевается завершение процесса искупления через Печать души.)]

После того как серийный убийца отнял у них родителей, эти куклы превратились в машины, способные лишь на месть и бойню.

«И такое тоже бывает?»

Губы Джинхёка дёрнулись в кривой усмешке.

— Кстати.

— Да?

Джинхёк, дочитавший условия, потёр глаза ладонью.

«Мне не показалось?»

От слишком уж абсурдного содержания он на мгновение лишился дара речи.

Он моргнул ещё раз, но текст не изменился.

«Это, чёрт возьми, реальность.

Эти двое собираются в мою корпорацию?»

«Хотя там и так собрались одни психи, так что, в каком-то смысле, они даже впишутся.

Только кровать у меня, кажется, не такая уж уютная.

Надо ли говорить, что мне уже мерещится, будто кто-то явится ночью прямо к моей постели? В любом случае, очевидно как день: место, где я сплю, превратится в хаос.»

Но если пока отложить это в сторону, способность «Общность со всем сущим» была слишком хороша, чтобы ею пренебрегать.

Если можно делиться своими умениями с тем, с кем чувствуешь связь...

при выполнении условий это означало, что он сможет использовать даже способности Эллис и Когумы.

Долго он не колебался.

Если выставить несколько предохранителей, найдётся человек, который сумеет держать эти отношения в узде.

— Спасибо, что позаботились об этих назойливых ублюдках. Вы сэкономили мне час времени.

И вот так

он принял решение

сесть с ними в одну лодку.

Второй этаж бального зала.

Здесь представители разных сил собрались и вели напряжённое нервное противостояние.

Главной темой, конечно же, было то, какая из сил сумеет привлечь к себе лучшие таланты.

И...

Громче всех на этом балу смеялся Айбах фон Пенхаймер из Империи.

Хотя он и заплатил управляющему крупную цену, теперь он был в долгу перед Джинхёком.

Поэтому Пенхаймер, с расслабленным видом откинувшись на мягкий диван, смотрел на экран.

— Завидую вам. После такого набора Империя станет только сильнее.

— Возможно, соотношение сил в Башне изменится. За этим игроком мы наблюдали внимательно, но среди жителей среднего слоя я ещё не видел парня, который бы дрался настолько хорошо.

— После сотни мастеров меча, одиннадцати рыцарей и семи магических отрядов у вас появится ещё одна карта.

— С таким раскладом вполне можно замахнуться на гегемонию в среднем слое. На этот раз Мурим окажется в совершенно проигрышном положении.

Вдобавок на него были устремлены завистливые взгляды со всех сторон.

— Проклятье...

Мо Ён Су скрипнул зубами.

Мало того что тот посмел вклиниться в его переговоры, так теперь ещё и собирался объединиться с Империей, которую вполне можно было назвать соперником. Неудивительно, что Мо Ён Су кипел от злости.

Прежде всего, даже люди, которых он привёл из Хаомуна, перестали выходить на связь, и тревога Мо Ён Су уже выходила за все рамки.

«Если я не закончу это дело здесь и вернусь в Союз боевых искусств ни с чем...»

Тогда рухнет не просто его честь — весь авторитет Мо Ён Су будет втоптан в землю.

Нет, на этом всё может и не закончиться.

«Если я дам Империи шанс и та вторгнется в Мурим, мне придётся расплатиться жизнью.»

Когда в голове всплыл наихудший исход, в глазах Мо Ён Су вспыхнул холодный убийственный блеск.

Теперь уже было не до выбора средств.

«Нужно немедленно пойти и убить Джинхёка, пока не возникла новая переменная.

Только так баланс среднего слоя сохранится.»

Но в этот момент...

— Мо Ён Су.

Позади Мо Ён Су затрепетала чёрная тень.

Одновременно по спине пробежал холодок.

— Ты всё же явился, Великий Кровавый Демон.

Это был титул, который никак не должен был срываться с уст человека из праведной фракции.

Потому что Кровавый Демон стоял во главе демонической ветви — той самой, о которой говорили, что ей и праведникам не жить под одним небом.

— Фуфуфу. А ведь и правда весело. Никогда бы не подумал, что эти благородные секты снова попросят у нас помощи. Не знаю, не возненавидят ли меня за такое.

— Тише. Никто не должен узнать, что мы действуем вместе.

— Всё в порядке. Мне тоже будет весьма неловко, если об этом узнает секта.

Великий Кровавый Демон пожал плечами.

Хотя Союз боевых искусств и Культ Небесного Демона были врагами, если бы они и дальше дрались насмерть, обе стороны в итоге не избежали бы разрушения.

А это лишь дало бы повод другим фракциям посмеяться над ними.

Поэтому некоторые влиятельные фигуры вроде Мо Ён Су и Великого Кровавого Демона временами тайно заключали такой временный союз, скрываясь от глаз Союза боевых искусств и Культа Небесного Демона.

Не как члены одного клана, а лишь временно объединяя силы ради общего блага.

— Кстати. Идиоты из Хаомуна в итоге провалились?

— Да. Их уничтожили.

— Хоть они и не дотягивали до первого класса, в скрытом оружии и самозащите были хороши, поэтому я и привёл их сюда.

— Вместо того чтобы хотя бы задержать Джинхёка, их просто смели какие-то посторонние игроки.

— Вот почему нельзя пользоваться идиотами.

Момент, когда всё можно было пресечь малой ценой, уже упущен.

— Тогда кого мы уберём?

— Кроме Кан Джинхёка, за ним идут и другие.

Мо Ён Су слегка щёлкнул пальцами.

И тут на экране появились Чхон Юсон, Тереза и Эллис.

— А! Этот парень. Очень хороший мечник. Редкий талант даже по меркам Мурима. Даже жаль, что его придётся убить.

Великий Кровавый Демон с сожалением цокнул языком.

Если бы всё не обернулось так, талант и способности, которые показал Чхон Юсон, были столь велики, что его тут же захотелось бы переманить на свою сторону.

Во всём Муриме трудно было найти человека, который так владел бы Мечом Чухон.

Взгляд Кровавого Демона сместился в сторону.

Там была женщина с золотыми волосами и синими глазами.

— Если это Тереза, то это ведь та девушка, что опоздала на бал, верно?

— Да. За пределами Башни её называют Святой Амстердама.

— Хм. Какая любопытная чужеземка. А последняя?

— Сам не знаю. О ней почти ничего не известно.

— Я пытался навести справки через разведотдел Союза боевых искусств, но не смог найти никакой информации о женщине по имени Эллис.

— Ну, и с этой женщиной тоже разберёмся. Что изменится, если станет на одну-две больше?

— И чем ты собираешься уйти из-под নজора управляющих?

— Пришлось поломать голову, но я подготовился. Только придётся раскошелиться. Это новая штука, которую я достал у секты.

— Об этом не беспокойся. Разве не добродетель нашей фракции — всегда сводить счёты по долгам и обидам?

— Фухахаха! И то верно.

Прекрасно.

Оба довольно улыбнулись.

Хотя приглашение на бал-маскарад у них было официальное, без покровительства какой-либо силы внутрь лабиринта всё равно попасть было нельзя.

Мо Ён Су и Великий Кровавый Демон, проникшие сюда, были исключением.

— Остальную мелочь зачистят другие.

Если дойдёт до того, что Ляо Вэй из Мурима столкнётся с Джинхёком...

тогда

он лично выступит вперёд и покончит с человеком, который мог стать искрой бедствия.

С того момента, как к нему присоединились Кейси и Джуд Лоу, прошло пятнадцать минут.

Для Джинхёка это время ощущалось как пятнадцать лет.

Иначе и быть не могло.

Потому что разговор, который шёл сейчас, был ненормальным до последней степени.

— В общем, он нагрубил братику. Я всё тыкала его вот этим. Куда ещё? В бёдра и икры?

— В ключицу! В ключицу!

— А, точно. В ключицу.

Кейси по-детски улыбнулась и показала железную иглу в руке.

Игла, вымазанная бурой кровью, так и мелькала перед глазами Джинхёка.

«Чёрт, меня уже просто тошнит от одного того, что я стою рядом с вами.

И понятия не имею, почему у этих двоих вообще появилась ко мне симпатия.»

— Кстати, можно спросить, почему вы убили тех парней ради меня?

— Потому что у тебя кровь вкусно пахнет!

— Ага. Очень сладко. Запах крови братика совсем не такой, как у остальных.

«Запах крови?»

Если подумать, Эллис и её кровные сородичи говорили то же самое...

Разве не только вампиры могли такое чувствовать?

Глаза Джинхёка сузились.

«Возможно... после того как я увидел вершину Башни, во мне изменилось куда больше, чем я думал.»

Но думать об этом сейчас не было в приоритете.

«Если всё так...»

— А?

— То есть вы не сделаете ничего, что навредило бы мне?

На вопрос Джинхёка оба закивали быстрее кого бы то ни было.

Казалось, ещё немного — и от такой скорости у них закружится голова.

— Конечно.

— Братик особенный. Скорее мы собираемся перебить всех, кто будет плохо с ним обращаться, верно?

— Вот именно. Разрежем пополам и убьём. А для предупреждения заморозим и выставим посреди города.

С виду это были совершенно безупречные дети, но по словам и поступкам они были на таком уровне, что даже Эллис не смогла бы с ними тягаться.

Если собрать вместе этих двоих и Эллис, начнётся соревнование за звание худшего.

[«Глаза Ненасытности» определяют правдивость слов цели.]

[То, что говорят эти двое, — правда.]

По крайней мере, это было правдой.

В детстве они потеряли обоих родителей, и теперь в них одновременно уживались искривлённое чувство справедливости и жестокая привязанность.

Клинок, в котором сочетаются чистота и сила.

«Возможно, и такому найдётся применение.»

— Если речь идёт о лабиринте, думаю, вы можете пойти со мной. Однако убивать или пытать людей без разбора нельзя. Особенно если цель ни в чём не виновата.

Джинхёк сразу обозначил границу.

— Что?

— Но...!

Оба распахнули глаза, словно не могли этого понять.

— Если вам это не нравится, я уйду.

— Ох, это... А, поняла. Без нужды убивать нельзя. Тогда хотя бы ногти на ногах выдёргивать можно?

— Нет.

— Тогда что насчёт плохих людей?

— Можно, но не слишком жестоко.

— Если братик так говорит, придётся потерпеть. Я потерплю.

Оба опустили головы с удручёнными лицами.